الفصل 172: سوق ذكريات
كان خلف الباب قاعة متوسطة الحجم ليس بها نوافذ. كانت مضاءة بفانوس غريب ارتفع في وسطها، مشعا وهجًا مشرقًا و ثابتًا.
على طول جدران الغرفة كانت توجد رفوف أسلحة مختلفة، تماثيل عرض ملابس خشبية ترتدي بدلات كاملة من الدروع، و طاولات عليها مجموعة واسعة من العناصر الجميلة والمثيرة للاهتمام.
كل ذلك — الأسلحة، الدروع، العناصر، حتى الفانوس المرتفع — كانت ذكريات.
شعر صاني بفكرة مدوية تنفجر في ذهنه. لبضع لحظات، كان قادرا على التفكير في شيء واحد فقط:
‘مال! هذا كثير من المال!’
داخل هذه القاعة المتواضعة، كانت هناك ثروة يمكن أن تنافس ثروة مؤسسة بأكملها.
كان بالكاد يمنع لعابه من السيلان.
“آه… صاني؟”
بعد عودته من ذهوله الجشع، رمش صاني عدة مرات ونظر إلى كاي.
“هاه؟”
تردد الرامي الجميل للحظة ثم قال:
“كنت أقول، هذا هو ستيف. إنه المسؤول عن هذا المكان.”
الآن فقط لاحظ صاني وجود شخص آخر في الغرفة. لقد كان رجلاً كبيرًا في السن وفقًا لمعايير المدينة المظلمة، يقترب من الخامسة والعشرين أو نحو ذلك. كان لديه وجه مستدير وعيون مبهجة، والتي كانت مليئة حاليا بالشك وتلميحات من الاشمئزاز.
نظرته، بطبيعة الحال، كانت موجهة إلى صاني.
‘هل نظرت في المرآة أيها الوغد؟!’
بصرف النظر عن قامته الطويلة للغاية، كان هناك شيء مميز آخر في مظهر ستيف، و هو أنه كان… سمينًا. لقد كان أول شخص بدين قابله صاني في المدينة المظلمة. إن الحصول على بطن كهذا في مكان كهذا يتطلب الكثير من العمل، الموهبة و التفاني.
لم يكن يعرف ما إذا كان عليه أن يعجب أم يفزع.
على أية حال، قرر صاني عدم معاداة ستيف.
… فهو لا يريد أن يأكله هذا الغول، بعد كل شيء!
“آه… تشرفت بلقائك، ستيف. أنا صاني.”
نظر إليه العملاق الضخم من الأعلى، ثم نظر إلى كاي، و قال بصوت غريب:
“نايت، صديقي العزيز. هل أنت متأكد من أن هذا المتشرد القذر هو… عميل؟”
عبس صاني.
‘كن متحضراً… كن متحضراً…’
“هااي، اللقيط السمين. هل أنت متأكد من أن هذا المتشرد القذر لن يكسر كل عظمة في تلك الكتلة الدهنية التي لديك لجسدك؟ “
في الصمت القاتل، كان كل من كاي و ستيف يحدقان به بعيون واسعة.
عندها، انحنى ستيف إلى الخلف و أطلق ضحكة مدوية.
“هذا الكريملين الصغير مضحك، نايت! حسنا، جيد. جيد جدًا! إذا كان هناك شيء واحد أفتقر إليه في هذا الكهف، فهو الترفيه.”{كريملين=مخلوق قزمي قبيح}
ضاحكا، هز رأسه و قال:
“ومع ذلك، بضاعتي ليست رخيصة، صديقي العزيز…آه…صاني؟ الذكرى الجيدة ستكلفك عشرات الشظايا، على الأقل. أكثر من ذلك بكثير إذا كنت تريد شيئا مفيدا حقا. هل أنت متأكد من أن لديك الوسائل اللازمة للتسوق هنا في سوقي؟ كم عدد الشظايا التي يمكن أن يمتلكها فأر حي بئيس مثلك؟”
رمش صاني.
“أعتقد أنه كان هناك سوء فهم. هل رأيتني؟ هل أبدو كشخص سيتمكن من شراء شيء ما منك؟ بالطبع لا! لم أستوعب قط شظية روح واحدة، هذا يجب أن يخبرك كم منها لدي. “
أعطاه كاي نظرة غريبة.
بسبب مدى ثقة صاني أثناء عبوره الأنقاض، لا بد أنه افترض أن رفيقه كان قويًا بما فيه الكفاية. ومع ذلك، فقد علم الآن فجأة أن صاني لم يستوعب أبدًا أي جوهر روح. بفضل قدرته على استشعار الأكاذيب، سيعرف رامي السهام الساحر أنها الحقيقة.
حسنا، بالطبع كان كذلك. لقد استوعب الكثير من شظايا الظل بدلا من ذلك.
لقد كشف صاني عن هذا السر المضلل عن قصد. لم يكن يريد أن يبدأ نايت بالتشكيك في مقدار شظايا الروح التي كان على وشك إنفاقها. إن السماح لرامي السهام بالاعتقاد بأنه مهووس بالثروة لدرجة أنه لا يستطيع إنفاق أي شيء على زيادة قوته، من شأنه أن يقلل التأثير قليلًا.
في الوقت نفسه، هز صاني رأسه.
“لا، لا. كاي هنا هو الذي سوف يسلمك الشظايا. أنا هنا فقط لتوجيهه إلى تلك المناسبة. لدي عين للذكريات الجيدة، لعلمك.”
كان يعني بذلك أن عينيه كانتا قادرين حرفيًا على النظر إلى جوهر الذكريات وتمييز سماتها الحقيقية. لكن لم يكن أي منهما بحاجة إلى معرفة ذلك.
خدش ستيف الجزء الخلفي من رأسه.
” اه … حسنًا. في هذه الحالة، ألقي نظرة حولك. اسألني أي أسئلة إذا لفت انتباهك شيء ما.”
عندها ألقى نظرة خاطفة على نايت و سخر.
“كان بإمكانك أن تطلب مني النصيحة فحسب، هل تعلم؟ ليس الأمر كما لو أنني أستطيع أن أكذب عليك.”
ابتسم كاي بحرج
“أوه. آه… نعم، آسف.”
عندما ابتعد ستيف، انحنى إلى صاني و همس:
“لذا المعروف الذي أردته مني هو أن أتظاهر بشراء ذكرى ثم أعطيها لك، حتى لا يعلم أحد أن لديك ورقة رابحة مخفية؟”
حدق فيه صاني. في الواقع، كانت نظرية جيدة. كان امتلاك سلاح أو أداة لا يعرفها أحد ميزة جيدة جدًا.
لسوء الحظ، لم يكن كاي يعرف حقًا مع من كان يتعامل.
هز صاني رأسه.
“لا. لا أريدك أن تشتري ذكرى نيابةً عني.”
عندها، أضاف بابتسامة جدية:
“أريدك أن تشتري حوالي عشرة.”
اتسعت عيون كاي الخضراء الجميلة.
***
تاركا رامي السهام الساحر مذهولا وعاجزًا عن الكلام، ابتعد صاني و بدأ في الاطلاع على الذكريات المختلفة المعروضة.
كان هناك الكثير منها. في تقديره ما لا يقل عن مائة إن لم يكن أكثر.
جذبت جميع أنواع الأسلحة انتباهه على الفور.
كانت هناك سيوف مستقيمة، سيوف منحنية، إستوك، سيوف ذو حدين، سيوف معقوفة و سيوف الصابر. نادت عليه خناجر و سكاكين مختلفة، مشرقة في الضوء الساطع على الفوانيس المسحورة. كان هناك ما يقرب من اثنتي عشرة من الأسلحة القطبية، من الرماح إلى الحربة عريضة النصل إلى المطرد إلى الناجيناتا. تم عرض عدة محاور معركة في مكان قريب. على مسافة أبعد، كانت المطارق الحربية، الهراوات، المخابط تشع بشعور صامت بالقوة الساحقة. تلقت بعض الأقواس نظرة حالمة من كاي.
كانت هناك بدلات من الدروع أيضًا. من الجلدية إلى المعدنية، من الخفيفة إلى الثقيلة، من الحرشفية إلى الصفائحية. أنيقة، غير مصقولة، جميلة، همجية… كل ما يمكن أن يتمناه الإنسان. كان بعضها على شكل دروع حقيقية، و البعض الآخر يشبه الملابس القماشية.
موضوعة على الطاولات، توسلت عناصر مختلفة لجذب انتباهه. فقط الآلهة تعرف ما هو السحر الذي تمتلكه …
حسنًا، على وجه الدقة، الآلهة و ستيف.
و صاني.
ماشيا بين الذكريات، كان سيضع يده عليها بين الحين والآخر. على الفور، سينكشف النسيج الداخلي للذكرى أمام عيونه، التي تغيرت إلى الأبد بفعل قطرة من إيكور ويفر.
من خلال دراسة منطق النسج، تمكن من إلقاء نظرة خاطفة على الغرض منه. وبطبيعة الحال، لم تكن هناك أي ذكريات رائعة حقا في القاعة. من سيريد بيع شيء من هذا القبيل؟ ومع ذلك، حتى ذلك الحين، تمكن من فصل الأشياء الجيدة حقًا عن المقبولة ببساطة، عن الفظيعة تقريبا.
… تلك الفئة الأخيرة هي ما أتى إلى هنا من أجله.
‘الكمية على الجودة، أتذكر؟’
كان صاني على وشك الانتهاء من اختيار أسوأ الذكريات من بينها جميعًا عندما سقط بصره فجأة على زاوية سيئة الإضاءة.
في تلك الزاوية، مغطاة بطبقة سميكة من الغبار، وقفت بدلة مدرعة تبدو مهملة.
… عندما رآها صاني، ارتعشت يداه قليلاً.
******
*إستوك: نوع من السيوف يتميز بمقبض صليبي الشكل مع قبضة للاستخدام باليدين وشفرة مستقيمة بلا حواف ولكنها مدببة بشكل حاد، يلاحظ لقدرته على إختراق درع البريد.*
*سلاح قطبي: هو سلاح قتالي وثيق يتم فيه تركيب الجزء القتالي الرئيسي من السلاح في نهاية رمح طويل ، عادةً ما يكون من الخشب ، مما يزيد من المدى الفعال للمستخدم وقوة الضرب*
*ناجيناتا: يتكون ناجيناتا من عمود خشبي أو معدني بشفرة منحنية ذات حافة واحدة في نهايته؛ إنه مشابه للغوان الصيني أو الحربة عرضية النصل الأوروبية*
*مخباط: عمود خشبي متصل بكرة حديد شائكة عبر سلسلة حديدية.*
