الفصل 31: تسلل ريشا
بمجرد أن استقر في منزله الجديد، أمسك جريها بإحدى بيض أفعى الطين الموضوعة حديثًا و وضعها أمامه. عندها أغمض عينيه وركز، مما أدى إلى تحريك البرانا في جميع أنحاء جسده قبل أن يركزها على بطنه.
الطبيعة الثالثية – الحاضنة السماوية!
غطت البرانا الخاصة به بيضة أفعى الطين على شكل كرة وتصلبت تدريجيًا في البويضة. بعد ذلك، تم امتصاص البرانا الخاصة به فيها بسرعة حيث قامت البويضة بتحويلها إلى جوهر الناب السماوي، و دمجها في البيضة.
تمتلك الحاضنة السماوية خاصية إضفاء جوهر الناب السماوي وراثيًا على الكيان المستهدف. وبطبيعة الحال، كان قول ذلك أسهل من فعله. بعد ساعتين، انفجرت البويضة، مما أدى إلى خروج جميع محتوياتها.
“سحقا!” جفل جريها من الانفجار، مغطيا وجهه من الرذاذ المتناثر. عندها قام بتحريف رأسه للتحديق في كيان صغير اصطدم بالحائط. لقد كان صغير الحجم، بالكاد بحجم إصبعه.
لقد كانت أفعى طين فقست للتو لكنها لم تنمو بالكامل بعد. علاوة على ذلك، على عكس أفعى الطين الصغيرة التي لا تبدو مختلفة عن دودة صغيرة، فقد طورت أفعى الطين هذه جمجمة ذات هيكل خارجي صغير. لكنها كانت مشوهة، متشققة في كل مكان.
علاوة على ذلك، فإن الناب الصغير الذي ينمو من الجمجمة اخترق جسدها، طاعنا قلبها. لقد كانت ميتة.
“أين حدث الخطأ؟” عبس والتقط بعناية الجثة الوليدة ووضعها في حاوية، واصفا إياها ‘بالتجربة 1’. ثم نظر حوله وسجل الحالة البيئية، حالة البرانا الخاصة به، حالة البيضة، وكل ما يمكنه تذكره.
“أنا أغيرها وراثيا. بالطبع، لن يكون الأمر سهلا.” تنهد وبدأ في جمع أفكاره. بعد فشل البيضة الأولى، أدرك أن هذه ستكون عملية طويلة وشاقة.
الكثير من المتغيرات قد تؤثر على النجاح. وبالتالي، أصبح عليه أن يرسم خريطة لجميع المتغيرات والتأثيرات التي لها على النتيجة النهائية. “أنا بحاجة لشراء مجموعة من اللفائف الطويلة.”
عندها نشر البرانا الخاصة به و اسشعر أفاعي الطين، ‘جيد، لقد استعادت سمومها في الغالب.’
جمع جريها السم في حاوية من أفاعي الطين التي كانت أكياس سمها ممتلئة، و قدر، ‘هناك حوالي 800 ملليلتر. منذ أن استخرجته، انخفضت كفاء الصقل بمقدار عشرين مرة. ولكن هذا جيد. لا يزال من شأنه أن يمنحني 40 ملليلترًا من منشط أفعى الطين.’
ولن يزيد العدد إلا عندما ينمو المزيد من أفاعي الطين. كان من الأفضل عدم إحضار إينالا إلى منزله.
حتى الآن، خدع الأخير بجعله يفترض أن أفاعي الطين التي أحضرها إلى غرفة إينالا هي نفسها. لكن في الحقيقة، كان يستبدلها بأخرى جديدة، ‘لم يلاحظ إينالا ذلك في ذلك الوقت لأنه لم يكن يعلم أنني أستطيع تربيتها. ولكن بما أنه رآني أبيع بيض أفعى الطين، فيجب أن يكون على علم بما أفعله.’
إن إحضار أفاعي الطين إليه سيكون محفوفًا بالمخاطر للغاية. بدلا من ذلك، يمكنه ببساطة إحضار السم. بالإضافة إلى ذلك، مع مساحة أكبر، يمكنه تنمية ما يكفي من أفاعي الطين والحصول على ما يكفي من منشطها للوصول إلى 100 برانا في بضعة أشهر.
يمكنه قضاء الوقت المتبقي في صقل البيضة التي يمكنه الإندماج معها بعد الوصول إلى مرحلة الجسد. “يجب أن أقوم بزيارة إينالا الآن.”
“ربما لن يفعل ذلك مجانًا بعد الآن.” فكر جريها بهدوء وهو يحدق حوله قبل الخروج بقرار، “يمكنني أن أقدم له الموارد اللازمة لعمله. لن يكون أمامه خيار سوى قبول الصفقة”.
…
بينما شق جريقا طريقه إلى مبيض الناب السماوي 44 ، كان لدى شخص آخر نفس الفكرة. لكنه كان يشق طريقه نحو واحدة من أكثر المناطق حراسة.
‘هناك العديد من النخب يقفون للحراسة هنا.’ فكر ريشا وهو يختبئ خلف جدار عند منحنى ويلقي نظرة خاطفة. في القناة المؤدية إلى قلب الناب السماوي وقفت أربعة نخب. ولكن هذا كان فقط المدخل.
ظلت هناك غرف متعددة داخل القناة، مع زيادة قوة الأشخاص المتمركزين فيها وفقًا لذلك. في نهاية القناة تواجد أسياد، مزارعون في مرحلة الحياة.
شم ريشا نفسه و أومأ برأسه عندما لم يلاحظ أي رائحة. لم يستحم ويغير ملابسه فحسب، بل غمر نفسه أيضًا بمسحوق مثبط للرائحة كان قد أعده.
كان حاليًا حافي القدمين، لأنه عندها فقط أصبح لديه الثقة في المشي دون إصدار أي صوت.
أخرج ريشا قليلًا من مسحوق آخر من جيبه ورشه بلطف في الهواء، منتظرًا بضع دقائق حتى حسب سفره، ‘يجب أن يكون قد وصل إليهم’.
كان على وشك المضي قدمًا عندما توقف. خفق قلبه بينما أصبح ريشا متوترا، ‘لا، ليس هناك ضمان’.
‘يجب أن أنتظر أكثر قليلا.’ قال في نفسه وانتظر بصبر. ألقى نظرة خاطفة بلطف، مشاهدا عيون النخب الأربعة تتدلى ببطء. لقد كان عاملاً محفزًا للنوم ويؤثر على الشخص من خلال البرانا. إن للجسيمات الموجودة في المسحوق تقارب تجاه البرانا وتم جذبها في اتجاهها.
وبما أنه لم تكن لديه برانا، لم يتأثر ريشا. لقد استهل وقته وانتظر، مراقبا أعين النخب تغمض الواحدة تلو الأخرى. تمامًا كما أغلقت أعين النخبة الرابعة، سار على أطراف أصابعه عبر القسم و تجاوزهم، متوترًا طوال الوقت.
في القنوات، فقط أفراد عشيرة الماموث يمكنهم الرؤية. لذلك، إذا دخل أي وحش برانيك، فإن وسيلته الوحيدة للسفر ستكون بث البرانا و الاعتماد على حواس البرانا الخاصة به. لذلك، طالما أنهم نشروا البرانا الخاصة بهم، في اللحظة التي تشعر فيها البرانا خاصتهم بالبرانا الأجنبية، فإن بشرتهم سوف توخز.
وهذا من شأنه أن ينبههم إلى وجود دخيل. نظرًا لأنهم كانوا في العمل لسنوات، فقد اعتادوا على استخدام البرانا الخاصة بهم. أصبحت عادتهم. استفاد ريشا من حواسهم المصقولة.
نظرًا لأنه لم تكن لديه أي برانا، فهو لم يقم بتشغيل الرادار الخاص بهم. علاوة على ذلك، كان تأثير العامل المحفز للنوم قصير الأمد، بالكاد يمتد لعشرين ثانية. لذلك، لم يشعروا بأي شيء خاطئ.
‘هاااه… هوف!’ تنفس بصمت قدر الإمكان واختبأ في نتوء صغير. لقد سلك هذا الطريق مرة واحدة في حياته السابقة. وكان ذلك خلال الكارثة الكبرى الأولى.
في ذلك الوقت، عندما اقتحم الأعداء القنوات وتوجهوا مباشرة إلى قلب الناب السماوي، طاردهم. وفي النهاية حصل على العلاج. لقد كانت التجربة الأكثر حيوية في حياته.
وبالتالي، على الرغم من أنه سافر في هذه القناة مرة واحدة فقط، إلا أنه لا يمكنه أن ينسى أبدًا حتى أصغر التفاصيل هنا، بعد أن خطط لكل شيء، بما في ذلك محطات الاستراحة التي كانت بعيدة عن أعين الحراس المتمركزين في القناة.
‘سأصل إلى هناك مبكرا هذه المرة، دون أن يلاحظ أحد’. فكر وهو يتحرك بمجرد أن التقط أنفاسه. هذه المرة، أصبحت هناك الكثير من المتغيرات. ومن ثم فهو يرغب في تسوية الأمور مقدما.
كان ريشا متجها إلى القلب!
******
