الفصل 218: رقصة الظل
فتح صاني عينيه.
كان القوس الكبير المصنوع من الرخام الأبيض هو نفسه الذي رآه آخر مرة. كانت الشمس تتسلق بالفعل قبة السماء الرمادية، طاردة بقايا البحر المظلم بعيدًا. كان بقية المجموعة قد استيقظوا منذ بعض الوقت ويستعدون الآن للرحلة المقبلة.
لقد نام كثيرًا.
ومع ذلك، لا يهم.
بعيون مشتعلة من الإثارة، جلس صاني و تذكر كل ما شاهده في حلمه.
كانت الذكريات لا تزال هناك، واضحة مثل النهار. كان يستطيع أن يتذكر كل حركة، كل خطوة، كل نفس من الرقصة التي أدتها العبدة الجميلة.
… أم العبد عديم الإسم.
خفتت عيناه قليلا.
كان حلمه هذا، رغم أنه هدية ثمينة، مصدرًا للعديد من الأسئلة. الآن و هو مستيقظ، أصبح صاني قادرًا على رؤية بعض الأشياء بوضوح أكبر.
المشهد الذي شهده في البداية كان مشهد ولادة العبد عديم الإسم… إبن الظلال الأصلي. لقد ولد أثناء كسوف الشمس، لا يختلف عن صاني.
هذه الحقيقة وضعت الكثير من الأشياء في نصابها الصحيح. كان الجميع يعلم أن التعويذة لم تختر الدور الذي سيلعبه الطموح أثناء الكابوس الأول بشكل عشوائي. و قد ظهر ذلك من حقيقة أن الأجساد التي سكنوا فيها، رغم اختلافها، كانت قريبة جدًا من أجسادهم الحقيقية.
ومع ذلك، فإن المبدأ الفعلي لكيفية اختيار التعويذة لهذه الأدوار وأحداث الكوابيس كانت غير واضحة إلى حد كبير.
ولكن الآن، عرف صاني أنه يشترك في أكثر من مجرد المظهر الخارجي مع عبد المعبد الذي سكن جسده لبضعة أيام قصيرة.
كلاهما ولدا في ظروف متشابهة و نادرة للغاية. كلاهما كانا في قاع المجتمع، مضطهدين وغير مرغوب فيهما، يعيشان رغم كل الصعاب و ليس بسببها.
كلاهما تركا بدون عائلة في سن مبكرة. أدت الحياة الصعبة في الضواحي إلى إبعاد والدي صاني و أخته عنه. بالنسبة للعبد عديم الإسم، كان خدام إله الحرب الهائل هم الذين دمروا منزل طفولته و حياته. لم يعرف صاني ما حدث للراقصة الجميلة بعد أن دمروا معبد الظلال الأخير… لكنه شكك في أن يكون هناك أي شيء جيد.
مع تنهد ثقيل، نظر إلى أسفل.
…قدر. كان قدر. ما شاركه مع عبد المعبد كان تشابهًا في القدر.
كان صاني مقتنعًا أكثر فأكثر بأن التعويذة مرتبطة بخيوط القدر بطريقة ما.
ربما نسجت منها.
متذكرًا الفراغ الذي وجد نفسه فيه بعد الانتهاء من محاكمته الأولى، نظر صاني بعيدا بتعجب. كان ذلك الفراغ مليئًا بعدد لا يحصى من النجوم التي كانت بمثابة روابط لشبكة معقدة بشكل لا يمكن تصوره ومصنوعة من خيوط لا حصر لها من الضوء الفضي.
هل كانت تلك خيوط القدر؟
هز رأسه.
مهما كانت، و مهما كانت التعويذة، لم يكن شيئًا يمكنه معرفته أو فهمه… بعد. لقد حاول العديد من الأشخاص، معظمهم أكثر اطلاعًا و أذكى منه، و فشلوا.
كان من الحكمة التركيز على شيء في متناول يده.
رقصة الظل!
ابتسم صاني.
لم يكن منشغلاً برقصة العبدة الجميلة لأنها كانت مذهلة وساحرة حقًا. لقد انجذب إليها بشكل لا يصدق لأنه تعرف على نمط أسلوب المعركة المختبئ في ظله في حركاتها الرشيقة.
اتضح أنه لم يكن فن معركة على الإطلاق. لقد كانت رقصة.
لكن هل كان هناك فرق؟
ليس في هذه الحالة، ليس حقا.
لم يكن من قبيل الصدفة أن الناس غالبًا ما يصفون الطريقة التي يقاتل بها أسياد المعركة الحقيقيون بالرقص. في الجوهر، كان القتال والرقص قريبين جدًا. لهذا السبب، كان القتال، عندما يصل إلى مستوى مثير للإعجاب حقًا، يشبه الرقص.
فلماذا لا يكون الرقص، عندما يُتقن إلى الكمال، مثل فن معركة؟
كان صاني على يقين من أنه كان على حق. لقد فهم بالفعل جوهر رقصة الظل واكتسب نظرة ثاقبة على أساسها. مع ذكرى الراقصة الجميلة التي تتحرك كواحدة مع ظلالها السبعة، أصبح لديه الآن القطعة الأخيرة من اللغز – المجموعة الفعلية من الحركات والمبادئ التي يمكنه استخدامها لإنشاء أسلوب معركة حقيقي في صورتها.
لم يكن لديه فن المعركة بعد، لكنه يمتلك الآن جميع المكونات اللازمة لإنشائه.
بطبيعة الحال، لن يكون ذلك سهلا. حتى مع كل تلك المعرفة المخزنة في ذهنه، فإنه لا يزال يتعين عليه قضاء الكثير من الوقت والجهد وإراقة الكثير من الدماء، سواء دماءه أو دماء أعدائه، لتحويل الرقصة الرشيقة للفتاة الجميلة إلى رقصة فولاذ قاتلة.
لم يكن من المؤكد حتى أنه سينجح.
لكن صاني سيكون ملعونًا إذا لم يحاول.
ستصبح رقصة الظل فن المعركة الشخصي الخاص به. كان سيجعل ذلك يحدث.
كما لو كانت تردد فكرته الأخيرة، همس صوت التعويذة المألوف فجأة في أذنه.
عندما سمع صاني ما قالته، اتسعت عيناه.
[لقد حصلت على إرث الجانب، رقصة الظل.]
***
حدق صاني في الفراغ، مذهولًا حتى النخاع مما همست به التعويذة للتو.
إرث الجانب… هل قالت هذه الكلمات حقًا؟
ابتلع ريقه.
كان إرث الجانب شيئًا يحتويه كل جانب، لكن عددًا قليلًا جدًا من المستيقظين حصلوا عليه على الإطلاق. على عكس نعمة الكابوس الأول، و كل كابوس بعد ذلك، بالإضافة إلى المكافأة التي حصل عليها النائمون بعد العودة من عالم الأحلام للمرة الأولى، كان لكل إرث جانب مجموعة فريدة من المتطلبات التي كان على مالك الجانب استيفائها لفتحه.
و عندما فعلوا ذلك، تمت مكافأتهم بآثار قوية. عادة، كانت ذكرى تتآزر بشكل مثالي مع قدرات جانبهم، أو في بعض الأحيان حتى صدى.
لم يتم تسمية عشائر الإرث بهذا الاسم عن طريق الصدفة. في حين لم تكن كل عشيرة تمتلك إرث جانب، إلا أن معظمها تمتلكه. في الواقع، كان الاستحواذ على إرث جانب هو الذي وضع الأساس لإنشاء العديد من هذه العشائر.
بحلول الآن، حتى أن بعض أقوى العشائر كان لديها العديد.
لكن الحصول على إرث جانب لم يكن بالأمر السهل. تم تلقي المعظم من قبل القديسين، يليهم الأسياد، وقليل فقط فاز به المستيقظون.
الحصول على إرث جانب بينما لا تزال نائمًا… هو أمر لم يُسمع به من قبل.
‘تمامًا مثل الحصول على اسم حقيقي أثناء الكابوس الأول، على ما أعتقد.’
لم يستطع صاني تصديق حظه. بطبيعة الحال، لقد عمل بجد مرير ليكون قادرا على إمساكه. ومع ذلك، فإن حجم الحصاد الذي حصده كان لا يصدق على الإطلاق.
لكن… لماذا لم يكن إرث جانبه ذكرى، بل فن معركة؟
كان هذا غريبًا حقًا.
دون إضاعة أي وقت، استدعى صاني الأحرف الرونية و بحث بتوق عن واحدة جديدة.
…ما رآه جعله يرتعد.
******
