الفصل 121: مقبرة الأمل
في الدقائق العشر التالية، اهتزت أسس رؤية صاني للعالم حتى النخاع. لقد أغرقه كاي في سيل من الأسئلة… وكلها لا علاقة لها بأي شيء مهم و لو بشكل بسيط!
ما أثار اهتمام النائم الساحر كان أشياء غريبة جدًا مثل أنواع الأحذية التي كانت في الموضة، أي المشاهير ارتداها في حفل توزيع الجوائز الفخم ، من منهم كانت لديه فضيحة وما هي تلك الفضيحة، ما هو أحدث أسلوب رقص، و ما إلى ذلك.
لقد كان فضوليًا إلى ما لا نهاية بشأن هذا النوع من الهراء الغبي وغير مبال تمامًا بجميع أسرار صاني المظلمة.
كان الأمر مهينًا تقريبًا.
الأسوأ من ذلك هو أن صاني شعر بأنه أحمق تمامًا لأنه لم يتمكن من تقديم إجابة واحدة. ماذا كان يعرف عن الموضة والثقافة الراقية؟ لا شئ!
بعد فترة، تضاءل حماس كاي. ناظرا إلى صاني بوجه محبط بشكل هزلي، تنهد و سأل بلطف سؤالًا أخيرًا:
“صاني، أخبرني بصراحة… هل كنت هيكيكوموري في العالم الحقيقي أيضًا؟”[هيكيكوموري: المنعزلين في المنزل]
رمش صاني.
‘ما الذي يتحدث عنه هذا الأحمق؟’
“هيك… ماذا؟”
حمحم كاي و ابتسم له ابتسامة اعتذارية.
“آه، كما تعلم… منعزلاً؟ منغلقا؟ من يعيش تحت صخرة؟”
حدّق صاني في الشاب الرائع، شاعرا و كأن العالم لم يعد له أي معنى منذ أن التقيا.
“عن ماذا تتحدث؟ لماذا سأعيش تحت صخرة؟ سوف تتجمد حتى الموت! لقد عشت في حاوية بضائع ذات مرة، لكن كان لها أربعة جدران وسقف، على الأقل…”
تنهد كاي مرة أخرى و استدار.
“فهمت. حسنا، آسف لإزعاجك. كل ما في الأمر أنني كنت عالق في هذا المكان منذ حوالي عامين ونصف، والحياة هنا روتينية للغاية.”
كان مظهره الجانبي الجميل يشع بالكآبة والحزن، كما لو كان كاي يندب شيئًا خطيرًا، على عكس الهراء المطلق.
‘سنتان ونصف… بقي هذا الأحمق هنا لمدة عامين ونصف؟’
تفاجأ صاني بسماع ذلك. بدا كاي وكأنه رجل لطيف، لكنه ليس شخصًا مناسبًا تمامًا للكابوس القاسي للشاطئ المنسي. ربما قلل من تقدير النائم الساحر… أو ربما كان هناك سبب آخر أبسط بكثير.
عبس صاني.
كانت هناك مجموعة من الأشخاص الذين مالوا إلى العيش هنا لفترة أطول. متشكك فجأة ، سأل بنبرة باردة:
“هل أنت جزء من عصابة غونلوج؟”
نظر إليه كاي بمفاجأة.
ثم ، ضحك.
“الآلهة، لا! إذا كان هناك شيء واحد أكرهه تمامًا، فهو المتنمرون مثله. سأفضّل الموت على أن أصبح أحد أتباع غونلوج. بالإضافة إلى أن الرجل ليس له أسلوب. إن درعه ذاك هو أبشع شيء رأيته على الإطلاق! “
ولكن بعد أن قال ذلك، هدأ فجأة وأضاف بعد بضع ثوان بصوت مكتئب:
“لكنني أقبل وظائف من ملازميه من وقت لآخر. هذا هو السبب وراء تسامحه مع وجودي، لذلك ليس لدي خيار حقًا. “
تردد صاني قليلاً، لكنه قرر بعد ذلك أنه يصدق النائم الآخر. إنه حقًا لا يبدو كأحد بلطجية غونلوج. لو كان واحداً منهم لما تجرأ أي عاقل على اختطافه وسجنه. كان أعضاء فوج غونلوج لا يمكن المساس بهم تقريبًا.
مما يعني أن كاي كان في الواقع أكثر قدرة بكثير مما منحه صاني الفضل فيه.
‘مثير للاهتمام.’
بعد أن لاحظ أن تنهدات الوحش الساقط المخيفة قد أصبحت بعيدة بما فيه الكفاية، حول منظوره إلى الظل وتأكد من أن المخلوق الرهيب كان بعيدًا بالفعل.
بعد الوقوف ، ألغى صاني إستدعاء الزجاجة و قال:
“نحن آمنون الآن. وقت التحرك.”
بمجرد أن كانا على استعداد للمغادرة، استدعى الظل مرة أخرى واستعد لاتخاذ الخطوة الأولى إلى الأمام. ومع ذلك، توقف صاني فجأة و نظر بتردد إلى رامي السهام الشاب الساحر.
“هاي، كاي. هل يمكنني أن أطرح عليك سؤالاً أيضًا؟”
ابتسم النائم الأكبر، الصدق والحماس مكتوبان على وجهه.
“بالطبع!”
صمت صاني لثواني ثم قال بصوت غريب:
“درعك هذا… هل ترتديه لأنه أفضل ما يمكنك الحصول عليه، أم لأنه يبدو جيدًا؟”
نظر له كاي بإرتباك. قال و هو يرفع حاجبه الرائع:
“أنا لا أفهم السؤال. هل هناك فرق؟”
أغلق صاني عينيه، تنهد، و استدار.
“لا تهتم. دعنا نذهب.”
مع ارتفاع الشمس فوق الأفق، توغلا في عمق المدينة، واقتربا ببطء من مركزها.
***
كانت القلعة تقف على تلة عالية في وسط المدينة الملعونة. لقد كانت ضخمة و رائعة، مع عشرات الأبراج التي ترتفع في الهواء، كل منها مدعوم بعدد من الأقواس والأعمدة المتقنة. كانت الجرغولات البشعة تحدق في الأنقاض من تحت الأفاريز. [إفريز:شريطٌ زخرفي بارز يُشكل حسب صورة هندسية معينة على جدران المباني/جرغول:هو مخلوق قبيح منحوت مع صنبور مصمم لنقل مياه السطح بعيداً عن جانب المبنى.]
كان الطريق المؤدي إلى القلعة مثيرًا للإعجاب مثل القلعة نفسها. كان ضيقا و محصنا بشدة، دائرا حول التل بطريقة سمحت للمدافعين عن القلعة بإلقاء السهام بلا توقف على أي مهاجم محتمل.
في نهاية الطريق، يؤدي درج فخم إلى أبواب القلعة. أمامه، كانت هناك ذات يوم منصة حجرية واسعة، كان من المفترض أن تكون بمثابة أرض تجمع للجنود في حالة قيام العدو باختراق كل خط الدفاع بطريقة ما باستثناء خط الدفاع الأخير.
الآن، تحولت المنصة إلى مستوطنة مؤقتة، بها مباني صغيرة رثة مصنوعة من الحجر والخشب وأي شيء آخر يمكن لسكان هذا الحي الفقير أن يضعوا أيديهم عليه واقفة بشكل فوضوي هنا وهناك، مشكلة مجموعات فوضوية و أزقة ضيقة.
لم يكن هذا المكان يشبه الضواحي التي نشأ فيها صاني، لكنه كان يحمل نفس جو البؤس والخوف واليأس الذي لا لبس فيه.
عندما اقترب الاثنان من المستوطنة الخارجية، استقبل العديد من النائمين كاي بابتسامات ودية.
“مرحبا ليل! سعيد لرؤيتك يا رجل. أين كنت في الآونة الأخيرة؟”
ابتسم كاي في حرج.
“آه، كما تعلم. أحلق في الجوار. ماذا عنك يا صديقي؟”
بينما كان الشاب الساحر يتبادل المجاملات مع أحد معارفه، نظر صاني حوله بحذر.
لقد تغير المكان بشكل غير محسوس منذ آخر مرة كان فيها هنا. بدت المستوطنة نفسها تقريبًا هي نفسها، مع وجود عدد قليل من المباني التي تغير شكلها قليلاً. ومع ذلك، بدا الناس بطريقة أو بأخرى أكثر نشاطًا وثقة، كما لو أن الخوف الدائم من الموت والجوع لم يعد ملحًا بعد الآن.
ومع ذلك، كان هناك شعور غريب بالتوتر في الهواء.
‘أعتقد أنها كانت مشغولة في هذه الأشهر الثلاثة أيضًا.’
أخيرًا، بعد أن تمكن من إنهاء المحادثة، التفت كاي إليه وابتسم معتذرًا.
“اسف بشأن ذلك.”
عبس صاني.
“لماذا يسمونك ليل؟”
حدق به الشاب الساحر ثم تنحنح وقال بشيء من الغرابة في صوته.
“أوه، أنت حقا لا تعرف. حسنًا… إنه لقب من نوع ما. “عندليب، هكذا أنا معروف في هذه الأجزاء.”
‘ يا له من لقب غبي،’ فكر صاني، و قرر إنجاز الأمور في أسرع وقت ممكن.
لم يستطع الانتظار لمغادرة هذا المكان المحبط.
“حسنا، بما أننا هنا، حان الوقت للوفاء بوعدك.”
أعطاه كاي إيماءة.
“بالتأكيد. ماذا تحتاج مني أن أفعل؟”
نظر صاني حوله، متأكدا من عدم إستطاعة أحد سماعهما ، و قال:
“انه سهل. اذهب إلى القلعة واكتشف من يبيع الذكريات وما هو السعر. ثم ارجع وأخبرني “.
رمش رفيقه عدة مرات، كان من الواضح أنه متفاجئ، ثم هز كتفيه.
“لا مشكلة. لكن الأمر سيستغرق بعض الوقت. إذا كنت تريد أفضل المعلومات الممكنة، بالطبع.
عبس صاني.
“افعل ما تراه مناسبًا. سأكون في انتظارك في هذا الزقاق هناك. “
نظر إليه كاي للمرة الأخيرة، ابتسم، ثم ابتعد.
شاعرا بالتوتر ، سار صاني إلى زقاق منعزل وأسند ظهره إلى الحائط. لقد حاول أن يصبح صغيرًا وغير ملحوظ قدر الإمكان.
وجوده هنا كان يجعل جلده يزحف. ربما كان قراره بالعودة خطأً بعد كل شيء. ربما ينبغي عليه ببساطة أن يستدير ويبتعد.
ومع ذلك، لم يفعل ذلك. في أعماقه، كان يعلم أنه كان عليه أن يغتنم هذه الفرصة لجمع أكبر عدد ممكن من الذكريات، حتى يصبح ظله أقوى في أسرع وقت ممكن.
ربما لن يحصل على هذه الفرصة مرة أخرى.
مر الوقت ببطء. مرت ساعة، ثم أخرى. من المؤكد أن كاي كان يقضي وقته الجميل في جمع المعلومات التي طلبها منه صاني.
ومع ذلك، لم يحدث شيء سيئ. حتى الآن.
كان صاني على وشك الاعتقاد بأنه كان متوترًا من أجل لا شيء، ولكن بعد ذلك، بالطبع، أصبح الشيء الذي كان يخشاه أكثر من غيره حقيقة.
فجأة، تردد صوت هادئ ومألوف بشكل مؤلم من مكان ما خلفه.
“مرحبًا ، صاني.”
تجمد، شاعرا وكأنه وحش وقع في فخ، ثم استدار ببطء. ظهر تعبير غريب ومعقد على وجهه.
مجبرا إبتسامة على الظهور ، لعق صاني شفتيه الجافة فجأة وقال:
“…هااي ، نيف. لم أرك منذ وقت طويل.”
******
