الفصل 38: أسئلة في الظلام
كان النوم يتجنب صاني. لفترة من الوقت ، جلس في الظلام صامتًا ، يستمع إلى هدير الأمواج المهدئ. في هذه اللحظة النادرة من الراحة ، جاءت ذكريات الأيام القليلة الماضية في ذهنه. ومع ذلك ، كان متعبًا جدًا من التفكير بجدية في أي شيء. كان دافئًا ، شبعًا وآمنًا نسبيًا. في الوقت الحالي ، كان هذا أكثر من كافٍ.
سرعان ما تغير إيقاع تنفس كاسيا ، مشيرا إلى أنها نمت. كانت نيفيس تحرس المخيم بلا حراك و كالعادة منعزلة بعض الشيء. بدت بشعرها الفضي وبشرتها الفاتحة وكأنها تمثال من المرمر(معدن خام أبيض).
تنهد صاني. كافح قليلا ، ثم قال بهدوء:
“هااي. هل أستطيع ان أسألك سؤال؟”
نظرت إليه نيفيس و هزت كتفيها. أشار عدم وجود رد مسموع بوضوح إلى أنها تتذكر قدرته على الرؤية في الظلام.
‘بالتأكيد.’
“هل ستكون شخصية للغاية؟”
تردد صاني.
“اعتقدت أنكم الموروثات تأتون إلى التعويذة مع ترسانة كاملة من الذكريات. أعني ، من المفترض أن تكون هذه هي ميزتكم الرئيسية. كيف لم يكن لديك سوى ثلاثة؟ “
ظلت نيفيس صامتة لبضع لحظات.
“في الواقع ، كان لدي اثنتان فقط. جاء الحبل من كاسي”.
رفع حاجب.
“أوه. أرى.”
مدركة أن إجابتها لم تكن حقًا إجابة ، فكرت نيفيس لفترة من الوقت و أضافت:
”لقد فقدنا معظم ذكرياتنا عندما توفي والدي. تم بيع تلك التي بقيت واحدة تلو الأخرى على مر السنين ، لإبقاء الأسرة واقفة على قدميها. جاء هذا السيف والدرع من كابوسي الأول “.
لذا هكذا كان الأمر. أدرك صاني أن سقوط عشيرة اللهب الخالد ربما كان أكثر شمولاً مما كان يعتقد. ومع ذلك ، فإن شيئًا عن ذلك لم يكن منطقيًا.
“بالتأكيد ، بفضل سمعة عشيرتك و مكانتها ، كانت هناك طرق أخرى لكسب المال.”
دون أي رد فعل قوي ، قالت نيفيس ببساطة:
“كانت هناك أسباب أخرى.”
ثم أدارت رأسها في اتجاهه بشكل غير متوقع.
“هل يمكنني أن أسألك سؤالا في المقابل؟”
ابتلع صاني ريقه.
“نعم ، تفضلي.”
أمالت نيفيس رأسها.
“كيف عرفت أنني إرث؟”
‘ماذا؟ هذا كل شيء؟’
“بسيط. سمعت كاستر يذكر ذلك. كان يوبخ النائمين الآخرين ليجعلهم يعاملوك باحترام “.
أعطته إيماءة واستدارت. ما هي الأفكار التي كانت مخبأة وراء عينيها الرمادية الهادئة ، لم يعرف صاني.
مر بعض الوقت قبل أن يستجمع ما يكفي من الشجاعة لطرح السؤال الذي أراد حقًا طرحه. قبل القيام بذلك ، تأكد من أن كاسي كانت نائمة وخفض صوته.
“هل يمكنني طرح سؤال آخر؟”
وتابع دون الحصول على رد سلبي:
“لماذا تثقلين نفسك بها؟”
إلتفت زاوية من فم نجمة التغيير قليلاً.
“لماذا؟ ألم تكن لتفعل؟ “
صر صاني أسنانه ، و هو يشعر بالعيب يدفع الإجابة الصادقة من فمه.
“لا.”
بصراحة ، أراد أن يعتقد حتى اللحظة الأخيرة أن الإجابة ستكون “نعم”. لكن أحد الأشياء التي فقدها بعد الكابوس كانت قدرته على الكذب على نفسه. كانت الحقيقة بلا رحمة.
ليس الأمر أن صاني لم يشفق على الفتاة العمياء أو لم يرغب في مساعدتها. كل ما في الأمر أنه كان يعلم على وجه اليقين أنه ببساطة لم يكن شيئًا يمكنه فعله. كان بالكاد قادرًا على إنقاذ نفسه ، ناهيك عن حمل شخص عاجز عبر عالم الأحلام. إذا حاول ، سيموتان معًا.
ومع ذلك ، لم يستطع إلا أن يشعر بخيبة أمل صغيرة في نفسه.
نيفيس ، ومع ذلك ، لا يبدو أنها تحكم عليه. لم تظهر أي رد فعل على الإطلاق. بعد لحظات قليلة ، قالت ببساطة:
“لأنني أريد فعل ذلك.”
‘لأنها… تريد فعل ذلك؟’
لم يكن هذا هو الرد الذي توقع صاني سماعه. كان متأكدًا تمامًا من أنها إما ستلقي عليه محاضرة حول الفضيلة والرحمة أو تكشف عن طريقة غامضة لجعل قدرة كاسي التي تبدو ضعيفة على ما يبدو مفيدة بشكل لا يصدق.
ومع ذلك ، لم تفعل أي منهما. أتوقعت نيفيس منه أن يعتقد أنها كانت تعرض حياتها للخطر ، لدرجة التضحية بذكرى مستيقظة من نوع الدروع ، لأن هذا كان شيئًا أرادت فعله ببساطة.
‘يا للسخافة!’
في البداية ، رفض ردها و وصفه بأنه ليس إجابة. ولكن كلما فكر في الأمر أكثر ، زاد شعوره بالانزعاج.
لأنه ، ربما ، كانت الحقيقة في الواقع.
نظرًا لظروف حياته ، لم يفعل صاني أبدا أشياء حقًا لأنه أراد ذلك. في معظم الأوقات ، كان يفعلها لأنه بحاجة إلى ذلك. لم تكن مسألة “أريد” … كانت دائمًا مسألة “يجب”. بالنسبة له ، كانت هذه قاعدة أساسية للحياة.
لكن هل كانت حقا؟ أم أنها كانت مجرد مسألة منظور؟ كان لدى نيفيس مزايا معينة في تربيتها ، لكنها لم تكن كافية كما كان يتصور. لم تكن لديها ثروة ولا ترسانة من الاثار لتقويتها. ومع ذلك ، كانت لديها عقلية مختلفة عن عقلية صاني.
لم يكن من المستحيل عليها أن تكون لديها الجرأة لتجاهل الحاجة لصالح شيء تافه مثل الرغبة ، والقيام بأشياء لن يفعلها شخص عادي مثل صاني.
مثل مساعدة فتاة عمياء لمجرد أن هذا هو ما أرادت نيفيس فعله.
ربما كانت تلك العقلية أعظم ميزة للكل.
ربما كان هذا هو الحاجز الحقيقي الذي يفصل الموروثات عن البقية منهم.
كان هذا الكثير للتفكير فيه. ومع ذلك ، قبل أن يتمكن صاني من جمع أفكاره ، تحدثت نيفيس فجأة مرة أخرى.
“دوري.”
‘ آه … هل تعني أن دورها قد حان لطرح سؤال؟’
في الواقع ، كان هذا ما قصدته. إستدارت نجمة التغيير مرة أخرى إلى صاني ، وبعد توقف طويل ، سألت فجأة:
“هل تعرف أسطورة أوديسيوس؟”
‘ماذا … من؟ أي نوع من الأسئلة الغريبة هذا ؟!’
في حيرة ، هز صاني رأسه. ثم تذكر أنها لم تستطع رؤيته ، فقال:
“لا.”
تنهدت نيفيس و استدارت. بعد لحظات ، قالت بهدوء:
“كان أوديسيوس بطلاً في حرب قديمة. في الأساطير ، كان لدى بعض البشر في ذلك الوقت قوى شبيهة بقدرات المستيقظين. أخيل مع جانب جسم غير قابل للتدمير ، ديوميديس الذي كان شرسًا جدًا حتى إله الحرب كان حذرًا منه ، أياكس الذي كان قويًا مثل عملاق. لم يكن أوديسيوس الأقوى ، ولم يكن الأشجع. ومع ذلك ، كان الأكثر دهاء “.
رمش صاني ، محدقا في الفتاة ذات الشعر الفضي.
‘ماذا؟ من أين جاء هذا؟ لماذا أصبحت فجأة بليغة جدا؟’
في غضون ذلك ، أكملت نيفيس:
“في النهاية ، أنهى مكر أوديسيوس الحرب ، واستعد للإبحار إلى المنزل. ومع ذلك ، لعنته الآلهة أن يتجول في البحار إلى ما لا نهاية ، ولا يعود أبدًا. على مر السنين ، نجا من رعب تلو الآخر وفقد جميع رفاقه. ثم ، بعد أن تحطمت السفينة ، وجد نفسه على جزيرة حيث تعيش الجنية الجميلة ، كاليبسو “.
صدى صوت نجمة التغيير الأثيري ، الحزين بشكل غريب في الظلام ، مما خلق جوًا آسرًا. صاني لم يسعه إلا الاستماع بأقصى قدر من الاهتمام.
” وقعت كاليبسو في حب أوديسيوس ودعته إلى قصرها. لسنوات عديدة ، عاشا معًا في وئام. كانت الجزيرة مثل الجنة ، مليئة بجميع أنواع العجائب والأطباق الشهية والبهجة. طالما كانت كاليبسو المحبة إلى جانبه ، كان أوديسيوس خالداً حتى. لكن … كلما طالت مدة بقائه ، زاد الوقت الذي يقضيه جالسًا على الشاطئ ، ينظر إلى البحر بعيون قاتمة “.
ابتسمت نيفيس.
“في النهاية ، بنى أوديسيوس قاربًا مؤقتًا و هجر الجزيرة ، تاركًا وراءه كل مباهجها ، الجنية الجميلة ، وحتى خلوده. لذا ، سؤالي هو … لماذا غادر؟ “
رمش صاني.
‘ماذا؟’
أي نوع من لعبة العقل كانت هذه؟ حتى أنه اعتبر أن نيفيس كانت تسخر منه ، لكن لا يبدو أن هذا هو الحال. يبدو أنها كانت مهتمة بصدق بالإجابة.
‘غريبة الأطوار!’
فكر قليلاً ثم قال دون اقتناع:
“ربما لأنه كان بعيدًا عن المنزل؟”
ظهرت ابتسامة عابرة على وجه نيفيس.
“بعيدًا … عن المنزل. هممم. على ما يرام.”
بعد ذلك ، استدارت بعيدًا و خفضت رأسها ، وأصبحت مثل التمثال مرة أخرى.
يبدو أن محادثتهم قد انتهت.
متذمرا داخليا ، استلقى صاني وحاول النوم. ومع ذلك ، ظلت صورة أوديسيوس كئيب العينين تظهر في ذهنه. بعد قليل همس:
“حسنًا؟ هل عاد إلى المنزل؟ “
سرعان ما أجابت نيفيس.
“نعم. عاد إلى زوجته وابنه ، وعاشوا في سعادة دائمة “.
راض ، ابتسم صاني و انقلب على جانبه.
عندما كان بالفعل نصف نائم ، سمع الصوت الهادئ لـنجمة التغيير مرة أخرى. هذه المرة ، كان بالكاد مسموعًا وبلا هدف ، كما لو لم يكن موجهاً إلى أي شخص.
“كان أوديسيوس أول إنسان كسر إرادة الآلهة.”
***
في الصباح ، كان صاني و نيفيس أول من استيقظ. بينما كانت الشمس تشرق والبحر يتراجع ، أشعلا النار و بدآ في إعداد وجبة فطور بسيطة.
مع استمرار نوم كاسيا ، لم يتحدثا مع بعضهما البعض كثيرًا. كان الأمر كما لو أن محادثة الليلة الماضية لم تحدث. ومع ذلك ، بعد مرور بعض الوقت ، انتهى بهما الأمر بطريقة ما إلى مناقشة خطة الأيام القليلة المقبلة. كان لدى نيفيس بعض الأفكار.
“مع ما قلته لنا عن الزبالين الذين يتزاحمون في الغرب ، فإن الخطوة المنطقية هي البدء في التحرك شرقًا بأسرع ما يمكن. بالطبع ، الشمال والجنوب مقبولان أيضًا ، لكن ذلك لن يضع مسافة كبيرة بيننا وبين العدو “.
أومأ صاني ، و وافق على هذا المنطق.
“لقد استكشفنا الشرق قليلاً ، لكن ليس بما يكفي لنصل بثقة إلى النقطة المرتفعة التالية في يوم واحد. هذا هو السبب في أن أفضل مسار للعمل هو قضاء اليوم في استكشاف الطريق إلى تلك المجموعة من المنحدرات هناك و نقل المخيم غدًا “.
تنهد.
“هل لديك أي فكرة عن مكاننا؟ هل ستكون هناك قلعة بشرية في الشرق؟ “
هزت نيفيس رأسها.
“لم أسمع قط عن منطقة تناسب خصائص هذا المكان. على أي حال ، علينا التحرك لمعرفة المزيد. إما أن نجد قلعة ، أو نواجه بوابة غير مغزوة … أو نموت. الشرق هو الاتجاه الأفضل. بالإضافة إلى أنه الأكثر أمانًا ، لأن هناك حشدًا من الوحوش في الغرب “.
في تلك المرحلة ، جلست كاسي فجأة مستقيمة. كانت عيناها مفتوحتان على مصراعيها ، وكان وجهها شاحبًا بعض الشيء. بدت متوترة و متحمسة.
عبست نيفيس.
“كاسي؟ ما الخطب؟”
التفتت إليهما الفتاة العمياء وابتسمت.
“ر… رؤية! كانت لدي رؤية! “
‘مثل … حلم تنبوئي؟’ فكر صاني ، يحاول أن يتصالح مع هذا الواقع الجديد المتمثل في قدرة شخص ما على رؤية المستقبل. أو الماضي.
في هذه الأثناء ، قامت نجمة التغيير بمد يدها ، كما لو كانت مستعدة لاستدعاء سيفها.
“هل نحن في خطر؟”
هزت كاسي رأسها بقوة.
“لا ، ليس الأمر كذلك! ناس … رأيت قلعة مليئة بالناس!”
ابتسمت و أشارت بإصبعها.
“أنا لا أعرف كم هي بعيدة ، لكنني متأكدة من أنها في هذا الاتجاه!”
نظر صاني و نيفيس إلى بعضهما البعض ، ولم يعرفا ما إذا كان عليهما أن يكونا سعدين أو متحجرين.
كان إصبع كاسي الصغير الدقيق يشير بثقة إلى الغرب.
******
