الفصل 13: لحظة الحقيقة
تجمدت الابتسامة على وجه البطل. أنزل رأسه وكأنه خجل. بعد مرور دقيقة أو نحو ذلك ، مكتنف في صمت شديد ، أجاب أخيرًا.
“نعم. اعتقدت أنني إذا فعلت ذلك عندما تنام ، فلن تضطر إلى المعاناة “.
ظهرت ابتسامة مريرة على وجه صاني غير المرئي له.
خرجت تنهيدة طويلة من شفتي الجندي الشاب. أراح ظهره على جدار الكهف ، لا يزال لا ينظر لأعلى.
“لا أتوقع منك أن تسامحني. هذه الخطيئة أيضا ستكون لي لتحملها. لكن ، من فضلك ، إذا كنت تستطيع … أوجدها في قلبك لتفهمها. إذا كانت الأمور مختلفة ، لكنت سأواجه ذلك الوحش بكل سرور للسماح لك بالفرار. لكن حياتي … لا تخصني وحدي. هناك واجب لا يمكن الاستغناء عنه أقسمت على القيام به. حتى يتم ذلك ، لا يمكنني السماح لنفسي بالموت “.
ضحك صاني.
” أنتم أيها الناس … انظر إليك! تخطط لقتلي و لا تزال تصر على إمتلاك عذر جيد. كم هو مريح للغاية! أنا حقا أكره المنافقين مثلك أكثر. لماذا لا تكون صريحًا ولو لمرة واحدة؟ لا تعطيني هذه الهراء … فقط قلها! سأقتلك لأنه سهل. سأقتلك لأنني أريد البقاء على قيد الحياة “.
أغمض البطل عينيه ، و وجهه مليء بالحزن.
“أنا آسف. كنت أعلم أنك لن تكون قادرًا على الفهم “.
“ماذا هناك لفهمه؟”
انحنى صاني إلى الأمام ، والغضب يتدفق في عروقه.
“أخبرني. لماذا علي أن أموت؟ “
أخيرًا نظر الجندي الشاب إلى الأعلى. على الرغم من أنه لم يستطع الرؤية في الظلام ، إلا أنه أدار وجهه في اتجاه صوت صاني.
“كان ذلك الرجل شريرًا … لكنه كان أيضًا على حق. رائحة الدم ثقيلة عليك. سوف تجتذب الوحش “.
“يمكنك فقط السماح لي بالذهاب ، كما تعلم. سوف نفترق. بعد ذلك ، ما إذا كان الوحش يجدني أم لا ، فلن تكون مشكلتك “.
هز البطل رأسه.
“الموت في فم ذلك المخلوق … مصير قاس للغاية. من الأفضل أن أفعل ذلك بنفسي. أنت مسؤوليتي ، بعد كل شيء “.
“كم هو نبل منك.”
انحنى صاني للخلف ، مكتئب. بعد فترة وجيزة ، قال بهدوء:
“كما تعلم … عندما أتيت للتو إلى هنا ، كنت على استعداد للموت. بعد كل شيء ، في هذا العالم كله – عالمان ، في الواقع – لا توجد روح واحدة تهتم بما إذا كنت سأعيش أو أموت. عندما أرحل ، لن يحزن أحد. لن يتذكر أحد حتى أنني كنت موجودًا “.
كانت هناك نظرة بائسة على وجهه. بعد لحظة ، ذهبت ، واستبدلت بالمرح.
“ولكن بعد ذلك غيرت رأيي. في مكان ما على طول الطريق ، قررت البقاء على قيد الحياة. يجب أن أنجو ، مهما حدث “.
أعطاه البطل نظرة رصينة.
” لتعيش حياة تستحق التذكر؟”
ابتسم صاني. ظهر بريق قاتم في عينيه.
“لا. لنكايتكم جميعا “.
سكت الجندي الشاب لبضع لحظات ، ثم أومأ برأسه ، قابلا هذا الجواب. ارتفع على قدميه.
“لا تقلق. سأجعلها سريعة “.
“ألست مفرطا في الثقة؟ ما الذي يجعلك تعتقد أنك ستتمكن من قتلي؟ ربما سأقتلك بدلا من ذلك “.
هز البطل رأسه.
“أشك في ذلك.”
…لكن في الثانية التالية ، ترنح وسقط على ركبة واحدة. تحول وجه الشاب إلى شاحب مميت ، ومع تأوه مؤلم ، تقيأ دما فجأة.
ظهرت ابتسامة راضية على وجه صاني.
“أخيراً.”
***
“أخيراً.”
كان البطل يقف على ركبتيه ، والجزء السفلي من وجهه مغطى بالدماء. مندهشًا ، كان يحدق في يديه ، محاولًا فهم ما حدث له.
“أي … سحر هو هذا؟”
بعيون واسعة و وجه شاحب ، التفت إلى صاني.
“هل … هل كان ذلك اللص على حق؟ هل ألحقت بنا لعنة إله الظل؟ “
تنهد صاني.
“أتمنى لو كانت لدي القدرة على إلقاء اللعنات الإلهية ، لكن لا. لأقول لك الحقيقة ، ليست لدي أي قدرات على الإطلاق “.
“إذا.. كيف؟”
هز العبد الصغير كتفيه.
“لهذا السبب سممتكم جميعا.”
جفل البطل ، محاولاً فهم كلماته.
“ماذا؟”
“بعد أن هاجم الطاغية أول مرة ، أرسلتني للبحث عن الماء. أثناء جمع الأباريق من الجنود القتلى ، قمت بعصر عصير لعنة الدم في كل واحد – باستثناء خاصتي بالطبع. ليس كافيًا لتذوقه ، ولكنه يكفي لقتل أي شخص يشرب منها ببطء “.
صر الجندي على أسنانه ، مكافحا من خلال الألم. ظهر إدراك مفاجئ على وجهه.
“لذا لهذا السبب … كان الاثنان الآخران في حالة سيئة للغاية.”
أومأ صاني.
” كان الماكر يشرب أكثر من غيره ، لذلك ساءت حالته بشكل أسرع. لم يكن الباحث سيمكث طويلا أيضًا في هذا العالم ، لكنك قضيت عليه قبل أن يتمكن السم منه. أنت ، مع ذلك … كان الأمر كما لو أن لعنة الدم لم يكن لها أي تأثير عليك على الإطلاق. لقد بدأت أشعر بالقلق حقًا “.
أغمق وجه البطل.
“هكذا إذن … أفهم.”
فكر في شيء ما ، ثم نظر إلى صاني بدهشة.
“لكن … ولكن في ذلك الوقت لم تكن تعلم … أننا سننقلب عليك.”
ضحك صاني فقط.
“اوه ، أرجوك. كان ذلك واضحا. كان الماكر من النوع الذي سيقتل من أجل زوج من الأحذية. كان الباحث مثل ذئب في ثياب حمل. الناس أنانيون وقاسيون في أفضل المواقف – هل كان من المفترض أن أصدق أن هذين الشخصين لن يفعلا شيئًا فظيعًا لي عندما يواجهان موتًا محققًا؟ “
بصق البطل المزيد من الدم.
“ثم … ماذا عني؟”
“أنت؟” ظهر تعبير ازدرائي على وجه صاني. “أنت أسوأ منهما.”
“لماذا؟”
نظر إليه صاني و انحنى إلى الأمام.
“ربما لم أتعلم الكثير في حياتي القصيرة ، لكنني أعرف شيئًا واحدًا” قال ، وقد اختفت كل آثار الفكاهة من صوته.
الآن لم يكن هناك سوى ازدراء بارد وقاس. تصلب وجه صني كما بصق:
“لا يوجد شيء مثير للشفقة أكثر من العبد الذي يبدأ في الوثوق في النخاس”.
عند سماع هذه الكلمات ، خفض البطل رأسه.
“هكذا إذن.”
ثم ، فجأة ، ضحك.
“أنت … أنت بذيئ صغير شرير ، أليس كذلك؟”
دحرج صاني عينيه.
“لا داعي لأن تكون فظا.”
لكن البطل لم يكن يستمع إليه.
“جيد. هذا جيد. سيكون ضميري أكثر وضوحًا “.
تنهد العبد الصغير بغضب.
“ما الذي تغمغم به؟ فقط مت بالفعل “.
ضحك البطل وفجأة اخترقه بنظرة. بطريقة ما ، لم يعد يبدو مريضًا بعد الآن.
“أترى ، كانت هذه الخطة ستنجح إذا كنت إنسانًا عاديًا. ولكن ، للأسف ، لقد استيقظت نواة روحي منذ فترة طويلة. لقد قتلت عددًا لا يحصى من الأعداء واستوعبت قوتهم. سم لعنة الدم ، على الرغم من كونه مزعج ، لا يمكن أن يقتلني “.
‘تبا!’
استدار صاني وحاول الهرب ، ولكن بعد فوات الأوان. ضربه شيء ما في ظهره ، مما أدى إلى اصطدام جسده بالحائط الصخري. بصرخة ، شعر بألم حاد يخترق جانبه الأيسر. متدحرجا للخروج من الكهف ، أمسك صاني بصدره ، و ارتفع على قدميه بحركات غير مرتبة و ركض ، محاولًا الهروب من الشق الضيق.
تمكن من الوصول إلى المسار القديم ، وتمكن أخيرًا من رؤية النجوم والقمر الشاحب يتألقان في سماء الليل. لكنه كان بعيدًا بقدر ما كان قادرًا على الوصول إليه.
“توقف.”
عندما رن الصوت البارد خلفه ، تجمد صاني. إذا كان لدى البطل حقًا نواة روح مستيقظة ، فلن تكون لديه أي فرصة للهروب منه. في معركة ، لم تكن لديه أي فرص على الإطلاق.
“استدر.”
استدار العبد الصغير مطيعًا رافعاً يديه. نظر إلى البطل ، الذي كان يمسح الدم عن وجهه بنظرة غاضبة في عينيه. كان الاثنان يحدقان في بعضهما البعض ، يرتجفان من البرد القاتل.
“هل كان يستحق؟ لا يهم. على الرغم من كل هذا ، سأكون وفيًا لوعدي. سأجعلها سريعة “.
فك الجندي سيفه.
“هل لديك أي كلمات أخيرة؟”
لم يجب صاني.
ومع ذلك ، ظهر جرس فضي صغير فجأة في يده.
عبس البطل.
“أين كنت تخفي هذا الشيء؟”
هز صاني الجرس. تدفق صوت رنين جميل وواضح فوق الجبل ، ملأ الليل بلحن ساحر.
“ماذا تفعل؟! توقف!”
توقف العبد الصغير بإخلاص.
“ماذا كان…”
مباشرة تحت عيون البطل الحائرة ، اختفى الجرس الفضي في الهواء. نظر إلى صاني ، مرتبكًا ومريبًا.
“أخبرني! ماذا فعلت للتو؟”
لكن صاني لم يجب. في الواقع ، لم يقل كلمة واحدة منذ هروبه من الكهف. في الوقت الحالي ، لم يكن حتى يتنفس.
من ناحية أخرى ، استمر البطل في الكلام.
“أخبرني الآن وإلا ستندم.”
عبس.
“لماذا لا تقول أي شيء؟”
حدق الصبي المرتعش في وجهه فقط ، صامتًا تمامًا.
لا … كان يحدق في الظلام خلفه.
اتسعت عيون البطل.
“ماذا…”
******
(لنكايتكم) النكاية = إغاظة ، إغضاب ، إزعاج…
