الفصل 281: سبعة أبطال
في أعماق الليل، أنهى صاني أخيرًا المهمة الشاقة المتمثلة في تنظيف أرضية المكتبة المدمرة. واقفا بتعب في وسط القاعة الدائرية، وجد نفسه وسط لوحة جدارية ضخمة.
لقد تحملت الفسيفساء مرور الزمن في حالة شبه أصلية. تم الحفاظ على معظمها بشكل مثالي، مع تدمير عدد قليل من الأقسام الصغيرة بسبب التآكل أو سوء نية المخلوق الذي كان يسكن القمة المستدقة القرمزية.
بحلول الآن، أصبح صاني متأكدا من أن رعب الشاطئ المنسي هو الذي طمس أي تصوير لوجوه الأبطال السبعة. لم يكن يعرف كيف كان ذلك ممكنًا، لكنه شعر أن نفس القوة الغاضبة التي قطعت رؤوس التماثيل القديمة كانت مسؤولة عن الضرر الذي لحق بالنقوش في المنجم القديم وهذه الجدارية.
إن الأمر كما لو أن الرعب أراد محو أي علامة لمؤسسي فيلق ضوء النجوم من التاريخ. لقد تم نسيان أسمائهم، وتحول كل شخص عرف بقصصهم إلى غبار، وحتى الحجارة التي كانت تحمل صورتهم دنست و تحطمت.
ما مدى حجم الاستياء الذي يكنه المخلوق الشرير تجاههم، حتى يذهب إلى هذا الحد في رغبته المجنونة في طمس إرثهم؟
مع تنهد، استدار صاني قليلاً و مشى إلى حافة الجدارية. كان يبحث عن بداية قصتها.
لم تكن الصورة المرسومة على الجدارية صورة واحدة، بل سلسلة طويلة منها، متصاعدة من حواف الفسيفساء إلى مركزها مثل لفافة طويلة. و أظهر عليها تاريخ الأرض التي أكلها الظلام، منتهية ببزوغ فجر جديد.
عرف صاني بالفعل ما هي الأحداث التي جلبت لعنة الظلام الدامس إلى الشاطئ المنسي وكيف حارب السكان القدامى لهذه الأرض ضد كل الصعاب لمقاومتها.
الآن، كان على وشك معرفة اللغز الأخير – سبب سقوطهم في نهاية المطاف.
عندما وجد الصورة الأولى، درسها و تريث قليلا. ثم واصل السير، مراقبا التاريخ وهو ينكشف تحت قدميه.
عندما أخضعت اللعنة العالم تحت حجاب الظلام الأبدي وبدأت المخلوقات الرهيبة في مهاجمة المستوطنات البشرية، بدأ الأبطال الأقوياء في الظهور واحدًا تلو الآخر لمحاربتهم. ولكن بغض النظر عن مدى قوة هؤلاء الأبطال وشجاعتهم وبسالتهم، لم يتمكن أي منهم من المقاومة لفترة طويلة.
لا سيما عندما بدأ حلفاؤهم في التحول إلى وحوش. كان من المستحيل مواجهة الأعداء المرعبين المختبئين في الظلام عندما لا يكون هناك أحد ليحمي ظهرك – أو الأسوأ من ذلك، إذا كان الأشخاص الذين تثق بهم كثيرًا للقيام بذلك هم من يوجهون ضربة قاتلة بدلاً من ذلك.
ولكن مع ذلك، استمرت الإنسانية. مرت أشهر، ثم سنوات. وفي النهاية، نشأ جيل جديد في هذا العالم الرهيب.
“مولودين في الظلام الدامس، أقسم سبعة أبطال شجعان على إعادة النور إلى الأرض الملعونة.” همس صاني. الأشخاص الذين قاموا لاحقًا بإنشاء فيلق ضوء النجوم ولدوا بالفعل في الظلام. لم يروا حتى الضوء الذي سيقسمون على إعادته. كل ما عرفوه عنه هو الحكايات التي رواها لهم كبارهم، حكايات عن زمن لم يتحول فيه الناس أبدًا إلى كوابيس، والنجوم الجميلة تتألق حتى في أحلك الليالي.
نشأ هذا الجيل الجديد محاطًا بالظلام والرعب، وتم تشكيله بواسطتهما إلى قوة مخيفة أكثر بكثير مما كان عليه آباؤهم في أي وقت مضى. لقد خلقت الأوقات الصعبة أشخاصًا صعبين، وكانت أوقاتهم قاسية ومروعة كما يمكن للمرء أن يتخيل. أبعد من ذلك، حتى.
وهكذا، تكيف الأشخاص الذين خلقتهم لتتناسب مع هذا الواقع المظلم.
في النهاية، سبعة منهم ارتفعوا فوق البقية، كل منهم يقود فصيله في المعركة المستمرة ضد الهلاك الزاحف.
توقف صاني ودرس الصورة التي أظهرتهم جميعًا… حتى لو تضررت وجوههم بشكل لا يمكن التعرف عليه.
كان هناك فارس يرتدي درعًا لوحيًا معقدًا مصنوعًا من المعدن الأبيض، بشفرة قوية ممسكة بقوة في يديه.
كاهنة رشيقة ترتدي ثوبًا خفيفًا، ويداها الرقيقتان تتلألأ بنور لطيف.
صياد عظيم يرتدي درعًا قديمًا متكئًا على رمح برونزي جميل.
بناء بارع يحمل مطرقة بناء في يديه المتصلبتين.
لورد ملكي مع تاج متواضع يستقر على رأسه، جوهرة واحدة تزين تصميمه البسيط.
قاتلة ماهرة وعديمة الرحمة ذات خنجر شبحي مختبئ بمكر خلف ظهرها.
وغريبًا من أرض ضبابية يرتدي درعًا حجريًا ولم يظهر وجهه أبدًا، مع درع دائري ثقيل يستقر عند قدميه.
نظر صاني إلى الأبطال السبعة و هو يفكر.
“فارس، صياد، لورد، غريب، قاتلة، بناء، و كاهنة. شظية منتصف الليل، شظية زينيث، شظية الفجر، شظية الغسق، شظية ضوء القمر. والاثنان الآخران… شظية ضوء الشمس و شظية ضوء النجوم؟”
ظل مصير آخر ذكريتان مجهولاً بالنسبة له. ومع ذلك، لا بد أن نيفيس كانت تعرف شيئًا ما. وإلا فإنها لم تكن لتغامر بالدخول في رحلة استكشافية خطيرة إلى الجبال المجوفة للبحث عن تاج الفجر.
على الرغم من أن تاريخ الشاطئ المنسي قد تم تقديمه بمزيد من التفصيل هنا، إلا أنه لم يمنحه أي اكتشافات حتى الآن. و هو يفكر بعمق، ابتعد صاني عن صورة الأبطال السبعة واستمر.
في مرحلة ما من التاريخ، اجتمع الأبطال معًا وأنشأوا فيلق ضوء النجوم، و وحدوا بقايا البشرية الباقية تحت رايته. وكان ذلك أيضًا عندما أدوا قسمهم المتحدي.
‘لابد أنهم كانوا مجانين…’
ألم يكن السعي لتحقيق شيء مستحيل هو تعريف الجنون؟ عبس صاني، وهو يعلم جيدًا أنه في هذه الحالة، تمكن الأبطال السبعة بالفعل من تحقيق طموحهم المجنون.
إن هناك تشابه جعله غير مرتاح. كان يعرف أيضًا شخصًا يحب وضع أهداف مستحيلة وكان لديه سجل حافل في إثبات إمكانية تحقيقها.
ولكن كيف انتهى كل هذا؟ نعم الأبطال حققوا حلمهم. لكن الشاطئ المنسي ما زال يتحول إلى جحيم مقفر.
ماذا حدث لنورهم؟
عند النظر إلى الصور التالية للفسيفساء، شعر صاني بأنه على وشك اكتشاف ذلك.
******
