الفصل 81: عين ويفر
رمش صاني.
[لقد تلقيت ذكرى: قطرة إيكور.]
‘مهلا لحظة … مهلا لحظة …’
شيطان عظيم؟ ابتلع ريقه.
مخلوق كابوس ذو أربعة أنوية روحية كان يسمى شيطانًا ، فئة واحدة فقط تحت الطاغية المخيف. من هذه التفاصيل وحدها ، كان من المحتمل أن تكون البيضة القديمة الشريرة أقوى من عفريت الدرع.
ومع ذلك ، فإن أكثر ما صدمه هو رتبتها و ليس فئتها.
اتبعت جودة معظم الأشياء التي لها علاقة بتعويذة الكابوس تسلسلًا هرميًا مشابهًا ، من نائم إلى مستيقظ ، صاعد ، متسامي ، سامي ، مقدس ، و إلهي.
تمكن البشر فقط من الوصول إلى رتبة المتسامي. عُرف هؤلاء الأبطال باسم القديسين ، كل منهم يمتلك قدرًا لا يمكن تصوره من القوة ويقود البشرية في حربها ضد المخلوقات الكابوسية.
كانت مخلوقات الكابوس مختلفة أيضًا عن بعضها البعض بطريقة مماثلة ، مع سبع رتب من القوة. كانت ، بترتيب القوة المتزايدة: نائم ، مستيقظ ، ساقط ، فاسد ، عظيم ، ملعون و غير مقدس.
لذلك ، كان شيطان عظيم مخلوقًا كابوسًا له أربعة أنوية روحية ، كل واحدة من رتبة عظيم. التي كانت هي نفسها من حيث القوة مثل نواة روح سامية التي كانت يمكن أن تكون إذا تمكن الإنسان من اجتياز الكابوس الرابع والارتقاء خطوة واحدة فوق القديسين.
… قتل صاني للتو واحد من أقوى مخلوقات الكابوس التي سقطت على الإطلاق بيد بشرية. على الأقل بقدر ما يعرف. كانت الانتصارات على الشياطين العظيمة نادرة بما يكفي لتكون ذات أهمية تاريخية.
‘اه…’
يا لها من ضربة حظ ، أن تجد واحدا أعزلا تمامًا ، لم يولد بعد بالكامل و تم إضعافه من آلاف السنين من الإهمال. ناهيك عن حقيقة أنه ربما كان الإنسان الوحيد على قيد الحياة الذي كان محصنًا جزئيًا من قوى امتصاص البيضة المرعب للحياة.
‘مهلا … كم عدد شظايا الظل التي حصلت عليها؟’
شعر صاني بأنه أقوى … أقوى بكثير …
كان معتادًا على تلقي شظيتين عن كل وحش مستيقظ يقتله. وهكذا ، كان من العدل أن نفترض أن الوحش الساقط سوف يعطيه أربعة ، وحش فاسد سوف يعطيه ثمانية ، و وحش عظيم سيعطيه ستة عشر – متناسين سخافة الفكرة القائلة بأن نائم سيكون قادرًا على قتل وحش عظيم.
ومع ذلك ، لم تكن بيضة الطائر اللص الحقير وحشًا ، بل كانت شيطانًا. كان به أربعة نوى ، لذا .. أربعة وستون شظية ؟!
مذهول ، استدعى صاني الأحرف الرونية. في حالته الحماسية ، حتى أنه تجاهل النسيان المصر الذي منعه من القيام بذلك في وقت سابق.
شظايا الظل: [196/1000].
بعد رؤية الرقم ، كان يشعر بالبهجة في البداية. ولكن بعد ذلك ، عبس صاني.
‘مهلا ، هذا لا معنى له. كانت لدي ستة وتسعون شظية قبل مجيئي إلى التل الرمادي. لقد تلقيت أربعة وستين الآن للتو ، وهذا يجعل العدد مائة وستين. من أين أتت الأجزاء الستة والثلاثون الإضافية؟ من الثمار؟ مستحيل … لقد كنا نأكلها منذ أقل من أسبوع ، فاكهة واحدة في اليوم. للحصول على هذا القدر … يجب أن يمر شهر كامل …’
ولكن كيف يمكن أن يمر الكثير من الوقت دون أن يلاحظ؟ نعم ، كانت ذاكرته غريبة مؤخرًا … لكن …
حاول صاني التركيز على التناقض ، لكنه كان صعبًا جدًا ، لسبب ما. كلما فكر في الأمر ، قل وضوح ما يفكر فيه بالضبط.
‘آه … ما الذي كنت أحاول تذكره؟ شيء عن شظايا الظل؟ نعم…’
بعد بضع دقائق ، قام بتدليك صدغيه وتنهد من الإحباط.
‘أعتقد أنني كنت أحاول حساب عدد الشظايا التي حصلت عليها من قتل تلك البيضة الحقيرة. إنها أربعة وستون. ما الذي يوجد للتفكير فيه؟ هذا عظيم!’
كان سيقضي المزيد من الوقت في الاحتفال بالكمية المجنونة من شظايا الظل التي تلقاها ، ولكن كان هناك شيء رائع آخر ينتظر انتباهه.
ذكرى. لقد حصل بالفعل على ذكرى من شيطان عظيم! ذكرى سامية حقيقية من الدرجة الرابعة. كان ذلك … كان ذلك …
‘رائعا!’
استدعى صاني الأحرف الرونية مرة أخرى ونظر إلى ذكرياته.
الذكريات: [الجرس الفضي] ، [غطاء محرك الدمى] ، [شظية منتصف الليل] ، [قطرة إيكور].
على عجل ، ركز على الجديدة.
الذكرى: [قطرة إيكور].
رتبة الذكرى: غير معروف
نوع الذكرى: غير معروف
وصف الذكرى: [كان الطائر اللص الحقير مكروهًا من قبل كل من الآلهة و -مجهول-. ومع ذلك ، كان يهتم فقط بالأشياء اللامعة. مفتونًا بعيون ويفر الجميلة ، سرق أحدها في ليلة مظلمة بلا نجوم. نفذ صبر المخلوق الحقير و نظر إلى مكافأته أثناء طيرانه. ومع ذلك ، عندما رأى انعكاس – مجهول – متجمدًا إلى الأبد في أعماق بؤبؤ عين ويفر ، أصيب بالجنون و صرخ ، ملقيا بالعين على عالم البشر أدناه. كل ما تبقى في منقاره الجشع كان قطرة واحدة من إيكور ذهبي نقي.]
عبس صاني.
ما هذا بحق الجحيم؟
لم يسمع قط بذكرى ذات رتبة ونوع غير معروفين. كيف كان هذا ممكنا؟ هل التعويذة لا تعرف حقًا أم أنها ببساطة ترفض إخباره؟ لماذا ستفعل ذلك؟
والوصف نفسه .. ما هي هذه الكلمات التي فشلت في ترجمتها؟ حاول التخلي عن الترجمة التلقائية والنظر إلى الأحرف الرونية نفسها ، لكنها كانت تتجاوز قدرته على الترجمة. في الواقع ، لم يسبق له أن رأى الأحرف الرونية من هذا النوع من قبل. بغرابة ، تسببت دراستها في شعوره بالدوار والغثيان.
‘هذا … غريب جدًا جدًا.’
أيضًا ، مما خجله ، كان على صاني أن يعترف بأنه ليست لديه أي فكرة عما تعنيه كلمة “إيكور”. ببساطة لم يكن ذلك في مفرداته. ربما إذا ذهب إلى المدرسة وتلقى تعليمًا مثل غيره من النائمين ، فسيعلم.
تردد صاني لمدة دقيقة أو دقيقتين ، ثم استدعى بحذر الذكرى الغريبة. على الفور ، ظهرت شرارات ذهبية من الضوء في الهواء أمامه ، ملتحمة في قطرة كروية من سائل ذهبي متوهج.
‘ماذا علي أن أفعل ب…’
قبل أن ينتهي من تفكيره ، تحدثت التعويذة مرة أخرى. بدا صوتها غريباً بعض الشيء. كان تقريبا … متحمس؟
[لقد حصلت على قطرة إيكور. هل ترغب في استهلاكها؟]
رمش صاني.
إستهلاك … ذكرى؟
كانت الأمور تزداد غرابة وغرابة.
تردد.
ماذا كان سيحدث إذا استهلكها بالفعل؟ كانت الذكريات بمثابة المكافآت التي أعطتها التعويذة للمستيقظين. على هذا النحو ، كانت مفيدة في العادة ، ونادرًا ما تكون عديمة الفائدة ، وغير ضارة أبدًا. على الأقل كان هذا هو المعرفة العامة. ومع ذلك … كان هذا خارج عن المألوف. وكانت التعويذة ما كان يتحدث عنه. كانت الشيء اللعين لا شيء إن لم تكن غير متوقعة … وعادة ما يصحبها عواقب وخيمة.
الطريقة الأكثر أمانًا هي إعادة السائل الذهبي إلى بحر الروح وعدم لمسه مرة أخرى.
لكنها كانت ذكرى وردت من شيطان عظيم! كانت هناك احتمالات أنه لن يحمل واحدة أخرى طوال حياته ، ولا حتى في أحلامه.
كان صاني ببساطة غير راغب في ترك هذه الفرصة تذهب.
محاولا تهدئة قلبه الذي ينبض بسرعة ، لعق شفتيه وقال:
“نعم. أريد أن أستهلكها “.
[كما تتمنى.]
انفصلت الكرة الذهبية إلى تيارين من السائل الجميل المشع. تدفقت التيارات في الهواء ، مقتربة من وجه صاني. شعر بلمسة لطيفة تلامس خديه.
ثم وصل السائل الذهبي إلى عينيه وتدفق من خلالهما ، داخلا روحه من خلال البئابئ.
سرعان ما ذهب.
تجمد صاني ، غير عارف ما يمكن توقعه.
مرت ثانية ، ثم أخرى.
رفع يديه المرتعشتين على وجهه ، شاعرا في النهاية بشيء.
في اللحظة التالية ، فتح صاني فمه وأطلق صرخة رهيبة لا يمكن تصورها و ألمًا شديدًا مزق كيانه بالكامل.
******
إيكور:في الميثولوجيا الإغريقية ، هو السائل الأثيري الذي هو دم الآلهة و / أو الخالدين.
ويفر: بحث وجدت أنه طائر الحباك ، لكن لا أعلم ما إذا كان هو نفسه هنا لذا تركتها ويفر فقط.
