الفصل 116: صفقة مع الشيطان
نظر صاني إلى كلمات كاي. القدرة التي سمحت لمستيقظ بالطيران لم تكن لم يسمع بها أحد من قبل، لكنها كانت نادرة إلى حد ما. وهنا على الشاطئ المنسي، حيث يلتهم طوفان الظلام اللعين العالم كل ليلة، لم تكن أقل من لا تقدر بثمن.
لم يستطع صاني حتى أن يتخيل مدى سهولة اجتياز المتاهة مع شخص مثل كاي بجانبه.
فجأة، أصبح من المنطقي أكثر أن يمتلك شخص مثله ثروة صغيرة من شظايا الروح. كما أوضح أيضًا سبب تعامل خاطفيه بلطف شديد في محاولاتهم لإنتزاع ذكريات الشاب. لقد كان أكثر قيمة على قيد الحياة.
ظل صاني بلا حراك لبعض الوقت، مفكرا في الأمور. بعد فترة من الوقت، تحدث كاي مرة أخرى، وكان صوته اللطيف مشوبًا بشيء من القلق:
“حسنًا؟ هل ستساعدني؟”
تنهد صاني و عاد إلى شق البئر المظلم:
“حسنا. سأزيل هذه الشبكة، ويمكنك الطيران للخارج. ومع ذلك، أنا لا أحتاج حقًا إلى شظاياك. إذا كنت تريد الخروج من هناك على قيد الحياة، فسيتعين عليك أن تفعل شيئًا من أجلي بدلاً من ذلك. “
تردد أسير البئر، ثم سأل بحذر:
“ماذا؟”
ابتسم صاني.
“سأخبرك عندما تحتاج إلى المعرفة. لا تقلق، ليس هناك شيء خطير. أنا فقط بحاجة للمساعدة في إكمال بعض المهمات داخل القلعة. إذن، هل لدينا صفقة أم لا؟ إذا لم يكن الأمر كذلك، سأكون في طريقي. لقد أهدرت ما يكفي من الوقت هنا بالفعل. “
لم يكن على كاي أن يفكر في الأمر طويلاً. سرعان ما تردد صوته من الظلام مرة أخرى:
“لدينا صفقة.”
بدا مسترخياً بشكل غريب، كما لو أن الشاب قد استسلم للقدر.
عبس صاني قليلا وقال:
“عظيم. شيء آخر: إذا خالفت اتفاقنا و طرت بعيدًا، سوف أجدك وأقتلك. هذا ليس تهديدا، بل مجرد حقائق. هل تفهم؟”
تريث كاي قليلاً قبل أن يجيب.
“نعم لا مشكلة.”
حدق صاني في الكهف الأسود للبئر وتردد. لقد كان متأكدًا إلى حد ما من أن كاي كان إنسانًا، ولكن كان عليه أن يكون مستعدًا للتصرف على الفور في حالة عدم كونه كذلك.
متبعة أمره الصامت، خرجت القديسة الحجرية من الظل و انحنت بالقرب من البئر، ممسكة بالشبكة بيديها. احتك فولاذ قفازاتها بالحديد المزخرف، وببعض الجهد الواضح، حركت الشبكة الثقيلة ببطء إلى الجانب.
ارتجف صاني وهو يستمع إلى صوت طحن الحديد على الحجر. ظهرت شظية منتصف الليل بين يديه، وأنزل نفسه إلى وضع قتالي بتصميم متجهم.
مهما خرج من البئر، كان مستعدا لمواجهته.
مرت عدة ثواني، كل ثانية منها كانت تبدو وكأنها أبدية. كان صاني يحدق بتوتر في دائرة الظلام النقي أمامه، منتظرًا ليرى ما إذا كان على حق في الثقة بسجين البئر أم لا.
ثم ، مرت عدة ثوان أخرى.
…وبعد ذلك عدد قليل أكثر.
لم يحدث شيء.
‘أوه…’
أمال صاني رأسه، ثم سأل ببعض الانزعاج:
“ألن تخرج؟”
بعد قليل من التأخير، رن الصوت الساحر من الظلام مرة أخرى:
“… كما ترى، لقد فكرت للتو في شيء ما.”
تنهد صاني وخفض سيفه قليلا.
“ما هو؟”
صمت كاي لبعض الوقت، ثم أجاب بشيء من الحذر:
“آه، الأمر فقط أن هذه الشبكة ثقيلة جدًا لدرجة أنها لن تتزحزح حتى عندما حاولت تحريكها. لقد تطلب من آسري الستة جميعًا لوضعها في مكانها ، في الواقع. وكانوا جميعًا رجالًا كبارًا وأقوياء. لذا…”
تردد.
“أعلم أننا أثبتنا بالفعل أننا إنسانين، وليس الأمر أنني أشك في صدقك، ولكن هل تمانع في أن تشرح لي كيف تمكنت من إزالتها بنفسك؟”
لقد عادت التشريفات.
لعن صاني تحت أنفاسه. كان هذا الرجل مصاب بجنون العظمة أكثر منه!
لم يكن راغبًا في الكشف عن الآس المخفي خاصته لكاي، لكن السجين الحذر لم يترك له خيارًا آخر. قال صاني وهو ينظر إلى قديسة الظل بتعبير مظلم:
“هذا الشيء ثقيل جدًا بالنسبة لي أيضًا. لكنني كنت محظوظًا بما فيه الكفاية للحصول على صدى قوي جدًا.
بدا أن كاي أصبح فجأة فضوليًا للغاية.
“أوه؟ هذا حقا محظوظ! عدد قليل جدًا من الأشخاص في القلعة لديهم صدى. أعتقد أنني أعرف كل واحد منهم بالاسم.”
أضاف بعد صمت قصير:
“…بالمناسبة ما هو اسمك؟”
دحرج صاني عينيه وقال من خلال أسنانه المطبقة على بعضها:
“اسمي صانليس.”
هذه المحادثة كانت تدخل موقف معقد. اعتمادًا على ما سيقوله كاي بعد ذلك، قد يضطر صاني إلى تسلق البئر بعد كل شيء.
ليس لإنقاذ الشاب ذو الصوت الجميل، بل لإسكاته إلى الأبد.
في الوقت نفسه، ضحك كاي فجأة.
“صانليس؟ هذا الاسم لا يبدو وكأنه شيء يمكن أن يُطلق فقط على شيطان ملتهم الروح على الإطلاق! فرصة ضئيلة لذلك، أليس كذلك؟ “
بعد أن قال ذلك، ضحك مرة أخرى، هذه المرة مع لمحة من اليأس في صوته.
ومع ذلك، حتى ذلك الحين كانت ضحكة كاي ممتعة جدًا للأذن. كانت أكثر متعة من صوته الساحر، لكن صاني لم يكن في مزاج يسمح له بتقدير صوته الرخيم.
‘اللعنة!’
فرك صاني معابده. لماذا لم يثق به أحد قط؟ لقد كان شابًا صادقًا! الشاب الأكثر صدقاً في العالم، حقاً.
قال منزعجًا بنبرةٍ هادئة:
“مضحك للغاية. الآن، اخرج من هذا البئر قبل أن أغير رأيي.”
أخيراً ، توقف كاي عن الضحك وقال:
“لا يوجد أحد في القلعة بهذا الاسم. على الأقل لا يوجد أحد بهذا الإسم مع صدى تحت قيادتهم. هل ربما تعيش في المستوطنة الخارجية؟ “
‘اووه، هيااا!’
شاعرا بضغط العيب المتزايد في ذهنه، أغلق صاني عينيه و أجاب بصدق:
“لا.”
طهر كاي حنجرته.
“لذا… أنت شخص يمشي في الأنقاض الملعونة بمفرده في الليل، يمتلك قوة ستة رجال على الأقل، يسكن في الظلام خلف أسوار القلعة، ويطلق على نفسه اسم صانليس. هل فوت اي شيء؟”
كشر صاني أسنانه.
“ليس حقا.”
لبضع لحظات، كان هناك صمت. فقال أسير البئر بصوت مليء بالفكاهة السوداء:
“هل يمكنك الخروج من هذا البئر لمقابلة مخلوق مثل هذا؟”
مختبئا في ظلام الليل الملعون، ابتسم صاني مع قليل من التهديد وقال.
“لو كنت مكانك ، لفعلت. وأعتقد أنه يجب عليك أن تفعل ذلك أيضًا. هل تعرف لماذا؟”
بعد صمت قصير، سأل كاي باهتمام صادق:
“لماذا؟”
توقف صاني عن الابتسام و سمح لللامبالاة الباردة بالتسرب إلى صوته:
“لأنه يمكنني إعادة تلك الشبكة في أي وقت.”
دون انتظار رد كاي، أمر القديسة الحجرية بتحريك الشبكة قليلاً. بعد لحظة، غزا الصوت المروع لخدش الحديد بالحجارة أذنيه مرة أخرى.
على الفور تقريبا ، غيّر سجين البئر لهجته:
” اه … حسنًا! انتظر! توقف!”
أطلقت قديسة الظل الشبكة، مما سمح للصمت بالسيطرة على الفناء المنعزل مرة أخرى.
صمت كاي لبعض الوقت ثم قال بتردد مكتئب:
“…من الأفضل ألا تكون شيطانًا، حسنًا؟ ابتعد قليلا ، أنا خارج.”
******
