الفصل 37: إينالا/جريها
“بجدية؟ هذا المنزل؟” صرخ جريها وهو يغطي أذنيه بسبب رفرفة ذيل الناب السماوي و حدق في منزل إينالا الجديد. نظر حوله، ملاحظا أنه لا أحد يعيش في المنطقة المجاورة.
ظلت هذه المنطقة غير مأهولة بالسكان في المقام الأول. ومع خسارة المستوطنة نصف سكانها مؤخرًا، أصبحت المنطقة المحيطة بمؤخرة الناب السماوي 44 مدينة أشباح.
“أنا مندهش أنك عرفت عنواني بهذه السرعة،” عبر إينالا عن مدحه، “لا بد أنك في حاجة ماسة لمساعدتي، أليس كذلك؟”
لم يعلق جريها على ذلك. بدلاً من ذلك، حدق في إينالا بكل جدية، سائلا بنبرة مكتئبة إلى حد ما، “هل أنت متأكد من هذا؟”
“هدفك هو ملكة الزينغر؟”
اتسعت عيون إينالا بهدوء استجابة لبيانه.
لم يدعها جريها تفلت من ملاحظته، متنهدا بخيبة أمل نتيجة لذلك، “لذا، لقد خمنت ذلك بشكل صحيح. لماذا؟”
ركز كل اهتمامه على وجه إينالا، ملاحظا كل تغيير طفيف في تعابير وجهه، “ملكة الزينغر ليست سوى وحش برانيك خبير من الدرجة الحديدية. لن يتم تخصيص ما يكفي من الموارد لأي من أفراد عشيرة الماموث الذين يندمجون مع وحش برانيك من الدرجة الحديدية ليصبحوا سيد. ليس لديك مستقبل، خاصة بدون علاج.”
نظر إلى إينالا بسخط، “لن تنجو حتى من الكارثة الكبرى الثانية”.
“ماذا عنك إذن؟” شخر إينالا، “هدفك هو أن تصبح أفعى طين. إنها مجرد وحش برانيك مبتدئ من الدرجة الحديدية، و هو أدنى مستوى.”
انصدم جريها من كلماته، محدقا في إينالا بصدمة، “كيف…؟”
“ادخل أولا.” أشار إينالا إلى غرفة معيشته، “سنتحدث في الداخل. حتى لو كان هذا المكان مدينة أشباح، فقد لا تزال هناك آذان صاغية.”
بمزاج جدي، دخل جريها إلى المنزل وأغلق الباب، متخذا مقعدا في غرفة المعيشة. نظر حوله، و لم يتمكن من ملاحظة أي من متعلقات إينالا هناك، ‘كل شيء هنا من المالك السابق’.
كان منزل إينالا الحالي مميزًا. أثناء الكارثة الكبرى الأولى، أصبح هذا هو المكان الذي سيتم فيه وضع بيضة ملكة الزينغر. حقيقة أن إينالا اختاره تعني أنه ينوي أن يصبح ملكة زينغر.
“هذا مستحيل،” عبر جريها عن حيرته، “لا يمكن لذكر من أفراد عشيرة الماموث أن يندمج إلا مع بيضة وحش برانيك ذكر. لا يمكن انتهاك قاعدة الجنس. إذا واصلت شق طريقك بالقوة، فسوف تنفجر”.
“لدي خطط بخصوص ذلك.” ابتسم إينالا بهدوء.
“هل تعتقد أنها ستنجح؟” شخر جريها، “توقف عن التوهم. مجرد اعتقادك بأنها ستنجح لا يعني…”
“أوه، انها سوف تنجح.” ربت إينالا على صدره، “أنا لا أبني هذا على بعض الفرضيات. لقد تم إثبات ذلك في سجلات سوماترا.”
“مستحيل،” هز جريها رأسه، “إذا كان من الممكن القيام بشيء كهذا، لكنت قد لاحظت…”
“هل انت متاكد من ذلك؟” حدق إينالا في جريها بشعور من الغطرسة، “مثلي تمامًا، ربما تكون قد قرأت الكتاب عدة مرات. لكن، هل يمكنك تذكر كل سطر منه؟ علاوة على ذلك، هل تفهم كل جملة؟”
“أنا لا،” قال إينالا، “أتذكر فقط الأجزاء التي أعطتني انطباعًا حيًا. فقط الخطوط المتعلقة بها واضحة تمامًا في ذاكرتي. أما الباقي فلا أتذكر سوى القصة، الشخصية، المعنى العام و القصد من وراء الحوارات إلى المشاهد”.
“ألست نفس الشيء؟” تابع، “ألم تؤسس خطتك على فقرات معينة تؤكد نظرياتك؟”
“أفهم ما تقوله،” تنهد جريها في هزيمة وسأل، “إذن، في مكان ما في سجلات سوماترا، تم تأكيد طريقتك؟”
“نعم، لقد كان مجرد سطر واحد بالرغم من ذلك.” قال إينالا، “وقيل عابراً. سواء كان الأمر يتعلق بتعليقات الفصل أو حتى تعليقات الفقرة على الفقرة التي تحتوي على هذا السطر، لم يعلق عليها قارئ واحد. ولم يكن له أي وزن لأن الحدث الذي رافق ذلك التصريح كان له تأثير كبير. الكل ركز على ذلك.”
ظل جريها صامتا. في اللحظة التي أحضره فيها المخلوق الذي يشبه كثولو إلى ذلك الفضاء الغامض، أدرك أن سجلات سوماترا لم تكن مجرد قصة. لقد كانت حسابًا للواقع كتبه كيان فائق.
ولهذا السبب أمست الرواية مثيرة للاهتمام إلى هذا الحد. علاوة على ذلك، كانت لديها الكثير من الأسرار المدفونة بداخلها.
كانت الرواية بأكملها كنزًا من الأسرار. كلما بحث الشخص بشكل أكبر فيها و فكر في الجمل المختلفة التي تشكلها، كلما اكتشف المزيد من القواعد الأساسية لقارة سوماترا. “ليتني أستطيع الرجوع إلى الكتاب وقتما أريد…”
“أشعر بنفس الشيء،” تنهد إينالا، “تراودني هذه الفكرة طوال الوقت تقريبًا”.
“إذن، ما هي خطتنا؟” تحدث جريها بعد دقيقتين من الصمت “هل تتخلى عن العلاج؟”
“نحن ندرك أن قلب ناب سماوي هو العلاج، ولكن في الحقيقة، يمكن أيضًا تفسيره بطريقة مختلفة.” قال إينالا، “مرض الشظايا ليس مرضًا ولكنه حالة بسبب امتلاك خاصية أقوى للناب السماوي. نحن أقرب إلى الناب السماوي من حيث بنية أجسادنا، أكثر بكثير من أفراد عشيرة الماموث الآخرين.”
اتسعت عيون جريها في مفاجأة عندما بزغ الإدراك عليه أخيرًا، “فهمت، لذا هذا ما كانت تقصده؟”
“هي؟” انتبه إينالا إلى تعابير وجهه و ضغط عليه، “ماذا تقصد بذلك يا جريها؟”
“لا شيء…” نهض جريها، ناويا المغادرة.
“اجلس،” انخفضت نبرة إينالا، معبرًا عن نية القتل، “هل تعتقد أنني كنت أشارك المعلومات معك مجانًا؟”
ربت على الأريكة بهدوء، “اجلس”.
حدق جريها في إينالا بسخط بينما فعل الأخير الشيء نفسه. ظل الاثنان في مسابقة تحديق لمدة عشر دقائق كاملة، مما سمح له بالتوصل إلى إستنتاج، ‘إينالا جاد هذه المرة. إذا لم أتعاون، فلن أخرج من هذا المنزل سالمًا.’
سيكون هناك قتال حتى الموت. راقب جريها محيطه بمزيد من الاهتمام هذه المرة، ملاحظا قطعًا من العظام موضوعة بمكر حوله، معظمها مخفي، ‘أسلحة روح! رباه! كم عدد الأسلحة التي صقلها هذا الرجل المجنون؟’
إن المنزل بأكمله عبارة عن فخ كبير، ‘لهذا السبب استدرجني من خلال تحريضي بمعلومات حساسة. مشيت مباشرة إلى فخه.’
“من الجيد أنك أدركت،” تحدث إينالا بهدوء، “لقد تركت القليل منها في العراء عمدًا لإعلامك. الآن، اجلس، جريها.”
“الليلة طويلة، وقبل أن ندخل وادي دينغ، أنوي أن التحدث معك بصدق.” أعرب إينالا عن قراره، “صدقني عندما أقول إنني نويت حقًا تبادل المعلومات معك”.
“لقد راقبت الجميع خلال الشهر الماضي. ويمكنني أن أقول إنك أيضًا تسلك طريقًا مشابهًا لطريقي. مصالحنا متوافقة ولن تتعارض لمدة عام على الأقل.” اختتم، “وبالتالي، أعتقد أن كلانا يمكن أن يستفيد من هذه الصفقة”.
“كل منا لديه معلومات قيمة. دعنا نتبادلها.”
“حسنًا…” تنهد جريها و جلس. لقد كان خطأه أنه خذل حذره. ما لم يكن إينالا راضيا، فلن يتمكن من مغادرة المنزل. ظل بحوزته دلو يحتوي على سم أفعى طين. بخلاف ذلك، لم يكن لديه سوى سلاح روحي واحد في جيبه.
في المقابل، كان لدى إينالا العدد الذي يريده، و تم وضعها بشكل استراتيجي في جميع أنحاء غرفة المعيشة. إذا اندلع القتال، سيموت جريها، بغض النظر عن مقدار البرانا الذي يمتلكه. ‘ إن إينالا جاهز تمامًا ويتمتع بميزة وجوده على أرضه هنا. لقد كنت ساذجًا جدًا. منذ أن كنت أزور منزله يوميا خلال الشهر الماضي، نسيت أننا لم نعد في الأكاديمية بعد الآن. ليس هناك حماية من المعلمين هنا.’
حدّق جريها في إينالا، كاشفا في النهاية السر الذي أفصح عنه عن طريق الخطأ من قبل، “لقد تحدثت إلى الناب السماوي خاصتنا اليوم.”
******
