الفصل 25: تنوير
عندما استيقظ ليكس أخيرًا، ظل أول شيء أدركه هو الألم. كان جسده كله، من أصابع قدميه إلى رأسه، مليئا بالألم. لقد كان أيضًا يتألم بشكل لا يصدق، و كان هذا شعورًا بالكاد شعر به منذ أن بدأ في زراعة الإحتضان الملكي. نهض بصعوبة، و طقطقت جميع عظامه عندما فعل ذلك. عندما نهض أصيب بنوبة مفاجئة من الغثيان وانحنى على جانب الأريكة ليخرج قيئًا أسود اللون. أصبح ليكس مرعوبًا عندما نظر إليه، لكنه شعر فجأة بتحسن كبير بمجرد الانتهاء من ذلك.
بخلاف الألم المستمر، الوجع و الضعف الذي ملأ كيانه بالكامل، شعر ليكس بشعور رائع! هازا رأسه، نهض وانتقل إلى زاوية أخرى من الغرفة ليبتعد عن الرائحة. لقد نظر إلى جسده المصاب بالكدمات والعاري تقريبًا و ذهل بصدق. لم يكن هناك أي قطع مرئي، لقد حققت الإحتضان الملكي حقًا ادعائها بامتلاك أفضل دفاع في الكون، حتى على هذا المستوى.
في السابق، عندما استهلك ندى بوتلام، كان قد شفي تمامًا و نشطه، مقارنة بهذا الوقت عندما ظل من الواضح أنه لا يزال مصابًا بشدة. لقد كانت شهادة على مدى بؤس حالته. لقد فتح النظام لشراء زجاجة أخرى من ندى بوتلام لكنه تجمد عندما رأى قائمة الإشعارات.
اكتملت المهمة: 20/20 الزومبي المقتولين!
مكافأة المهمة: تم تسليم 1000 نقطة منتصف ليل!
تم تحديث المهمة: اقتل 50 زومبي قبل العودة إلى الفندق!
مكافأة المهمة: 1500 نقطة منتصف ليل
اكتملت المهمة: 50/50 الزومبي المقتولين!
مكافأة المهمة: تم تسليم 1500 نقطة منتصف ليل!
تم تحديث المهمة: اقتل 100 زومبي قبل العودة إلى الفندق!
مكافأة المهمة: 2000 نقطة منتصف ليل.
اكتملت المهمة: 100/100 الزومبي المقتولين!
مكافأة المهمة: تم تسليم 2000 نقطة منتصف ليل!
تم تحديث المهمة: اقتل 5 زومبي من الرتبة الثانية قبل العودة إلى الفندق!
مكافأة المهمة: 5000 نقطة منتصف ليل
حالة المهمة: 3/5 الزومبي المقتولين من الرتبة 2
لقد قرأ الإشعارات عدة مرات قبل أن يتمكن من قبول ما هو مكتوب. لقد حصل عن غير قصد على 4500 نقطة منتصف ليل، وكان ذلك مذهلاً. لكنه قتل أكثر من 100 زومبي!؟ بصراحة لم يتذكر حتى ما حدث.
عندما فكر مرة أخرى، استطاع فقط تذكر صور خاطفة. تذكر الشعور بالتعرق، تذكر الشعور بالألم من التعرض للضرب، تذكر الشعور بإرتفاع درجة حرارة جسده للغاية! في مرحلة ما، كان فوق سيارة. لقد فقد حقيبة ظهره، سكينه، و معظم ملابسه. لقد تذكر بشكل غامض أنه أخبر النظارة الأحادية إذا كان بإمكانها معرفة كيفية عمل أبواب الضوء الأزرق عندما رأت الزومبي يخرجون من المباني، وفي مرحلة ما لا بد أنها فعلت ذلك. لقد تذكر…الأسد العملاق…يركض؟ لقد تذكر تحذير ماري.
“ماري، هل أنت هناك؟” تكلم بصوت أجش. كان حلقه جافًا جدًا و أصبح صوته بالكاد مسموعًا.
“أنا هنا،” قالت وهي تظهر أمامه. كانت تطفو في الهواء أمامه، ناظرة لأسفل إلى جسده المضروب بتعاطف. “لقد قمت بعمل جيد حقًا. من كان يظن أن رحلتك الأولى إلى عالم آخر ستكون خطيرة جدًا؟”
ضحك ليكس. لقد توقع أشياء كثيرة عندما فكر في ما يمكن أن يواجهه على كوكب آخر: حضارات معادية، أشكال حياة بدائية، كائنات فضائية، لكنه لم يفكر أبدًا في الزومبي.
“كم من الوقت متبقي قبل أن أتمكن من المغادرة؟” سألها مستخدمًا أفكاره هذه المرة.
“لقد مرت 21 ساعة منذ أن كنت على هذا الكوكب. هناك 3 ساعات إضافية قبل الحد الأدنى من الوقت المطلوب، ويمكن أن يكون أي مقدار من الوقت بعد ذلك. أقترح عليك أن تحصل على أكبر قدر ممكن من الراحة، في حال استغرق الأمر وقتًا أطول. لقد فقدت طعامك، لذا إذا استغرق الأمر أكثر من 24 ساعة حتى تتمكن من العودة، فقد يتعين عليك التفكير في شيء ما.”
“إذا كان بإمكاني الاستمرار في الاختباء، فسأشتري فقط كعكة ساتورن(أو كعكة زحل) من متجر منتصف الليل. إنها مكلفة، لكنني لست في حالة تسمح لي بمواصلة القتال. على أية حال، لقد حصلت على عدد لا بأس به من نقاط منتصف الليل. هل قتلت حقًا هذا العدد الكبير من الزومبي؟”
للحظة نظرت ماري إلى ليكس بتعبير معقد على وجهها. “لقد قتلت عددًا لا بأس به من الزومبي، لكنك بذلت جهدًا أكبر من اللازم. لقد فقدت نفسك في القتال، وهو أمر خطير للغاية. كان بإمكانك الهروب بسهولة قبل ذلك بكثير، لكنك كنت تركز بشدة على القتال لدرجة أنك نسيت كل شيء آخر تمامًا. في المستقبل، حاول الحفاظ على وعيك الذاتي في جميع الأوقات.”
أذهل ليكس. لقد كان لديه انطباع بأنه قام بعمل جيد حقًا، لكن محاضرة ماري ذكّرته بأن هدفه الأساسي لم يكن قتل الزومبي. كان يجب أن يقاتل فقط طالما كانت هناك حاجة إليه. بدلاً من ذلك، وقع في دائرة من التصرف دون تفكير لأن الوضع كان شديد التوتر. نتيجة لذلك، لم يكن مرهقًا تمامًا.
“سأضع ذلك في الاعتبار،” هذا ما قاله أثناء تحركه لشراء ندى بوتلام آخر أخيرًا، ولكن قبل أن يقوم بالشراء مباشرة أمست لديه فكرة. كانت لديه فكرة عن كيفية حل مشكلة أخرى كانت تواجهه.
“ماري، كيف يمكنني تعيين مارلو كخادم؟” سأل.
“يمكنك شراء مفتاح توظيف من متجر منتصف الليل. إنه مفتاح بلاتيني يمكنك إعطاؤه لشخص ما، والذي يمكنه بعد ذلك استخدامه للدخول إلى فندق منتصف الليل. وهناك يمكنه رؤية عقد الموظف الذي يوضح مسؤولياته بالتفصيل، بناءًا على وظيفته، و إذا قبل فسوف يصبح موظف لديك. يجب عليك أيضًا منحه اختبارًا لإكماله قبل أن يتمكن من الانضمام رسميًا، حيث أن العمل كموظف في فندق منتصف الليل لا ينبغي أن يكون مهمة سهلة.
“بمجرد أن يكون لديك موظف، سيتعين عليك أيضًا أن توفر له سكنًا. يمكن للموظف اختيار العيش في السكن بشكل دائم أو السفر ذهابًا وإيابًا بين عالمه و الفندق، ولكن في كلتا الحالتين يجب أن يكون لديه واحد. لا يمكن للموظف أيضًا أن يؤذيك أبدًا، في أي عالم، ولكن لا يمكنك أيضًا إيذاء الموظف أو مطالبته بأداء مهمة ستقتله. يمكنك فقط أن تمنحه أوامر تتعلق بالمنصب الذي يشغله، وأي شيء آخر تطلب منه القيام به سيكون بمثابة طلب يمكنه رفضه إذا رغب في ذلك.
“عليك أيضًا أن تدفع للموظف بنقاط منتصف الليل، و سيعتمد راتبه على مستوى زراعته بالإضافة إلى المنصب و النتيجة أثناء الاختبار. إذا كنت غير قادر على دفع أجور موظفك في نهاية كل شهر، فسيقتلك النظام على الفور. لا يوجد شيء مثل الائتمان عندما يتعلق الأمر بالنظام.
“في الوقت الحالي، لديك فقط المناصب الأساسية المفتوحة لتشغل، مثل خادم خاص، ولكن يمكنك لاحقًا تعيين موظفين أفضل وأكثر مهارة مثل مكرري حبوب، حدادين، مكرري مصفوفة روح و المزيد لتقديم أفضل الخدمات لضيوفك.”
لقد فهم ليكس الأساسيات، و إن الأمر كما توقعه تقريبًا. ببطء تشكلت خطة في ذهنه، ولكن تفعيل الخطة سيعتمد على الوقت الذي سيتمكن فيه من العودة إلى الفندق.
أغمض عينيه واستراح بينما كان ينتظر مرور آخر 3 ساعات. عادة كان جسده سريعًا جدًا في التعافي منذ أن قام بزراعة الإحتضان الملكي، كانت هذه هي المرة الأولى التي استمر فيها شعوره بالضعف.
تفقد حالته ذهنيا و انصدم من الحالة التي كان عليها جسده، خاصة أن ذلك كان بعد أن شرب ندى بوتلام:
الاسم: ليكس ويليامز
العمر: 23
الجنس : ذكر
مستوى الزراعة: المرحلة الأولى من تعديل الجسم للإحتضان ملكي
الصحة: دون المستوى الأمثل (تطور ورم في المخ)، تلف شديد في العضلات (يتعافى)، إرهاق شديد (يتعافى)، كسور شعرية متعددة (تتعافى)
نقاط منتصف الليل: 5331
مستوى فندق منتصف الليل: 2
المخزون: شباشب الحمام، سكين الزبدة للدفاع عن النفس، تذكرة ذهبية، ملابس المضيف
المهام:
مهمة جديدة: باعتباره الفندق الأكثر شهرة في الكون، فإن فندق منتصف الليل لا يستضيف الأغنياء والأقوياء فقط! قم بإعداد وتطوير جناح مجاني في الفندق واقبل الضيف مجاني الأول الخاص بك!
ملاحظة: استمر في العمل الجاد! إذا قمت برفع مستوى تدريبك إلى مستوى عالٍ بما فيه الكفاية، فسوف تكون قادرًا في يوم من الأيام على إلقاء الأوهام لجعل نفسك تبدو أفضل!
مهمة مفاجئة: بشخصيته العظيمة وطاقته الوفيرة، يعد مارلو مرشحًا رائعًا للعمل كخادم خاص للفندق! استأجر مارلو كخادمك الخاص الأول!
الحد الزمني للمهمة: شهر واحد
مكافأة المهمة: مهجع واحد صغير للموظفين، 1000 نقطة منتصف ليل، مستوى فندق منتصف الليل +1
عقوبة الفشل في المهمة: -1000 نقطة منتصف ليل (إذا كان المضيف غير قادر على الدفع، فسيؤدي ذلك إلى الموت الفوري!)
استراح ليكس وعيناه مغمضتان، رغم أنه لم يتمكن من النوم بسبب الألم. لقد انتظر بصبر حتى تكتمل الـ 24 ساعة، و صلى من أجل أن يربط الفندق و العالم في أقرب وقت ممكن. لحسن الحظ، كان حظه جيدًا و حصل على الإخطار.
تحديث فندق منتصف الليل: تم الإرتباط بعالم فيغوس مينيما! الوصول متاح!
المهام المكتملة قبل الإرتباط: 3
التقييم: -C
مكافأة المضيف: صافرة سيرين، محاكمات
لم يكن لدى ليكس الصبر ليحصل على مكافأته الآن، لقد كان يعاني من ألم شديد بصراحة! يمكنه تحمل ذلك إذا اضطر إلى ذلك، لكن لم تكن لديه أي نية لإطالة أمده.
سرعان ما غادر فيغوس مينيما وعاد إلى الأرض. ارتدى بعض الملابس العشوائية واستقل سيارة أجرة إلى شقة مارلو. لقد بذل قصارى جهده ليجعل نفسه يبدو بائسًا قدر الإمكان، وهو أمر لم يكن صعب جدًا بصراحة لأنه كان لا يزال مغطى بالدماء السوداء الجافة من الزومبي و رائحته مثل الموت.
قرع جرس شقة مارلو وعندما أجاب كبير الخدم على الباب منح ليكس نظرة واحدة و ألقى نظرة انزعاج بدلاً من نظرة تفاجئ.
“سوف أستدعي السيد”، قال كبير الخدم، مرافقا ليكس إلى الجزء الأقل فخامة من الشقة: الحمام.
ظهر مارلو سريعًا بما فيه الكفاية وكان وجهه مليئًا بأكبر ابتسامة رآها ليكس على الإطلاق، أصبحت عيناه تصرخان عمليا بالإثارة.
“كان لدي تنوير عن الدفاع عن النفس” قال ليكس بصوت ضعيف وهو يضحك. “التخلي عن فرصة تشكل خطورة كبيرة عليك هو أيضًا شكل من أشكال الدفاع عن النفس.”
قبل أن يتمكن من شرح المزيد من التفاصيل، انفجر الرجل العملاق أمامه في ضحكة مدوية.
******
