الفصل 130: قوة بضعة رجال
في الصباح انطلقوا نحو القلعة.
قبل مغادرة الملاذ الآمن لبرج الجرانيت، أعطتهم إيفي قائمة من التعليمات:
“اتبعوا ورائي. استمعوا إلى كل ما أقول. لا تصدروا أي ضجيج. لا تنزفوا. لا تفكروا كثيرا. يمكن لبعض المخلوقات أن تسمع الأفكار الصاخبة، بينما يمكن للبعض الآخر أن يشعر بالمشاعر القوية. لذلك لا تشعروا بالخوف أيضًا.
نظر إليها صاني بتعبير متجهم. كيف كان من المفترض أن يتحكم بما يشعر به؟
ابتسمت الصيادة القوية.
“ماذا؟ ألم تحاول أبدًا حل معادلات رياضية في رأسك لإثارة إعجاب سيدة جميلة؟ فقط افعل نفس الشيء.”
عندما بدأت خدود صاني تتحول إلى اللون الأحمر الفاتح، ضحكت والتفتت إلى كاسي و نيف:
“تصحيح. أنتما الاثنان، حاولا ألا تشعرا بالخوف. الأحمق، حاول ألا تكون متحمسًا للغاية. إذا تبين أن المشي خلفي كثيرًا، اطلب التعرض للصفع، حسنًا؟ “
عبس صاني و نطق من خلال مصرورة:
“هذا … لن يكون مشكلة.”
رمشت إيفي عدة مرات، ثم ابتسمت.
“آه! أنت مثلي الجنس؟ فهمت، فهمت…”
ماذا…ماذا كان من المفترض أن يعني ذلك؟!
في محاولة للسيطرة على عواطفه، أخذ صاني نفسًا عميقًا وعد إلى عشرة.
‘تبا للمعادلات الرياضية… من تظن نفسها؟! مهلا… لماذا أقوم بالعد؟’
متأكدة من فهمهم لتعليماتها، استدارت الصيادة ودحرجت لوح الجرانيت الضخم الذي كان يسد مخرج البرج إلى الجانب. توترت عضلاتها الهزيلة وتحركت تحت جلدها الزيتوني، فصنعت منظرًا خلابًا.
حدق صاني في ظهرها و ابتلع ريقه. كان يجب أن يزن لوح الجرانيت بضعة أطنان على الأقل. ما مدى قوة العملاقة الجميلة بالضبط؟
ملقية نظرة خاطفة على نظراته، رفعت إيفي حاجب و غمزت.
“أتحب ما ترى؟”
أجاب دون تفكير:
“نعم… هاه… مهلا، لا! أعني، ليس هذا هو السبب الذي جعلني انظر. كيف أنت بهذه القوة؟”
نظرت إلى لوح الجرانيت، ثم إليه.
“أوه، هذا. هذه هي قدرة جانبي. إنها تعزيز بدني قوي و شامل.”
لقد كانت تلك… قدرة نادرة وقوية للغاية. على الرغم من أنها لم تكن براقة مثل العديد من الآخرين، إلا أنها كانت عمليًا قدرة المحارب النهائية. ليس فقط مع قوتها ولكن أيضًا مع تعزيز سرعتها وخفة حركتها وقدرتها على التحمل ومرونتها، كانت إيفي مثل أحد هؤلاء الأبطال القدامى الذين تحدثت عنهم نيف أحيانًا. خاصة وأن هذا التعزيز بدا مفرطا جدا.
بالإضافة إلى أنها على الأرجح استوعبت كمية كبيرة جدًا من جوهر الروح على مدار سنوات صيد الوحوش في المدينة المظلمة. كل تلك الشظايا التي رفضت الصيادة المتمردة دفعها كضريبة لسيد القلعة المستبد كان عليها أن تذهب إلى مكان ما.
ولكن لماذا ستعترف فقط بما كانت قدرتها؟ إن مشاركة مثل هذه الأسرار لم يكن أمرًا حكيمًا، خاصة في الواقع القاسي للشاطئ المنسي.
ملاحظة مفاجأته، ابتسمت إيفي.
“ماذا؟ ليس الأمر كما لو كانت لغزًا كبيرًا. هنا، أي شخص لديه عينان يعرف ما يمكن أن تفعله قدرتي. هل تريد مني أن أخبرك ما هو عيبي أيضًا؟
كان هناك بريق مؤذ في عينيها.
‘نعم ، صحيح. كما لو أن أي شخص مجنون بما فيه الكفاية ليشارك…’
“انه بسيط جدا! إن الجانب الخاص بي لا يعزز جميع صفاتي الجسدية فحسب، بل إنه يفعل الشيء نفسه مع جميع احتياجاتي الجسدية. لماذا تعتقد أنني أكلت ما يكفي من اللحوم لتكوين كومة من العظام ، من أجل المتعة؟
ضحكت و هزت رأسها.
“حسنًا، كان الأمر ممتعًا، لن أكذب…”
لذا فإن ثمن الحصول على قوة العديد من الرجال هو أن يكون لديك جوع كثير من الرجال أيضًا. هنا في المدينة المظلمة، حيث كان الطعام نادرًا ويصعب الحصول عليه، كان امتلاك هذا العيب خطيرًا. لقد كانت لعنة يمكن أن تجبر الشخص على الصيد أكثر، وبالتالي خطر الإصابة والموت أكثر من أي شخص آخر.
معظم الناس سوف يسخرون من خطورته، ولكن ليس صاني. كان يعرف كيف يبدو الجوع، الجوع الحقيقي. ماذا يمكن أن يفعل لشخص.
ربما كان هذا هو السبب وراء وجود إيفي هنا في المقام الأول. ربما أصبحت صيادة ليس لأنها أرادت ذلك، بل لأنها ببساطة لم يكن لديها خيار.
‘ما هي الاحتياجات الجسدية الأخرى التي لدى الناس؟’ فكر صاني، مرتبك قليلا. ‘الهواء، ثم الماء و الغذاء، ثم… اه… هاه؟’
“هااي! لقد قلت لا تتحمس!”
جفل صاني ونظر إلى إيفي، التي كانت تحدق به و تضحك. محرجًا ، صر على أسنانه بغضب.
‘لا تغتري بنفسك ، عصا المكنسة !’
ومع ذلك، عندما لاحظ أن نيفيس و كاسي كانا يراقبانهما بتسلية مكتوبة بوضوح على وجهيهما، هدأ غضبه إلى حد ما. أدرك صاني متأخرًا أن الصيادة ذات الخبرة ربما كانت تمزح معه ليس فقط من باب الأذى.
ربما كانت تحاول تخفيف الحالة المزاجية لجعلهم في الحالة العقلية الصحيحة، مما يجعل عبور المدينة الملعونة أقل خطورة.
في هذه الأثناء، ابتسمت إيفي.
“ماذا؟ لا اجابة؟”
نظر لها صاني و قال:
“لا تشتتي انتباهي.”
ثم غيّر مجرى أفكاره بقوة وأضاف على مضض:
“أنا أحل المعادلات …”
***
بعد دقيقة واحدة، غادروا برج الجرانيت ودخلوا إلى شوارع المدينة المظلمة.
استدعت إيفي خوذة درعها القديم قبل أن تغامر بالخروج. كان من تصميم كورنثي، مع قمة طويلة من شعر الخيل الأزرق و واقي ضيق لم يترك سوى عينيها وشفتيها مكشوفتين.{نشأت الخوذة الكورنثية في اليونان القديمة وأخذت اسمها من مدينة كورنثوس.}
كان على ظهرها حقيبة جلدية تحتوي على لحوم وعظام وجلود الوحوش التي قتلتها أثناء الصيد. عرف صاني حقيقة أن هذه الحقيبة كانت أكبر بكثير من الداخل مما تبدو من الخارج – وإلا، من أجل استيعاب جميع جوائز إيفي، كان يجب أن تكون كبيرة بشكل هزلي. ومع ذلك، لا يزال وزنها كبيرًا للغاية بالنسبة لشخص عادي ليحملها.
بما في ذلك الدرع، السكين الطويل، و المئزر الجلدي الأسود، كانت هذه هي الذكرى الرابعة التي رآى الصيادة تستدعيها. تساءل كم تمتلك أكثر في ترسانتها.
لم يرى بعد الأسلحة التي استخدمتها إيفي.
في الضوء الشبحي للفجر المبكر، دخلوا الأنقاض الملعونة.
******
