الفصل 24 النجاح
يقع كل شيء يتعلق بـالنائمين في نفس المبنى. اتبع صاني التعليمات المرسلة إلى جهاز الاتصال الخاص به وسرعان ما وجد المهاجع التي كانت تقع في أحد أدنى المستويات. لدهشته ، حصل بالفعل على غرفة كاملة لنفسه.
كانت تحتوي على سرير به مرتبة ناعمة وطاولة وخزانة ملابس وحتى حمام منفصل! كانت المواد جديدة وجميلة ، الهواء ناضر ومعقم. كان الجو دافئًا في الداخل ، وكان الجدار الخارجي مزودًا بحاجز مخفي يقلد بسلاسة نافذة عريضة ، تفتح على مشهد خلاب لحديقة ثلجية.
حتى أنه كانت هناك عدة مجموعات من الملابس تحمل شعار الأكاديمية تم توفيرها له مجانًا.
‘ كم من الإسراف ،’ فكر صاني ، مندهشا بعض الشيء.
من الناحية المنطقية ، فهم أن مثل هذا الترتيب لم يكن فاخرًا حقًا. لكن بالنسبة له ، الذي نشأ وهو يتجول في الضواحي ، كانت هذه الغرفة بمثابة قصر. حك رأسه.
‘يبدو أنني … قد فعلتها؟’
نظر صاني حوله ، ثم غمز في ظله و ابتسم.
“أعتقد أننا نصبح أكثر نجاحا ، هاه؟”
لم يستجب الظل ، ويبدو أنه لم يكن متأثرا جدًا. ربما لم يهتم بمثل هذه الأشياء.
‘صحيح ، ما الذي يمكن أن يعرفه ظل غبي؟’
تغير صاني إلى ملابس جديدة و فحص نفسه في المرآة. ثم ، بعد تذكر شيئًا ما ، استدعى الأحرف الرونية.
أخيرًا كان لديه الوقت لدراسة غطاء محرك الدمى.
الذكرى: [غطاء محرك الدمى].
رتبة الذكرى: مستيقظ.
نوع الذكرى: درع.
وصف الذكرى: [وجدت دودة الشك طريقها إلى قلب ملك صالح. مع مرور الوقت ، التهم الملك من الداخل وأصبح دمية لها. بعد عمر ، هربت الدودة محركة الدمى من جثة الملك ، تاركة وراءها غطاء من الحرير الأسود. لا أحد يعرف أين ذهبت. ومع ذلك ، بمجرد أن تجرأ الناس على الاقتراب من القلعة الصامتة ، وجدوا الحرير بين جبال العظام القارضة وصنعوه في درع.]
شكل صاني تعبير إزعاج على وجهه.
‘هذا ليس مرعبًا. نعم. أنا لست خائف على الإطلاق.’
بالتفكير في الأمر ، كان أول مخلوق يقتله يسمى يرقة. إذا افترض أن ملك الجبل كان دودة محركة دمى ناضجة – وطاغية بالفعل … فما الذي ستتحول إليه بعد أن تصبح فراشة؟
لا ، من الأفضل عدم التفكير في الأمر.
بحسرة ، استدعى غطاء محركة الدمى. ظهرت خيوط سوداء رفيعة على الفور حول جسده ولفته في مجموعة من الدروع. كان مصنوعًا من قماش ناعم رمادي داكن مع عدة عناصر ، مثل المشابك وواقيات الكتف ، مصنوعة من جلد أسود باهت.
كان الدرع خفيفًا و لم يحد من تحركاته على الإطلاق. كما أنه لم يصدر أي صوت عندما تحرك. معدات مثالية لمن يحب أن يختبئ في الظل!
ابتسم صاني. كان يعلم أن هذا الدرع سيكون من الصعب اختراقه لأي مخلوق تحت رتبة المستيقظ ، مما منحه ميزة كبيرة في التعامل مع جميع الوحوش النائمة. كما شعر بنوع من الهدوء الخافت والغريب أثناء ارتدائه.
‘دودة الشك … هل عززت الحماية ضد الهجمات العقلية؟’
بطريقة ما ، كان متأكدا من ذلك.
غنيمة عظيمة! لن يتوقع أي شيء أقل من ذكرى طاغية قوي.
كانت المشكلة الوحيدة هي أنه من الواضح أنه لم يكن من المفترض ارتداء غطاء محركة الدمى فوق مجموعة كاملة من الملابس. راضٍ تمامًا ، صاني رفضه و غادر غرفته متجهًا إلى الكافتيريا.
‘ليس سيئًا ، ليس سيئًا’ ، هكذا فكر ، متذكرًا جميع المكافآت التي حصل عليها أثناء وبعد الكابوس الأول.
تبين أن العشاء فخم مثل المهجع. لقد تحققت رغبة صاني في تذوق اللحوم الحقيقية أخيرًا: لم يكن متاحًا مجانًا للنائمين فحسب ، بل لم يكن هناك حد للكمية التي يمكن أن يأكلها كل منهم! أكثر من ذلك ، كان هناك أرز وخبز وأطباق جانبية متنوعة وصلصات وخضروات طازجة وفواكه وجميع أنواع المشروبات اللذيذة.
‘ الإسراف!’ فكر صاني ، مبتعدا عن القهوة.
بعد بناء جبل صغير من الطعام على طبقه ، وجد مقعدًا فارغًا ولفترة من الوقت ، نسي وجود العالم. كما ملأ فمه اللحم الطري والمليء بالبهارات ، امتلأت رؤية صاني فجأة بالنجوم. كان عليه أن يكبح أنين مبتهج.
وللتفكير ، كان بإمكانه أن يعيش هكذا لمدة عام كامل!
‘ تبا أيتها التعويذة … لماذا لم تصيبينني منذ بضعة أشهر؟’
ركز على الطعام ، مما أدى إلى مسح الطبق بأكمله في أي فترة وجيزة. شبعان و أكثر من متخم بقليل ، نظر صاني إلى الوراء بفارغ الصبر وفكر في الحصول على وجبة أخرى. ولكن حان الوقت بالفعل لموعده مع موظفي الأكاديمية.
مليئ بالندم ، وقف و غادر الكافيتريا.
سرعان ما وجد نفسه في مكتب صغير جالسًا مقابل عامل إداري. كان العامل ودودًا للغاية ، وبدأ المقابلة على الفور.
تمامًا مثلما حذرته السيدة جيت ، عُرض على صاني استشارة نفسية مرة أخرى. متذكرًا نصيحتها ، رفض ، وتحولت المقابلة بسلاسة إلى أسئلة حول جانبه.
لم يرغب في إعطاء معلومات حول قدراته ، ولكنه كان يعلم أيضًا أنه يجب عليه إخبار العامل بشيء ما. لحسن الحظ ، تمت صياغة الأسئلة بطريقة تريح النائمين. على هذا النحو ، بدأ معظمها بمقدمة لطيفة ومهذبة مثل “هل تود إخباري” أو “إذا كنت على استعداد للمشاركة” ، مما أتاح لصاني الفرصة لتقديم إجابات محايدة.
“هل تمانع في إخباري عن نوع قدرة الجانب الذي تلقيته ، مثل القتال ، الشعوذة ، الجوانب الخدمية؟”
كان يمانع ، ولكن كان عليه أن يكون حذرًا.
“آه ، لست متأكدًا. لم يكن لدي الوقت لفهمها جيدًا “.
“لا بأس. هل أنت قادر على التسبب مباشرة في ضرر مع قدرتك؟ “
“لا أعتقد ذلك؟ في وقت سابق ، لم أتمكن حتى من إيذاء المنشفة “.
سارت الأمور على هذا النحو. في النهاية ، شارك صاني معلومات كافية فقط لخلق انطباع بأن جانبه كان ضعيفًا وغير ضار وعلى الأرجح له علاقة بالجوانب الخدمية.
بعد ذلك عاد إلى غرفته وخلع ملابسه ونام.
اعتقد صاني أن النوم لأول مرة بعد الكابوس سيكون غريبًا ، لكن في الواقع ، كان سهلاً بشكل مدهش. مستلقيًا على مرتبة ناعمة ، وجلده على ملاءات نظيفة ووسادة ناعمة تحت رأسه ، كان ينام كالطفل.
***
في الصباح الباكر ، اغتسل صاني في حمامه الخاص و ، ممتلئا بالطاقة ، أسرع لتناول الإفطار في مزاج سعيد.
كانت الكافتيريا مزدحمة بعض الشيء. بعد أن ملأ طبقه بكل أنواع الأشياء اللذيذة ، أدرك بسرعة أن المكان الوحيد الذي يمكنه الجلوس فيه كان بالقرب من الفتاة العمياء من الأمس. كانت طاولتها فارغة ، حيث لم يرغب أحد في الاقتراب منها.
تجهم صاني. يبدو أن الاثنين محكوم عليهما بأن يكونا منبوذين معًا خلال الأسابيع الأربعة المتبقية. كما أنه شعر بعدم الارتياح برفقة شخص مات عمليا ، لكن لم يكن هناك الكثير من الخيارات.
فاقدا مزاجه الجيد ، جلس على طاولة الفتاة العمياء وأعطى إيماءة سريعة للأخصائي الاجتماعي الذي كان يساعدها في التنقل. بعد ذلك ، حاول التظاهر بعدم وجودهم وركز على طعامه.
ومع ذلك ، قبل أن يتمكن من الانتهاء ، لفت انتباهه اضطراب مفاجئ.
‘ماذا يحدث هنا؟’
نظر لأعلى ولاحظ أن الكثير من النائمين كانوا يتجمعون حول الشاشة الكبيرة المعلقة على جدار الكافيتريا ، ووجوههم مليئة بالإثارة والرهبة. على الشاشة ، تم عرض قائمة بالأسماء ، مُرتبة الدفعة الجديدة من النائمين من الأضعف إلى الأقوى ، ويُرجح استنتاجها من نتائج المقابلات.
غير مهتم بشكل خاص ، سرعان ما وجد اسمه بالقرب من أسفل القائمة. النائم الوحيد الذي رأت الأكاديمية أنه أقل احتمالا للنجاح منه كانت الفتاة العمياء. تبين أن اسمها كان كاسيا.
لكن الضجة كانت عالية بعض الشيء لدرجة أنها لم تكن مجرد نتيجة للترتيب. فضولي ، حرك بصره. كان النائمين قلقين.
“كيف… كيف يمكن أن يكون هذا ؟!”
“أنا لا أتخيل الأشياء ، أليس كذلك؟”
“أي نوع من الوحش هي ؟!”
تم وضع كاستر في المركز الثاني. وفوقه مباشرة ، يمكن رؤية صورة الفتاة ذات الشعر الفضي بوضوح.
إلى يمينها ، تم عرض سطرين بسيطين من النص:
“الاسم: نيفيس”
“الاسم الحقيقي: نجم التغيير”
******
