الفصل 58: ناقوس النحس
يوجد في خزانة كل مستوطنة عدد قليل من بيض الوحوش البرانيكية، الثمينة، في انتظار أصحابها.
يتم منح طالب من الدرجة S من أكاديمية الصقل بيضة وحش برانيك مبتدئ من الدرجة الفضية. كان هذا هو الحد الأقصى لدرجة بيضة الوحش البرانيكي التي يمكن للطالب بدون خلفية الحصول عليها.
ولكن ظل هناك بالطبع بيض متفوق عليهم، حصلت عليه العشيرة بعد مخاطر كبيرة. تم التنافس على هذا البيض من قبل السادة.
سيحصل خليفة سيد على أهلية الحصول على وحش برانيك متوسط من الدرجة الفضية. كانت النقطة الأساسية هنا هي الأهلية. يوجد العشرات من الأسياد في المستوطنة.
سيصبح خلفاء جميع الأسياد مؤهلين. وبالتالي، اعتمادًا على توفر بيض الوحش البرانيكي المتوسط ذو الدرجة الفضية، سيتعين على الخلفاء القتال من أجل الأعداد المحدودة.
يجب على الخلفاء الذين فشلوا في الحصول على واحدة أن يكتفوا ببيضة وحش برانيكي مبتدئ من الدرجة الفضية. لم يتم تسمية الطالب خلفًا إلا بعد حصوله على تقييم درجة S في أكاديمية الصقل. لذلك، كانوا مؤهلين للحصول عليه في كلتا الحالتين.
إن بعد هذا حيث أصبحت الأمور فوضوية. في المستوطنة 43، أي من أطفال الناب ياهارد الذين أثبتوا أنفسهم سيحصلون على بيضة وحش برانيكي متقدم من الدرجة الفضية. لإثبات أنفسهم، سيتعين عليهم التحقق من المتطلبات المختلفة التي تطرحها العشيرة.
عادة، كان هؤلاء الأطفال بمثابة القوة الأساسية للمستوطنة، ليس فقط لأنهم يمتلكون أكبر قدر من القوة والبرانا، ولكن عمرهم كان أيضًا الأطول. بعد أن يتولى الخلف مقعد زعيم المستوطنة، سيشغل الباقون مقاعد في أوصياء العشيرة.
أبعد من ذلك، قد تكون هناك بيضة، محمية بمنتهى السرية. ستكون بيضة لا تقدر بثمن ولم يتم استخدامها فقط لأنه لم يُظهر أي مُزارع إمكانات كافية.
امتلكت كل مستوطنة واحدة. واحتفظت المستوطنة 43 بشكل آمن ببيضة كانت من أفضل البيض في القطيع بأكمله.
بيضة وحش برانيكي خبير من الدرجة الفضية — ناقوس النحس!
لم يكن ناقوس النحس على مستوى الوحش البرانيكي الخبير العادي من الدرجة الفضية. لا، لقد كان وحشًا برانيكيًا متحورًا، وهو نسخة متحورة من وحش برانيكي مبتدئ من الدرجة الفضية – ناقوس الموت.
تمتلك جميع الوحوش البرانيكية المتحورة طبيعتين – أولية و ثانية. لم يكن ناقوس النحس مختلفًا. من شأن الاندماج معه أن يمنح المزارع طبيعتين. وهذا من شأنه أن يجعله أفضل بكثير من البقية من حيث القوة.
لم يسبق أن اندمج أي من أفراد عشيرة الماموث مع بيضة وحش برانيكي من الدرجة الذهبية. لم تكن مثل هذه البيضة موجودة حتى في خزينة الناب السماوي الأول.
كان السبب بسيطًا: الإساءة إلى وحش برانيكي من الدرجة الذهبية لم يكن يستحق كل هذا العناء.
سيكون للوحش البرانيكي من الدرجة الذهبية قوة على مستوى الناب السماوي. كل وحش برانيكي من هذا القبيل أصبح لورد أعلى قام بنحت أراضيه وحكمها.
في قارة سوماترا، كلما كان الوحش البرانيكي أقوى، كلما كانت خصوبته أضعف. الوحوش الضعيفة مثل أفاعي الطين ولدت أفاعي طين صغيرة مثل المصنع. لكن الوحش البرانيكي من الدرجة الذهبية يجب أن يستعد ويلد مرتين أو ثلاث مرات على الأكثر خلال حياته الطويلة.
لذلك، كانوا يبالغون في حماية صغارهم. إذا سُرقت بيضتهم، سيدخل الوحش البرانيككي ذو الدرجة الذهبية في حالة جنون ولن يتوقف حتى يتم القضاء على الصياد.
يمكن لمثل هذا الوحش البرانيكي أن يشل ناب سماوي حتى. القوة التي اكتسبها فرد عشيرة الماموث من الاندماج مع بيضة الوحش البرانيكي من الدرجة الذهبية لن تعوض حتى عن الخسائر المتكبدة، وكان موت ناب سماوي واحدًا منها.
ولذلك، فإن أقوى بيضة امتلكتها عشيرة الماموث كانت في الدرجة الفضية، وحتى أعدادها كانت نادرة. ‘إذا تمكنت من رعاية آسيا لتصبح أمثال العباقرة الأسطوريين، فسوف تصبح مؤهلة للحصول على ناقوس النحس. فقط بوجودها وحده بجانبي، يمكنني البقاء على قيد الحياة في سوماترا بطريقة أو بأخرى.’
لقد نوى منع موت غانالا بكل قوته. لكن ذلك لم يكن سوى إجراء مؤقت. أقصى ما يمكنه فعله هو شراء شهرين بعد وقوع الكارثة الكبرى الأولى. إن الناب السماوي الرابع والأربعون على وشك الموت بسبب الشيخوخة. لا يمكن تجنب ذلك. لم يتبقى من عمرها سوى أقل من عام.
وعندما يقوم والدا ريشا بإحضار الناب السماوي الطفل، ستكون مستوطنتهم أضعف من أن تتحمل هجمة الأزمات الصغرى الثانية والثالثة والرابعة التي تحدث في تتابع سريع.
في سجلات سوماترا، قام ريشا بحماية الناب السماوي الطفل. لكن في كل مرة كان بالكاد يتجنب الموت. على الرغم من أنه لم يمت، فقد تحول جسده إلى خرقة بعد كل أزمة صغرى. ظل هذا في سجلات سوماترا.
الآن، مع إضافة خمسة منتقلين، قد يصبح الوضع إما قابلاً للإدارة أو قد ينتهي به إلى التفاقم أكثر. لذلك، كل ما يمكن أن يفعله إينالا هو تعزيز قوته وحلفائه، على أمل النجاة من المستقبل الغادر.
“نظرًا لوجود متسع من الوقت، هل ترغبين في تكليفي بفن خيال آخر؟” أعرب إينالا عن اهتمامه.
‘حسنا، لدي ما يكفي من المال لذلك. ولكن، هل سيكون الأمر على ما يرام؟’ فكرت آسيا، ‘أمي تركت لي كل شيء. سوف تشعر بخيبة أمل فقط إذا أهدرت أموالي. لكن إينالا جيد للغاية.’
حدقت في فن الخيال، ‘هذا سوف يستحق المال. على الرغم من ذلك، لا ينبغي لي أن أضيع أموالي وأفكر في السيناريوهات التي تحقق الاستخدام الأمثل لفن الخيال.’
“بالمناسبة، ما اسم هذه القطعة؟” سألت آسيا، “أتذكر أن آخر واحدة كانت تحمل إسم الهزيمة.”
“ليس لديها واحدة.” هز إينالا رأسه، “أنا أنوي فقط تسمية القطع التي هي على مستوى ما عرضته على والديك. هذه ليست واحدة منها.”
“ثم، اصنع واحدًا تاليا.” لمعت عيون آسيا، “طولها خمسة أمتار و ارتفاعها ثلاثة أمتار. ارسم عيون الناب السماوي عليها. يجب أن يكون التعبير هو الذي يصدره تجاه الأعداء. قم بتعبيره بطريقة تخيف الزينغر.”
‘إنهم يهاجموننا باستمرار. أشعر أنني أستطيع توظيف قدرة إينالا في مواجهة الزينغر. أو على الأقل سيعمل ذلك على إرباك الأعداء.’ تمتمت آسيا بعد بعض التفكير، “طالما قمنا بتقليل معدل هجوم الزينغر، فسنكون قد ساهمنا بشكل كبير في العشيرة.”
التقطت آسيا بعضًا من الطين وحولته إلى لوحة بحجم كف اليد، متتبعة تصرفات إينالا وهي تقوم بمجموعة من الرسومات الخشنة عليها، “العاطفة هي ببساطة الغضب. هممم… هذا لن يجدي نفعًا. يجب أن يكون شيئًا يخيف الزينغر ويجعلهم يتجنبون الاقتراب منا بشكل غريزي. إذا كانت عيون ناب سماوي لن تفعل ذلك، إذن عيون إنسان؟”
‘هل هي حقا فتاة تبلغ من العمر 12 عاما؟’ استمع إينالا إلى تمتماتها، مرتجفا من ظلمة أفكارها. لقد كانت تحلل نفسية الزينغر، بهدف الاستفادة من أسوأ مخاوفهم. تذكر حياته الماضية، ‘في أي مرحلة من حياتي كنت قادرا على الحصول على مثل هذه الأفكار المعقدة؟’
لم يصل إلى هذا المستوى إلا في منتصف العشرينات من عمره. وكان هذا عندما اعتبر أن ذكائه، مكره، و قدراته الفلسفية والنفسية أعلى بكثير من المتوسط، حتى من وجهة نظر موضوعية.
‘إنها مرشحة للخلافة، حسنًا.’ تأكد إينالا أكثر من موهبة آسيا، ‘إذا كانت هي، فذلك ممكن. قد تحصل على ناقوس النحس.’
‘أنا بالفعل على الطريق الصحيح للحصول على العلاج. لم يتبقى سوى عنصرين آخرين وأعرف طريقة الحصول عليهما. بدعم غانالا النشط، سأنجح بالتأكيد.’ فكر إينالا ‘هذا يعني أنني أستطيع تحمل تكاليف رعاية آسيا. بدفعة صغيرة مني، ستنجو وتصبح أقوى حليف لي.’
مد إينالا يده فجأة نحو آسيا، و أصبح تعبيره جديًا، “آسيا، إذا كنت ترغبين في ذلك، أود أن أدعمك بكل إخلاص في سباق الخلافة.”
******
خليفة = وريث
