الفصل 23: حياة مثيرة لقاتل مبتدئ
إلى حد ما، أصبح ليكس معتادًا على الظلام ويمكنه رؤية أشكال غامضة من مسافة بعيدة. جعل المطر المستمر من الصعب عليه سماع أي زومبي يمشي، لكنه منعهم بالمثل من سماعه أيضًا. لمعت عيون ليكس بالإثارة عندما أكد أن كل شيء جاهز وخرج من المبنى لبدء صيده.
أولاً وقبل كل شيء، لم يكن سيصطاد في أي مكان بالقرب من المبنى الذي كان فيه. لقد كان يتعامل معه كقاعدته و لم يرغب في المخاطرة بجذب حشد بالقرب منه. ثانيًا، تحرك في الاتجاه المعاكس للمكان الذي رأى فيه الأسد العملاق – إن ذلك عدوًا لم يكن مستعدًا لمواجهته بعد. لقد حفظ طريقه بعناية وهو يبتعد أكثر فأكثر، جاثمًا خلف السيارات أثناء قيامه بفحص المدينة.
على غرار ما واجهه سابقًا، كان جميع الزومبي على طول طريقه جثثًا على الأرض. استغرق الأمر قدرًا لا بأس به من الوقت قبل أن يصادف أخيرًا عددًا قليلًا منهم – ثلاثة منهم كانوا يقفون في حالة ذهول و يحدقون نحو مبنى معين. كانوا مبتلين من المطر، على الرغم من أن ذلك لم يزعجهم على ما يبدو.
راقبهم ليكس لبعض الوقت، لكنهم لم يتحركوا. إما أنهم كانوا يعرفون أن هناك فريسة في ذلك المبنى أو أنهم كانوا واقفين هناك، ينتظرون حتى يسمعوا مؤشرًا على وجود حياة من أي مكان. عندما تأكد أنهم لن يتحركوا، فكر في كيفية مهاجمتهم، وكرر الحركات في رأسه عدة مرات. عندما أصبح متأكدا، تحرك نحو الزومبي الأقرب إليه دون تردد.
بحركة سريعة واحدة أمسكه من رقبته وطعنه في قاعدة الجمجمة. مات الزومبي هكذا فقط، دون أي صراع أو ضجيج. بعناية، وضع ليكس الجثة على الأرض وتحرك بسرعة نحو الإثنين الآخرين. لقد كانا يقفان جنبًا إلى جنب لذلك سيكون من الصعب قتل أحدهما دون تنبيه الآخر، لذلك لم يكلف ليكس نفسه عناء المحاولة هذه المرة.
كرر المناورة من المرة السابقة، ممسكا برقبة الزومبي و طاعنا إياه في الجمجمة، ولكن بدلاً من وضع الجثة على الأرض، ألقى ليكس الجثة على الزومبي الآخر! تم إسقاط آخر زومبي، وقبل أن يتمكن من فعل أي شيء، داس ليكس بقوة على رأسه، فقتله على الفور. اكتمل الأمر برمته في أقل من عشر ثوانٍ، لكن قلب ليكس نبض مثل الطبلة، والأدرينالين يسري في عروقه. كانت العملية برمتها خالية من العيوب، ولم يكن بإمكانه التفكير في طريقة كان من الممكن أن يؤدي بها أداءً أفضل.
كان هؤلاء الزومبي البطيئين العاديين، و قد أطلق عليهم ليكس اسم العاديين. بدا من السهل قتل العاديين طالما أنهم لم يكونوا ضمن مجموعة كبيرة. من كان صعبا هو الزومبي الذي واجهه في الحديقة في النهاية، الرئيس الصغير كما أطلق عليه ليكس مؤقتًا. من ناحية المظهر، لم يكن الرئيس الصغير يبدو مختلفًا تمامًا عن الآخرين، لكن تصرفاته كانت متميزة و مدفوعة بهدف. أراد ليكس تجنب هؤلاء إن أمكن، لم يكن جيدًا بعد في القتال ليكون واثقًا بما يكفي لهزيمته في كل مرة يقاتلون فيها. أما بالنسبة للوحش الأسد، الزعيم الكبير، الذي أراد ليكس تجنبه بأي ثمن. لم تكن لديه أي فكرة عن مدى قوته، لكن ليكس لم يشك في أنه سيموت بالتأكيد إذا قاتله.
قام بتفتيش الزومبي الثلاثة لمعرفة ما إذا كان بإمكانه العثور على أي شيء على أجسادهم يمكن أن يخبره بالمزيد عن هذا العالم، ولكن للأسف لم يكن هناك شيء – بالكاد كانت هناك أي ملابس، فكيف يمكن أن يتوقع العثور على أي شيء آخر.
متجاهلاً خيبة أمله، واصل رحلته للصيد. بعد البحث لفترة قصيرة وجد مجموعة أخرى، ولكن هذه المرة كان هناك العديد منهم متجمعين معًا ويتحركون بشكل عشوائي في الشارع. كان هناك الكثير منهم واعتقد أنه يجب عليه تجنبهم، لكن القدر ظلت له خطط أخرى. سمع نباحًا، وفجأة اندفع نحوه كلبان زومبي من الحشد.
للحظة، امتلأ ليكس بالذعر، وهو رد فعل غريزي، لكنه تغلب عليه بسرعة وحدق في الكلبين. أصبح عليه أن يقتلهما قطعا، لم يكن بإمكانه المخاطرة بالسماح لهما بأن يعضاه على الإطلاق! تسارعت نبضات قلبه وهو يشاهد الكلبين يركضان نحوه و ارتجف جسده من الطاقة العصبية.
انقض الكلبين عليه، وفي جزء من الثانية عرف أنهما قريبين جدًا من بعضهما البعض. إذا حاول مهاجمة أحدهما، فسوف يهاجمه الآخر بدوره. قفز وتدحرج إلى جانبه لتفاديهما، لكنه وصل إلى مبنى قطع طريقه في ذلك الاتجاه. قبل أن يتمكن الكلبان من الالتفاف ومهاجمته مرة أخرى، انطلق نحوهما، دون إضاعة أي وقت. مهاجمة جمجمتهما بالسكين جعلته قريبًا جدًا من فمهما، ولم يكن يريد المخاطرة بذلك، لذلك ركل الكلب الأول بأقصى ما يستطيع على جسده، محاولًا شله.
تم إلقاء الكلب الأول بعيدًا لكن الثاني استخدم هذا الوقت للاستدارة ومهاجمة ليكس. مرة أخرى، قفز وتدحرج بعيدًا، شاعرا و كأنه شخصية من لعبة فيديو معينة وصعبة للغاية لعبها (أي تخمينات؟) لتفادي هجوم الكلب. من زاوية عينه لاحظ أن حشد الزومبي بدأ يتحرك نحوه! لم يكن لديه وقت ليضيعه، ركل الكلب الثاني واستدار لينظر إلى الأول. كان لا يزال يقترب منه، لكنه أصبح يعرج الآن، لذا فقد تباطأت سرعته إلى حد كبير.
ابتسم ليكس، يبدو أنه لم يكن سيئا للغاية في هذا. هاجم الكلب الأول مرة أخرى وهذه المرة ركله على رأسه. حاول الكلب أن يعض ساقه لكن ليكس كان سريعًا جدًا. مع هذا الهجوم الأخير، انكسرت رقبة الكلب وأصبح معاقًا تمامًا، على الرغم من أنه كان لا يزال على قيد الحياة و يحدق بشراسة في ليكس. بعد ممارسة جيدة، فعل الشيء نفسه مع الكلب الثاني، الذي مات على الفور عندما ركل رأسه. لم يكن هناك وقت للاحتفال بالرغم من ذلك، فقد وصل إليه الحشد تقريبا.
هذه المرة، قرر ليكس التراجع. على الرغم من أن العاديين كانوا ضعفاء جدًا، إلا أنهم كانوا يتمتعون بميزة كبيرة في الأرقام لن يتمكن ليكس من التغلب عليها. ناهيك عن أنه إذا كان هناك زعيم صغير مختبئ في الحشد، فسيكون ليكس هالكًا. من الأفضل الهرب والقتال في يوم آخر. في الظلام، مع سرعة ليكس الكبيرة في الجري، وهدير المطر الذي يغطي صوت خطواته، ابتعد عن الحشد بسرعة.
لقد استغرق بعض الوقت للراحة هذه المرة، لم يرغب في القفز مباشرة إلى قتال آخر. لم يكن متعبًا، لكنه لم يكن لديه فهم كامل لقدرة جسده الجديدة على التحمل ولم يرغب في المخاطرة بالإرهاق في معركته القادمة. بعد 15 دقيقة من الجلوس في الظل بعيدًا عن المطر، واصل بحثه. لحسن الحظ، أصبح جسده مقاومًا جدًا للبرد، وإلا لكان قد مرض بسبب المطر لفترة طويلة.
هذه المرة، وجد الزومبي بسرعة كبيرة. كانوا في حشد كبير، أكبر بكثير مما رآه من قبل، وكانوا يتحركون معًا في نفس الاتجاه بسرعتهم المعتادة. لم يكن بحاجة حتى للحظة للتفكير، تراجع ليكس وذهب في الاتجاه المعاكس. لكن بعد بضع دقائق فقط وجد مجموعة أخرى من الزومبي، هذه المرة أربعة فقط، لكن بدا أنهم يتجهون في نفس اتجاه المجموعة الأكبر. من الواضح أن شيئًا ما كان يحدث، ولم يرغب ليكس في المخاطرة بحياته لمعرفة ذلك. قرر على الفور التخلي عن العودة إلى “قاعدته الرئيسية” وبدأ التحرك في الاتجاه المعاكس حيث كان جميع الزومبي يتجهون. رأى عدة مرات بعض الزومبي المنعزلين يعرجون في الشارع واستغل الفرصة لقتلهم، ليصل إجمالي مهمته إلى 8/20.
ظل كل شيء يسير بسلاسة، حتى لم يعد كذلك. سمع هديرًا عاليًا من الاتجاه الذي كان يتجه إليه الزومبي، هازا المدينة نفسها بقوته، أعقبه سلسلة من أصوات الاصطدام العالية. أمسى شخص ما، أو شيء ما، يخوض معركة صعبة و كان يحدث الكثير من الضجيج. للحظة، شعر ليكس بالامتنان لأنه قرر الابتعاد، ولكن بعد ذلك بدأت المباني المحيطة به تبعث ضوء أزرق ناعم على شكل ممر. من داخل المباني، خرج الزومبي الذين بدوا في البداية منجذبين إلى الضوضاء، لكنهم سرعان ما لمحوا ليكس.
“سحقا!” شتم ليكس كما بدأ الركض بأسرع ما يمكن. “ماري، كم من الوقت متبقي حتى أتمكن من مغادرة هذا العالم؟” زأر ليكس في ذهنه بينما استمر في الركض. كان الزومبي الذين يقفون خلفه على مسافة بعيدة بالفعل، لكن الزومبي الجدد استمروا في الخروج من المباني المحيطة به. كان بحاجة للوصول إلى مساحة خالية في أسرع وقت ممكن!
“لقد كنت في هذا العالم لمدة 6 ساعات فقط،” قالت ماري متعاطفة. “أمامك 18 ساعة إضافية على الأقل، مع إمكانية المزيد.”
“سحقا!” شتم ليكس مرة أخرى، ووعد نفسه بأنه لن يرغب مرة أخرى في المزيد من الإثارة في حياته. لقد أصبح هذا كثيرًا من الإثارة!
******
