الفصل 219: آثار الماضي
هناك في الحقل اللامع من الأحرف الرونية المألوفة، في المجموعة التي تصف جانبه، ظهرت سلسلة جديدة منها.
الجانب: [عبد الظل].
رتبة الجانب: إلهي.
قدرات الجانب: [التحكم في الظل].
إرث الجانب: [رقصة الظل].
بمجرد أن ركز صاني على إرث الجانب، تألقت رونية جديدة لوصفه.
وصف رقصة الظل: [كانت رقصة أنيقة في السابق، أصبحت الآن فن قتال مميت. تم إنشاء هذا الأسلوب الغامض من قبل الغادر الضائع من النور بعد أن شاهد عبدة رشيقة ترقص مع ظلالها. من آخر يمكن أن يأخذ شيئًا جميلًا جدًا ويحوله إلى شيء حقير جدًا؟]
سعل صاني، محاولًا جاهدًا ألا يفكر كثيرًا في الطريقة التي وصفته بها التعويذة.
‘مرة أخرى مع الأشياء الغادرة هذه… أنا لست غادرًا إلى هذا الحد، حسنًا؟ فماذا لو كذبت، تلاعبت، و طعنت الناس في الظهر طوال الوقت. هذا مجرد كونك ذكيًا…’
لكن ما لفت انتباهه ليس الوصف نفسه، بل ما يلمع تحته.
مستوى إتقان رقصة الظل: [0/7].
الأثر الأول: غير مكتسب.
الأثر الثاني: غير مكتسب.
الأثر الثالث…
كان هناك إجمالي سبعة أسطر من الأحرف الرونية، كل منها يعده بأثر إرث بمجرد أن يحقق المستوى المقابل من الإتقان بأسلوب المعركة المتصور حديثًا.
سبعة منها!
ليس واحد، و لا حتى اثنين أو ثلاثة. لكن سبعة.
تم إنشاء عشائر إرث كاملة حول أثر إرث واحد. لم يستطع صاني حتى أن يتخيل ما سيكون قادرًا على فعله بسبعة.
تكوين عائلة و تحويلها إلى أقوى عشيرة في العالم؟ لا، هذا سيعني وضع كل بيضه في سلة واحدة. من الأفضل إنشاء عدة عشائر!
صحيح! لماذا تنشئ عائلة بينما يمكنك أن تنشئ سبعة؟
مهلا، لا… لم يبدو هذا صحيحًا…
صحيح؟
نظر صاني، الذي استهلكه الجشع، إلى الشمس المشرقة بابتسامة متحمسة. كان هذا عظيما! كان هذا لا يصدق!
ومع ذلك، كانت حماسته قصيرة الأجل.
‘نعم، صحيح. يجب أن أعود إلى العالم الحقيقي أولاً. و هذا لن يحدث…’
بعد أن أدار رأسه قليلاً، حدق في الصورة الظلية البعيدة للقمة المستدقة القرمزية و غرق في التفكير.
بعد فترة، أعاده صوت إيفي إلى الواقع.
“هااي، أحمق! الفطور جاهز. لماذا أنت مشتت و تبتسم مثل غبي؟”
أجاب صاني دون تفكير.
“مجرد التفكير في إنشاء عشيرة إرث. هل فكرت يومًا في إنشاء عشيرة، هاه، إيفي؟ “
حدقت فيه الصيادة القوية لبضع ثوان بتعبير غريب، ثم ابتسمت.
“…هل هذه دعوة؟”
لا يزال غارقًا في التفكير، أمال صاني رأسه و نظر إليها بفطنة.
‘هاه… ليس سيئاً، ليس سيئاً. يجب أن يكون اختيار الشريك ذا أهمية قصوى عند بدء عشيرة إرث. خذ إيفي، على سبيل المثال. إنها مستيقظة مخيفة للغاية. جانبها متطرف و قوي بشكل لا يصدق. بالإضافة إلى أن بنية جسدها ليست أقل من سماوية. أي وريث تلده لا بد أن يكون قويًا و فائق الجمال… مرشحة مناسبة جدًا، على ما أعتقد…’
“…هاه؟ ماذا؟ لا، ليست دعوة. فقط أفكر في خيارات مختلفة.”
في تلك اللحظة، أدرك صاني فجأة أنه كان يحدق بإيفي بشكل غير رسمي لأعلى ولأسفل لمدة نصف دقيقة تقريبًا، وأن ابتسامتها أصبحت خطيرة منذ فترة طويلة في مرحلة ما.
مدت الصيادة رقبتها و قالت بتكاسل:
“فهمت. لذا لقد اخترت الموت…”
رمش.
“لا! انتظري! لم أقصد ذلك هكذا! لقد كنت فقط، كما تعلمين، أقوم بالتنظير!”
فرقعت الصيادة الجامحة مفاصل أصابعها و ابتسمت بتهديد.
“أوه، إذن كنت “تنظر” عني، هاه؟ اخبرني، اخبرني…”
“لا، لا! انتظري! توقفي! توق…”
***
المثير للدهشة أن صاني نجا.
…بالكاد.
بعد فترة وجيزة من ذلك، تركوا القوس الرخامي الفخم و واصلوا رحلتهم إلى أعماق المتاهة.
قبل بدء الرحلة الاستكشافية، أخبرته نيفيس أن لديهم طريقة سريعة وآمنة نسبيًا للوصول إلى الحواف الجنوبية للشاطئ المنسي – بقدر ما يمكن أن يكون أي شيء آمنًا في هذا المكان الملعون. بدون ذلك، كان الوصول إلى وجهتهم سيستغرق أشهراً.
الآن بعد أن غادروا المدينة المظلمة، قرر صاني أخيرًا إرضاء فضوله وسأل عن تلك الطريقة الغامضة للسفر بسرعة لا تصدق. عندما سمع الجواب، حدق في نجمة التغيير لبضع دقائق، محاولًا تخمين ما إذا كانت تمزح أم لا.
لم تكن كذلك.
في النهاية، لم يطرح أي أسئلة حتى و لوح بيده مكتئبًا. لم تكن هناك أي غاية.
إذا كانت نيفيس قد عرفت بهذا السر من رؤى كاسي و اعتقدت أنه قابل للتنفيذ، فلا داعي للقلق. أكثر مما ينبغي. ليس الأمر كما لو أنه يستطيع العودة الآن، على أي حال.
بالإضافة إلى ذلك، أظهرت الرحلة الإستكشافية أنها مربحة للغاية بالنسبة له حتى الآن. بعد أيام قليلة من بدايتها، كان قد حصل بالفعل على الكثير من شظايا الظل و ذكرى صاعدة، ناهيك عن تحقيق اختراق في استكشافه لأساليب المعركة وكسب إرث جانب لجهوده.
على أية حال، كان عليهم السفر جنوبًا لمدة أسبوع تقريبًا للحصول على فرصة الوصول إلى طريقة السفر السريعة هذه. تم التخطيط مسبقًا للمرتفعات التي كانوا سيستخدمونها في الطريق كملاجئ أثناء الليل بمساعدة خريطة الشاطئ المنسي التي أنشأتها نيفيس.
للتأكد من أن هذه الملاجئ كانت بالفعل في المكان الذي أظهرته الخريطة وإزالة أي احتمال أن ينتهي بهم الأمر عالقين في وسط المتاهة دون أي وسيلة للهروب من البحر المظلم، حتى أنها وظفت كاي خلال الأسبوع الذي قضاه صاني مع إيفي. استطلع رامي السهام الساحر الطريق أمامهم و أكد أن خريطتها صحيحة.
الآن، كان الخطر الوحيد الذي واجهوه حقًا من الشاطئ المنسي نفسه هو عاصفة مفاجئة. ومع ذلك، مع وجود متنبئ حقيقي في صفوف المجموعة، تضاءل هذا الخطر بشكل كبير. الآن بعد أن نمت قوى كاسي واستوعبت الكثير من جوهر الروح، كانت غالبًا قادرة على تحذيرهم مسبقًا إذا حدث شيء كهذا.
… كانت هناك أيضًا المخاطر المعتادة للمتاهة بالطبع.
ومع تعمقهم في متاهتها القاتلة، بدأ الوضع يتحول ببطء من سيء إلى أسوأ.
******
