الفصل 49: عنصر طبيعي
لبضع دقائق ، استلقى صاني ببساطة على الأرض ، وترك المطر يضرب وجهه. من وقت لآخر ، كانت صاعقة من البرق تتسلل عبر السماء ، وتغرق كل شيء في الضوء الساطع. بخلاف ذلك ، كان مظلما تمامًا. لولا صفته ، لكان قد واجه مشكلة في تمييز أشكال نيفيس و كاسي ، اللتان كانتا تستريحان في مكان قريب.
لكن بعد مرور بعض الوقت ، دخل في ذهنه شعور بعدم الارتياح. كان هناك شيء ما خاطئ. عبس صاني في محاولة لفهم مصدر هذا الشعور. أخيرًا ، أدرك أنه كان ظله. كان يحاول لفت انتباهه إلى شيء ما.
‘من فضلك ، دعني أستريح. اريد فقط ان ارتاح.’
كان متعبًا جدًا لفعل أي شيء. كان جسده وعقله مرهقين. ومع ذلك ، كان الظل ثابتًا جدًا. بقي مصرا.
في النهاية ، تأوه صاني و تدحرج على بطنه ، ثم وقف ببطء. أدارت نيفيس رأسها ونظرت إليه.
“ما الخطب؟”
تجهم.
“أنا لا أعرف حتى الآن. هناك شيء ما يبدو خاطئًا. “
ارتجفت كاسي واقتربت من نيف. بعد تحذير ظله ، نظر صاني حوله ، محاولًا العثور على أي علامة خطر في محيطهم.
حتى مع رؤيته ، لم يستطع رؤية أي شيء في غير محله. كان الجزء العلوي من المنحدرات فوق البحر العاصف ، مكونًا جزيرة صغيرة. كان سطحه متينًا وغير مستوٍ ، مع وجود عدة نتوءات بارزة تخترق خط الرؤية. كانت هناك مساحة كبيرة بين مجموعتهم وأقرب سلسلة من التلال. كانت تلك المساحة مكسوة بأشياء مبعثرة ، بشكل عشوائي على ما يبدو ، بأكوام من التراب والصخور الطويلة.
نهضت نيفيس و استدعت سيفها.
“هل ترى أي شيء؟”
عبس صاني.
“ليس حقا…”
في تلك اللحظة ، ومض برق آخر ، وأضاء لفترة وجيزة الجزيرة الصغيرة. اتسعت عيناه.
كانت الصخور الطويلة المحيطة بهم ضخمة وغير منتظمة الشكل. كانت سوداء اللون وبلا حراك … لهذا السبب لم يتعرف عليها صاني لما كانت عليه للوهلة الأولى.
في كل مكان حولهم ، كان زبالون ملقون على الأرض بصمت.
تجمد صاني ، استهلكه الإرهاب فجأة. انتصب شعر مؤخرة رقبته و وقف على نهايته. واحد ، اثنان ، ثلاثة … فقد العد بسبب الذعر و صر أسنانه. سبعة … لا ، ثمانية منهم.
يبدو أن البشر الثلاثة لم يكونوا الوحيدين الذين فكروا في الاحتماء من البحر المظلم على هذه المنحدرات. ارتجف.
كانت هذه المنحدرات فخًا مميتًا …
لاحظت نيفيس شيئًا ما على وجهه و توترت :
“صاني؟”
أدار رأسه إليها ببطء و همس:
“لا تتكلما. لا تتحركا. فقط … ابقيا حيث أنتما”.
اتبعت تعليماته دون أن تسأل عن السبب. ومع ذلك ، ظهر سؤال صامت على وجهها.
فعلت كاسي نفس الشيء.
أغمض صاني عينيه و تنفس في محاولة لتهدئة عقله المذعور. لم تكن هناك حالات ميؤوس منها. كل مشكلة لها حل. كان عليه فقط التفكير في واحدة …
لم يهاجم الزبالون بعد. ربما كانوا نائمين أو ينتظرون توقف العاصفة بصبر ، محاولين عدم التحرك خوفًا من جذب المزيد من الوحوش المرعبة. ربما ببساطة لم يلاحظوا البشر. بعد كل شيء ، لم يكن معروفًا كيف يمكن لهذه المخلوقات أن ترى جيدًا. هل كانوا قادرين على الرؤية في الظلام؟ ربما لا ، أو على الأقل ليس بأفضل ما يستطيع.
لا يزال هناك أمل.
فتح صاني عينيه ونظر إلى الجزيرة الصغيرة مرة أخرى. لكن هذه المرة ، كانت وجهة نظره مختلفة. رأى الظلام العميق ، ضجيج العاصفة الذي أغرق معظم الأصوات ، المسافة الكبيرة بين الزبالين.
كانت هذه أرضه. كانت مناسبة تمامًا لظل قاتل. ألم يحلم بأن يصبح قاتلًا صامتًا؟ حسنًا ، كانت هذه فرصته. كان عليه فقط تنفيذ كل خطوة بشكل مثالي … الزحف عبر الظلام ، الضرب دون تنبيه العدو ، قتل كل واحد منهم بضربة واحدة دقيقة.
ثم تكرار الإجراء. لقد كان يعرف بالفعل نقاط قوتهم وضعفهم – كل ما تبقى هو وضع تلك المعرفة موضع التنفيذ. وحتى لو أخطأ ، كانت هناك وسائل أخرى للرجوع إليها. يمكن لـلصدى و نيفيس القيام بدورهما إذا كان سيهبط بنفسه في خطر.
نعم ، هذا يمكن أن يعمل. كان لا بد من أن يعمل.
نظر صاني إلى نجمة التغيير و كاسي.
“سأعتني بهذا.”
قبل أن يتمكنا من الرد ، بدا و كأنه يذوب في الظل.
تحت جنح الظلام ، تسلل صاني إلى الأمام. كانت خطواته ناعمة و مدروسة ، و تنفسه مسيطر عليه. سرعان ما حدد الترتيب الأمثل للهجوم لتقليل فرصة اكتشافه والمضي قدمًا إلى الهدف الأول – وهو الزبال الضخم الذي كان الأبعد عن المجموعة.
مختبئا في الظل ، شعر صاني فجأة بالهدوء والتركيز. شعر كما لو كان أخيرًا في عنصره الطبيعي.
مع اقتراب الصورة الظلية للزبال التي تلوح في الأفق ، تباطأ و دار حول هدفه. لم يتحرك الوحش ، غافلاً عن التهديد الكامن الذي كان يقترب مع كل ثانية.حبس صاني أنفاسه واستعد للهجوم.
كانت لديه فرصة واحدة فقط.
‘افعلها بشكل صحيح!’
مع هذا الفكر ، اندفع بصمت إلى الأمام.
خطوة واحدة ، اثنتان. قفز صاني و هبط بسهولة على درع الوحش. كان النصل اللازوردي في يده بالفعل ، فولاذه غامق. بعد لحظة ، غاص في نقطة الضعف على ظهر الزبال ، مخترقا الكيتين و مدمرا دماغه. جرف المطر بسرعة الطقطقة الهادئة للدرع المكسور.
لقد تم.
شعر صاني بشعور من الانتصار يظهر في قلبه وسرعان ما قمعه. لم يكن هذا هو الوقت المناسب للاحتفال – كانت هناك سبعة أهداف لا تزال تنتظره في الظلام.
استعاد سيفه و قفز من جثة الزبال.
عندها ، عبس صاني.
لماذا كانت التعويذة صامتة؟
لم تعلن عن القتل و لا امتصاص شظايا الظل.
مع الشعور بجلده ينمل ، استدار صاني ونظر إلى الزبال. في البداية ، كان خائفًا من أن الوحش لا يزال على قيد الحياة … لكن لم يكن الأمر كذلك.
كان ميتا قدر المستطاع.
ومع ذلك ، عند الفحص الدقيق ، لاحظ صاني شيئًا قد فاته من قبل.
و عندما فعل ، شحب وجهه.
******
