الفصل 72 غانالا المحتضرة
تقدم الناب السماوي الرابع والأربعون في موضعه الخاص – الصف الأخير، العمود الأيسر – في القطيع. ولكن على عكس الآخرين، كانت خطواته أبطأ بكثير. علاوة على ذلك، من وقت لآخر، تعثر تقريبا. لولا طبيعته الأولية، لكانت مثل هذه العثرة قد أحدثت زلزالًا في جميع أنحاء المستوطنة.
وكانت المباني قد انهارت، وكانت جميع العناصر قد تحطمت، وكان المزارعون سيتعرضون لإصابات خطيرة. لكن الجاذبية بالقصور الذاتي الداخلية حمت الجميع وكل شيء، محافظة على الوضع الراهن من الاستقرار.
بطبيعة الحال، حتى هذا لا يمكن أن يوقف مخاوف الناب بورا. وقف عند مدخل المستوطنة، متموضعاً في البقعة الواقعة بين الخرطوم والرأس.
أصبحت عيناه حمراء وبقيت الدموع تتسرب منها دون توقف. لم يكن قادرًا على التحكم في حزنه، حيث كان يعاني من عاطفة أسوأ بألف مرة مما كانت عليه عندما توفي أقرب أفراد عائلته.
بعد كل شيء، تم تسليط الضوء في رؤيته على خرطوم الناب السماوي الرابع والأربعين. وبجانبه على كلا الجانبين، كان زوج الأنياب حادًا وخطيرًا، ويُوصف بأنه أقوى جزء من الجسم، ورمز الفخر لكل من الناب السماوي وعشيرة الماموث.
عندما أثبت أحد أفراد عشيرة الماموث قيمته، تمت مكافأته بمسحوق العظام المتولد من الناب. تم التخلص منه طوعًا كل عام بواسطة الناب السماوي من أجل تحسين العشيرة. إن المزارعون الذين استهلكوا مسحوق العظام هذا ودمجوه في حاوية الروح الخاصة بهم قادرين على تشكيل أقوى أجسام الوحوش البرانيكية من أجل تحولهم في مرحلة الجسد.
ومن الآن فصاعدا، سيصبح ذلك شيئا من الماضي.
بينما كان يحدق في حزن مطلق، ظهرت شقوق في الناب الأيسر لـللناب السماوي الرابع والأربعين. ومع كل دقيقة، اتسعت الشقوق. وسرعان ما انفصلت قطعة من العظم يبلغ حجمها مترًا تقريبًا عن الناب الأيسر وسقطت على الأرض.
أنتجت صوت تهشيم عند الاصطدام. في الأصل، بسبب وزنها الهائل، سيكون سقوط قطعة عظم من الناب من هذا الإرتفاع أقرب إلى ضربة نيزك. من شأنها أن تخلق حفرة ضخمة يمتد نصف قطرها على الأقل من ثلاثين إلى خمسين مترًا.
لن تتحمل قطعة العظم حتى خدشًا واحدًا. ففي نهاية المطاف، من حيث الوزن، فإن قطعة الناب التي يبلغ طولها حوالي متر تزن آلاف الأطنان. ستكون تأثيرات الجاذبية بالقصور الذاتي موجودة داخلها، مما يجعلها ثقيلة للغاية وصعبة بشكل يبعث على السخرية.
ولكن الآن، تحطمت القطعة الساقطة، وتفتتت إلى قطع صغيرة بحجم الغبار. لم يكن الصوت عاليا أيضا. بالكاد غطت الحفرة مترًا واحدًا، وحتى ذلك بقي سطحيًا. عند الاصطدام، تناثرت قطعة العظم مثل السائل.
نعم، لقد صارت هشة إلى هذه الدرجة. كما اتضح من أفراد عشيرة الماموث المصابين بمرض الشظايا، كانت عظام الأنياب السماوية هشة. لقد كانت فقط إضافة الجاذبية بالقصور الذاتي الداخلية هي التي جعلتها أقوى المواد في سوماترا.
وحقيقة أن قطعة عظم سقطت من الناب باتت علامة واضحة. إنها بداية موت غانالا. بدأت قوة جاذبيتها بالقصور الذاتي الداخلية تتضاءل، وأصبحت غير قادرة على الحفاظ على السلامة الهيكلية. وشيئًا فشيئًا، تمامًا كما انهارت أنيابها، كانت هي أيضًا ستحذو حذوها.
“لماذا؟ لا يزال هناك وقت لمدة عام.” ارتجف الناب بورا، يائساً، “لماذا الآن؟”
لكنه لم يستطع حتى البكاء بسلام، لأن قنبلة برانا ضربت وجهه. أمسكت يداه بقنبلة البرانا ومزقتها بقوة، مما أدى إلى تقشيرها إلى جانب طبقة من جلده.
وبسحب من يده، تحطمت قنبلة البرانا، وخرج السائل من الداخل. “هؤلاء اللقطاء!”
نظر حوله، ورأى ما لا يقل عن ثلاثين إلى أربعين ألف زينغر بالقرب من رأس الناب السماوي وحده. كان عدد الزينغر الذين يحومون حول الجسم بأكمله أعلى بعدة مرات.
حدق إلى يمينه، ولاحظ عددًا مماثلاً من الزينغر على الناب السماوي 43.
حدق الناب بورا إلى الأمام، وهو يراقب ظهور الأنياب السماوية الثانية والأربعين والحادية والأربعين، “عدد الزينغر في مستوطنتينا هو على الأقل ثلاثة أضعاف الباقي. إن الزينغر يستخفون بنا…لا، أنا متأكد من أنهم على علم بذلك الآن.”
لقد أثرت مثل هذه الهجمات المتواصلة بالفعل على قواتهم. وعلى الرغم من أن الوفيات على جانبهم بقيت ضئيلة، إلا أن الخسارة كانت فادحة. لقد كانوا يخسرون برانا بسرعة كبيرة أمام الزينغر.
أدت الهجمات المتزايدة من قبل الزينغر إلى تفاقم حالة غانالا. الآن، أصبحت تكافح من أجل مواكبة القطيع. ومع تضاؤل قوتها، بدأت أنيابها، رمز قوتها، في التصدع والتحطم شيئًا فشيئًا.
ومع سقوط كل قطعة من الناب، فقد بورا عقلانيته أيضًا، “بيتي…حاكمي…يموت.”
**“آااااارغههه!”**
لقد بكى لمدة يوم كامل قبل أن يستدير لدخول المستوطنة. لقد منع أفراد عشيرة الماموث من الخروج من المستوطنة. الوحيدون المسموح لهم بالخروج هم السادة.
لقد أدرك السادة الحقيقة الآن، خاصة بعد رؤية الناب المنهار. نتيجة لذلك، تم تكليفهم بحماية مناطق الرأس والخرطوم.
“دوفارا، إلى متى…إلى متى يجب أن أنتظر؟” تمتم الناب بورا، “حاكمي يموت. بدونه، انتهت عشيرتنا.”
طالما عاد دوفارا مع ناب سماوي طفل، يمكن إجراء حفل قبول حيث ستنقل غانالا ذكرياتها، شخصيتها، وحضورها إلى المولود الجديد. بهذه الطريقة، سيصبح المولود الجديد غانالا الجديدة ويدعم التقليد باعتباره الناب السماوي الرابع والأربعين.
إن هذه هي الطريقة التي مررت بها الأنياب السماوية ميراثها. وكان أحد أجزاء الميراث هو الجهاز المناعي — أفراد عشيرة ماموث.
سيتم نقل البصمة الموجودة على أفراد عشيرة الماموث والتي توضح أصلهم كجهاز مناعة لـغانالا إلى الناب السماوي الجديد. بمعنى أنه يمكنهم العيش على الناب السماوي الجديد دون مشاكل.
بدون حاكم حديث الولادة يقبلهم، لم يكن للناب بورا وشعبه مستقبل. وبدون غانالا، لن تكون لديهم القوة العقلية للقتال من أجل مستقبل. وفي سوماترا، أصبح ذلك بمثابة حكم بالإعدام.
ببطء، وصل الناب بورا إلى القناة المؤدية إلى القلب، ممهدًا الطريق في النهاية إلى طريق ممنوع على الجميع باستثناء زعيم المستوطنة. لقد كانت عقدة على الشريان الأبهر لـلناب السماوي، وهي عقدة منحها الناب السماوي لزعيم المستوطنة كسلاح روحي.
من خلالها، سيكون زعيم المستوطنة قادرًا على الشعور بأفكار الناب السماوي. نظرًا لأنهم لم يتمكنوا من التواصل مع بعضهم البعض، كانت هذه هي الطريقة الوحيدة التي يمكن لعشيرة الماموث من خلالها التنسيق مع نوايا الناب السماوي.
وضع الناب بورا يده على السلاح الروحي، شاعرا بالدم يتدفق تحت الجزء الخارجي منه. عندما فعل هذا في الماضي، كان سيشعر بدافع من الإثارة عند سماع الأصوات الهادرة التي كانت أقرب إلى محيط كامل يتدفق مثل تيار.
سيحتوي الدم على ما يكفي من قوة الحياة لولادة مليون من أفراد عشيرة الماموث ولن يتم الشعور حتى بالاستهلاك. لقد كان عرضًا واضحًا لعظمة الناب السماوي، وهو وحش برانيكي بعنوان لا مثيل له، أقرب إلى السماء. لكن هذا أيضاً أصبح شيئاً من الماضي الآن.
صار الدم المتدفق الآن مجرد قطرة. كانت الأصوات المتسرعة بالكاد جزءًا من مائة مما كانت عليه من قبل. والأسوأ من ذلك كله، عندما لاحظ الناب بورا الدم، كل ما استطاع فعله هو التنهد. نعم، تنهد. لقد استسلم لمصيره.
بعد كل شيء، تم تخفيف قوة الحياة فيه. لقد فقد دم غانالا ما يكفي من صفاته لدرجة أنه أصبح يشبه الماء العادي تقريبًا.
******
