الفصل 83 : خمسة
حدقت الظلال في صاني ، و حدق صاني في الظلال.
بعد فترة ، أصبح الوضع محرجًا بعض الشيء.
تحرك صاني قليلاً ، ثم سأل بتردد:
“آه … ألن تفعلوا شيئًا يا رفاق؟”
لم تتفاعل الظلال ، وظلت ساكنة وهادئة كما كانت منذ البداية.
في واقع الأمر ، لم يرهم يتحركون أو يظهروا أي علامة على الحياة على الإطلاق. في هذا الصدد ، كانوا أكثر فقدانا للحياة من صداه الذي كان موجودًا هنا في بحر الروح. حك صاني رأسه.
كان خوفه الأولي يختفي ببطء. في البداية ، كان خائفًا لحد الغباء ، لكنه كان خائفًا من الشعور بالذهول أكثر من الشعور بتهديد حقيقي. كان هذا بحر روحه ، بعد كل شيء. القليل من الأشياء يمكن أن تؤذيه هنا.
كان صاني متأكدًا تمامًا من أن الظلال لم تكن قادرة على فعل أي شيء ، ناهيك عن مهاجمته. بدت وكأنها مظاهر لبعض الجوانب الغريبة لجانبه أكثر من كونها كائنات حقيقية. على هذا النحو ، لم يكونوا خطرين.
كان السؤال … لماذا ظهرت الظلال فجأة؟
بعد التفكير لفترة وجيزة في الأمر ، توصل صاني إلى استنتاج مفاده أنهم لم يظهروا في الواقع ، في حد ذاته. بدلاً من ذلك ، كانوا دائمًا هنا ، كل ما في الأمر أنه لم يكن قادرًا على رؤيتهم.
ولكن الآن ، مع تغير عينيه بسبب التحول الغريب الذي مر به ، يمكنه ذلك ، تمامًا كما يمكنه رؤية الخيوط الماسية داخل غطاء محرك الدمى.
بالحديث عن غطاء محرك الدمى…
بعد إلقاء نظرة خاطفة على الظلال الصامتة للمرة الأخيرة للتأكد من أنها لن تندفع نحوه ، عبس صاني بريبة و استدار بعيدًا. بدأ ظهره على الفور بالوخز.
‘فقط فكر فيها على أنها قطع أثاث عصرية. من قال أن بحور الروح لا تحتاج إلى لمسة من التصميم الداخلي؟’
مواسيا نفسه إلى حد ما ، اقترب من الكرات الساطعة التي تمثل الذكريات واستدعى غطاء محرك الدمى. طفت إحدى الكرات لأسفل وخفتت ببطء ، لتكشف عن الدرع الموجود بداخلها.
تمامًا كما من قبل ، تمكن صاني من رؤية خمسة روابط متوهجة وخيوط لا حصر لها تتخلل النسيج الرمادي. كانت تشبه النجوم المصغرة التي تم تجميعها في كوكبة.
‘جاء الغطاء من طاغية ، وهو فئة من مخلوقات الكابوس بخمس أنوية روحية. خمسة نوى روحية ، ذكرى من الدرجة الخامسة ، خمسة روابط … أمر منطقي.’
لسبب ما ، حرك الرقم خمسة شيئًا ما في ذهنه. عبس صاني ، ولم يفهم الشعور بعدم الارتياح الذي ظهر فجأة من العدم وأعاق تدفق أفكاره.
في محاولة للتركيز على المهمة المطروحة ، استدعى الأحرف الرونية التي تصف غطاء محرك الدمى. ظهر الوصف المألوف في الهواء حول الدرع:
الذكرى: [غطاء محرك الدمى].
رتبة الذكرى: مستيقظ.
درجة الذكرى: V.
نوع الذكرى: درع.
وصف الذكرى: [دودة الشك…]
كان تحديد الدرجة جديدًا. يبدو أن التعويذة قررت أن تكون مفيدة و أدرجت فهم صاني الجديد للأعمال الداخلية للذكريات في … أه … واجهتها؟
لم تكن الدرجات شيئًا تعلمه البشر من التعويذة. بدلاً من ذلك ، كانت مجرد طريقة مرتجلة للتمييز بين الذكريات ذات مستويات القوة المختلفة داخل نفس الرتبة. غالبًا ما كان ذلك غير موثوق به وخاطئ تمامًا ، لكنه كان أفضل من لا شيء.
لكن في حالة صاني ، كانت المعلومات صحيحة مائة بالمائة. يمكنه تأكيد ذلك بعينيه فقط من خلال حساب عدد بقايا النواة داخل الذكرى. يمكنه حتى فهم الغرض منها.
‘قد يكون هذا مفيدًا للغاية!’
ومع ذلك ، تم لفت انتباهه إلى شيء آخر. في أسفل الوصف ، ظهرت مجموعة جديدة من الأحرف الرونية.
سحر الذكرى: [تعزيز المتانة] ، [بلا شك].
ابتسم صاني. كان هذا ما كان يأمل فيه. في السابق ، كان قادرًا فقط على الشعور بشكل حدسي بالخصائص الخاصة لذكرياته ، دون أي وسيلة لمعرفة طبيعتها وحدودها الحقيقية باستثناء نهج التجربة والخطأ. واستخدام هذه الطريقة أثناء المعركة لم يكن مفيدًا للبقاء على قيد الحياة.
الآن ، مع ذلك …
ركز على أحد السحر.
سحر: [بلا شك].
وصف السحر: [يزود مرتديه بقدر ضئيل من الحماية ضد الهجمات الذهنية.]
‘من الجيد معرفة هذا.’
كان المقدار “صغيرًا” لأنه كان مجرد ذكرى مستيقظة. نظرًا لأن “المتانة المعززة” كانت واضحة بذاتها ، فقد رفض صاني غطاء محرك الدمى واستدعى الجرس الفضي.
كان للجرس الصغير شرارة واحدة فقط من الضوء ، والتي كانت أقل سطوعًا بكثير من تلك الموجودة داخل غطاء محرك الدمى. دراسة الأحرف الرونية لم تظهر أي شيء مثير للاهتمام. لقد كانت ذكرى نائمة من الدرجة الأولى بسحر واحد زاد من مدى سماع رنينه إلى عدة كيلومترات.
أخيرًا ، حان الوقت لإلقاء نظرة على شظية منتصف الليل. ظهرت الشفرة الرشيقة أمام صاني بكل جمالها الصارم.
الذكرى: [شظية منتصف الليل].
رتبة الذكرى: مستيقظ.
درجة الذكرى: III.
وصف الذكرى: [تم تشكيلها من شظية نجم ساقط ، هذه الشفرة القوية صلبة وثابتة. إنها تفضل أولئك الذين هم على استعداد للقتال حتى آخر قطرة دم ولا يعرفون الاستسلام.]
سحر الذكرى: [غير مكسور].
وصف السحر: [يرفض هذا النصل أن ينكسر ، وبالتالي فهو متين فوق المنطق. سيعزز قوة مستخدِمه بشكل كبير عندما يقترب من الموت ، ولكن فقط إذا كان الحامل غير راغب في الاستسلام.]
تنهد صاني ، راضٍ و خائب الأمل في نفس الوقت. الآن عرف كيفية الوصول إلى بئر القوة المختبئة في أعمق أجزاء قلبه عندما كانت شظية منتصف الليل في يده. ومع ذلك ، لا يمكن القيام بذلك إلا عندما يكون على باب الموت ، مصابًا وعلى بعد دقائق من الهلاك. يمكن أن تنقذه من موقف صعب أو تخلق فرصة لموقف أخير بطولي للغاية.
لم يهتم صاني بالبطولات ، لذلك لم يكن الخيار الثاني جذابًا على الإطلاق. الأول كان أكثر فائدة بكثير ، ولكن فقط في حال إخفاقه بشكل رهيب و موقعا نفسه في قدر مميت من المتاعب.
بمعنى آخر ، لا يمكن استخدامه إلا إذا فشل. في المعارك العادية ، لم تكن الصفات الخاصة لـشظية منتصف الليل ذات فائدة على الإطلاق.
‘يا للشفقة. و لكن … بطاقة رابحة في جعبتك في حال سارت الأمور جنوبًا ليس بالأمر السيئ أيضًا’.
منتهيا من ذكرياته ، كان صاني مستعدًا للتعرف على الصفة الجديدة التي حصل عليها. بالنظر إلى مقدار الألم الذي كان عليه أن يمر به للحصول على الشيء اللعين ، كانت لديه توقعات عالية جدًا.
بحثًا عن مجموعة الأحرف الرونية التي تمثل صفاته ، ركز صاني انتباهه وقرأ أسمائها بعناية.
كانت هناك خمس صفات: [مقدر] ، [علامة الألوهية] ، [ابن الظلال] والجديدة ، [نسج الدم].
كان صاني على وشك استدعاء وصف [نسج الدم] ، لكنه توقف بعد ذلك.
شيء ما كان غير صحيح.
شيء ما غير منطقي.
عاد الشعور بعدم الارتياح من قبل ، والآن أقوى بكثير.
متى شعر به لأول مرة؟
لسبب ما ، كانت أفكاره بطيئة وغامضة. شعر بميل قوي لنسيان كل شيء عن الشعور الغريب والتركيز على شيء آخر.
لكنه لم يفعل هذه المرة.
‘كان … عندما كنت أفحص غطاء محرك الدمى. وكان … متصلًا … بالرقم خمسة’.
خمسة؟ ما المعنى الذي كان هناك للرقم خمسة؟
مع بداية تضاؤل انتباهه ، عض صاني شفته ، مما تسبب في تساقط قطرات من الدم. صفى اندفاع ألم عقله للحظة.
كانت هناك خمس صفات… [مقدر] ، [علامة الألوهية] ، [ابن الظلال] ، و [نسج الدم].
‘ماذا؟’
كانت هناك … خمس … خمس صفات!
لكنه أحصى أربعة فقط.
في حيرة ، حدق صاني في الأحرف الرونية.
كان على يقين من وجود صفة خامسة. ولكن مهما حاول جاهدا ، لم يستطع قراءة اسمها و وصفها. في كل مرة تسقط نظرته على الأحرف الرونية المقابلة للصفة الخامسة ، سيجد نفسه مشتتًا ، وتم مسح ذاكرته تمامًا من أي ذكر لها.
مجرد تذكر أن هناك خمس صفات كان صعبًا للغاية. مطبقا أسنانه على بعضها ، حاول صاني الحفاظ على تركيزه ، غير سامح لنفسه بأن يتشتت انتباهه.
لم يكن سينسى!
”خمسة! انها خمسة! هناك خمسة منها ، اللعنة!”
مباشرة بعد أن قال هذه الكلمات بصوت عالٍ ، تغير شيء ما. وكأن حجاباً غير مرئي قد سقط من عينيه. أو بالأحرى من عقله.
تجمد صاني ، تغلغلت الصدمة و الخوف في قلبه. كان يتذكر …
‘ألم … ألم أرى حلما؟’
نعم ، بالطبع … رأى كاسي تقف فوقه والذعر في عينيها. تتوسل إليه أن يتذكر الرقم خمسة.
لا ، مهلا…
هل كان ذلك حلما؟ في ذلك الوقت ، كان يعتقد ذلك.
لكنه نسي بعد ذلك.
تمامًا كما نسي ما حدث بالفعل في ذلك اليوم.
في اليوم الذي أيقظته فيه كاسي لتخبره بشيء مهم …
******
