الفصل 51: الجدة أويو توبخ روففا
“لقد كان هذا نصرًا رائعًا، بالفعل.” علق المعلم ماندو بمجرد وصولهما إلى مستوطنتهما. حدّق في إينالا وهمس، “لقد كنت على حق فيما يتعلق بفن الخيال. كل ما فعلته هو فقط إلقاء نظرة خاطفة، وحتى ذلك كاد يزعزع استقرار حاوية روحي.”
“لقد… نجوت.” شهق إينالا عندما هبط على مستوطنته، و شعر بالارتياح كما بدأ يتصبب عرقاً بارداً، “لقد كانوا مخيفين. مخيفين جداً!”
“أفهم ما تقوله. حتى كسيد، فقد غمرتني هالتهم.” حدق المعلم ماندو في القشعريرة التي تشكلت على جلده، “إن قائد المستوطنة و السيدة الأم على مستوى آخر تمامًا.”
دخل الثنائي إلى قناة و شقا طريقهما إلى منزل إينالا. بمجرد دخول إينالا إلى منزله، ودعه المعلم ماندو، “سوف يستغرق الأمر بضعة أيام قبل أن تبدأ الطلبات في الوصول. احصل على قسط من الراحة وقم بإعداد أكبر قدر ممكن من الصلصال. اضطررت إلى تأجيل طلبات الصور بسبب هذا الحدث.”
“سأكون جاهزًا،” انحنى إينالا امتنانًا، “فقط بفضلك أستطيع المساهمة في العشيرة.”
“لا تذكر ذلك،” لوح المعلم ماندو عرضًا وابتعد، “واصل العمل الجاد وقم بزيادة مساهمتك في العشيرة.”
أغلق إينالا الباب و سقط على أرضية غرفة المعيشة منهكا. بعد الراحة لمدة ساعة، نهض وبدأ في الزراعة، ‘لا داعي للقلق بشأن فاكهة الباروت. لقد حصلت على عميل ثري هذه المرة. كل طلب سيجلب لي بسهولة مئات من الباروت. سأصل إلى هدفي دون مشاكل.’
“هذا يعني…” ابتسم وبدأ التدريب، “يجب أن أصبح قويًا و متينًا قدر الإمكان. أليس هذا صحيحًا، غانالا؟”
ترددت صفعتان ناعمتان في الخارج. بالنسبة للآخرين، كانت الأصوات بمثابة إلهاء. ولكن بالنسبة له، أصبحت بمثابة تشجيع. ظل البشر مخلوقات اجتماعية. ولم يكن إينالا مختلفا أيضًا. والسبب الوحيد الذي جعله منعزلاً في حياته الماضية هو خيبة أمله تجاه المجتمع.
وحتى هنا، كان لا يزال وحيدا. لم يكن لديه من يسانده، لأنه كان يتيماً. لم يرغب أحد في الأكاديمية في إقامة صداقة مع طالب صف موت. بعد كل شيء، لم يعتقد أحد أنه سينجو من عقوبة الإعدام.
لم يرغبوا في الارتباط عاطفياً بشخص كهذا. ولهذا السبب لم يقترب منه أي طالب.
كانت الألوان السبعة بين طلاب صف الموت متنافسة. لم يتمكنوا من أن يصبحوا أصدقاء. في الوقت الحاضر، أمسى إينالا و جريها متحالفين، لكن ذلك كان فقط حتى وقوع الكارثة الكبرى الأولى.
كانت أهدافهما متسقة حتى ذلك الحين. ولكن هناك كنوزًا أكثر من ذلك، مجموعة واحدة لواحد. كان ذلك يعني أنه طالما أنهما يزرعان، سيعود جريها و إينالا ليصبحا متنافسين وحتى أعداء.
لم يكن من الممكن اعتبار مثل هذا الشخص كصديق. إن عدم قدرته على الوثوق بشخص ما جعله يشعر بالوحدة بالفعل. وفي بيئة كان الموت يحدق فيه يوميًا، جعله يشعر وكأنه طفل مهجور في الظلام، دون أي دعم في الأفق.
في تلك الحالة، دعمت غانالا ظهره. أصبح الناب السماوي 44 على علم بأصله، أفكاره، و مخاوفه. وعلى الرغم من كل شيء، فقد دعمته، واعترفت بجهوده بصمت.
لقد حفزته على العمل بجدية أكبر و شجعته. كل صفعة ذيل واضحة كانت لتخويف العدو. لكن كل الصفعات اللطيفة كانت موجهة إليه على سبيل التشجيع.
لم تكن هناك كلمات متبادلة بين الاثنين، لكن كان بإمكانهما التحدث. مهما فكر فيه إينالا فقد قرأته غانالا. وأجابت بتغيير شدة صفعة ذيلها. بعد سماع ذلك مرات كافية، بدأ إينالا في فهم النية العاطفية وراء كل منها.
إن وجوده بمفرده سيجعله مجنونًا في النهاية، خاصة وأن منزله يقع في زاوية من المستوطنة، خاليًا من أي تفاعل بشري. ولهذا السبب تحدث إلى غانالا دون توقف. لقد شعر أنه سيكون قادرًا على البقاء عاقلًا بهذه الطريقة.
لم يتمكن إينالا من تحديد ما إذا كان يعتبر غانالا صديقًا أم لا، لكن الناب السماوي كان شخصًا يعتبره ذا قيمة على أساس عاطفي. لقد شكل بالفعل ارتباطًا بها.
على الرغم من أن الأمر كان سيئًا، مع الأخذ في الاعتبار أنها كانت كبيرة في السن وستموت في المستقبل، إلا أنه لم يهتم. “سأبذل قصارى جهدي لضمان نجاتك من الكارثة الكبرى الأولى.”
…
“روففا، أين السيدة؟” كان فيرالا مرتبكا،”لم أرها طوال اليومين الماضيين.”
“لست متأكدة. دعني أتحقق من غرفتها.” بعد قول ذلك، نزلت روففا على درج منزلهم ووصلت إلى إحدى العقد. امتدت من هناك أربع قنوات، أدت كل منها إلى منطقة سكنية يعيش فيها أبناء و أحفاد الجدة أويو.
لسوء الحظ، توفي والدا روففا منذ فترة طويلة. ومن ثم، كانت تعيش مع جدتها طوال الوقت. استدارت ودخلت قناة تؤدي إلى منزل جدتها السري. كان هذا هو المكان الذي قامت فيه الجدة أويو بتحسين الأدوية المختلفة للعشيرة.
وصلت أمام الباب وطرقته، “جدتي، هل أنت في الداخل؟”
“ماذا حدث، روففا؟” جاء صوت الجدة أويو من الداخل، “أنا مشغولة.”
“كنت قلقة فقط.” قالت روففا و أدارت مقبض الباب، قائلة بعد أن لاحظت أنه مغلق، “هل يمكنني الدخول؟”
“بالتأكيد،” رن صوت الجدة أويو بهدوء عندما فتح الباب.
دخلت روففا المنزل الذي كان عبارة عن غرفة تقريبًا. وكان على شكل مكعب، يبلغ طول ضلعه ثلاثين متراً. كانت الجدران مغطاة بأرفف، مخزنة بالكامل بجميع أنواع القوارير.
في وسط الغرفة تواجد وحش برانيكي ضخم على شكل حرباء، ولكن على ظهره كان يوجد وعاء مائل قليلًا نحو الأمام. تصاعدت حرارة شديدة داخل الوعاء، مثل ألسنة اللهب.
ظلت هناك مناطق دوامية من الحرارة والبرودة في الداخل، ويتغير الضغط حسب رغبة الوحش البرانيكي. تسببت الاختلافات في تدفق مستخلصات متعددة من المواد والتفاعل بطريقة معينة، مما يحولها إلى مقويات.
الوحش البرانيكي — السلمندر القاذف!
“مدهش!” تمتمت روففا في حالة ذهول.
بعد بضع ساعات، انتهت العملية بتدفق تيار من السائل من الوعاء، انتشر إلى مئات المجاري، ودخل كل منها في قوارير صغيرة. بعد ذلك، اختفى الوحش البرانيكي بعد اندلاع في البرانا؛ وقفت الجدة أويو في مكانه.
وبفكر منها طار نحوها ثوب؛ ارتدته بهدوء وحدقت في روففا، “كيف هي علاقتك بفيرالا؟”
“انها تسير جيدا.” أومأت روففا برأسها، “أتمنى أن أدعمه بكل إخلاص…”
“لا تكوني غبية” قالت الجدة أويو ببرود، “سيتم استخدام امرأة لا قيمة لها والتخلص منها بلا رحمة.”
“ف-فيرالا ليس هكذا.” قالت روففا.
“ربما، ربما لا. لكن،” شخرت الجدة أويو، “لا تكوني شخصًا يسمح له بالتفكير في مثل هذه الأفكار.”
“فيرالا أكثر موهبة منك بكثير. إنه يستوعب كل ما أعلمه إياه بمعدل أسرع منك بعشرات المرات.” علقت الجدة أويو، “طالما أنه لم يمت موتًا مبكرًا، فسوف يصبح سيدًا. ولكن ماذا عنك؟ حتى مع دعمي، بالكاد ستصلين إلى ذروة مرحلة الجسد.”
“سيشعر أنك أقل منه. وإذا اختار الذهاب مع امرأة أخرى، فلن يكون لديك ما يكفي من القوة أو السلطة لإبقائه تحت السيطرة.”
“ثم، ماذا يجب أن أفعل؟” صرخت روففا، “أنا أحبه حقًا”.
“الأمر بسيط،” ابتسمت الجدة أويو بمكر، “سأمنحك مهارة معينة.”
******
