الفصل 9: استقالة
بفكرة عاد ليكس من الفندق إلى شقته. يمكنه العودة من الفندق إلى المكان الذي دخل فيه منه بفكرة. ومع ذلك، استغرقت العودة إلى الفندق بضع دقائق، سيتم خلالها إلغاء العملية إذا تمت مقاطعتها. لم يكن ليكس متأكدًا من سبب وجود اختلاف بين العودة من الفندق والذهاب إلى هناك، لكن ذلك سيختفي عندما يرفع مستوى الفندق. أو هكذا ظن.
أول شيء فعله عندما عاد هو التحقق من النظارة الأحادية. لقد ظل قلقًا حقًا بشأن مقدار البيانات التي ستستخدمها لملء قاعدة البيانات الخاصة بها. إذا تعلمت كل شيء من ويكيبيديا أو بعض المكتبات عبر الإنترنت، فسيظل ذلك ممكنًا، ولكن إذا قررت تنزيل الإنترنت بالكامل لملء قاعدة البيانات الخاصة بها، فمن المستحيل أن لا يسبب ذلك مشكلة. هذا على افتراض أن التنزيل هو الطريقة التي تملأ بها النظارة الأحادية قاعدة البيانات الخاصة بها. من يعرف كيف تعمل هذه الكنوز من النظام.
لحسن الحظ، عندما وجد النظارة الأحادية، كانت علامة التبويب الموجودة على الكمبيوتر تقول ‘قاعدة البيانات ممتلئة’، ولا يبدو أن هناك أي مشكلة، لذا نأمل أن يكون كل شيء على ما يرام. وضع ليكس النظارة الأحادية فوق عينه اليمنى، ألقى نظرة حول الغرفة، و ذهل على الفور. ظهرت أجزاء عشوائية من البيانات حول أي شيء يركز عليه، وكانت البيانات تختفي أو تتوسع بناءًا على أفكاره. نظر إلى طاولة وعرضت عليه بيانات حول نوع المادة، أبعادها، متانتها و كمية التآكل التي تراكمت عليها وغير ذلك الكثير. نظر إلى نفسه في المرآة وبدأ يرى بيانات عن نفسه، طوله عند 6 أقدام و بوصة واحدة، مع وزن 185 رطلاً، طول شعره، والمواد التي صنعت منها ملابسه وغير ذلك الكثير. كان ذلك مثيرًا للإعجاب، إلا أن ليكس قام بتعطيل جميع أجزاء المعلومات و جعلها بحيث تظهر فقط التفاصيل التي كان مهتمًا بها.
بفكرة أعاد النظارة الأحادية إلى النظام واتجه نحو الحمام. لقد مر أكثر من يوم منذ آخر مرة استحم فيها وشعر برغبة قوية في الاغتسال. بعد حمام ساخن طويل و وقت طويل بنفس القدر أمام المرآة معجبًا بجسده الجديد، ارتدى ليكس بعض السراويل، قميصًا و حذاء رياضي وغادر شقته. كان بإمكانه إرسال استقالته عبر البريد الإلكتروني، لكن الأمر لم يكن على ما يرام. لم يكن قريبًا من رئيسته ولكن لا تزال تربطه بها علاقة ودية ومهنية، لذا سيكون الذهاب شخصيا أفضل. كما أراد أن يودع اثنين من زملائه في العمل.
قام بتوصيل سماعاته، مثلما تفعل كل نيويورك، عدل قائمة التشغيل الخاصة به و كان في طريقه نحو مترو الأنفاق. لم ينتبه ليكس، الذي كان غارقًا في أفكاره، إلى أن خطوته كانت أكبر وسرعته أسرع. لقد أظهر إحساسًا بالهدف و ثقة كان يفتقر إليها من قبل، وجذبت شخصيته القوية الآن نفس القدر من الاهتمام مثل الابتسامة الناعمة على وجهه. بمجرد صعوده إلى القطار، فتح متجر منتصف الليل واشترى مفتاحًا ذهبيًا لدعوة ضيف. كلف المفتاح 100 نقطة منتصف ليل وسيتضاعف سعره بعد كل عملية شراء وسيتم إعادة ضبط السعر مرة واحدة كل أسبوع. بالنسبة إلى ليكس، أصبح هذا يمثل مشكلة نظرًا لأن شراء المفاتيح كان بمثابة مقامرة إلى حد ما، حيث سيحتاج الضيف إلى الإقامة لمدة ليلتين على الأقل إذا أراد تحقيق التعادل، أو ربما شراء شيء ما من متجر الهدايا.
علم من ماري أن نقطة منتصف ليل واحدة تبلغ حوالي 1000 دولار إذا كان الضيف سيستخدم المال. وفقًا لها، فإن الدفع باستخدام نوع ما من العناصر الروحية بدلاً من النقود سيكون أكثر جدوى لضيوفه من الأرض. كيف كان من المفترض أن يعرف أين يبحث عن الضيوف الذين لديهم أشياء روحية؟ لم تكن لديه أي فكرة على الإطلاق، لكن حظه كان رائعًا في اليومين الماضيين، لذا كان يخطط لمواصلة الاعتماد عليه في هذا الأمر. عندما وصل إلى محطته ‘سقط’ مفتاح ذهبي من جيبه على مقعده ولكن قبل أن يلاحظ أي شخص كان قد رحل بالفعل. لفترة من الوقت لم يعر أحد المفتاح أي اهتمام، ولكن في النهاية انجذب طفل صغير إلى لمعانه والتقطه. حاول أن يظهره لوالدته لكنها كانت مشغولة بشيء ما على هاتفها. قرر أن يظهره لها لاحقًا.
غير مدرك أن مفتاحه قد وقع في يد طفل، واصل ليكس رحلته حتى وصل في النهاية إلى مبنى شاهق. نظر إلى الأعلى ليُعجب بالمبنى للمرة الأخيرة، و تذكر السنوات التي قضاها هنا. كانت شركته موجودة في الطابق التاسع في هذا المبنى ويعمل بها أكثر من 80 موظفًا، و كان ليكس على دراية بالعديد منهم. لقد عمل كمطور ويب وكان العمل مثيرًا للاهتمام بدرجة كافية في البداية، لكنه أصبح يشعر بالملل منه مؤخرا كما كان يشعر بالملل من كل شيء آخر. على الأقل أصبح يعرف سبب هذا الملل الآن، وحتى بدون حل المشكلة، فإن مساره الحالي في الحياة لم يترك مجالًا كبيرًا لأي شيء سوى الإثارة. بعد أن أخذ نفسًا بطيئًا، عميقًا للمرة الأخيرة، مستنشقا روائح المعجنات الدافئة والكعك التي تباع من عربات الطعام القريبة، حرر ليكس نفسه من تردده وتحرك نحو مكتبه بهدف.
إن الوقت لا يزال مبكرًا لذا كان الناس ما زالوا يأتون. هاري وإلين، زميلاه في العمل اللذان كان الأقرب إليهما لم يأتيا بعد ولكن رئيسته، جيسيكا، كانت جالسة بالفعل في مكتبها. طرق بابها وانتظر حتى تأذن له جيسيكا قبل أن يدخل.
“مرحبًا جيسيكا، أنا سعيد لأنني تمكنت من اللقاء بك مبكرًا. أحتاج أن أتحدث معك بشأن شيء ما.”
“ليكس؟” نظرت جيسيكا من جهاز الكمبيوتر الخاص بها لأعلى و رأته يدخل الباب. “أرجو أن يكون كل شيء على مايرام. عندما لم تحضر بالأمس، حاول شخص ما الاتصال بك لكنه لم يتمكن من الوصول إليك.”
“نعم، نعم، كل شيء على ما يرام. أنا آسف لأنني لم أتمكن من الحضور بالأمس، ولكن السبب وراء عدم تمكني من الحضور هو ما أنا هنا لأتحدث إليك عنه.” جلس ليكس على كرسي مقابل جيسيكا وفكر في ما سيقوله للحظة قبل أن يتحدث. “أنا هنا اليوم لتقديم استقالتي”.
“ماذا؟” صرخت جيسيكا متفاجئة، “ما الخطب؟ لقد تعاملت الشركة دائمًا مع جميع موظفيها بشكل جيد ولم أسمع أي شكوى منك من قبل.”
أطلق ليكس ابتسامة ضعيفة و أجاب، “أنت على حق، لقد عاملتني الشركة دائمًا بإنصاف ولم يكن لدي أي شكوى ولم تكن لدي أي نية للمغادرة من قبل. ومع ذلك فقد عُرض عليّ مؤخرًا منصب واعد للغاية كقائد فريق في شركة ناشئة جديدة. لقد احتاجوا إلى رد مني في أقرب وقت ممكن، ولهذا السبب لم أتمكن من الحضور بالأمس أثناء زيارتي لموقعهم.”
“آه، حسنًا، تهانينا،” ردت جيسيكا، وسرعان ما استعادت رباطة جأشها. لقد كانت تعرف فقط القليل عن ليكس و كذلك الموظفين الآخرين تحت قيادتها، وهو ما كان كافيًا لتعرف أنه كان عاملًا كفؤًا ولم يسبب لها سوى القليل من المشاكل. “هل ستغادر على الفور؟ يجب أن أذكرك أنك إذا تخليت عن إشعار الأسبوعين الخاص بك، فإنك ستخسر مكافأة نهاية الخدمة و أي مزايا أخرى تقدمها لك الشركة عادةً.”
ابتسم ليكس داخليا. فقط الاستثمارات التي قام بها من مبلغ 7 ملايين دولار أعطته عائدًا منتظمًا أعلى من راتبه، لذلك كان المال أقل ما يقلقه. “شكرًا لك على تذكيري، لكن يجب أن أبدأ فورًا. سأضطر فقط إلى التنازل عنها.”
“حسنًا، في هذه الحالة، أتمنى لك حظًا سعيدًا في مساعيك الجديدة. لجعل الأمر رسميًا، يرجى تقديم طلب مكتوب إلى هنري من الموارد البشرية، والذي سيطلب منك بعد ذلك ملء بعض الأوراق وجمع أي ممتلكات خاصة بالشركة، بالإضافة إلى إجراء مقابلة نهاية الخدمة. بمجرد اكتمال العملية، أعد الأوراق إليّ وسأوقعها.”
ظلت جيسيكا رسمية كالعادة، ولكن بطريقة جعلت الأمور أسهل. خرج ليكس من مكتبها لكن هاري وإلين لم يكونا موجودين بعد، لذا توجه نحو قسم الموارد البشرية. استغرقت العملية وقتًا أطول بكثير مما توقع، وبعد ما يزيد قليلاً عن 3 ساعات عاد ليكس إلى جيسيكا. نظرت إلى الأوراق ووقعت عليها في النهاية.
“حسنًا، يبدو أنك تنتقل إلى أشياء أكبر يا ليكس،” قالت وهي تقف من كرسيها. “أتمنى لك النجاح والحظ الكبير في مساعيك المستقبلية.”
مدت يدها لمصافحة وداع و استجاب ليكس لها، معتقدًا أنها طريقة جيدة لتوديعها. ما لم يتوقعه هو أنه بمجرد أن أمسكا أيدي بعضهما البعض اتسعت عيون جيسيكا في حالة صدمة وقالت من غير تفكير”مُزارع؟”.
******
