الفصل 39 رحلة إلى الغرب
في الصمت الذي أعقب ذلك ، اختفت الابتسامة ببطء من وجه كاسي ، وحل محلها الارتباك. شعرت بالتوتر المفاجئ ، سألت:
“اه … ما هو الخطأ؟”
تنهد صاني.
“لا ، ليس هناك ما هو خطأ. هذا فقط هو الاتجاه الذي أردنا تجنبه “.
بعد بعض التفكير ، أضاف:
“هذا هو المكان الذي أتيت منه أمس. هناك الكثير من الزبالين هناك “.
حزن وجه الفتاة العمياء.
“أوه.”
نيفيس ، التي كانت تستمع إليهما بهدوء ، أعطته نظرة غير مفهومة وتحدثت أخيرًا:
“أخبرينا بالمزيد عن القلعة”.
عاد ظل الإثارة السابقة إلى عيون كاسي. بإيماءة جادة بدأت تصف رؤيتها.
“حلمت بمدينة شاسعة و مدمرة مبنية بحجر تغير من خلال التعرض للطقس مدة طويلة . كانت محاطة بجدران طويلة منيعة. كانت الوحوش المختلفة تتجول في شوارعها الضيقة. في وسط المدينة ، كان تل ، وعلى ذلك التل توجد قلعة رائعة “.
إبتسمت.
“لكن لم تكن هناك وحوش في القلعة! بدلا من ذلك ، كانت مليئة بالناس. أعتقد … لا ، أنا متأكدة من أنهم مستيقظين. كان البعض يحرس الجدران ، والبعض الآخر كان يمضي في حياته دون اهتمام في العالم. كان هناك طعام وأمان و ضحك! “
‘حسنًا ، هذا يبدو رائعًا’.
إذا كانت هذه القلعة موجودة بالفعل ، فسيتم حل جميع مشاكلهم. صاني طهر حلقه.
“هل رأيت أي شيء آخر؟”
عبست كاسي ، محاولة التذكر. ثم صفا وجهها.
“نعم! رأيت صاني يقودني عبر بوابات القلعة! هذا يعني أننا سننجح! “
ظهرت ابتسامة رائعة على وجهها الذي يشبه الدمية ، مشعة ببهجة كثيرة لدرجة أن صاني لم يستطع إلا أن يجعد شفتيه.
داخليًا ، ومع ذلك ، فقد كان عالقًا في تفاصيل معينة من رؤية كاسي. عندما تحدثت الفتاة العمياء عن الوصول إلى القلعة لم تذكر سوى الاثنين. هل كان هناك معنى وراء ذلك؟
أدار صاني رأسه قليلاً وألقى نظرة خفية على نيفيس ، محاولًا تمييز ما إذا كانت قد أدركت هذا التناقض الصغير أيضًا.
ومع ذلك ، كانت نجمة التغيير غامضة كما كانت دائمًا. دون أن تظهر الكثير من المشاعر ، فكرت لفترة ، ثم أومأت ببطء.
“حسنا. ثم سنذهب غربا. “
***
بينما كان البحر لا يزال يتراجع ، تناولوا وجبة الإفطار ثم أمضوا بعض الوقت في التخطيط للرحلة والاستعداد لمغادرة المخيم المؤقت. في هذه العملية ، أتيحت لـصاني فرصة للتعرف على الفتيات بشكل أفضل قليلاً.
كان عندها توصل إلى إدراك مفاجئ ، الذي جعل رأسه يكاد ينفجر من الحيرة. هذا الإدراك المذهل كان له علاقة بـنيفيس.
عندما التقيا لأول مرة أمام بوابات الأكاديمية ، كان لدى صاني انطباع معين عن الفتاة الواثقة والمنعزلة. في وقت لاحق ، أدى سلوكها والاكتشافات المختلفة لماضي نجمة التغيير فقط إلى تعزيز هذا الانطباع.
بدا أن نيفيس موجودة بعيدًا قليلاً عن العالم. كانت غامضة ، منعزلة ورائعة إلى حد ما. جعلت شخصيتها الصامتة وأنماط الكلام الغريبة الناس الذين يتفاعلون معها يشعرون بالقلق والانزعاج ، وغالبًا ما يكشفون أكثر مما كانوا يخططون له. كلما قل حديثها ، بدا أنها تعرف المزيد. كانت تلك الثقة الصامتة اللامبالية مؤثرة ، بل وأحيانًا قمعية.
ومع ذلك ، تبين أن هذا الانطباع خاطئ تمامًا!
الحقيقة الحقيقية وراء الأمر لا علاقة لها بكونها رائعة و منعزلة. بعد التحدث إليها أكثر قليلاً ومراقبة تفاعلها مع كاسي ، كاد صاني أن يغمى عليه عندما أدرك أن نيفيس كانت ببساطة شخصًا محرجًا بشكل يبعث على السخرية …
كان الأمر كما لو أنها ليست لديها فكرة عن كيفية التحدث مع الناس. في كل مرة حاولت فيها نقل شيء ما ، كانت إما تستخدم الكلمات الخاطئة أو تتعثر في منتصف الجملة وتلتزم الصمت. نبرتها لم تتطابق أبدًا مع ما كانت تحاول قوله. في كثير من الأحيان ، كانت تنسى وضع نغمات صوتية صحيحة في حديثها ، مما يجعل الأسئلة تبدو وكأنها عبارات أو العكس.
يضاف إلى ذلك حقيقة أن نيفيس ، مثل العديد من الأشخاص الانطوائيين ، لم تكن معتادة على إظهار مشاعرها علانية. ليس الأمر أنها لم تكن لديها مشاعر: إنها فقط كانت سيئة حقًا في التعبير عنها! نتيجة لذلك ، بدا وجهها دائمًا باردًا ومحايدًا.
لهذا السبب ، في معظم الأوقات ، اختارت ببساطة التحدث بأقل قدر ممكن أو عدم التحدث على الإطلاق.
تم جمع كل ذلك معًا ، ثم تضاعف في غرابتها العامة ، وكان مسؤولاً في النهاية عن إنشاء صورة زائفة لأميرة جليدية غامضة لا يمكن الوصول إليها.
عندما كانت في الحقيقة خجولة وغير كفؤة تمامًا في التواصل مع الناس!
بعد الوصول إلى هذا الإدراك ، حاول صاني بكل قوته لكنه فشل في منع نفسه من التحديق في نيفيس بعيون واسعة. لقد تمكن بالكاد من عدم ترك فكه مفتوحًا.
‘بحق الجحيم؟ هذا لا يتماشى مع كيف يجب أن تكون بطلة الرواية!’
في ذهنه ، كانت نيفيس بالتأكيد نوع الشخص ليكون الشخصية الرئيسية في أي حدث. في مركز الصدارة ، كان هناك دائمًا أشخاص أقوياء واثقون مثلها و كاستر. من ناحية أخرى ، تم إقصاء أشخاص مثله وكاسي ليعيشوا بعيدًا في الخلفية. الآن ، مع ذلك …
لا ، هذا الخط الفكري كان خاطئًا أيضًا. حقيقة أن نجمة التغيير كانت تعاني من مشاكل في التعبير عن نفسها وافتقارها إلى المهارات الاجتماعية لا تعني أنها لم تكن قوية. في الواقع ، ربما كان يعني العكس. لا تزال تحقق كل ما حققته ، ولكن مع طبقة إضافية من المحن.
كانت لا تزال خطرة.
في تلك اللحظة ، لاحظت نيفيس أخيرًا أن صاني كان يحدق بها. نظرت إليه ، و بعد وقفة طويلة ، سألت بنبرة خالية من العاطفة:
“…ماذا؟”
رمش بعينه ، مخرجا نفسه من هذا التدفق المفاجئ للأفكار ، و طهر حلقه.
“آه ، لا شيء. كنت سأسال فقط متى ننطلق “.
بدا أن نيفيس تفكر. بعد فترة ، إستدارت و قالت:
“قريباً.”
‘ أنت … لا يمكنك حقًا إدارة أكثر من كلمة واحدة ، أليس كذلك؟’
في حيرة شديدة ، أخفى صاني عواطفه و ابتسم.
“آه. حسنا اذا.”
***
في ضوء الصباح الرمادي ، تخلوا عن التل المرتفع وغامروا غربًا ، متتبعين خطواتهم من الأمس. بمعرفة المسار ، أحرز الحزب الصغير تقدمًا سريعًا.
كانت نيفيس تمشي في المقدمة و ذراعها السيف على استعداد للضرب في أي لحظة. كان صاني خلفها قليلاً. هذه المرة ، عُهد إليه بمسؤولية إمساك الحبل الذهبي وتوجيه كاسي.
طبعا الشخص الحقيقي .. المخلوق .. الذي يقودهم كان ظله. استكشف المتاهة بعناية بحثًا عن علامات الخطر.
كانت المتاهة كما كانت من قبل ، مربكة ويبدو أنها لا نهاية لها. تبرز شفرات قرمزية من “المرجان” من الطين الأسود ، مكونة غابة شاسعة متشابكة. ومع ذلك ، بدا اليوم شيء مختلف عنها.
لم يمضي وقت طويل قبل أن يعثر الظل على تجمع ضخم من الزبالين الجياع …
******
