الفصل 49: فن الخيال – الهزيمة
‘السيدة الأم للمستوطنة 43، زاهايلة. إنها امرأة مزعجة.’ فكر إينالا. لقد تذكر ظهورها في سجلات سوماترا، امرأة بدم بارد اشتهرت بشراستها، حتى بين أفراد عشيرة الماموث.
بعد مرور عام على الكارثة الكبرى الأولى، عندما تدخل عشيرة الماموث إلى مملكة للتجارة، يسيء إليها أحد الوزراء. دبرت زاهايلة مكيدة ضد الوزير بطريقة أنه حتى بعد ذبح عائلته بأكملها، مع رفع رؤوس الجميع على أعمدة شائكة وإبقائها معروضة في الشوارع، كان على الملك أن يطلب المغفرة شخصيًا.
إن عدد أفراد عشيرة الماموث قليلًا ولكن كل منهم كان قويًا. في نفس مستوى الزراعة، يمكن لفرد عشيرة الماموث أن يواجه خمسة مزارعين آخرين ويخرج منتصرًا. أصبح هذا الاختلاف أكثر تطرفًا بين الأسياد.
ظل فن العظم الغامض هو الأفضل في قارة سوماترا، في القمة من حيث كفاءة الزراعة. إضافة إلى الناب السماوي الذي أعطى أفراد عشيرة الماموث جميع الموارد التي يرغبون فيها، طالما أن فرد عشيرة الماموث لديه ما يكفي من الموهبة، فيمكنه أن ينمو بقوة.
على العكس من ذلك، لم يكن المزارع في المملكة البشرية محظوظًا جدًا. ليس فقط أنهم يمتلكون تقنيات زراعة رديئة، بل في معظم الأوقات، لن يتمكنوا حتى من الوصول إلى الموارد المثالية، وفي كثير من الأحيان يضطرون إلى العيش بمواد مماثلة.
كان ذلك و حقيقة أنه يتعين عليهم بناء وعاءهم الروحي بأنفسهم بمثابة تحدي. بالنسبة لفرد عشيرة الماموث، بمجرد دمج مائة حاوية روحية في حاوية واحدة ودخول مرحلة الجسد، سيحتاجون إلى الاندماج مع بيضة وحش البرانيكي، و فقط هكذا، سيعملون على استقرار زراعتهم و يمكنهم تجميع القوة بعد ذلك مباشرة.
لم يكن هذا هو الحال مع المزارع العادي الذي كان عليه أن يحقن خصائص المعادن المختلفة في حاوية الروح الخاصة به بشق الأنفس، و الأمل أن يعمل على استقرارها بعد الكثير من المشاكل. ظلت نسبة النجاح ضئيلة.
لهذا السبب، على الرغم من وجود عشرات إلى مئات الملايين من المزارعين لكل مملكة، فإن عدد المزارعين الذين وصلوا إلى مرحلة الجسد لا يتجاوز عددهم الآلاف. و إن عدد الأسياد أقل.
كانت كمية البرانا التي يمتلكونها ضئيلة. كانت أعمارهم أيضًا قصيرة ومرقمة. بإضافة كل شيء، أصبح المزارع العادي أسوء بالمقارنة مع فرد عشيرة الماموث.
عندما ذبحت زاهايلة عائلة الوزير بمفردها، غضب الملك. لكن حتى هو هُزِم منها واضطر إلى طلب السماح. بالطبع، نهبت زاهايلة الخزائن الملكية للمملكة واشترت أيضًا ما يكفي من العبيد لتعويض أعداد الناب السماوي الرابع والأربعين المُضاف حديثًا.
تم استخدام العبيد كوقود من قبل الناجين من عشيرة الماموث البالغ عددهم عشرين في المستوطنة الرابعة والأربعين الجديدة لولادة الأطفال. وتحت تأثير الناب السماوي الرابع والأربعين، وُلد جميع الأطفال حديثي الولادة على أنهم أفراد عشيرة الماموث.
تم التخلص من العبيد بعد فترة وجيزة، لأنهم قضوا فترة استخدامهم. لقد كان الأمر شريرًا جدًا، لكن هذا كان هو المعيار هنا. ‘و أنا بالتأكيد لا أستطيع إغضابها.’
على عكس الناب بورا، قائد المستوطنة الرابعة والأربعين، كان الناب ياهارد، قائد المستوطنة الثالثة والأربعين، رجلاً عاقلاً. طالما أن إينالا ناشد طبيعته الفضولية، فسوف يساعد في حماية إينالا من مكائد زاهايلة.
“الآن، لماذا لا نناقش النتائج التي توصلت إليها؟” بعد كلمات زاهايلة، بقي إينالا في وضعيته الساجدة.
نظرًا لأنه ظل محترمًا، دفع الناب ياهارد زوجته بلطف، مما دفعها إلى سحب البرانا خاصتها. بمجرد اختفاء الطاقة التي لا شكل لها، تمكن إينالا من التحرك مرة أخرى. حدق و أومأ برأسه باحترام، “إنه لشرف كبير أن أساهم في العشيرة.”
“حتى لو كنا من مستوطنات مختلفة؟” سألت زاهايلة دون أن تبدي أي نية وراء كلماتها. لكنه كان اختبارا. لقد كانت تحكم على قيمة إينالا.
“هذا لا يهم.” قال إينالا بثقة، “إذا استفادت العشيرة، فمن الطبيعي أن تستفيد مستوطنتي منها. وفي هذا الصدد، أنوي أن أصبح مفيدًا لعشيرتي.”
مع البيان الأول، أعرب عن وجهة نظره واسعة النطاق، مع التركيز على الصورة الكبيرة – عشيرة الماموث. بيانه الثاني عنى أنه لم يبخل في مستوطنته لصالح الصورة الكبيرة. أخيرًا، أعرب عن رغبة كل أفراد عشيرة الماموث – في أن يصبح مفيدًا للعشيرة.
‘بالنسبة لطالب في عمره، فهو يركز.’ ابتسم الناب ياهارد ابتسامة خفيفة، ‘حسنًا، هذا أمر طبيعي بالنسبة لطالب صف موت. عندها فقط يمكنه النجاة من عقوبة الإعدام.’
عندما رأت زاهايلة رأي زوجها تجاه إينالا يتحسن، جلبت زاهايلة لوترينا بهدوء إلى الأمام و سألته، “ما رأيك في ابنتي؟”
“أنا أغار من موهبتها ومساهمتها.” عبر إينالا بصدق. لم تكن أفكاره الصادقة. لقد كان يعبر عنها فقط كما لو كانت أفكاره الصادقة.
‘هذا كل شيء؟’ نظرت زاهايلة إلى لوترينا بهدوء، ولم تلاحظ أي تقلب في تعبيرات وجهها. ظلت أفكارها مقنعة تمامًا بينما كانت عيناها تتجه نحو المعلم ماندو واستقرت على الشيء الذي كان يحمله، “اشرح ذلك.”
“نعم،” أومأ إينالا برأسه وأشار إلى المعلم ماندو لوضعه بعناية على الأرض، في مواجهة الحشد. لم يفتحه قبل الأوان و بدلاً من ذلك قدم تفسيرًا مقتضبًا، غير راغب في الإساءة إلى الأسياد بشرح طويل وإضاعة وقتهم، “إنها قطعة فنية ستؤثر مجرد نظرة خاطفة عليها على عواطفكم. هذه القطعة على وجه الخصوص ، من المحتمل أن تجعلكم ترغبون في قتلي. إنها مهينة لهذا الحد.”
“قد تثير ما يكفي من المشاعر لجعل أي شخص في مرحلة الروح يفقد البرانا الخاصة به عندما تنكسر حاويات الروح الخاصة به.” انحنى بخفة،”هذه نهاية شرحي. من فضلكم استعدوا”.
“ماذا تسمى؟” يبدو أن الناب ياهارد لم يمانع في التفسير. بل لاحظ مظهر إينالا المتهالك ليحكم على فعالية القطعة.
فتح إينالا الأبواب ببطء، كاشفا عن النقش الموجود بداخلها. لم يكن قد انتهى حتى من فتحها عندما اندفعت برانا إلى الأبواب، دمرت بصمته، و سيطرت. أغلقت الأبواب في لحظة بينما طار فن الخيال نحو الناب ياهارد.
نية قتل كثيفة ملأت الغرفة، بما يكفي لجعل الجميع يغمى عليهم من التعطش الشديد للدماء في الضغط.
“ياهارد!” صرخت زاهايلة، مصدرة البرانا الخاصة بها للتحذير، مما أدى إلى تهدئة ياهارد الهائج. أصبحت طبيعة البرانا الخاصة بها لطيفة و حمت كل من أغمي عليه في الغرفة، معالجة إياهم بينما كانت تشاهدهم يستيقظون واحدًا تلو الآخر.
“أعتذر.” تنهد ياهارد عندما لاحظ أن إينالا يستعيد وعيه بعد مرور خمس ثوانٍ، مصفقا بثناء، “لقد كان ذلك مهينًا بشكل لا يصدق”.
ضحك بشكل عرضي، “لولا زوجتي، لقتلتك بالفعل”.
“أنت شجاع يا فتى.”
كان السبب بسيطا. لقد لامس فن الخيال إلى حد كبير نقطة ضعف كل أفراد عشيرة الماموث. لقد كانت صورة بسيطة، واحدة تعرض مشهد ناب سماوي و هو يبكي عندما سقط على الجانب، مطغى عليه من قبل الزينغر. وقف أفراد عشيرة الماموث مقطوعين الرأس على جسده المنهار بينما كان الزينغر يحملون رؤوسهم كما فعلوا بقنابل البرانا الخاصة بهم.
أكثر ما أثارهم هو ذرف الناب السماوي للدموع عند وفاة جهازه المناعي – أفراد عشيرة الماموث – حيث طغى عليه العدو، ساقطا حتى وفاته. كان هذا هو المشهد الذي تم تصويره على النحت، هزيمة ناب سماوي، وهو شيء غير مفهوم ولا يمكن تصوره بالنسبة إلى أفراد عشيرة الماموث.
فن الخيال – الهزيمة!
******
