الفصل 20 منبوذ مرة أخرى
كان جزء النائمين من المجمع صغيرًا نسبيًا ويقع في الجزء الجنوبي من الأكاديمية ، محاطًا من جميع الجهات بميادين التدريب والحدائق.
كان مبنى منخفض وحديث شيد بمواد مقواة. مثل غالبية المباني في الأكاديمية ، كان معظمه مخفيًا تحت الأرض ، ولم يتبقى سوى طابقين فوقها. بجدرانه البيضاء المصنوعة من السبائك النقية و النوافذ العريضة ، لا بد أنه بدا جميلا في الصيف ، متناقضا مع كل المساحات الخضراء المحيطة به.
في الداخل ، كان المبنى واسعًا وجيد الإضاءة. تم اصطحاب صاني والفتاة ذات الشعر الفضي إلى قاعة كبيرة حيث كان مائة أو نحو ذلك من الشباب والشابات – النائمين في نفس التوقيت المؤسف مثل الاثنين – ينتظرون بالفعل بداية الحفل التجنيدي. كان معظمهم عصبيين ، متوترين ومتحمسين.
شكلت الخدمات اللوجستية للأكاديمية صداعًا دائمًا للمسؤولين نظرًا لأن المعدل الذي أصابت به التعويذة الناس كان دائمًا فوضويًا. لم تكن هناك طريقة لتنظيم مجموعات من النائمين للخضوع لأي نوع من التعليم الموحد وفقًا لجدول زمني مشترك: كان لدى البعض منهم عام كامل للتحضير لعالم الأحلام ، البعض أشهر فقط ، البعض الآخر حتى مجرد أيام.
هذا هو السبب في أن هذه الاحتفالات التجنيدية أقيمت كل شهر في بداية العام ثم كل أسبوع بمجرد أن بدأ الانقلاب الشتوي يلوح في الأفق. اضطر بعض النائمين في القاعة إلى الانتظار أيامًا ليتم تجنيدهم ، في حين أن صاني كان محظوظا وتم تسليمه إلى الأكاديمية قبل ساعات فقط من الحدث المقرر.
بمجرد دخوله القاعة ، فهم شيئين.
أولاً ، كان الجميع يرتدون ملابس جيدة وبحوزتهم حقيبة سفر ، حقيبة من القماش الخشن ، أو على الأقل حقيبة ظهر تحمل متعلقاتهم الشخصية. من الواضح أنهم كانوا يأتون مستعدين ، على الأرجح من المنزل ، وقد أرسلتهم عائلاتهم. لذلك ، لم يكن صاني والفتاة ذات الشعر الفضي ، التي جاءت خالية الوفاض ويرتدون ملابس بسيطة صادرة من الشرطة ، أمرًا عاديًا كما كان يفترض ، ولكن في الواقع حالة شاذة لافتة للنظر.
‘صحيح. هذا منطقي.’
ثانيًا ، لم تكن السيدة جيت شديدة التواضع عندما وصفت نفسها بأنها أقل من المتوسط وفقًا لمعايير المستيقظين. على الرغم من أن هؤلاء الشباب كانوا قد بدأوا للتو طريقهم كمستيقظين ، إلا أن مظهرهم كان مبهرًا. كان الجميع يشع بالصحة ، وسيم ، و جميل .
ابتلع ريقه.
‘ومع ذلك ، أشعر أن أيا منهم لا يقارن بها. قد لا تكون ذات شكل مثالي ، لكن … لا أعرف … لديها حضور. يبدو الأمر كما لو أن الظلال تصبح أعمق وتنخفض درجة الحرارة بمقدار درجتين عندما تكون في غرفة ‘.
هل هذا هو الفرق بين نائم و سيد؟
لكن كل هذه الأفكار كانت فقط محاولته تأجيل ما لا مفر منه. علم صاني بالفعل أنه كان في رحلة برية.
لأنه لم يستطع الكذب ، وكل هؤلاء الشباب المتحمسين ، بغض النظر عن ملابسهم وجنسهم ومظهرهم ، أرادوا أن يفعلوا شيئًا واحدًا.
التحدث.
أراد كل واحد منهم التحدث مع زملائه النائمين. لقد أرادوا مناقشة كوابيسهم ، رحلتهم المستقبلية في عالم الأحلام وكل شيء بين ذلك. أرادوا طرح أسئلة. أرادوا أن تطرح عليهم أسئلة. أرادوا مناقشة شيء مهم أو مجرد التحدث عن أشياء غبية.
أراد الجميع المشاركة.
‘إنه كابوس!’ صاني اشتكى ، مضطرب وخائف. ‘أنا محكوم علي بالفشل!’
ثم ، و بقليل من التصميم الكئيب ، صرَّ على أسنانه وزفر ببطء.
“فكر فقط في الأمر على أنه استمرار لمحاكمتك. لقد نجوت من الجبل الأسود ، لذا يمكنك النجاة من هذا أيضًا”.
لقد واجه أبطال ، أشرار ، وحوش وحتى آلهة. هل كان سيخاف من مجموعة من المراهقين؟
… ربما يكون قد استخف بمدى رعب المراهقين.
خلال نصف ساعة ، كان كل من في الغرفة تقريبًا يكره جرأته.
بعد سلسلة قصيرة من المحادثات ، اكتسب صاني سمعة بغيض ، بذيئ منحرف. تم ترسيخ هذه السمعة بسرعة. تعرض للصفع عدة مرات و حتى لكم مرة واحدة. اكتشف أيضًا بضعة أشياء جديدة عن نفسه الحقيقية – أي أنه في أعماقه كان يبدو وقحًا ، متعجرفًا ، و شهوانيًا بعض الشيء.
سارت المحادثات على النحو التالي:
“انظر إلى كل هؤلاء الشباب. كم برأيك سيعود من عالم الأحلام؟ كم سيهلك؟ ما رأيك في فرصنا في البقاء على قيد الحياة؟ “
“أنا لا أعرف ، لكنني متأكد من أن أحمق متغطرس مثلك سيموت أولاً!”
أو:
“حتى أنني تلقيت ذكرى من نوع الدروع في كابوسي. إنه فستان مسحور. هل ترغب في رؤيته؟”
“في الواقع ، أفضل أن أراك بدون فستان …”
أو:
ثم بدأ هؤلاء الوضيعين في سرقة الجثث. كان مثيرا للإشمئزاز! حتى أنهم أخذوا أحذيتهم! أي نوع من المنحط سيأخذ حذاء رجل ميت؟ “
ذات مرة قتلت رجلاً وأخذت حذائه. لقد كانت أحذية جميلة “.
“… ماذا؟ لقد قتلت شخصًا من أجل زوج من الأحذية فقط؟ “
“بالطبع لا! كانت هناك أسباب أخرى. كما أنني أخذت معطفه “.
مرة أخرى منبوذ ، تُرك صاني في النهاية بمفرده. بدا أن الناس يتجنبونه. وجد ركنًا هادئًا دون انزعاج و وقف هناك ، سعيدًا لأن لا أحد يريد التحدث إليه بعد الآن. كان وجهه يتألم ، وكان هناك دم يسيل من أنفه. لم يكن النبذ من مجموعة شيئًا جديدًا ، لكنه ما زال مؤلم.
ومع ذلك ، كان يبتسم.
لأنه في عملية قلب مجموعة النائمين بأكملها ضد نفسه ، اكتشف صاني شيئًا حيويًا.
لقد تعلم كيف يتحكم في عيبه.
بمجرد طرح سؤال ، لم يستطع الصمت. كما أنه لم يستطع الكذب. ومع ذلك ، بعد الكثير من التجارب ، اكتشف صاني أنه مع القليل من الممارسة ، يمكنه التأثير على الطريقة الدقيقة التي تظهر بها الحقيقة في النهاية.
كان الأمر على هذا النحو: بعد تلقي سؤال ، ينتج عقله تلقائيًا إجابة صادقة. بعد ذلك ، سيجبره العيب على قول ذلك الجواب بصوت عالٍ. سيؤدي رفض الكلام إلى تراكم الضغط ، ثم ألم حاد. كلما طالت مدة صمته ، ازداد الألم سوءًا. في النهاية ، سيتعين عليه الاستسلام والكشف عن الحقيقة.
ومع ذلك ، في هذه اللحظات بين تلقي السؤال والاستسلام للألم ، يمكن تغيير الصياغة الفعلية للإجابة. كلما ابتعدت عن الفكرة الأولية ، زادت المقاومة التي سيواجهها – مرة أخرى في شكل ضغط ، ثم ألم. لا يزال يجب أن تكون صادقة ، لكن لم يكن من الضروري أن تكون واضحة جدًا.
على سبيل المثال ، إذا قامت السيدة جيت بإمساكه وهو يحدق مرة أخرى و سألت عما كان ينظر إليه ، فبدلاً من إحراج نفسه ، كان بإمكان صاني تحمل القليل من الألم وقول “أنت” ببساطة.
ستظل هذه هي الحقيقة ، ومع ذلك ، ستكون النتيجة مختلفة تمامًا.
مختبئًا في الزاوية ، ابتسم صاني وهو يراقب النائمين.
‘هذا جيد. هذا عظيم. هذا شيء يمكنني العمل معه!’
بعد كل شيء ، لم يكن على المرء أن يكذب لخداع شخص ما. في بعض الأحيان ، كانت الحقيقة هي أفضل مادة لخلق الخداع.
***
إذا تم استخدامها مع نوع معين من الذكاء المخادع ، فقد تكون الحقيقة مضللة مثل الأكاذيب. على سبيل المثال ، في إحدى محادثاته السابقة ، اعترف صاني أنه سرق مرة حذاءً من رجل ميت. أصيب الرجل الآخر بالرعب وسأل عما إذا كان قد قتل شخصًا ما لمجرد زوج من الأحذية. كان الجواب الذي أجبره العيب على تقديمه هو أن هناك أسبابًا أخرى وأنه أخذ معطف الرجل أيضًا.
السبب الحقيقي لقتل تاجر الرقيق المخضرم هو أنه جلد صاني قبل ساعات قليلة. الى جانب ذلك ، كان يحتضر بالفعل. المعطف لا علاقة له بالقتل نفسه. ومع ذلك ، فإن صياغة الإجابة خلقت انطباعًا بأنه فعل ذلك.
وهكذا ، عند جمع عبارتين صادقتين معًا ، خلقت تأثيرًا مشابهًا للكذب.
كان هذا مجرد مثال بسيط. مع الكثير من الجهد والتفكير المكثف ، يمكن لـصاني إنشاء أنواع أخرى من الحقائق المتلاعبة. ستكون صعبة للغاية و محفوفة بالمخاطر ، ولكن يمكن القيام بها.
لقد احتاج فقط إلى القليل من الحظ.
لقد حان الوقت لوضع نظريته موضع التنفيذ.
لم ينسى صاني ما كان هدفه الرئيسي – للتأكد من أن لا أحد يكتشف اسمه الحقيقي. لتحقيق ذلك ، كان عليه أن يترك انطباعًا بأنه الشخص الأكثر ضعفًا و مثيرًا للشفقة في هذا المبنى بأكمله. شخص لن يحصل أبدًا على تقييم إيجابي ، ناهيك عن جانب إلهي و إسم حقيقي.
ومع ذلك ، بما أن هذه ستكون كذبة ، لم يستطع الذهاب وقولها.
لذا كيف كان سيقنع الجميع أنه بالتأكيد ليس لديه جانب قوي وسجل مثير للإعجاب مع التعويذة؟
وقعت عيناه على مجموعة معينة من النائمين. كان هناك خمسة أو ستة منهم ، مجتمعين حول شاب طويل و واثق.
كان الشاب ذو شعر بني و وجه لطيف وسيم. كانت عيونه خضراء ، مع لمحة من الفكاهة الودية. موقفه وشخصيته ونظرته اليقظة خانته شخصًا خضع لتدريب مكثف. كل شيء عن الشاب يصرخ من النبل و القوة.
في تلك اللحظة فقط ، كان أحد رفاقه يقول بلهجة من الاستغراب:
”صاعد؟ هل تلقيت جانبًا صاعدًا؟ ماذا … ما هو تقييمك ؟! “
ابتسم الشاب بتواضع.
“أوه. كان ممتازا.”
توقف صاني أمام المجموعة ، و كأنها مصادفة. بعد سماع إجابة الشاب ، عبس ونظر إليه بازدراء.
ثم ، بصوت مليء بالحيرة المطلقة ، قال صاني:
”صاعد ، ممتاز؟ هذا فقط؟ ما المثير للإعجاب في ذلك؟”
******
