الفصل 76: البطاقة الرابحة للمستوطنة 43
“الطالبة آسيا، اتخذي وضعيتك.” أعلن أحد المدربين في ملاعب التدريب بأكاديمية الصقل بالمستوطنة 43. “الاختبار الأول! القوة!”
لقد وقف بجانب لوح من العظم يقع على بعد أربعين متراً من آسيا. وشكل الطلاب محيطًا حول ساحات التدريب لمشاهدة النشاط.
إن آسيا في الثانية عشرة من عمرها، وكانت على وشك أن تبلغ الثالثة عشرة في غضون شهرين. لكنها كانت قد تقدمت بالفعل بطلب للتخرج، وبالتالي حظيت بالكثير من الاهتمام.
علاوة على ذلك، تمت تغطية الجدران، الممر، وحتى أرضية الأكاديمية بفن الخيال، وكلها مقدمة من قبلها. لذلك، لم يجهل أي طالب مساهمتها، مما أدى إلى تضخيمها.
‘اليوم هو يوم تخرجي.’ بالتفكير على هذا النحو، قامت آسيا بغرس البرانا الخاصة بها في كرة عظمية وركزت. بناءًا على إشارة المعلم، رمتها بأقصى سرعتها، مما تسبب في اصطدامها بقوة بلوح العظم على بعد أربعين مترًا.
انكسر اللوح من الاصطدام بينما انبعجت الكرة العظمية فقط. عنى ذلك أن مهارتها في صقل قطعة عظم باستخدام فن العظم العامض كانت متفوقة على النخبة التي قامت بصقل لوح العظم. لقد صار ذلك عرضًا مباشرًا لقدراتها الزراعية التي وصلت بالفعل إلى مرحلة الجسد على الرغم من وجودها في مرحلة الروح.
“إنه أقل من ثانية.” تمتم المعلم وسجل بهدوء الوقت الذي كان بدقة نقطتين عشريتين.
أربعون مترًا في الثانية هي السرعة القصوى التي يمكن أن يصل إليها مزارعي مرحلة الروح أثناء التحكم في سلاحهم الروحي. وبما أن آسيا قد تجاوزت ذلك، فهذا يعني أن سيطرتها وتفجيرها تجاوزت مرحلة زراعتها.
“الاختبار الثاني! السحب!” أعلن المعلم كما ظهرت كتلة متراصة كبيرة تزن مائتي كيلوغرام. لقد برزت منها حلقة على وجهها الأمامي.
إستجابة للإختبار الثاني، أخرجت آسيا سلاحًا روحيًا على شكل خطاف وربطته بالحلقة. ردًا على ذلك على الفور، برزت أوردة في جميع أنحاء جسدها عندما قامت بحقن كميات وفيرة من البرانا في الخطاف، ساحبة إياه نحوها.
لم يكن هناك خيط يربط الخطاف بها. لذلك، كان عرضًا لقوة الشد لتحريكها النفسي. “اغغغه!”
شخرت آسيا بينما بدأت الكتلة المتراصة تتحرك ببطء، مما خلق علامات عميقة على الأرض بسبب الاحتكاك. لقد سحبتها لمسافة عشرين مترًا قبل أن تلهث من الإرهاق، مستنفدة من كل البرانا. كانت ثمانية أمتار الحد الأقصى لطالب؛ لقد تجاوزت ذلك بكثير.
‘لقد فعل إينالا هذا عندما أنقذني.’ نظرًا لانطباعها القوي عن أفعاله، مارست آسيا هذا الجانب أكثر من غيره. صار هدفها هو الإعتماد فقط على التحريك النفسي الخاص بها للتدلي من السقف دون أي اتصال جسدي.
بهذه الطريقة، حتى لو سقطت أثناء رحلاتها المكوكية بين المستوطنات، فستكون قادرة على ربط نفسها بالهيكل الخارجي لـلناب السماوي وإيقاف سقوطها.
“الاختبار الثالث! التعافي!” بقول ذلك، تم وضع وليمة أمام آسيا. وبدون أي تردد، التهمتها مثل وحش حتى برز بطنها بشكل واضح. حتى أثناء تناول الطعام، كانت قادرة على تنشيط فن العظم الغامض الخاص بها وتسريع عملية الهضم، مستعيدة البرانا الخاصة بها بسرعة.
“الاختبار الرابع! القتال!” أعلن المعلم وأطلق وحش برانيكي مبتدئ من الدرجة الحديدية.
فن العظم الغامض — تحريك الدمى!
دارت ستة أيدي عظمية بهدوء حول آسيا بينما أطلقت نفسها نحو الوحش البرانيكي، وأخضعت الأخير بسهولة. حتى إينالا كان قادرا على التحكم بأربعة أيدي فقط، لكنها كانت أكثر ملاءمة لذلك. إن هذا فقط بالمقارنة مع إينالا. بالنسبة لفرد عشيرة الماموث العادي، كانت قدرتها على التحكم بكفاءة في ستة أسلحة روحية مرعبة.
أطلق المعلم وحشًا برانيكيا متوسطا من الدرجة الحديدية بعد ذلك وجعل آسيا تقاتله. وبينما سار الاختبار دون مشاكل، راقبت مجموعة من الأشخاص كل شيء من نقطة مراقبة عالية.
لقد تم إنشاء شرفة في أعلى مبنى في الأكاديمية، واحدة تتمتع بإطلالة واضحة على أرض التدريب. تم وضع كراسي مريحة مواجهة لأرضية التدريب. وجلس عليها الأسياد الذين سيطروا على المستوطنة 43.
في مركز الترتيب تواجد الناب ياهارد، زعيم مستوطنة المستوطنة الثالثة والأربعين. ظل يحدق في تصرفات آسيا مع بريق في عينيه، “لقد تحسنت بشكل كبير في الأشهر الثمانية الماضية. أشعر أن الوقت قد حان.”
“لا تتعجل.” علقت زاهايلة بهدوء “لقد ساهمت آسيا بالفعل بشكل كبير في العشيرة كطالبة.”
حدقت في الأسياد الجالسين حولهم، إخوة وأخوات الناب ياهارد، “لقد أعطاها الجميع هنا تقييمًا من الدرجة S. لكنني لست راضية بعد عن منحها ناقوس النحس.”
“زوجة الأخ”، شد الأخ الأصغر للناب ياهارد شاربه الرقيق وأعلن، “لقد وصلنا إلى حد الاحتفاظ ببيضة ناقوس النحس. سوف تفقس في غضون عام. لا أرى أي طالب آخر يمكنه أن يتفوق على آسيا خلال هذا الإطار الزمني.”
“منذ ثمانية أشهر، لم يعتبر أي منا أنها تستحق حتى تقييم الدرجة S، ناهيك عن حصولها على ناقوس النحس.” قالت زهايلة، “يمكن أن يتغير الكثير في عام واحد. يمكن أن يظهر طالب أفضل منها.”
“ولكن ليس هناك ضمان، أليس كذلك؟” رد شقيق الناب ياهارد الأصغر. عندها حدق في الناب ياهارد وأبدى رأيه، “أخي، باعتباري المسؤول عن الحفاظ على بيض العشيرة، أنا أصوت لصالح آسيا.”
“ناقوس النحس هو الأفضل ضد الأسراب. شدة هجمات الزينغر تتسارع كل يوم. أنا أقول أن هذا هو الوقت المناسب.” علقت إحدى أخوات الناب ياهارد الصغرى – المسؤولة عن حصاد الموارد من معدة الناب السماوي -. حدقت في زاهايلة، “من حيث القيمة الاستراتيجية، بمجرد أن تصبح آسيا ناقوس نحس، فإنها ستساعد في تقليل خسائرنا. ستكون قدراتها بمثابة المعارض المثالي ضد الزينغر. علاوة على ذلك،”
“يمكنها التحكم بكفاءة في ستة أسلحة روحية. عقلها مناسب تمامًا لاستخدام قوة ناقوس النحس. وبالتالي،” حدقت في الناب ياهارد، “أنا أيضًا أصوت لصالح آسيا.”
“لقد عبرت عن إمكاناتها بوضوح. أنا أصوت لصالحها.”
“تمتلك آسيا كل المؤهلات…”
واحدًا تلو الآخر، صوت جميع الأسياد لصالح آسيا. لقد كانوا عائلة واحدة كبيرة في كلتا الحالتين. إن غالبيتهم من أشقاء الناب ياهارد بينما كانت الأقلية أعمامه وخالاته الذين بقوا على قيد الحياة حتى الآن.
نظرًا لأن آسيا كانت جزءًا من عائلتهم، فقد كانوا سعداء بدعمها، خاصة أنها أظهرت تفوقها مقارنة بالطلاب الآخرين، وهو أعلى قليلاً حتى من أكبر أطفال الناب ياهارد.
‘في اللحظة التي أعربت فيها عن عدم رضاي تجاه آسيا، كانوا سعداء بدعمها. هذا سهل جدا تقريبا.’ أعربت زاهايلة عن إحباطها خارجيا لكنها كانت سعيدة داخليا. في اللحظة التي نمت فيها آسيا بقوة، كانت قد قررت بالفعل منحها ناقوس النحس. بعد ذلك بقيت مجرد حرب عقلية ضد أشقاء الناب ياهارد.
“لقد تقرر إذن،” ابتسم الناب ياهارد بفخر وهو يحدق في شخصية آسيا التي سحقت وحشًا برانيكيا خبيرًا من الدرجة الحديدية حتى الموت، وأكملت اختبار التخرج، “ستصبح الورقة الرابحة لمستوطنتنا.”
******
