الفصل 57: استخدام الأسلحة
في المساء ، واصل صاني التدرب بالسيف تحت عين نيف الساهرة. مع فطنته الجديدة ، بدت كل حركة بأنها مختلفة عن ذي قبل. بعد الانتهاء من آلاف الضربات ، جلس للراحة و فحص النصل اللازوردي ، منجذب بمواصلة الهوس بشأن الألغاز الوفيرة للشاطئ المنسي.
بعد فترة ، سأل صاني:
“هل تعتقدين أنني مناسب تمامًا لاستخدام السيف؟ هل يجب أن أفكر في تبديل الأسلحة في المستقبل؟ “
هزت نيفيس كتفيها.
“هذا يعتمد على أهدافك. ومع ذلك ، يعتبر السيف ملك الأسلحة لسبب ما “.
ابتسم صاني.
“ولما ذلك؟”
أمالت رأسها و فكرت لبضع ثوان. ثم سألت:
“هل تعرف كيف يعمل الانتقاء الطبيعي؟”
رفع حاجب.
“البقاء للأصلح؟ أقوى الأنواع تنجو؟ “
ألقت عليه نجمة التغيير لمحة سريعة.
“صحيح إلى حد ما. لكن في الواقع ، ليست أقوى الأنواع هي التي تنجو ، إنها الأكثر قدرة على التكيف. وإلا ، لكانت الأسود و النمور و الدببة هي التي تحكم العالم بدلاً من البشر “.
عرف صاني عن الأسود والدببة من لقطات أرشيفية ، لكن لم تكن لديه أي فكرة عن ماهية النمر.
‘ربما حيوان مفترس آخر منقرض؟’
في غضون ذلك ، تابعت نيف ، ليس على الإطلاق مثل نفسها المعتادة الصامتة. بدت أكثر بلاغة عندما تحدثت عن مواضيع تثق فيها.
” يمكن تطبيق نفس المنطق على القتال. السيف ليس الأداة الأكثر فعالية في كل موقف. الرمح أكثر فائدة ضد الأعداء ذوي المدى البعيد. المطرقة الحربية أفضل بكثير ضد الدروع. من السهل الحفاظ على الهراوة. ومع ذلك ، فإن السيوف هي الأكثر تنوعًا في الإستعمالات”.
ألقت نظرة على النصل اللازوردي.
“يمكن للسيف أن يخترق ، يمكن أن يقطع ، يمكن أن يسحق. يمكن استخدامه بشكل فعال في مجموعة متنوعة من المدد(جمع مدى). إنه سريع وسهل المناورة. يمكن استخدام كل جزء من السيف ، من الحافة إلى الحلق ، للهجوم. أثناء إستخدام السيف ، لن تكون الأفضل في كل شيء. لكنك ستكون الأكثر قدرة على التكيف “.
التفتت نيفيس إليه.
“هل تفهم؟”
فكر صاني قليلا قبل الرد.
“أعتقد أنني أفعل.”
أعطته إيماءة ونظرت بعيدًا.
“لكن في النهاية ، يجب أن تتذكر شيئًا واحدًا. لا يهم كثيرا ما هو في يديك. سيف ، رمح ، هراوة … هذه مجرد أدوات. أنت السلاح.
تنهد و رفض النصل اللازوردي. كما هو الحال دائمًا ، أعطاه درس نجمة التغيير الكثير ليفكر فيه.
‘أنت السلاح’.
كررها في ذهنه ، وشعر كما لو أن قطعة أخرى من الأحجية قد سقطت في مكانها.
معا ، شاهدوا غروب الشمس في صمت مريح. مع اقتراب الليل ، كان البحر يعود ويغمر المتاهة القرمزية مثل اندفاع الظلام. أسفلهم بعيدًا ، كان الزبالون يسعون للعثور على مكان للاختباء. كان عدد قليل منهم يتسلقون المنحدرات ، على أمل قضاء الليل على الجزيرة الصغيرة.
ظل صاني يراقبهم.
“سنستقبل ضيوفًا قريبًا” ، قال ، محبطًا من فكرة أن فترة الراحة القصيرة على وشك الانتهاء.
تنهدت نيفيس.
“لا بأس. مع ميزة الأرض الأعلى ، لن يكون التعامل معهم صعبًا للغاية “.
أومأ صاني ونظر إلى الشمس و هي تختفي. فجأة ، تحول مزاجه إلى رصين. ظهر الشك ، مغرقا عقله في أحضان القلق القاتم. محدقا بعيدا ، تردد صاني و سأل:
“هل تعتقدين أننا سنكون قادرين على الوصول إلى تلك القلعة؟”
نظرت إليه دون أي تعبير معين على وجهها.
“نعم.”
التفت إليها و أجبر ابتسامة على الظهور.
“لماذا أنت متأكدة جدا؟”
في وهج الغروب الأحمر الدموي ، بدا أن عيون نجمة التغيير الهادئة تحترق بالنار السماوية. و هي تنظر إلى الغرب ، استدعت سيفها وأجابت:
“إذا كانت هذه هي إرادتنا ، فمن يجرؤ على إيقافنا؟”
***
في الواقع ، تبين أن التعامل مع الزبالين المتسلقين أمر سهل نسبيًا. كان على صاني و نيفيس فقط نصب كمين ودفع المخلوقات الضخمة بعيدًا عن الجرف قبل أن يتمكنوا من العثور على موطئ ثابت. حصل على أربعة شظايا ظل مجانًا عمليًا ، مما زاد العدد الإجمالي إلى اثنين وثلاثين. للأسف ، لا يمكن استرجاع شظايا الروح.
أمضوا يومًا آخر على المنحدرات ، يستريحون ويتدربون. تدرب صاني على السيف بينما كان ظله يستكشف المسارات القريبة من المتاهة. مع استمرار تعافي الصدى ، لم تكن مجموعتهم في حالتها المثالية. لهذا السبب لم يكن هناك جدوى من ترك مخيمهم الحالي على عجل.
ومع ذلك ، سرعان ما كانوا في طريقهم لاستئناف الرحلة غربًا ، والانتقال من ارتفاع إلى آخر على أمل الوصول إلى القلعة البشرية الغامضة.
هذه المرة لن يسافروا بدون استعدادات كافية. مع العلم أن عاصفة مفاجئة يمكن أن تأتي في أي لحظة ، وتغطي العالم بالظلام وتستدعي البحر مرة أخرى قبل غروب الشمس ، قرر النائمون الثلاثة استكشاف طريق دقيق قبل الالتزام بنقل مخيمهم إلى المعلم التالي.
أمضت نيفيس اليوم في التأمل. كانت عيناها مغلقتين. من وقت لآخر ، بدا و كأن بريقًا أبيض ناعمًا يشع من خلف جفنيها. ومع ذلك ، عندما نظر صاني عن كثب ، كان دائمًا يختفي ، مما جعله يعتقد أنه كان يتخيل الأشياء فقط.
كان يشتبه في أن نجمة التغيير كانت تدرب نفسها على تحمل آلام عيبها.
إذا كان الأمر كذلك ، فقد تمنى لها التوفيق.
تصرفت كاسي مثل نفسها المعتادة ، حيث كانت مرحة و ودودة. كان الأمر كما لو أن محادثتهم الغريبة لم تحدث أبدًا. ومع ذلك ، شعر صاني أن شيئًا ما عنها كان مختلفًا. لم يستطع تحديد ما تغير بالضبط بشأن الفتاة العمياء ، لكن يبدو أنها تمتلك المزيد من التصميم. لم يكن أمرا سيئا.
أمضيا بعض الوقت في الدردشة و تذكرا وقتهما في الأكاديمية. أخبرها صاني عن دروسه مع الأستاذ جوليوس وأشياء غريبة مختلفة تعلمها من الرجل العجوز. كان رد فعلها على فكرة دراسة اللغات الميتة في عالم الأحلام هو نفسه تمامًا احتجاج صاني وحيرته الأولية.
وسرعان ما حل عليهم الليل مرة أخرى. هذه المرة ، لم يحاول أي زبال تسلق المنحدرات ، لذلك يمكن أن يستريح صاني ونيفيس بسهولة. ومع ذلك ، ما زالا ينامان بالتناوب ، ويراقبان المخيم في حالة حدوث شيء غير متوقع.
في الصباح ، أكلوا آخر لحوم قائد المئة واستعدوا للنزول إلى المتاهة.
حان الوقت لمواصلة رحلتهم.
******
