الفصل 165: القوة
بالنسبة لبقية اليوم، لم يكن لدى صاني ما يفعله سوى حساب الساعات حتى غروب الشمس. عندما يحل الليل، عليه أن يعود إلى مسرح الجريمة التي ارتكبها، يستعيد جثة ضحيته، ويحملها إلى الأنقاض تحت جنح الظلام.
‘كيف وصل الأمر إلى هذا؟’
وحيدا في غرفته الصغيرة، كان يحدق في الحائط و ينتظر. و سرعان ما تغلب الخوف من الذهاب إلى المدينة المظلمة ليلاً على الشعور الكئيب و الأجوف الذي سيطر على روحه.
نادرًا ما خاطر الناس بمغادرة التل بعد حلول الظلام. في الفراغ الخالي من النجوم في الشاطئ المنسي، كان من المحتم أن يجذب أي مصدر للضوء انتباه المخلوقات التي لا يرغب أي إنسان في مقابلتها. تجولت أهوال لا حصر لها بغطرسة في شوارع المدينة ليلاً.
فقط المجنون هو الذي سيخاطر بدخول الأنقاض بعد غروب الشمس.
…بالطبع، كان هناك الكثير من المجانين في المدينة المظلمة.
صاني، على الأقل لا يحتاج إلى أي ضوء. كان يعرف أيضًا المنطقة المحيطة بالقلعة الساطعة جيدًا بما يكفي لتجنب معظم المخاطر. الأسابيع التي قضاها في التعلم من إيفي لم تذهب سدى.
‘يجب أن أكون بخير.’
مع إخفاء الظلال لكل تحركاته، كان صاني متأكدًا من قدرته على الهرب على الأقل في حالة حدوث شيء ما.
ومع ذلك، مع مرور كل دقيقة، كان قلبه يشعر بالبرودة أكثر فأكثر. عندما أغرق ظل القمة المستدقة القرمزية العالم و لون أفكاره بشعور غريب بالرهبة، صر على أسنانه.
‘حان الوقت تقريبا.’
ومع ذلك، قبل أن تختفي الشمس تمامًا، ظهر ضيف آخر غير متوقع على عتبة غرفته.
ناظرة إلى صاني بتجهم، أشارت له نيفيس بالوقوف و قالت بنبرة متوازنة:
“تعال معي.”
خفق قلب صاني.
‘ماذا… ماذا تريد؟’
قامعا الخوف السقيم من أنه تم اكتشافه، بقي لبضع لحظات، ثم وقف ببطء و تبع نجمة التغيير خارج النزل.
سار الاثنان معًا إلى جزء منعزل من الحي البئيس. بقيت نيف صامتة، و لم تنظر حتى في اتجاهه. بدت هادئة، كما هو الحال دائمًا.
لكن صاني كافح ليمنع نفسه من الذعر. أفكار مختلفة، واحدة أقتم من الأخرى، وجدت طريقها إلى رأسه.
‘هل أخبرها ذلك الوغد، كاستر، بكل شيء؟’
أخيرًا، وصلا إلى الزقاق البعيد حيث لن يتمكن أحد من سماع محادثتهما. لم يكن مليئًا بأي شيء سوى الضوء القرمزي لغروب الشمس و الظلال العميقة.
بعد أن استدارت، نظرت إليه نجمة التغيير مع عبوس. التقى صاني بنظرتها، كان وجهه متجهمًا. شعر وكأنه كان يحدق في قاضيه و جلاده.
“لقد رأيتك تتدرب بالسيف اليوم. تحركاتك كانت ضعيفة و بلا هدف. كان الأمر كما لو أنك فقدت كل الوضوح. في ماذا كنت تفكر؟”
زفر صاني ببطء.
لذا، هذا ما كان يدور حوله هذا الأمر. لم تكن تعرف شيئا. لقد اكتشفت فقط الاضطراب المحتدم في ذهنه.
كان ينبغي أن يشعر بالارتياح، ولكن لسبب ما، شعر صاني بالغضب يتصاعد في صدره بدلاً من ذلك.
بابتسامة ملتوية نظر بعيدًا و أجاب:
“قتل. كنت أفكر في القتل.”
أمالت نيفيس رأسها، في انتظار تفسير. ظل صاني صامتًا لبضع لحظات، ثم قال، و صوته بارد بشكل غريب:
“لقد أخبرتني ذات مرة أن جوهر القتال هو القتل، أليس كذلك؟”
أعطته إيماءة.
نظر إليها، ثم قال:
“حسنًا، كيف تعرفين الكثير عن القتل، نيف؟ هاه؟ أردت أن أسألك هذا منذ اليوم الذي قطعت فيه رأس أنديل دون أن ترمشي. أنت هنا تعظين عن كيف أننا جميعًا إخوان بشر، و ليس بعض الوحوش. ألم يكن أنديل إنسانًا؟”
عبست.
“هل هذا هو كل ما في الأمر؟”
صر صاني على أسنانه.
“إنه جزء منه.”
كانت نيفيس صامتة لفترة طويلة. في مرحلة ما، رفعت إحدى ذراعيها دون قصد و فركت رقبتها. أخيراً، قالت:
“ليس الأمر أنني قتلت الكثير من الناس. إنه لقد حاول الكثير من الناس قتلي”.
رمش صاني.
“لماذا سيريد أي شخص أن يقتلك؟”
إبتسمت.
“لماذا؟ جميع أنواع الأسباب، حقا. كانت عائلتي قوية حقًا ذات مرة، ألا تتذكر؟ لكن القوة… إنها أمر خطير، صاني. لا يمكنك الوصول إلى ذروتها دون خلق الكثير من الأعداء. وعندما تختفي قوتك في يوم من الأيام، سيبقى كل هؤلاء الأعداء.”
أشاحت بوجهها و قالت بصوتها المعتاد:
“أعتقد أنني كنت… في الخامسة أو السادسة من عمري عندما حاول أحدهم قتلي للمرة الأولى؟ لقد كانت مربية الأطفال خاصتي. قادتني إلى غرفة فارغة، وضعت يديها حول رقبتي، وحاولت خنقي. اعتقدت أنها كانت لعبة. في الثواني القليلة الأولى على الأقل.”
نظرت إليه نيف مع شرارات بيضاء تتراقص في عينيها.
“هكذا تعلمت ما هو الضعف. وعندما اندفعت معلمتي، التي كانت تمر بالصدفة، إلى الداخل واستخدمت قدرة جانبها لقتلها… هكذا تعلمت ما هي القوة. لذا نعم. أنا لست غريبة على الرؤوس المقطوعة، صاني. هل هذا ما تريد أن تعرف؟”
نظر إليها، ثم هز رأسه ببطء.
كم كانت خائفة، كم كانت عاجزة. العجز… كان يعرف كيف كان الشعور جيدًا. بطريقة ما، لم يتخيل صاني أبدًا أن نجمة التغيير الفخورة التي لا تقهر قد تذوقته أيضًا. وقد تشكلت به.
تماما كما كان.
في الوقت نفسه، ابتسمت نيفيس. ولكن لم تكن هناك فكاهة في عينيها.
“إذاً، ماذا تريد أن تعرف؟ هاه، صاني؟ حول ماذا يدور كل هذا؟ هل تعتقد أنني لم ألاحظ الطريقة التي كنت تحدق بها بي منذ أن قاتلنا مبعوث القمة المستدقة؟ اعترف. أنت مدين لي بهذا القدر على الأقل.”
حدق بها لفترة طويلة، ظهرت عاصفة من المشاعر على وجهه الشاحب المتجهم. أخيراً متخذا القرار، صر صاني على أسنانه وقال:
“أريد أن أعرف ما هو هدفك الحقيقي. أريد أن أعرف إذا كان يستحق كل هذا العناء.”
******
