الفصل 271: لا يمكن التغلب عليه
انهار العمود الضخم إلى أسفل وسقط مباشرة على الفارس الأسود. استدار الشيطان قليلاً في اللحظة الأخيرة، مخفضا سيفه إلى الأرض. ومضت عيونه القرمزية بتهديد منيع.
عندما تردد صوت اصطدام مدو في القاعة المظلمة للكاتدرائية المدمرة، تطايرت قطع من الحجر و سحب من الغبار في الهواء.
‘نلت منك!’
اشتعل شعور بالفرح الوحشي في قلب صاني. وبدون إبطاء، غاص في الغبار.
بطبيعة الحال، لم يعتقد أن الشرير سوف يدمر بفخه. لكن كان عليه أن يلحق بعض الضرر بالدرع الأسود المخيف، على الأقل.
بعد الإقتراب من المكان الذي رأى فيه آخر مرة الشكل المظلم الطويل، شهد صاني مشهدًا لا يصدق. العمود… ظل يطفو عالياً فوق الأرض، و وزنه الساحق يرتكز على كتف العملاق الفولاذي. في مكان الاصطدام، أصبح سطحه متشققا و محطما.
ومع ذلك، فإن الفارس الأسود لم يفلت سالما أيضا.
انكسر درع صدره الثقيل، ولم يكشف سوى كتلة من الظلام الحي الذي لا يمكن اختراقه بداخله. تم تدمير واقي الكتف الذي تلقى الضربة عمليا، تاركا تلك الذراع بأكملها معلقة بلا فتور، ملتوية بزاوية غريبة.
كانت خوذة الشيطان منبعجة ومغطاة بشبكة من الشقوق الصغيرة، يتسرب منها ضوء قرمزي شبحي.
لم يبدو الفارس الأسود جيدًا، وإن كان مرعبًا تمامًا.
لكن ما هو أفضل من ذلك هو حقيقة أنه عالق حاليًا تحت العمود، غير قادر على التحرك.
ظل على صاني أن يستغل هذا الوضع…
ولكن قبل أن يتمكن من ذلك، رفع الشيطان ذراعه المكسورة و وضعها على العمود. عندها، خفض رأسه، كما لو كان يستجمع قوته… وألقى العمود الحجري الضخم في الهواء دون عناء.
اتسعت عيون صاني.
عندما غطس للأسفل، بالكاد تجنب جدار الجرانيت الطائر. طار العمود فوق رأسه واصطدم بالأرضية الرخامية، ثم تدحرج عدة مرات واستقر وسط قعقعة الحجر المتحطم التي تصم الآذان. سد طوله القاعة الكبرى، قاطعا الطريق لبقية المجموعة.
وكذلك طريق تراجع صاني.
…لا يعني ذلك أنه لديه أي خطط للتراجع.
بعد ان استعاد توازنه، لوح صاني بشظية منتصف الليل واندفع نحو الفارس الأسود الجريح لشن هجوم شرس.
وصل كل من هو والقديسة الحجرية في نفس الوقت.
ومع ذلك، إن الشيطان الساقط لا يزال قوة لا يستهان بها. على الرغم من حقيقة أن درعه قد تصدع وتضاءلت سرعته إلى حد ما، إلا أنه لا يزال هناك ما يكفي من القوة في جسده للقضاء عليهم جميعًا.
ممسكا السيف العظيم بيد واحدة، سحبه فجأة في ضربة قاطعة مخيفة. أطلق النصل الأسود صفيرًا في الهواء، ليقطع قوسًا فوضويًا حول الشيطان.
أُجبر صاني على القفز للخلف، لكن الظل تمكنت من تحريف الضربة بترسها وإعادة توجيه قوتها، و لم تتباطأ سرعتها إلا قليلاً.
في اللحظة التالية، أغلقت المسافة أمام الفارس الأسود و وجهت ضربة رهيبة من جانبها، مستهدفة قاعدة نصل سيفه.
قام الفارس ببساطة بتحريك السيف بعيدًا، ثم ضربها بعنف على رأسها بمقبضه، مما أدى إلى تطاير قطع من المعدن الشبيه بالحجر في الهواء.
ترنحت القديسة إلى الخلف، مع تحطم حاجب خوذتها.
…على عكس كتلة الظلام المختبئة في البدلة السوداء من الدروع الفولاذية، إن هناك وجه حقيقي تحت خوذتها.
سمح صاني لنفسه بالتحديق لجزء من الثانية. كانت هذه هي المرة الأولى التي يرى فيها وجه ظله، بعد كل شيء.
بدت القديسة الحجرية كما كان يتخيل. ببشرة رمادية مثل الجرانيت، و ملامح وجه تشبه ملامح وجه الإنسان تقريبًا – باستثناء أنها كانت خالية من العيوب. كان الأمر كما لو أنها لم تولد، بل قطعت من الحجر على يد نحات مجنون، مهووس بالكمال المطلق.
ونتيجة لذلك، فإن ما كان ينبغي أن يكون جميلاً بدا غريبًا و بشعًا بدلاً من ذلك. في الواقع، عندما نظر صاني إلى الوجه المثالي غير الإنساني لظله، لم يشعر بأي شيء سوى شعور بارد بالنفور.
…الخوف، حتى.
حقيقة أن وجهها الرائع بشكل مخيف كان خاليًا تمامًا من أي تلميح للمشاعر الإنسانية جعلها أكثر إثارة للقلق فقط.
ثبتت الظل نفسها حتى لا تسقط و اندفعت إلى الجانب، متجنبة ضربة أخرى من العملاق المرعب، الذي تم تقييده بسهولة بعد الضربة الأولى. سقط السيف العظيم مرة أخرى، مما أدى إلى تحطيم الألواح الرخامية على الأرض في المكان الذي كانت فيه منذ لحظة فقط.
كان عندها التحقت نيفيس بالقتال.
قام الثلاثة بمهاجمة الفارس الأسود في وقت واحد، منسقين هجومهم بشكل مثالي. ألقت نجمة التغيير سيفها الطويل للأمام، بهدف قطع ذراع الشيطان المكسورة بالكامل.
هاجمت القديسة الحجرية السيف العظيم مرة أخرى.
أما صاني، فقد فعل شيئا مجنونا.
بعد الإندفاع نحو النصل الأسود الهائل، داس على سطحه و ركض للأعلى، مستخدمًا إياه كسلم. أصبح يتمتع بلحظة قوية من الاستقرار قبل أن يتم سحب السيف العظيم إلى هجوم آخر. شاعرا أنه يتحرك تحت قدميه، استخدم صاني الزخم للقفز و الإمساك بخوذة الشرير المرعب.
بعد أن طلع فوق الشيطان، تعلق من رقبة الفارس الأسود ووجه طعنة وحشية على كتفه. كان هدفه على بعد سنتيمتر واحد فقط من حافة واقي الكتف.
ظلت يد صاني فارغة عندما بدأ الضربة، ولكن بحلول الوقت الذي وصلت فيه إلى هدفها، كانت شظية القمر ممسوكة بالفعل بها.
خلال رحلة عودتهم إلى المدينة المظلمة، لاحظ أن الذكريات الصاعدة تلقت تحسينًا أقل من تاج الفجر. على عكس المستيقظة، لم تتم ترقيتها تقريبًا إلى رتبة كاملة من حيث القوة. ومع ذلك، فإن الزيادة أمست لا تزال كبيرة.
كافية لسد الفجوة بين الخنجر الشبحي ودرع الشيطان الساقط، على الأقل.
اخترقت نهاية الإبرة الحادة لشظية القمر الفولاذ الذي لا يمكن اختراقه وغرقت عميقًا في مفصل كتف الدرع الأسود غير القابل للتدمير.
من الواضح أن صاني كان يعلم أن هذه الضربة لن تسبب الكثير من الضرر للشيطان. لكن إلحاق الضرر لم يكن هدفه.
سواء كان شيطانًا أم لا، سواء كان ساقط أم لا، ظل على الفارس الأسود أن يطيع قوانين الفيزياء. على وجه الخصوص، وجود عدة بوصات من الفولاذ … الزجاج؟… عالق في مفصل درعه سيؤدي حتماً إلى تقليل حركة ذراعه.
في الواقع، مع تلف ذراعيه، تضاءلت إلى حد كبير السرعة التي تمكن بها الشرير من تحريك سيفه العظيم. ومع ذلك، كانت لا تزال مرعبة تمامًا.
ولكن ليس لا تقهر بعد الآن.
أسرع بلحظة واحدة فقط من الفارس الأسود، خطت القديسة الحجرية فوق النصل الأسود و ثبتته على الأرض بواقي ساقها. باستخدام كل وزنها لإبقائه منخفضًا، ألقت سيفها جانبًا و رفعت ترسها عاليًا فوق رأسها بكلتا يديها.
للحظة، تباطأ الوقت.
وبعد ذلك قام الظل بإسقاط الدرع، موجهًا ضربة مدمرة إلى أضعف نقطة في السيف العظيم.
اصطدمت حافة الترس الحجري بالفولاذ الأسود…
ومع رنين يصم الآذان، تحطم السيف العظيم.
******
