الفصل 32: قلب الناب السماوي
باستخدام نفس الأسلوب كما من قبل، شق ريشا طريقه إلى العقبة الأخيرة. وقف اثنان من السادة للحراسة هناك. كانا في نهاية القناة.
انتشرت القناة إلى غرفة ضخمة من العظام. و كان في وسطها قلب ضخم. ولكن لم تكن هناك علامات نبض.
لم يكن القلب البيولوجي قويًا بما يكفي لضخ الدم عبر الجسم الجبلي لـلناب السماوي. عادة، كان للمخلوقات الكبيرة قلوب ثانوية لضخ الدم إلى أماكن أبعد من القلب.
لكن الناب السماوي كان له قلب واحد فقط. ولم يكن حتى كبيرا، مجرد كرة يبلغ قطرها عشرين مترًا. من الناحية الهيكلية، لم يكن الأمر منطقيًا، لأن مثل هذا الحجم الصغير لم يكن كافيًا.
كان ذلك فقط حتى فكر المرء في القوة الفطرية لـلناب السماوي.
الطبيعة الأولية — الجاذبية بالقصور الذاتي الداخلية!
ظلت الجاذبية داخل القلب قوية جدًا، حيث انحنى الفضاء هناك، وفي الواقع قام بتخزين كمية كافية من الدم لملأ الناب السماوي بأكمله مئات المرات. قامت الأنياب السماوية بتخزين كميات هائلة من الموارد في أجسادها.
ومن حيث الماء، كان لديها ما يكفي في أجسادها لملأ بحر صغير. تم تخزين المياه في مساحة مضغوطة تعمل بشكل يشبه فانوس التخزين. أصبح الأمر هو نفسه بالنسبة للطعام والموارد الأخرى التي استهلكها الناب السماوي.
كان ذلك بسبب أن الأنياب السماوية كانت تمشي أيضا إلى مناطق مثل سهول إنودو التي كانت مجردة من الموارد. وفي مثل هذه الحالات، كانت بحاجة إلى قدر هائل من الموارد للحفاظ على وظائفها. لذلك، تحتوي جميع أعضاء التخزين على كميات من الموارد أضعاف الحجم الإجمالي للناب السماوي نفسه.
وكان القلب أحد هذه الأعضاء، حيث يمتلك ما يكفي من الدم الغني بالمواد المغذية لتلبية احتياجاته من الطاقة لمدة عام بمفرده. بإضافة الموارد المخزنة المختلفة، يمكن أن يستمر لمدة عقد من الزمن دون أي استيعاب خارجي.
إن الأنياب السماوية مهيبة و مثيرة للإعجاب ككائنات حية.
‘هذه هي العقبة الأخيرة.’ عبس ريشا في قلق. المسحوق الذي أحضره لن يكون فعالاً على أي شخص في مرحلة الحياة.
عندما يدخل المزارع إلى مرحلة الحياة، يصبح كائنًا خاصًا. في مرحلة الروح، كان المرء يزرع روحه. في مرحلة الجسد، قام بزراعة جسده. وبالمثل، في مرحلة الحياة، قام المزارع بزراعة الحياة نفسها.
اعتمادًا على مستوى زراعتهم في مرحلة الحياة، كان للسيد حيوات متعددة. علاوة على ذلك، يمكنهم تقسيم أجسادهم إلى عدد من النسخ يعادل عدد الحيوات التي يمتلكونها.
لم تكن الأجسام المنقسمة استنساخات ولكنها كانت المزارع الفعلي. إذا قُتل أحد المزارعين في مرحلة الحياة مرة واحدة، فسوف يفقد حياة واحدة و يمكنه مواصلة القتال.
لم تكن المشكلة في هذا ولكن في جانب تقسيم أجسادهم. ‘على الرغم من وجود سيدين هنا، لا أستطيع أن أضمن أنهم لم ينشروا المزيد من النسخ من أنفسهم في جميع أنحاء القلب.’
كانت هذه هي المشكلة الفعلية.
استخدم ريشا كل المسحوق المجهز و انتظر حتى يصبح ساري المفعول. ولكن بينما كان على وشك المضي قدمًا، لاحظ سيدًا آخر، نسخة من الحارس، ‘في الواقع، هناك المزيد منهم’.
“هل تشعر بالنعاس؟”
“لقد تثاءبت للحظة فقط.”
مع أدنى اضطراب، اختفت آثار المسحوق. لم يعد بإمكان ريشا تحمل المخاطرة بعد الآن وبدأ في التراجع، ‘كان من المفترض أن يكون هذا هو الخيار الأكثر أمانًا. ولكن بما أنه لا يعمل، يجب أن أدخل الشعيرات الدموية وأتوجه مباشرة إلى القلب.’
نظرًا لأنه كان من أفراد عشيرة الماموث، فإن الناب السماوي سيؤثر عمدًا على الجاذبية المحيطة بجسده لمنعه من أن يسحق بسبب ضغط السائل في الشعيرات الدموية.
عادة، تواجدت عقد في الأوعية الدموية لتصفية أي مواد غريبة. في كثير من الأحيان، أثناء غزو، سقط عدد قليل من أفراد عشيرة الماموث عن طريق الخطأ في مجرى الدم، غالبًا عندما أصيب الناب السماوي.
في مثل هذه الحالات، سيصلون إلى العقدة ويظلون آمنين هناك. في نهاية المطاف، بمجرد انتهاء الغزو، سيرسلهم الناب السماوي إلى القناة. ولهذا السبب لم يتمكن ريشا من القفز في وعاء دموي.
سيتم تصفيته.
لم تكن هناك عقد بهذا القرب من القلب. ولهذا السبب بذل قصارى جهده للتسلل إلى هذا القرب.
شق طريقه عبر قناة تقاطع وتسلل في اتجاه معين، وهو يتنهد عندما رأى قناة مكسورة.
تم كسر هذه عندما غزت أفاعي الطين خلال الأزمة الصغرى الأولى. نعم، لقد وصلت تقريبا إلى القلب. لو لم يكسر الناب السماوي القناة، لكانت قد غزت قلبه والتهمته بالكامل.
لم يكن الطلاب في أكاديمية الصقل هم هدف أفاعي الطين. ولذلك، لم يصل إلى هناك سوى عدد قليل من الأضعف بين أعدادهم. تركزت غالبية قوات الذروة في غزو القناة المؤدية إلى القلب. دارت معركة دامية هناك بين أفاعي الطين وأفراد عشيرة الماموث.
ستوفر جثة ناب سماوي ما يكفي من الطعام لعش أفاعي الطين لمدة قرن من الزمان، مما يمدها أيضًا بوجود فائض من البرانا. ومن ثم، كان شهيا.
مد ريشا شريطًا من قماشه نحو المنطقة المكسورة من القناة، و شاهده يتفكك على الفور. ‘لقد أصبحت الجاذبية فوضوية.’
استنشق نفسًا عميقًا و مد يده بلطف إلى الأمام، ضاغطا إياها على المنطقة الفوضوية الموبوءة بالجاذبية. قام الناب السماوي بشكل غريزي بقمع الفوضى هناك، مبقيه آمنًا.
ولكن بما أنه دمر القناة طوعًا، فحتى هو شعر بصعوبة في تهدئة تدفق الجاذبية بشكل كامل. طقطقت عظام ريشا حيث تشققت عشرات الأماكن في الثانية الأولى.
‘لا أستطيع الصمود طويلا.’ صر ريشا على أسنانه، وقفز إلى المنطقة الفوضوية، ساقطا من القناة. تم سحق عظام أطرافه إلى مسحوق، مما جعلها تتطاير مثل الزوائد المطاطية. لقد تم التخلي عنها للتأكد من سلامة أعضائه الحيوية. كان الألم لا يطاق، حتى بالنسبة للعائد.
عندما لم يتمكن الناب السماوي من إنقاذه بالكامل، ركز على إبقائه على قيد الحياة، مما سمح له بالغطس في وعاء دموي مفتوح. وقد تمزق ذلك عندما دمرت القناة.
قام الناب السماوي بقمع الدم من الانسكاب من خلال الجاذبية. إن المشكلة هي أنه كان كبيرا في السن جدا الآن. ونتيجة لذلك، حتى جسده لم يتمكن من الشفاء من جرح بسيط مثل هذا.
أثناء الكارثة الكبرى الأولى، عندما يحارب ريشا الزينغر عبر هذه المنطقة، يقع في هذا الجرح المقطوع. بقي غير ملتئم حتى ذلك الحين.
ولكن في تلك المرحلة، كان الناب السماوي في سكرات الموت. لم يكن لديه ما يكفي من الاهتمام للتركيز على حمايته. لذلك، اختبر ريشا الجحيم حيث دمرت الجاذبية جسده بينما امتص فن العظم الغامض البرانا بسرعة داخل الأوعية الدموية، مما أدى إلى شفاءه مرة أخرى.
استمرت حالة التدمير و التعافي، مما سمح له بالتشبث بالحياة بالكاد.
‘على الأقل، الأمر ليس فظيعًا في هذه الحياة.’ فكر ريشا وهو يتم نقله عبر الأوعية الدموية. على الرغم من أنه لم تكن لديه برانا، بدأ جسده يمتص البرانا من الدم بشكل طبيعي مثل الإسفنج.
لم يتمكن من تفعيل فن العظم الغامض ليجعل البرانا ملكًا له. مثل تدفق الدم، أصلحت البرانا أطرافه المدمرة وتدفق الفائض ببساطة.
بدون أي عقد لتصفيته، دخل ريشا في النهاية إلى القلب، محدقا في بحر الدم من حوله. سبح نحو الحائط ودخل في ثنية هناك، متخذا وضعية تأملية. على الرغم من أن المكان كان مليئا بالدماء، إلا أنه لم يتأثر بالضغط، وذلك بفضل رعاية الناب السماوي.
علاوة على ذلك، كان جسده يمتص بشكل طبيعي جميع العناصر الغذائية الضرورية من الدم، بما في ذلك الأكسجين. لم يكن يتنفس، لكن رئتيه كانت تتجدد باستمرار بالأكسجين، مما سمح له بالبقاء على قيد الحياة في مثل هذه البيئة.
‘الآن، أنا بحاجة إلى التأمل والنجاح.’ كانت عيون ريشا باردة و مركزة، ‘بقيت بضع سنوات أخرى من عمرك. في هذه الحياة، سأمنع موتك المبكر. الموت الوحيد الذي ستختبره هو موت الشيخوخة.’
******
