الفصل 11: مكتب الطائر الأزرق
عبس ليكس وهو يفكر في ما قالته له جيسيكا. يبدو أنه قد قلل حقًا من تقدير المخاطر التي تأتي مع الزراعة. كان يعتقد، على غرار العديد من الروايات التي قرأها، أنه بمجرد أن يبدأ بالزراعة، ستكون لديه ميزة كبيرة على الجميع و سيعجب به الناس أينما ذهب. الآن يبدو أنه بحاجة إلى أن يكون أكثر حذرا. أما بالنسبة للانضمام إلى منظمة، فإن الأمر كله يعتمد على المتطلبات.
كان ليكس على وشك الاستمرار في طرح المزيد من الأسئلة لكن السيارة توقفت فجأة. خرجت جيسيكا وأشارت إلى ليكس ليتبعها. لدهشته، كانا في مبنى إمباير ستيت. بمجرد دخولهما، حاصر فريق من حراس الأمن ليكس و اصطحبوه إلى قسم خاص من المبنى حيث دخلوا المصعد. الشيء الذي فاجأه هو أن قائمة الطوابق بدأت من الأول ثم انتقلت مباشرة إلى الطابق السفلي، حيث كان هناك 44 طابقًا سفليا.
ضغطت جيسيكا على ب10 و بدأ المصعد في الهبوط بسرعة، وتوقف فجأة. عندما خرجوا، تفاجأ ليكس مرة أخرى؛ من الواضح أن جيسيكا ضغطت على زر ب10 وشعر بوضوح أن المصعد يهبط، ومع ذلك فإن الطابق الذي خرجوا إليه كان به نوافذ تطل على منظر جميل مذهل لبحر من السحب التي تحيط بالمبنى، وتصطدم بالجبال بعيدا. لم تكن هناك أي علامة على المدينة التي كانوا فيها للتو، وكان الأمر كما لو تم نقلهم إلى مكان آخر تمامًا.
“اتبعهم إلى غرفة الانتظار بينما أبلغ عن حالتك،” قالت جيسيكا. “سيأتي شخص ما لإجراء مقابلة معك، وإذا سارت الأمور على ما يرام، أكمل تسجيلك. نظرًا لأنك جديد في عالم الزراعة، سأطلب من شخص ما أن يرسل لك جميع الكتيبات و المنشورات لجميع المنظمات التي تقبل المزارعين المتجولين أو المنفردين. “
قبل أن يتمكن ليكس من شكر جيسيكا على اهتمامها أو طرح أي أسئلة، تم ‘اقتياده بأدب’ إلى ‘غرفة الانتظار’ وتركه هناك بمفرده. كانت غرفة صغيرة بها كرسيان متقابلان على طرفي طاولة صغيرة ونافذة تطل على الخارج.
“يجب أن تكون حذرًا فيما تقوله”، حذرته ماري، وهي تتحدث لأول مرة منذ بدء هذه المحنة. “إذا كنت تكذب أمام أحد المزارعين ذوي مستوى زراعة أعلى، فيمكنهم عادة أن يعرفوا أنك تكذب. لهذا السبب لم أخاطر حتى بالتحدث إليك سابقًا. بدون ملابس المضيف التي تتحكم في تعبيراتك، كانت جيسيكا ستلاحظ على الفور أنك مشتت أثناء حديثك معي في رأسك. من شأن ذلك أن يثير شكوكها.”
“سأكون حذرًا.” قال وهو يتذكر ماري فجأة. لم يكن معتادًا تمامًا على النظام وجميع المزايا التي يقدمها. “هل لديك أي نصيحة بشأن ما يجب القيام به؟”.
“عذرًا، كل المعلومات التي أملكها على الأرض مبنية على ذكرياتك ولم تقم حاليًا بفتح أي ميزات في فندق منتصف الليل يمكنها مساعدتك في هذا المأزق. كل ما يمكنني قوله هو أنك محظوظ لأنه من حيث القوة البدنية، فإن جسمك يعادل الجسم الطبيعي لمزارع المرحلة الأولى في تعديل الجسم. يمكنك استخدام ذلك كميزة لدعم قصتك التي قمت باختلاقها للتو. لم تفعل أي شيء مريب، لذا إذا قاموا بالتحقيق معك قليلًا، فسيكتشفون أنه ليس لديهم ما يدعو للقلق.”
جلس ليكس على الكرسي وبدأ يفكر فيما سيقوله للمحققين. إذا تم التحقيق معه حقًا، فمن السهل اكتشاف أنه لم يتلقى أي عرض عمل فعلي، ولكن يمكنه استخدام صافي ثروته الحالية واهتمامه المتطور حديثًا بالزراعة لشرح سبب استقالته: لقد كان بحاجة إلى مزيد من الوقت للزراعة!
إذا طلبوا رؤية تقنية الزراعة خاصته فإنه سيكون في ورطة. على الرغم من أنه عرف الفرق بين تقنية الإحتضان الملكي و التقنيات الأخرى، إلا أنه لم يكن يعرف تقنية زراعة فعلية يمكن أن يقدمها لشخص ما. وإذا سألوا، فسيتعين عليه الإصرار على عدم الإخبار. إن القول بأنه حصل على تقنية الزراعة الخاصة به من زجاجة على الشاطئ كان عذرًا ضعيفا اختلقه في تلك اللحظة، و ظل من الصعب تصديقه على الرغم من أنه افترض أن ذلك ليس مستحيلًا. إذا طلبوا رؤيتها سيقول إنه دمرها لإبقاء الأمر سراً.
كان ليكس يعيد تفاصيل أخرى في ذهنه، مع الأخذ في الاعتبار السيناريوهات المختلفة التي يمكن أن يواجهها وكيف سيواجهها، عندما فُتح الباب أخيرًا ودخل رجل في منتصف العمر الغرفة. بدا وكأنه في أواخر الثلاثينيات أو أوائل الأربعينيات على الأكثر، وكانت لديه ابتسامة لطيفة على وجهه.
قام بفك أزرار بدلته وأخذ الكرسي المقابل لليكس قبل وضع ملف على الطاولة.
“يجب أن أعتذر عن قسوة جيسيكا في معاملتها لك،” قال الرجل بصوت وكأنه يتحدث إلى طفل صغير. “على الرغم من أن زراعتها مرتفعة، إلا أنها لم تواجه أبدًا مزارعا فعليًا غير مسجل أو كانت في أي موقف خطير. أنت تعرف كيف يفكر الأطفال هذه الأيام في أن كل شيء مجرد مؤامرة”.
ابتسم ليكس قليلا، غير متأكد من كيفية الرد. كما لو كان يفهم أفكار ليكس، أطلق الرجل ضحكة مكتومة وفتح الملف أمامه.
“دعني ابدأ بتقديم نفسي. اسمي حميد، أنا المدير الإقليمي لتسجيل المزارعين. وأنت ليكس ويليامز، مزارع جديد.
مرر حميد الصفحة العلوية من المجلد إلى ليكس ليراقبها. لقد كانت مليئة بتفاصيل ليكس الخاصة، من اسمه، تاريخ ميلاده، تفاصيل عائلته و إجمالي صافي ثروته المقدرة و تجارب الحياة الرئيسية والمزيد. قراءة كل تلك المعلومات عن نفسه كانت سريالية. هل هذا ما شعر به المجرمون في الأفلام عندما قامت الحكومة بسحب تاريخ حياتهم بالكامل؟
“لا تقلق، أنا لا أتهمك بأي جريمة. إن تاريخك واضح جدًا في الغالب مع عدم وجود سجلات لنشاط إجرامي بخلاف القرصنة العرضية لفيلم عبر الإنترنت، وصدق أو لا تصدق، فأنت لست الشخص الوحيد الذي اكتشف عن طريق الخطأ تقنية زراعة ومارسها.
“لذلك أنا لست في ورطة؟” سأل ليكس أخيرًا، وهو يشعر ببعض الارتياح.
“في الأغلب،” أجاب حميد”على الرغم من أنك لم ترتكب أي خطأ، إلا أنك لا تزال بحاجة إلى تسجيل نفسك ويجب تحليل تقنية الزراعة الخاصة بك. ليس من غير المألوف أن يكتشف الناس تقنية زراعة تبدو جيدة، ولكنها غير مكتملة أو تسبب مشاكل لاحقًا. هذا في الغالب لمصلحتك الخاصة، ولكن نظرًا لوجود سابقة ينفجر فيها مزارعين عند محاولتهم عبور العوالم، فهذا أيضًا لضمان السلامة العامة. “
“كيف ستتحققون من تقنية الزراعة الخاصة بي؟” سأل ليكس، شاعرا بالذعر مرة أخرى. لم يكن معتادًا على مثل هذا التغيير السريع من الارتياح إلى الذعر عدة مرات في يوم واحد. ومع ذلك، ابتسم حميد، كما لو كان يعرف ما كان يفكر فيه ليكس.
“لا تقلق، لن نطلب رؤية تقنية الزراعة الخاصة بك. وفقًا للمادة 7 من مدونة قواعد سلوك المنظمات الزراعية، ما لم يشتبه في وجود أعمال إرهابية أو غيرها من الأنشطة غير القانونية الخطيرة للغاية، يُحظر أخذ تقنيات و مهارات المزارعين بالقوة. وحتى ذلك الحين هناك قدر كبير من القيود والمتطلبات. إذا تبعتني، سأوضح لك كيف سنتحقق. إنه فحص عادي جدًا أثناء التسجيل بصراحة.”
تبع ليكس حميد خارج الغرفة وأسفل الممر إلى مدخل طويل. أينما ذهبا ظل ليكس يحدق من النوافذ التي أظهرت منظرًا طبيعيًا للريف، متسائلًا عما إذا كانوا قد انتقلوا بطريقة ما خارج المدينة، أو بالأحرى، كيف يمكنه الحصول على مثل هذا الناقل الآني إذا فعلوا ذلك. كان الإنتقال آنيا داخل الفندق أمرًا جيدًا، ولكن إذا كان بإمكانه استخدامه بانتظام للسفر حول العالم فسيكون ذلك رائعًا. لاحظ حميد أنه ينظر فضحك مرة أخرى.
“هذا واقع معزز” أوضح. “إنه مزيج بين التكنولوجيا و التكوينات الروحية، لخلق جو وجعله يبدو حقيقيًا. لا أحد يحب العمل تحت الأرض و هذا جيد للروح المعنوية.”
“أوه،” صاح ليكس، شاعرا فجأة بالغباء. “اعتقدت أننا انتقلنا بطريقة ما. لقد دهشت من عالم الزراعة، على الرغم من أنني أفترض أن خلط التكوينات والتكنولوجيا هو إنجاز مذهل في حد ذاته. “
ضحك حميد بصوت عالٍ و صفع ليكس على ظهره، كما لو أنه ألقى نكتة مضحكة. “إن عالم الزراعة مختلف، لكن لا تدع رأسك ينجرف إلى الخيال العلمي. لا أعني أن النقل الآني ليس حقيقيًا، فهو على الأرجح كذلك، لكن هذا ليس نوع الأشياء التي يمكن أن يواجهها الأشخاص في مستوى زراعتنا. عندما ترى شيئًا جديدًا، افترض أن التفسير الأبسط هو التفسير الصحيح. الفرق الوحيد بين أشياء مثل التكوينات أو الزراعة والعلوم التقليدية هو استخدام الطاقة الروحية.
“يأكل الأشخاص العاديون طعامًا مغذيًا لتحسين صحتهم، وتستخدم التكنولوجيا العادية الكهرباء وغيرها من السمات الفيزيائية الطبيعية للعمل، بينما يستخدم المزارعون الطاقة الروحية لتحسين أجسادهم وإدارة تكويناتهم. بطريقة ما، يمكنك اعتبار الزراعة فرعًا مختلفًا من العلوم، حيث يعتمد كل شيء على الطاقة الروحية. لذا بالنسبة للنقل الآني، فهذا لا يعني أنه غير موجود أو لا يمكن أن يوجد، بل إنه يتطلب قدرًا كبيرًا من الموارد والهندسة والطاقة الروحية بما يتجاوز ما هو متاح لنا. إن الزراعة ليست سحرًا، إذا كان هذا ما كنت تفكر فيه، وتتطلب قدرًا كبيرًا من الدراسة والعمل الجاد والفهم.
“لكن كل هذا يصبح افتراضياً للغاية بالنسبة لك الآن على ما أعتقد” قال حميد وهو يدخل مختبراً مليئاً بالآلات المختلفة ومجموعة من الأطباء يتجولون في معاطف المختبر. “يجب أن نركز فقط على تسجيلك. لذا أخبرني يا ليكس، هل أنت مستعد لاتخاذ خطواتك الأولى في عالم الزراعة؟ “
“أنا مستعد،” أجاب ليكس وعيناه تلمعان بشكل مشرق. الكثير مما رواه له حميد فتح عقله وخياله. لقد كان هذا عالمًا مثيرًا حقًا. لم يستطع الانتظار لاستكشاف المزيد.
******
في مكان ما بعيدًا، في منزل مبني على قمة جبل، كان هناك رجل يلوح بسيف ذي حدين، مكررا نفس الحركة مرارًا وتكرارًا. لم يكن ضخمًا ولكن جسده ظل مليئًا بالعضلات، جاهزًا للانفجار بقوة شريرة. لم يتعثر، و لم يضعف موقفه، ولم يتغير زخم كل تلويحة. كان الرجل مركزا. كان الرجل مصمما. كان الرجل يتحسن مع كل ضربة، و كان هذا التحسن بمثابة عقار اشتهاه.
انقطع إيقاعه فجأة بصوت صرير الباب، ودخلت فتاة شابة رقيقة المظهر. لم تبدو منزعجة من النظرة الغاضبة التي كان الرجل يطلقها عليها، وسارت نحوه كما لو كانت تتجول في حديقة.
“ما الأمر؟” سأل الرجل أخيرا بفظاظة.
“لقد تلقيت للتو مكالمة من أمي. أجرى شخص ما في الطائر الأزرق فحصًا لخلفية الأخ الأكبر، ويبدو أنهم يستعدون لتسجيله كمزارع. “
اندلعت هالة الرجل! بدأت جميع الحيوانات على بعد أميال في الهروب فجأة، كما لو كانت في حالة تدافع، وخفت ضوء الشمس، كما لو كانت الشمس نفسها تخشى أن يلاحظها الرجل.
“أجري تحقيق”، قال الرجل ببطء، و الكلمتين تحملان ثقلًا غير معلن.
“أنا بالفعل على ذلك. قالت أمي أيضًا إنه غير مسموح لك بالعودة إلى الأرض في الوقت الحالي، لذا فقط استمر في التركيز على قطع نيلومز.”
أحكم الرجل قبضته الفارغة، كما لو كان يحاول قمع شيء ما، لكنه أطلق قبضته في النهاية وعاد إلى ممارسته. غادرت الفتاة وكأنها لم تلاحظ أفعاله، متصرفة بلا مبالاة مطلقة.
لو نظر أحد إلى المشهد من بعيد، فلن يرى قردة وذئاب تجري، و لن يرى غربانًا ونسورًا تهرب بعيدًا في السماء. وبدلاً من ذلك، سيرى سميلودون و ماموث، سيرى زاحف مجنح و تنانين، سيرى حيوانات اعتقد منذ زمن طويل أنها انقرضت أو أسطورة، سيرى جبالًا أكبر من أن تكون من الأرض، و في السماء المظلمة الآن سيرى كوكبة نجمية مختلفة تمامًا عن تلك المرئية على الأرض. لكن بالنسبة للفتاة والرجل، أصبح كل ذلك عاديًا للغاية بحيث لا ينبغي الاهتمام به. استمر الرجل في التلويح و واصلت الفتاة نزهتها غير الرسمية.
******
سميلودون: النمر ذو أسنان صابر.
ملاحظة المؤلف: أقوم بإضافة هذا هنا للتأكد من أن الأشخاص الذين يواجهون هذا الفصل يحصلون على فرصة لقراءته. لقد لاحظت أن كون الأسرة مزارعة كان نقطة خلاف للعديد من القراء، لكن يمكنني أن أؤكد لكم أن الرواية لن تتخذ مجازًا مبتذلاً “تجاهلته العائلة لكونه مضيعة” أو أي شيء من هذا القبيل. ربما يكون الكشف مبكرًا بعض الشيء، ولكن بغض النظر عن ذلك، فهذا شيء كان يجب أن يحدث حتى تصبح أشياء كثيرة منطقية في المستقبل. إذا أعجبتكم الرواية حتى الآن، استمروا في إعطائها فرصة. إذا لم تقوموا بذلك، ثم شكرا لإعطائها فرصة حتى الآن.
******
