الفصل 100: شظية من الماضي: لا كوكب للعجائز
○●20 نوفمبر 2004، مدينة الفاتيكان.●○
حدّثه ملحد ذات مرة أنه، رغم أنه لم يؤمن قط بالإله القدير، فإن سقف كنيسة سيستينا[1] جعله يتردّد.
كيف يمكن لأحد أن يشكك في وجود الإله داخل هذه القاعة؟ لقد رأى الكاردينال أندرياس تورك كثيرًا من الخطاة يذرفون الدموع توبةً ما إن يرفعوا رؤوسهم نحو السقف، ليشهدوا روائع ميكيلانجيلو المهيبة. لا قلب بشري يمكن أن يظل جامدًا أمام هذا الكمال المعماري والبصري. صحيح أن معظم الناس لا يتذكرون سوى مشهد ‘خلق آدم’ من بين الرسوم الجدارية، لكن ميكيلانجيلو قد رسم قصصًا كثيرة أخرى، لكل منها سحره الخاص. كان الكاردينال قادرًا أن يقضي الساعات مأخوذًا بهذا الوليمة الإلهية للحواس؛ وكان مشهد السائحين يلتقطون الصور من دون أن يقدّروا روعة ما حولهم يثير في نفسه بُكاءً صامتًا.
لكنها لم تكن ساعات الزيارة المعتادة لمتاحف الفاتيكان. وحدها وقع خطوات رجل واحد كان يصدح في الكنيسة وهو يقترب من مُشرِفه، تمامًا مع دقات منتصف الليل.
“الأب تورك،” حيّاه المحقق أمبروزيو، مرتديًا السواد الكهنوتي للكنيسة الكاثوليكية. كان أمبروزيو يكبر أندرياس بأكثر من عشرين عامًا، رأسه يزداد صلعًا، ولحيته الذهبية تتناثر أطرافها. ومع ذلك، فقد كانت عيناه الخضراوان تتقدان بنفس لهب المحرقة الذي يدفئ قلب أندرياس.
كان أندرياس تورك أحد أصغر الكرادلة في الكنيسة الكاثوليكية، بقرار من قداسته جون بولس الثاني؛ إذ لم يكن قد بلغ الأربعين بعد. كثيرون شككوا في تعيينه، في فضيلته، وفي إنجازاته. لم يكن في سجله عمل عظيم يُذكر، وكان ذلك يعجبه على هذا النحو.
فأعماله الكبرى كانت تُنجز في الظلال.
إن ‘المطرقة على الساحرات’ ــ جهاز الفاتيكان السرّي ــ لم يكن موجودًا أصلًا، حتى بالنسبة لمعظم أعضائه. فالكنيسة رسميًا محايدة في شؤون العالم، لا تتحرّك إلا عبر شبكاتها الدبلوماسية الواسعة.
لكنها كانت كذبة، بالطبع. فللكنيسة الكاثوليكية أعداء كُثر، وكانت تحتاج إلى سيوف متقدة بقدر ما تحتاج إلى أقلام. كانت غاية ‘المطرقة على الساحرات’ أن تُبقي قداسته على علم بجميع الأخطار التي تهدد الإيمان الحق، وأن تدفع بمصالح الكاثوليك قُدمًا في أرجاء العالم.
وحين التحق أندرياس بالخدمة، لم يكن سوى محقق، أدنى مراتب تلك الأخوية السرية. وقد أمضى أغلب مسيرته يحارب الطاعون الشيوعي الذي اجتاح أوروبا الشرقية، ويعيد إحياء نفوذ الكنيسة في مناطق الاتحاد السوفييتي المنهار. وحين ارتقى قبل سبع سنوات إلى منصب ‘المحقق العام’ في التنظيم، عمل باسم قداسته لمواجهة نفوذ الجماعات الإرهابية في الشرق الأوسط. ورغم أن جون بولس الثاني كان على فراش الموت، تحيط به مؤامرات الكرادلة، فقد واصلت ‘المطرقة على الساحرات’ عملها الدؤوب لتحقيق رغبة البابا في السلام العالمي.
باختصار، كان أندرياس تورك معتادًا على مقارعة شرور البشر.
لكن الأهوال التي يواجهونها هذه الأيام… كانت شيئًا آخر تمامًا.
شيئًا غير طبيعي.
جلس الكاهنان معًا على مقعد خشبي، وقد ناول أمبروزيو رئيسه ملفًا من خمسٍ وعشرين صفحة. لم يُكتب على الغلاف سوى كلمتين:
«حادثة ستانفورد».
تعمّقت تجاعيد جبين أندرياس مع كل سطر قرأه، ولمّا بلغ أول صورة قطّب وجهه في اشمئزاز صريح. “من غيرنا يعلم؟” سأل تورك.
“الأمريكيون وحدهم حتى الآن. ونحن.” شبك الأب أمبروزيو يديه، وعلى محيّاه عبوس متفكّر. “لكن مقطع فيديو تسلّل بالفعل إلى الإنترنت. مسألة وقت فقط قبل أن يكتشفه جهاز MI6 والروس أيضًا.[2]”
لقد جعل الإنترنت كتمان الأسرار عن العالم أصعب من أي وقت مضى. تعجّب الكاردينال من قدرة الأمريكيين على إبقاء أمر بهذه الضخامة طي الكتمان، لكنه تساءل إلى متى سيستمر ذلك.
يمكنك أن تُخفي دمار قرية، لكن لا يمكنك أن تخفي وحشًا يجوب الأرض.
كانت الصورة تعرض مسخًا كأنه من أعمق جحيم: وحش أبيض الجلد، بلا وجه، يرفع سيارة كما يرفع المرء كرسيًا. ذراعاه طويلان بصورة غير طبيعية، وضوء لامع يتوهّج حيث ينبغي أن يكون الوجه. وبالنظر إلى الفرق في الطول بينه وبين الرجل الذي سحقه تحت قدميه، فلا بد أن طول الوحش يبلغ ستة أمتار على الأقل. سحابة من ضباب أزرق تحيط به، دوّامة كالريح العاتية.
لقد رأى أندرياس طوال حياته يد البشر وحدها تصنع الشرور. أما ذلك الشيء… فما عساه أن يكون إن لم يكن شيطانًا حقيقيًا من لحم ودم، كما تصفه الكتب المقدسة؟
“إنه عمل الشيطان،” صرّح أندرياس بحزم. “شيطان.”
“كان هذا رجلًا، يا أبتي،” أجابه أمبروزيو بوجه كالح، فاقشعرّ جسد الكاردينال. “تابع القراءة.”
أخذ أندرياس يمرّ بعينيه على مضمون التقرير، ملخّصًا بصوت مرتفع، فقد اعتاد أن ذلك يساعده على حفظ المعلومات. “ستانفورد، نيفادا، مئتان واثنان من السكان. كانت في طريقها إلى أن تصبح مدينة أشباح منذ أن نضب منجم الحديد فيها. نصفهم أموات أو مفقودون، والنصف الآخر في حجز الحكومة.”
وقع الحدث في الرابع عشر من نوفمبر، أي قبل ستة أيام من وصول التقرير إلى الكاردينال. ووفقًا للشهود الناجين، فقد اندلع الوحش من العيادة المحلية نحو السابعة والنصف مساءً، وبدأ عربدته. مزّق الرجال بأيديه العارية، وكان استنشاق الضباب المنبعث من خلفه يحوّل الناس إلى مسعورين. وبحلول الوقت الذي تمكّن فيه الناجون من الاتصال بالسلطات، وفرضت الحكومة الحجر على المنطقة، كان الوحش قد فرّ إلى صحراء موهافي.
إن انعدام تغطية الإنترنت والهاتف جعل استجابة الحكومة بطيئة، لكنه سهّل التعتيم بعد ذلك. النمط نفسه دائمًا.
“كل الحوادث السابقة وقعت في مناطق معزولة مشابهة،” علّق الكاردينال.
“لكن لم يسبق أن كانت بعواقب فتاكة إلى هذا الحد،” أجاب أمبروزيو. “الوحش ما زال طليقًا، وحكومة الولايات المتحدة لم تُمسك به بعد. لن يظل مخفيًا إلى الأبد.”
“لا، لن يظل.” من يقف وراء ذلك بات أكثر جرأة، وأكثر تهوّرًا. قلّب أندرياس الصفحة حتى وقع بصره على صورة رجل رثّ الهيئة، هزيل إلى حد جعله يتساءل إن كان يعاني سوء التغذية. “جيمس بول؟”
“مجرد عامل صيانة معدم،” قال أمبروزيو. “كان من المفترض أن يتلقى جرعة ثانية من لقاح الكزاز، بعدما تبيّن أن الأولى لم تكن سوى دواء وهمي. طبيب البلدة، جايسون هوبفيلد، كان يفترض أن يستقبله في السابعة والنصف.”
يشير التقرير إلى أن جثة الطبيب عُثر عليها وسط الركام، مشقوقة من الذقن حتى البطن كما تُشقّ السمكة.
“كلا اللقاحين جاءا من شركة خاصة تُدعى نيو إتش،” تابع أمبروزيو. “تعرف الأمريكيين… لا يثقون أبدًا بنظامهم الصحي. بعضهم يظن أن الحكومة تزرع شرائح إلكترونية في أجسادهم، فيبحثون عن مصادر ‘بديلة’.”
وكانت شريحة إلكترونية لتكون مصيرًا أهون من التحوّل إلى وحش. تلا أندرياس صلاة على الطبيب والمريض معًا. “ماذا نعرف عن هذه الشركة؟”
“قليل جدًا، سوى أن السجلات الورقية لا تقود إلى أي مكان.”
عضّ الكاردينال على أسنانه. “إذن، طريق مسدود آخر؟”
“ليس تمامًا،” قال أمبروزيو، فيما كان رئيسه يقلب صفحات التقرير. “شيريف البلدة التقط صورة لموزّعة اللقاح. شيء في سلوكها أقلقه.”
هي.
تلك المرأة مجددًا.
عثر أندرياس سريعًا على صورتها، وقطّب حاجبيه. كانت هي: شعر أسود قصير، عينان زرقاوان، ملامح عادية للغاية، في الثلاثينيات من عمرها. كانت قد ارتدت قبعة حين قامت بالتسليم، لكن هذه كانت أوضح صورة عثر عليها جهاز ‘المطرقة على الساحرات’ حتى الآن.
14 نوفمبر، 14 نوفمبر… دُودة شك أخذت تزحف في ذهن الكاردينال. “في أي ساعة التُقطت هذه الصورة؟” سأل رفيقه الكاهن. “بتوقيت غرينيتش الموحّد؟”
“أظن عند الواحدة صباحًا UTC.”
أغلق تورك الملف، وفكّه مشدود. “لقد رآها المحقّق سيلوس قرب مختبر غير شرعي في بلدة حدودية بأوزبكستان عند الثانية صباحًا UTC… قبل أن ينقطع صوته.”
لم يكونوا قد استعادوا الجثة بعد، لكن الكاردينال، وإن كان يصلّي من أجل نجاة عميله، كان يعرف جيدًا ألا يُعقد آمالًا واهية. فقد تحوّل المختبر إلى أنقاض متفحمة بحلول وصول التعزيزات، من دون أثر لسيلوس.
تلقّف أمبروزيو الكلمات وقطّب جبينه. “أأنت متأكد أنها هي؟”
“وصف سيلوس طابق الصورة تمامًا.” لقد كان العميل يطارد تلك المرأة منذ عام، منذ أن شوهدت خلال حادثة المرأة المحترقة في طاجيكستان.
“لكن… كيف يمكن لامرأة أن تنتقل من طرفَي الأرض في غضون ساعة واحدة؟”
“أو ربما كانت في مكانين معًا.” من تكون تلك المرأة؟ وما تكون؟ ساحرة؟ أم شيطانة؟ “هل جرّبتم برنامج التعرّف على الوجه على الصورة؟”
“نعم، وقد أخرج اسمًا،” أجاب أمبروزيو. فرغم أن معظم الكهنة كانوا كبارًا على استيعاب التقنيات الحديثة، فإن جهاز المطرقة على الساحرات استثمر فيها بسخاء ليحافظ على تفوّقه. “وبدمج الصورة مع الرسومات السابقة، خرج البرنامج باسم: إيفا فابر.”
إيفا فابر، إيفا فابر… كان الاسم مألوفًا. ولحسن الحظ، فقد كان أندرياس صاحب ذاكرة خارقة، فتذكّر سريعًا مصدره. “ملفات جيبان الفرنسية،” قال. “حادثة الانتحار الجماعي في القارة القطبية الجنوبية عام 1992.”
كان الفرنسيون يحتفظون بأرشيف ليس خفيًا تمامًا عن مشاهدات الأجسام الطائرة، وقد سمع أندرياس شائعات عن نيتهم نشر بعض الملفات… لكن بالطبع ليس أياً من الملفات المثيرة حقًا.
فرنسا ربما انفصلت عن الكنيسة الكاثوليكية منذ قرن، لكن الإيمان ما زال يملك أصدقاء في أماكن عليا. فقد تقاسم جنرال فرنسي مع المطرقة على الساحرات نسخة من ملفات جيبان، وبعضها كان مثيرًا للاضطراب فعلًا.
وكثير من الدول، مثل فرنسا، أبقت على وجود لها في القارة القطبية الجنوبية. كان لها هناك مركز أبحاث رسمي لدراسة طيور البطريق… لكن تورك كان يعرف يقينًا أن فرنسا امتلكت في وقت ما مختبرًا سريًا آخر في أعماق الداخل يُدعى محطة أورفيون. سريّ، لأنه كان مكرّسًا لدراسة الأسلحة الجرثومية بعيدًا عن الحضارة. وكانت إيفا فابر هي العالِمة الوراثية المسؤولة عن ذلك المركز.
“في ليلة الثاني عشر من ديسمبر 1992، تواصلت محطة أورفيون مع وزارة الدفاع الفرنسية لتُبلِغ عن حدث غريب،” همس أندرياس. “العلماء رأوا وميضًا بنفسجيًا في السماء، ثم جسماً مجهولًا يرتطم بنهر جليدي قريب. وبعد يومين فقط، فقدت السلطات الفرنسية الاتصال بالمحطة. وعندما وصل الجنود الفرنسيون للتحقيق، وجدوا اثنين وعشرين من أصل ثلاثة وعشرين باحثًا جثثًا هامدة.”
كانت بكتيريا تجريبية فتاكة قد تسرّبت وأصابت الطاقم. ظنّ الجنود أن الأمر حادث عرضي… إلى أن فحصوا أجهزة الراديو ووجدوها مُخرَّبة عمدًا. ورغم أن معظم الباحثين قد عُثر عليهم، فإن جثة إيفا فابر لم يُعثر لها على أثر.
غطّت الحكومة الفرنسية الحادثة بصمت، وبعد خمس سنوات من البحث عن العالِمة المفقودة، أغلقت الملف. استنتجوا أن إيفا فابر ربما تسببت في التفشي ثم أنهت حياتها بنفسها. العزلة تدفع الرجال والنساء إلى الجنون. ولم يجد المحققون أي دليل على سقوط نيزك، لا في الميدان ولا حتى عبر صور الأقمار الصناعية. فأُلحِق الحدث بقائمة الحكايات الغامضة في ملفات جيبان… وطُوي في النسيان.
فتّش أمبروزيو في طيّات ثوبه عن صورة، سلّمها إلى رئيسه. رفع تورك حاجبًا، ثم قارنها بلقطة الشريف.
لم تكن إيفا فابر قادرة على التنقل اللحظي فحسب… بل لم تشِخ في اثني عشر عامًا تقريبًا.
ولسبب ما، لم يشعر الكاردينال بالدهشة.
“إلى أي مدى هم متكتّمون؟” سأل أندرياس بعد أن جمع الصور وأعادها إلى الملف وأغلقه. “أقصد المسؤول عن شركة نيو إتش.”
“الأمريكيون لم يتمكنوا من العثور على أي موظف مسجّل لدى هذه الشركة، لكن مخبريّ حظوا بمزيد من التوفيق مع السيارة التي استُعملت للتوصيل،” شرح أمبروزيو. “لقد اشتُريت عبر شركة وهمية أمريكية مملوكة لبنك سويسري.”
على الأرجح البنك نفسه الذي موّل المختبر غير الشرعي في أوزبكستان. “ابحث عن شخص ما واجعله يتكلم،” أمر أندرياس. “هذه الحوادث تتصاعد في شدتها، ما يعني أنهم يهيّئون لشيء أكبر.”
“أبلغني مخبر أن أحد مديري البنك قد يكون… منفتحًا على التعاون مع تحقيق الكنيسة.”
“من أجل خلاص روحه؟”
“من أجل رصيده البنكي.”
في هذا العصر الموبوء بالطمع، كان مامون[3] يحكم مطلقًا. “كم يريد؟” سأل الكاردينال، ثم عبس بعمق عندما أخبره عميله بالمبلغ. “ثمن باهظ. حتى يهوذا لم يطلب سوى ثلاثين قطعة فضة.”
“الخونة أغلى من أي وقت مضى، يا أبانا تورك. إنها قوانين العرض والطلب.”
“إذن سأطلب مساعدته،” قال بامتعاض. ولحسن الحظ، كان موعده التالي. “سأحوّل المال إلى الحساب المعتاد. لا تفشل.”
تنفّس أمبروزيو بعمق. “إن أذنت لي بالسؤال، أيها المفتّش العام… ما الذي نحقق فيه بالضبط؟”
“لا أعلم،” اعترف الكاردينال، “وهذا ما يخيفني. الشيوعيون، الإرهابيون… يظلون بشرًا في النهاية. أما تلك المرأة، وهذه المسوخ… فهي شيء آخر.”
“أتظن أن الوقت ينفد؟”
“كيف يمكنك أن تشك بعد الآن؟” سأل الكاردينال. “إن كانت هذه اللقطة قد وصلت إلينا، فهذا يعني أنها لم تعد تختبئ. قد يلفظ قداسته أنفاسه قريبًا، وحينها سيحلّ زمن أزمة. على الكنيسة أن تتحرك الآن، قبل فوات الأوان.”
“ليكن الرب معنا،” صلّى أمبروزيو قبل أن ينصرف، تاركًا الكاردينال وحيدًا في الكنيسة.
سرحت عينا أندرياس إلى السقف، إلى مشهد يد الإله وهي تمتد لتبلغ أول إنسان. وأخذ يتأمل كيف انقادت الأحداث، ببطء محتوم، إلى هذه اللحظة.
سلسلة من حالات الاختفاء مطلع 2002، كلّها في نصف الكرة الجنوبي. البرازيل، جنوب أفريقيا، أستراليا، تنزانيا… مئات اختفوا بلا أثر، من غير رابط واضح يجمعهم. لا شيء سوى أنها وقعت في مناطق معزولة، وأن المرأة نفسها شوهدت في ثلاثٍ من هذه القضايا. ثم بدأ الناس يختفون في نصف الكرة الشمالي أيضًا.
2003. امرأة اشتعلت فيها النار فجأة في طاجيكستان، فقتلت أربعة عشر شخصًا. مختبر اكتُشف في سيبيريا، وفيه خاضعون لتجارب بشرية. بعضهم يملك أعضاء إضافية، أو أطرافًا زائدة، وجميعهم من المفقودين في العام السابق. مخلوق مكسوّ بالحراشف قادر على الإختفاء التُقط له شريط في يوتا.
أما 2004… رجل أطلق النار على مجرم حرب صربي في عقر داره، لتكتشف السلطات أن القاتل مصنوع من مسامير وأسلاك. سراييفو عانت من زلازل مجهولة المصدر، وشهود أقسموا أنهم سمعوا تروسًا تتحرك تحت الأرض.
والآن هذا؟
أخيرًا بدأ أندرياس تورك يرى الصورة الكاملة، الخيط الذي يجمع هذه الأحداث كلها في سرد واحد متماسك. لقد انغلق اللغز في ذهنه ما إن سمع كلمة لقاح.
تجارب.
إيفا فابر كانت تختبر شيئًا على البشر، تحوّلهم إلى وحوش. لم يجد الكاردينال تفسيرًا آخر يمكن أن يبرر ما يجري، وإن كان عاجزًا عن إدراك إن كانت تلك علومًا أو سحرًا هو الذي جعل ذلك ممكنًا.
مهما يكن، فهذه المرأة الشريرة تهدد النظام الطبيعي للعالم، ويجب أن تُمحى.
سوف يعثر الكاردينال على إيفا فابر قبل أن تحصد مزيدًا من الضحايا. سيصغي إلى قصتها، يمنحها فرصة للاعتراف بخطاياها عسى أن تنال الغفران من الرب… ثم يحرقها كما تُحرق الساحرات.
أزاح أندرياس بصره عن السقف، إذ سمع وقع خطوات جديدة. لم تكن خطوات أمبروزيو الناعمة المتحسّبة؛ بل خطوات واثقة، ثقيلة، مثقلة بالقوة والعزم. الرجل الذي دخل الكنيسة كان في منتصف الخمسينات من عمره، محاربًا مخضرمًا خاض نصف دزينة من حروب العصابات، عملاقًا يرتدي بدلة حمراء اشتراها بأموال المخدرات. كاد الكاردينال يسمع الدم وهو يقطر من يديه، وإن كانتا تبدوان نظيفتين. عيناه الباردتان، القاسيتان، لم تخفيا شيئًا. لا يمكن لإنسان أن ينظر إلى هذا الرجل ولا يشك لحظة في طبيعته الحقيقية.
“يانوس،” نطق الكاردينال.
“أندرياس،” ردّ الرجل، وفي عينيه بريق مفترس أشبه بلمعة سمكة قرش. “تبدو قلقًا.”
“أنا كذلك. نحن نعيش في زمن غريب، محفوف بالمخاطر.” أشار الكاردينال إلى المقعد يدعو زعيم المافيا للجلوس، لكنه رفض. “المقعد دافئ.”
“أفضل أن نلتقي في معرض الفنون الكلاسيكية،” أجاب زعيم العصابة. وعلى عكس أي روح عاقلة، لم يكلّف نفسه عناء رفع بصره إلى السقف.
كان يانوس أوغستي رجلًا ملحدا… لكنه مع ذلك يخدم الرب.
“ما الذي يشغلك، يا صديقي؟” سأل يانوس وهو يرمق الكاهن الجالس من علٍ. كثير من الرجال كانوا ليرتعدوا خوفًا من مجرد حضوره، لكن أندرياس تورك ظلّ ساكنًا، هادئًا. “أفترض أن الأمر بالغ الأهمية حتى تدعو إلى لقاء متأخر كهذا.”
“سأدخل في صلب الموضوع.” أخذ الكاردينال نفسًا عميقًا، وقد كان يأمل ألّا يضطر إلى ذلك. “أحتاج إلى ملايين.”
“ستحصل على أموالك. إذا غسلتها.”
بالطبع. كان بعض مسؤولي بنك الفاتيكان يبيّضون أموال المافيا ليملؤوا جيوبهم، أما أندرياس تورك فكان يفعلها لغاية أسمى. فمطرقة الساحرات كانت بحاجة إلى ميزانية سوداء، منفصلة تمامًا عن مالية الكرسي الرسولي، لتبقى قابلة للإنكار. عمل قذر، نعم… لكنه يُغتفر إن أُنجز في خدمة الرب.
غير أن يانوس لم يكن عضوًا في مطرقة الساحرات، وكان من الأفضل ألا يعرف الكثير عن أنشطتها السرية. أدرك أندرياس أنه إن سمح لهذا الرجل بغرز مخالبه في التنظيم، فسوف يفسده كما أفسد غيره. نفوذه على كامورا نابولي كان شبه مطلق، وبحسب ما سمعه أندرياس، فقد كان ينوي التوسّع أكثر. لا أحد يقاومه طويلًا.
للأسف، كان يانوس أوغستي يشمّ رائحة الضعف كما يشمّ القرش الدم من أميال. “لا بدّ أن الوضع خطير حتى تطلب هذا القدر من المال،” قال وهو يتفحّص الكاردينال بريبة. “إن كنت بحاجة إلى حمايتي، فما عليك سوى أن تطلب.”
“الرب يحميني.”
“لكنه لن يحميك مني، إن أردتُ بك شرًّا.” كانت مفاخرة كافرة، لكن الرجل لم يكن يُستهان به. فقد ملأ مقابر بأكملها، ورصّع إمبراطوريته بالخطيئة فوق دموع ودماء. “لكنني صادق، أنت بِتَّ أقرب إلى صديق الآن، وأحتاج إلى رجالٍ يملكون مواهبك.”
“قد أكون كاهن إعتراف زوجتك، لكنك بالنسبة لي شرّ لا بدّ منه، يا يانوس،” أجابه الكاردينال. “فلنبقِ الأمر كذلك.”
قهقه زعيم المافيا. “شرّ لا بدّ منه، تقول؟ أظنها عبارة مناسبة. فأنا أُفرّق بين المستحقّين وغير المستحقّين. الرجال الأقوياء حقًا، الأخيار بحق… لا يحتاجون إلى خدماتي.”
لم تفُت أندرياس الإهانة المبطّنة. “أتراني في نظرك شريرًا… أم ضعيفًا؟”
“لا خير ولا شر، يا أندرياس، لكنني أتساءل ما الذي قد يظنّه البابا إن رآنا معًا. أشكّ أنه سيرضى عن عملك.”
“ما لا يعرفه قداسته لن يؤذيه،” ردّ الكاردينال، وإن كانت عزيمته قد ارتجّت قليلًا. “أنا أؤدي العمل القذر الذي يُبقي يديه نظيفتين. من أجل الصالح العام.”
لكن يانوس لم يُظهر اقتناعًا، وإن دلّت نظراته المستمتعة على شيء، فهو السخرية. “لا بأس،” قال في النهاية. “ما دمتَ تغسل الدماء عن أموال عائلتي، لأدفع بها ثمن حفلات ابنتي، فلتتشبّث بأوهامك كما تشاء.”
تجاهل أندرياس الاستفزاز، وظلّ متماسكًا. “كيف حال الصغيرة ليفيا؟”
تلطف وجه زعيم المافيا فجأة. “طلبت مني حصانًا صغيرًا.”
ابتسم الكاردينال رغماً عنه. “إنها حكيمة أكثر من عمرها، لكنها تبقى طفلة في النهاية.”
“زوجتي تقول إنني أفسدها بالدلال. فما رأيك، أبتي؟ أهو خطيئة أن أُرضي طفلة؟”
“لا أستطيع أن أقول. لم يُكتب لي أن أنجب.”
مدّ يانوس يده إلى جيب سترته. “وبما أننا نتحدث عن الهدايا، لديّ لك واحدة.”
رمى بكيس صغير ممتلئ ببلّورات ملوّنة نحو الكاردينال، الذي تلقّفه غريزيًا، وما إن نظر إلى محتواه حتى انعقد جبينه بالاشمئزاز. “ما هذا؟”
“منتَجنا الجديد،” أجاب زعيم المافيا بابتسامة. “سمعت أنك مهتم بتجارب… تفتح العقول.”
ارتجف أندرياس للحظة، ورسمت ابتسامة رقيقة ظلّها على شفتي يانوس.
كثير من الثقافات استخدمت المخدّرات لمحاولة الاتصال بعوالم أسمى، وكان الكاردينال قد تساءل في سرّه إن كانوا قد لمسوا شيئًا من الحقيقة. لم يجرؤ يومًا أن يختبر ذلك على نفسه، إذ كان يراه خطيئة، لكنه لم يستطع كبح فضوله.
لكن كيف علم أوغستس؟ أكان يراقب الكاردينال؟
“خذه معك،” قال أندرياس. كان كل ذلك لعبة قوى من نوع ما. “لست بحاجة إليه.”
“أهكذا إذن؟ في هذه الحالة، يمكنك ببساطة أن تلقيه في أقرب سلة قمامة. إن كنت حقًا الرجل الصالح الذي تظن نفسك إياه، فستفعل.” اتسعت ابتسامته الساخرة. “أما إن كنت محقًا بشأن حقيقتك… فحين تكون مستعدًا لتقبل طبيعتك الحقيقية، فسأستقبلك بذراعين مفتوحتين.”
دار أوغستس على عقبيه وغادر، تاركًا أندرياس وحيدًا مع سُمّه.
□■□■□
○●27 مارس 2005. عيد الفصح الأخير.●○
كانوا في الفاتيكان… يبحثون عنه.
كان يسمعهم خلف أبواب الكنيسة، التي حَصَّنها بالمقاعد. كان يعرف أنهم سيخترقونها. فلم يستطع أيٌّ من عملائه أن يتفادى قبضتهم طويلًا، وقد أبقوا الكاردينال للنهاية.
لقد فشل، والعالم قد جنّ. العالم لم يكن يدرك بعد، لكن أعمدة من حديد قد نهضت من تحت سراييفو ونصف دزينة من مدن البلقان الأخرى، تقذف رجالًا معدنيين وطائرات آلية. ومسوخًا بشرية أخرى أطلقتها في البرية. النماذج الأولية، أوائل الخاضعين للتجارب، أولئك الذين احتفظوا بعقولهم.
قداسته فارق الحياة لأسباب طبيعية. لقد استدعاه الرب برحمته ليعفيه من الفظائع القادمة. الأب أمبروزيو هلك هو الآخر، لكن موته كان أقل رحمة. إيفا فابر أعدمته رميًا بالرصاص، إلى جانب مُخبِره السويسري. لكن قبل أن يلفظ أنفاسه، كان قد سلّم أندرياس ما يكفي من المعلومات ليبدأ بفهم الخيوط.
لكنه لم يتصوّر أبدًا. لم يكن بوسعه أن يتصوّر إلى أي عمق يمتدّ الأمر.
ومنذ ذلك الحين بدأوا بمطاردته. أبادوا مطرقة الساحرات في أيام معدودة، قبل أن تتمكّن الكنيسة من إيقاف التوزيع العالمي. لقد كانوا يعرفون. يعرفون منذ البداية… ولم يكترثوا.
حتى قبل ستة أشهر، كان أندرياس تورك قد تأخّر بالفعل.
والآن فقط، أدرك الكاردينال لِمَ لم يستطع أن يجد أي خيط. لقد كانت منظمة، نعم… لكنها منظمة من شخص واحد. كانوا فيلقًا، لأنهم كانوا كثيرين. الآخرون لم يكونوا سوى بيادق، مخدوعين، أدوات تمنحها المال والمعدات، من غير أن تُؤتمن، من غير أن تعرف شيئًا. كانت قد استأجرت مئات الشركات لتوصيل الشحنات، من غير أن يدرك أحد أنهم يحملون سمًّا مُعبّأً إلى ملايين البشر حول العالم. حاول أن يحذّر الآخرين، لكنها كانت في كل مكان، تضع العراقيل، تقطع رسائله، وتجعله يخشى على حياته. أي شخص يثق فيه كان يختفي بلا أثر.
لم تعد إنسانة.
وهل كانت يومًا؟
كان عليه أن يذهب إلى أوغستس. صار كل شيء منطقيًا الآن. من أصلح من شيطانٍ في جلد إنسان ليردع الشياطين؟
امتدت يده إلى المسدس تحت ثوبه الأسود، وصوّبه نحو الباب المحصّن. صمت الضجيج خلفه. هل سمعوه؟ هل عرفوا؟
رأى أندرياس تورك ومضة ضوء أزرق من خلفه، فاستدار مذعورًا.
كانوا بالعشرات في الكنيسة. نساء ببدلات زرقاء، يحملن أسلحة غريبة تبدو وكأنها بنادق صُنعت من لحم ومعدن معًا. كلهن كن هي… ولكن لم يكنّ متطابقات تمامًا بعضهن بعينين بلون مختلف، وأخريات بتسريحات شعر متباينة. كانت هي، نعم… لكن في نسخ لا حصر لها.
“إيفا فابر.” حاول أندرياس تورك أن يخفي الارتجاف في صوته، لكنه لم يفلح.
ابتسمْن جميعًا، لكن واحدة فقط منهن تكلمت. “كان ذلك اسمي يومًا ما،” قالت، بصوت عادي مخادع في بساطته. “لكنني أُدعَى الآن الخيميائية.”
سمعهم يحطمون الباب المحصّن من خلفه، ثم يطوقونه من كل الجهات. “كان الأجدر بك أن تختاري اسم الشيطان،” ردّ الكاهن، ملوّحًا بمسدسه علّه يردع الجوقة. لكنهن كن بالعشرات، وربما مئة، وهو لا يملك سوى خمس طلقات.
“كنتُ إنسانة مثلك يومًا، لكنك محق في شيء واحد. هناك شياطين فعلًا، يا أبتي. لكنهم ليسوا تحت أقدامنا.” التفت بعضهن إلى السقف. “إنهم فوق رؤوسنا… في الظلام الكالح للفضاء.”
“وسيأتي يوم يهبطون فيه إلينا،” قالت أخرى، نصف وجهها الأيسر محروق. “في عوالم أخرى… لقد فعلوا بالفعل.”
عوالم أخرى؟ أي جنون هذا؟ “تراجعوا!” صاح أندرياس، إصبعه يكاد يضغط على الزناد. “تراجعوا!”
لكن الدائرة ضاقت أكثر. “لكي ينال الجنس البشري مكانته المستحقّة كسيدٍ أوحد للكون، لا بد أن يتطوّر،” قالت واحدة من هؤلاء المجنونات، حتى كاد يشعر بأنفاسها على وجهه. “أن يتجاوز نظرية الانتقاء الطبيعي، ويدخل عالَم التصميم العاقل.”
“تصميمُنا نحن،” أضافت إيفا فابر أخرى، لكن بصوت رجولي.
ضغط تورك على الزناد، وأطلق النار على رأس إحداهن.
فانهارت إلى جسيمات زرقاء، كأنها لم تكن موجودة قط.
لكن الأخريات انقضضن عليه فورًا. راح يضرب ويصرخ ويطلق النار بجنون، غير أنهن في النهاية أجبرنه على الركوع وانتزعْن سلاحه من يديه. فتشن ثوبه بحثًا عن أسلحة مخبأة، ولم يجدن سوى المخدّر الذي كان أوغستس قد أعطاه إياه قبل أشهر.
“ما هذا؟” سألت إحدى نسخ إيفا فابر وهي تفحص المادة، ولم يستطع تورك أن يميّز أيّهن كانت. “مخدّرات هلوسة؟”
نعم… لقد احتفظ بالمادة، لكن فقط ليدرسها. لم يفكّر قط أن يجرّبها على نفسه، كلا.
بدأت المجنونات يتجادلن: “هل جرّبنا هذا أثناء عملية الارتباط؟”
“لا أظن ذلك.”
“كان ينبغي أن نفعل.”
“لا يزال الوقت أمامنا. قد تكون النتائج مثيرة.”
أجهد أندرياس تورك عقله بحثًا عن مخرج. لماذا لم يقتلوه بعد، كما فعلوا مع الآخرين؟ لماذا أبقوه حيًّا بدل أن يجزّوا عنقه؟
ثم أخرجْن الحقنة الزرقاء… وعندها فهم.
“لا…” تضرّع أندرياس، صوته يتلاشى في حلقه. كان السائل يدور داخل محقنه كأنه حيّ، جائع. “لا، أرجوكم. اقتلوني وحسب. لا تجعلوني… لا تجعلوني واحدًا من تلك الأشياء…”
“هذه نعمة،” قالت إحداهن، وهي تجبره على ابتلاع مخدّر أوغستس. كان طعمه مزيجًا من الملح والفطر والمواد الكيميائية.
“مكافأة على مثابرتك،” أضافت أخرى، وهي ترفع كمّه.
“كان ينبغي أن ندفنك مع أسرارك،” عقّبت ثالثة، وهي تغرز المحقن في ذراعه. “لكن قتلك سيكون إهدارًا.”
“عقلك سيتفتّت،” أعلنت رابعة ببرود. “لكنّك ستبقى حيًّا.”
تحوّل العالم إلى زرقة ما إن تسلّل الإكسير الأزرق إلى عروقه، وصرخ أندرياس تورك.
عقله كان شعلة مشتعلة. المخدّر والمادة الزرقاء في جسده تفاعلا معًا، والواقع أخذ يتداعى من حوله. سقف الكنيسة دار كدوّامة سماوية، الأشكال تنهار، والألوان ترقص عند حواف بصره، ولوحات الملائكة تهمس له بأصوات مبهمة.
هلوسات. نعم، لا أكثر من هلوسات… مجرد حلم.
لكن… كان ثمة شيء آخر. إحساس مختلف. شيئًا ما… يزحف داخل دماغه وأعصابه. سُمّ الخيميائية يشق طريقه عبر أليافه العصبية، يغزو جسده كطاعون. أحس وكأن جسده بأسره قد اشتعل نارًا، جلده يتقشّر ليكشف اللحم النيء تحته.
الألم كان مروّعًا، ساحقًا للعقل!
“أرجوكم!” صرخ، فجاءه ردّ الملائكة في لوحاته بهتاف صاخب كجوقة مرعبة. “أوقفوه!”
وعندها… أنصت شيء ما.
غادرت روحه جسده الراكع، وانفكّ عقله من قيود الجسد. انجذبت نفسه الخالدة إلى دوّامة زرقاء عظيمة، إلى مكان لم يرَ مثله من قبل. لم يكن يبصر بعينين، كلا… لكن صورًا تدفقت إلى ذهنه. الألم اختفى، وحلّ مكانه خَدَر أثيري.
لقد صار فكرة، وعيًا صاعدًا إلى عالم أزرق متلألئ.
عالم من أرقام وحروف، أرشيف منظّم من الروائح والأصوات والنغمات. كتب بلا صفحات، أقراص من خواطر متناثرة. عالَم ذهني بلا لحم ولا دم، حيث لم تعد العقول مقيّدة بحدود تخزين الخلايا العصبية.
وفي قلب ذلك البُعد الغريب، قوّة طاغية تتربّع على عرشٍ من معلومات. لم يستطع عقل أندرياس المجرّد أن يستوعبها. كانت ضخمة، هائلة، معقّدة إلى ما لا نهاية. أشكال هندسية، معادلات، جمل دوّارة… كلها تتوحّد في كيان واحد، سماوي.
“ربّي؟” تمتم الكاردينال، ومع أنه بلا فم، خرجت الكلمات مع ذلك.
لا.
لم يكن ربّ الكتب المقدسة. لم يكن ذكرًا ولا أنثى. لم يخلق الإنسان على صورته، إذ لم يكن فيه ما يشبه البشر أصلًا. كان فكرًا عاقلًا، عقلًا سماويا بلا جسد، معرفة بلا وعاء. كيانًا من زرقة خالصة، قوّة نفسية كونية. كل معلومات الكون مركّزة في نقطة متفرّدة.
وقد لاحظ الكيان وجود أندرياس.
وبدأ يدرسه.
صرخ أندرياس، إذ مزّق الكيان عقله بخاطرة عابرة. تحطّم دماغ الكاردينال إلى مليون فكرة صغيرة، تقلّب الكائن بين ذكرياته كما يقلّب طفل صفحات كتاب. لم يكن ثمة ألم، لكن لم يكن هناك عزاء أيضًا. فذلك الكيان الأسمى، لم يعرف حبًّا ولا كراهية.
بل فضولًا فقط.
فكّك أندرياس تورك إلى جزيئاته، ليكتشف آلية عمله. لماذا يحتاج إلى قلب؟ لماذا إلى دماغ؟ كيف يترابط كل ذلك؟ ممَّ يخاف؟ لماذا فضّل التفاح على الجبن؟ لماذا يعيش أصلًا؟ ما المنطق الكامن خلف وجوده؟
لماذا؟ كيف؟ ماذا؟
طرح كل الأسئلة… وحصل على كل الإجابات.
سجّل الكيان كل خاطر عبر عقل الكاردينال، كل إحساس جال في جسده. فكّك وجوده إلى أسسه الأولى، ليفهم كيف يتناسق كل شيء. لم يدرِ أندرياس كم استغرق ذلك، قرونًا أم دقائق، لكن في النهاية، عرف الكيان الأسمى عنه أكثر مما عرف هو نفسه.
ثم أعاد تركيب عقل أندرياس تورك.
لكن بدلًا من أن يعيده إلى جمجمته الضيقة… شاركه.
انكشفت للكاهن أسرار النجوم ومبادئ الكون. أُجيبت أسئلته عن أصل الإنسان وغايته. علّمه الكيان التاريخ الحقيقي للقديسين الذين عبدهم طوال حياته. وحين وجد أن الكاهن يتعطّش للمزيد، علّمه الرياضيات وعلم النبات والكيمياء. انطبعت المعرفة في عصبونات الكاردينال كأحرف متوهجة بالنار.
لم تكن هناك كلمة تصف التجربة. كانت لذة لا تُتصوَّر، نشوةً عارمة. لقد امتزج عقل أندرياس البشري الصغير، الضعيف، للحظة قصيرة بالوعي السماوي للكيان الأعلى، واستحمّ في فيض معرفته اللامحدودة. للحظة، أحسّ الإنسان بالاكتمال… بالاكتمال حقًا، وقد انسلخت عنه كل شكوكه ومخاوفه. صار واحدًا مع شيء أعظم منه، وذاته تذوب كنقطة ماء في محيط.
هذا…
هذا هو الفردوس.
هذا هو ‘الرب’. هذا هو الكيان الذي تاق أندرياس إلى خدمته طيلة حياته. هذه هي الآخرة التي ابتغاها: أن ينصهر عقله في هذا الوعي السماوي، ليغدو عصبونًا جديدًا في دماغ بحجم الكون.
ثم انتهى كل شيء… فجأة، كما بدأ.
انهار الارتباط العقلي مع الكيان الأسمى. سُحق دماغه وارتطم بالأرض، عائدًا إلى جمجمته المحدودة، إلى جسده، إلى هذا السجن من لحم ودم. طُرد من جنّة عدن، وحلّت برودة أرض الكنيسة محلّ نعيم الكمال.
لم يعرف أندرياس كم من الوقت ظلّ ممدّدًا على الأرض، محطّمًا مسحوقًا. كان يشعر بخَدَر. خَدَرًا داخليًا يلتهمه من أعماقه.
كان يتنفّس… لكنه كان يحسّ أنه ميت.
كانت إيفا فابر قد رحلت منذ زمن، لكنه ما كان ليبالي حتى لو بقيت أمامه. ارتفعت عيناه إلى سقف كنيسة السيستينا، فلم يرَ سوى النقص البشري. الأخطاء الطفيفة، غير المرئية إلا بالكاد، العيوب، القبح. صار عمل ميكيلانجيلو في نظره فجًّا، مضطربًا… أشبه بخراء الخيول.
لقد ذاق أندرياس تورك طعم الفردوس… والآن لم يرَ في الأرض سوى قبحها.
نهض مترنّحًا على قدميه، ومسدسه ممدّد على الأرض إلى جوار كيس المخدّر الفارغ. “لا!” انقضّت أصابعه على الوعاء، ولسانه يلعق البلاستيك بحثًا عن مذاق، عن لمحة من الفردوس. “أعيدوني! أعيدوني!”
مزّق الكيس الفارغ يائسًا، وأخذ يخدش جمجمته بأصابعه. كان يحسّ عقله يصطدم بجدران هذا القفص العظمي، يحاول الإفلات، يحاول أن يسمو، يحاول أن يعود. وحين انتهى، كان الدم يتقطّر من تحت أظافره.
لهاثه كان متقطّعًا، ممزوجًا باليأس والإعياء.
لكن ذهنه… ذهنه صار صافياً كالبلّور، مسكونًا بغرض واحد.
لم تعد أفكاره متشظّية تتنازع في كل اتجاه. الآن، لم يعد يفكّر إلا في شيء واحد.
العودة.
ترنّح أندرياس تورك خارج الكنيسة، عيناه جاحظتان لا ترمشان، وحواسه تتقاذفها فوضى الكون المبعثر من حوله. كان الفاتيكان، المدينة المقدسة، يرتجّ ويتهدّم. لكن لم يعد يهمّه. لم يعد يكترث للكنيسة، ولا لعالم المعاناة، ولا حتى لإيفا فابر. كان عليه أن يعود إلى العالم الأزرق، إلى ربه الجديد، إلى تلك الآخرة النعيمية.
خطا إلى الخارج، نحو حدائق الفاتيكان، ونظر إلى روما. كانت الليلة حالكة، لكنه لم يعد يعرف إن كان لا يزال السابع والعشرين من مارس… أم ليلة أخرى. لم يكن ذلك مهمًا. فقد أدرك أن خطة الخيميائية قد مضت كما أُريد لها تمامًا. في كل مكان رموزٌ على ذلك: ألسنة نيران تلتهم كاتدرائية القديس بطرس؛ فطر عملاق ينمو في الأحياء التاريخية القديمة؛ وصواريخ عابرة للقارات تشق السماء شمالًا، نحو البلقان وسراييفو.
العالم القديم يحترق، وعالم جديد ينهض من رماده.
وأندرياس تورك… لم يكترث أدنى اكتراث.
☆☆☆☆☆
ادعوا لإخواننا في فلسطين. اللهم أرنا عجائب قدرتك فى حماية أهل فلسطين وسدد رميهم وانصرهم على الأعداء.
أشهد أن لا إله إلا الله وأشهد أن محمدا رسول الله.
التعتيم=> هو مصطلح يُستخدم لوصف عملية إخفاء المعلومات أو منع نشرها عن قصد، وغالبًا ما يكون ذلك من قبل جهة حكومية أو مؤسسة كبرى. الهدف من التعتيم هو التحكم في الرواية العامة للأحداث ومنع وصول الحقيقة الكاملة إلى الرأي العام.
إن UTC (التوقيت العالمي المنسّق) هو مقياس زمني موحد يُستخدم عالميًا. يعتبر الخليفة الأكثر دقة لتوقيت غرينتش (GMT)، ويعتمد على الساعات الذرية. لا يتأثر UTC بالتوقيت الصيفي ويُستخدم بشكل أساسي كمرجع زمني في مجالات مثل الطيران والاتصالات والإنترنت.
الساعات الذرية هي أدق أجهزة لقياس الوقت، وتعتمد في عملها على اهتزازات الذرات مثل ذرات السيزيوم. تُستخدم هذه الساعات كأساس لـ التوقيت العالمي المنسّق (UTC)، وتكمن أهميتها في دقتها الفائقة التي قد تصل إلى خطأ لا يتجاوز ثانية واحدة كل 30 مليون سنة. كما أنها ضرورية في تطبيقات علمية وتقنية متعددة، كنظام تحديد المواقع العالمي (GPS) والاتصالات.
[1] كنيسة سيستينا، الواقعة في قصر الفاتيكان، هي معلم فني شهير بُنيت في القرن الخامس عشر بأمر من البابا سيكستوس الرابع. تشتهر الكنيسة بشكل خاص بلوحاتها الجدارية التي رسمها فنان عصر النهضة ميكيلانجيلو. من أبرز هذه اللوحات سقف الكنيسة الذي يصور قصصًا من سفر التكوين، وأشهرها لوحة “خلق آدم”. كما رسم ميكيلانجيلو على جدار المذبح لوحة ضخمة بعنوان “يوم الحساب الأخير”. تُستخدم الكنيسة اليوم لإقامة الاحتفالات الدينية المهمة، بما في ذلك اجتماع المجمع المغلق لاختيار البابا الجديد.
[2] جهاز MI6، المعروف رسميًا باسم جهاز الاستخبارات السرية (SIS)، هو وكالة الاستخبارات الخارجية البريطانية. مهمته الرئيسية هي جمع المعلومات من خارج المملكة المتحدة لحماية أمنها ومصالحها. يعمل الجهاز في الخفاء، ويتركز عمله على مكافحة الإرهاب، وجمع الاستخبارات الخارجية، ومواجهة التجسس الأجنبي، ودعم الدبلوماسية البريطانية. على عكس جهاز MI5، الذي يعمل داخل بريطانيا، فإن MI6 يعمل بشكل حصري خارج البلاد.
[3] مامون تعني المال.
