الفصل 278: قناع ويفر
نظر صاني إلى القناع الأسود والظلام المختبئ في عينيه. لم تكن ملامحه ملتوية بقدر ما كانت مخيفة بطبيعتها. لقد كان مخيفًا و كئيبًا، وحشيًا و ملكيًا في نفس الوقت. كما لو أصبح موجودًا على حدود كل الأشياء.
ولكن الأهم من ذلك كله هو أن القناع المذهل أشع بإحساس من الغموض.
الأنياب الشريرة، القرون الملتوية، الخشب المطلي باللون الأسود، كل ذلك… مرة أخرى، ظل حدسه صامتًا. لم يكن هناك أي شيء يشعر به تجاه القناع الأسود، كما لو أنه لم يكن موجودًا.
‘يا للغرابة.’
انتظر صاني لحظات قليلة، ثم التقط القناع و قربه من وجهه لإلقاء نظرة فاحصة عليه.
ولكن بعد لحظة واحدة فقط من ملامسة أصابعه للسطح الأملس للخشب المصقول، تفكك القناع فجأة إلى سرب من الشرارات البيضاء التي لا تعد ولا تحصى. متصرفا مثل الماء، تدفق تيار الضوء نحو صدر صاني و دخل إلى جسده، مختفيا في الأعماق المظلمة لنواة الظل خاصته.
رعد صوت التعويذة فجأة، بصوت أعلى من أي وقت مضى:
[لقد تلقيت ذكرى.]
***
ظل صاني بلا حراك لبضع ثوان، مفكرا في ما حدث للتو.
بحلول الآن، كان يعلم أن بعض الذكريات يمكن أن توجد خارج نوى الروح، تمامًا مثلما فعلت ذكريات الشظايا.
هل كان القناع الأسود واحدًا منها؟ بطريقة ما، شعر أنه لم يكن كذلك.
‘لماذا أنا أخمن حتى؟ دعني ألقي نظرة فحسب؟’
كان سبب تريثه هو ضخامة الوضع. لم يكن صاني يعرف شيئًا عن القناع الغامض، لكنه اعتقد أن بقايا الماضي هذه كانت غير عادية حقًا. إن الظروف التي أدت إلى اكتشافه غير عادية للغاية، والمكان الذي تم إخفاؤه فيه كان غريبًا للغاية بحيث لا يمكن التفكير بخلاف ذلك.
لذلك أمسى متخوفًا بشكل مفهوم.
مع قليل من التوتر، غاص صاني في بحر روحه ونظر إلى كرات الضوء التي تطفو حول الشمس السوداء لنواة الظل. كانت هناك واحدة جديدة هناك، و التي بدت أكثر إشراقا من البقية.
باستدعائها، سرعان ما وجد نفسه ينظر في عيون القناع الأسود الذي حام أمامه. كان الأمر كما لو كان يواجه شخصًا غير مرئي يرتديه. متحركا بشكل غير مريح، خفض صاني نظرته قليلاً ونظر تحت الخشب المطلي باللون الأسود.
بعد لحظة، كان عليه أن قمع الرغبة اللاإرادية في تغطية عينيه بيده.
داخل القناع الأسود، تواجدت سبع جمرات مشعة تحترق بكثافة لدرجة أنها كادت أن تصيبه بالعمى. في كل مكان حولها، تم نسج خيوط أثيرية لا تعد ولا تحصى في نمط واسع جدًا ومعقد لدرجة أنه بدا بلا حدود تقريبًا.
‘سبعة مراسي… يا للهول!’
مذهولا بمظهر نسج تعويذة القناع، تردد صاني قليلاً واستدعى الأحرف الرونية التي تصفه. ما رآه جعله يتراجع خطوة إلى الوراء ويلهث.
الذكرى: [قناع ويفر].
رتبة الذكرى: طاغوتية.
طبقة الذكرى: VII.
نوع الذكرى: أداة.
وصف الذكرى: [اعتقد ويفر أن المعرفة هي أصل القوة ولذلك كان يختبئ دائمًا وراء العديد من الأكاذيب، ويرتديها كعباءة. لم يعرف أحد أفكار ويفر، وجه ويفر، و قلب ويفر. حتى الطواغيت لم تستطع رؤية ما كان يختبئ خلف القناع.]
سحر الذكرى: [عباءة الأكاذيب]، [؟؟؟]، [خدعة بسيطة].
كان على صاني أن ينظر بعيدًا للحظة ليلتقط أنفاسه.
‘ذكرى طاغوتية من الطبقة السابعة… يا للهول!’
الكلمات لم تكن كافية لوصف دهشته. لكنه تفاجأ عندما رأى أن القناع كان به ثلاثة أسحار فقط. توقع صاني أن تحتوي مثل هذه الذكرة القوية على العشرات منها – بالنظر إلى مدى تعقيد نسجها غير المحدود والجنوني، كان لا بد من وجود الكثير منها، على الأقل.
ما هي هذه التعويذات الثلاثة التي تتطلب عددًا لا يحصى من الخيوط الماسية لدعمها؟
بالعودة إلى الأحرف الرونية، ركز على الأسحار و تابع القراءة:
السحر: [عباءة الأكاذيب].
وصف السحر: [يخفي هوية سيده.]
بدا هذا الوصف بسيطًا للغاية، ولكن بالنظر إلى نسج القناع الأسود، استطاع صاني أن يقول أن هذا السحر لم يكن بسيطا على الإطلاق. في الواقع، كان واسعا جدًا وقويا لدرجة أن عقله فشل حتى في فهم حجمه.
كان السحر مصممًا بالفعل لحماية هوية الشخص الذي يرتدي القناع من أعين المتطفلين، ولكن ما كان يعنيه في الواقع هو أن أي شكل من أشكال الكشف كان عاجزًا ضده. وشكك صاني في أن كلمة “أي” لم تكن تعبيرًا مجازيًا في هذه الحالة، بل مجرد تجسيد لحقيقة.
على سبيل المثال، قدرة جانب كاسي، التي سمحت لها برؤية سمات الشخص، لن تعمل مع شخص يرتدي القناع. كان هناك عدد لا يحصى من القدرات المماثلة بين المستيقظين… و لن ينجح أي منها أيضًا.
‘أعتقد أن هذا يفسر صمت حدسي تجاه السجين والقناع نفسه. أيًا كان نوع الحاسة السادسة المرتبطة بالقدر التي أملكها، فإن هذا الشيء يصدها أيضًا.’
والأمر الأكثر رعبًا هو حقيقة أن السحر لم يكن موجهًا إلى المستيقظين فقط. ذكر وصف قناع ويفر أنه حتى الطواغيت لم يتمكنوا من الرؤية من خلاله، وكانت هذه حقيقة صادقة. لا شيء يمكن أن يخترق حواجز عباءة الأكاذيب، ولا حتى طاغوت.
ابتلع صاني ريقه.
‘…مخيف.’
ولكن بعد ذلك، فإن هذا السحر المذهل والمخيف لم يشغل حتى عُشر حجم خيوط الألماس الأثيرية المختبئة تحت سطح القناع المطلي باللون الأسود.
ظل السحر الثاني هو نفسه إلى حد كبير.
كان يسمى [؟؟؟]، حيث أصبحت التعويذة تخبر صاني أنها لن تقول أي شيء عنه. كان وصفه فارغًا أيضًا.
ومع ذلك، تمكن صاني من معرفة أنه يتعلق بالبصر بمجرد النظر إلى النسيج. يمكنه أيضًا أن يقول أنه لم يكن سحرًا سلبيًا، ولكنه سحر نشط، مما يعني أنه لا يمكنه الوصول إليه حاليًا.
عادة، هذا سيعني أنه سيكون قادرًا على ذلك بمجرد أن يصبح مستيقظًا حقيقيًا، ولكن في هذه الحالة، كانت كمية جوهر الروح المطلوبة لإبقاء السحر نشطًا لأكثر من جزء من الثانية هائلة جدًا لدرجة أنه لم يكن بمقدور أي مستيقظ القيام بذلك. ربما فقط القديس يمكنه فعل ذلك.
ومع ذلك، لم يكن صاني متأكدًا من رغبته في المحاولة حتى لو كانت لديه القدرة. إن الأشياء التي رآها ويفر قادرة على دفع المخلوقات غير المقدسة إلى الجنون، لذلك كان من الحكمة تجنب الاقتراب من هذا السحر في المستقبل… على الأرجح.
…معظم نسج تعويذة قناع ويفر كان مخصصا للسحر الثالث، والذي كان يسمى ‘خدعة بسيطة’. إذا حكمنا من خلال التعقيد المذهل للنمط الذي جعل ذلك ممكنًا، فإن خدعة ويفر لم تكن بسيطة على الإطلاق.
لقد كان الشيء الأكثر غرابة، تعقيدًا، و إبداعًا الذي شاهده صاني على الإطلاق.
نظر بفضول إلى الوصف… وتجمد، فتحت عيناه على وسعهما.
كتبت الرونية اللامعة في الهواء:
السحر: [خدعة بسيطة].
وصف السحر: [يعكس تأثير عيب الشخص.]
******
