الفصل 23: الأحلام و الكوابيس
كان هذا شيئًا كان صاني مهتما به بشدة.
بالطبع ، كانت لديه معرفة عامة بكيفية وضع الأشياء داخل التعويذة. لكن الكابوس الأول أظهر له بالفعل أن الواقع يختلف عن كيفية تصويره في الثقافة الشعبية في عدد من الطرق الصغيرة ، ولكن المهمة بلا حدود.
كان بحاجة إلى فصل الحقيقة عن الخرافات. وبالطبع ، كان من المفيد جدًا سماعها من فم شخص كان في الواقع في عالم الأحلام. لذلك كان صاني آذانًا صاغية.
بدأ المستيقظ روك يتكلم:
” يدرك معظم الناس ماهية الكوابيس – لأن لها تأثيرًا على العالم الحقيقي وحياتهم. لقد تم تحذيركم جميعًا قبل دخول الكابوس الأول من أنه إذا متم هناك ، فسيُسمح لمخلوق كابوس بعبور العتبة و دخول الواقع”.
نعم ، كان هذا هو السبب الذي دفع السيدة جيت إلى الانتظار بصبر بجانبه ، مستعدة للتعامل مع الوحش إذا ظهر.
“الكوابيس الأولى فريدة من نوعها ، لأن كل واحد منها فردي. هذا هو السبب في ظهور مخلوق واحد فقط. ومع ذلك ، بدءًا من الكابوس الثاني ، تصبح الأمور أكثر خطورة. هذه الكوابيس ليست مرتبطة بشخص مصاب. بدلاً من ذلك ، ولدت في عالم الأحلام. بينما تنمو بذرة الكابوس ، يمكن لأي عدد من المستيقظين محاولة التغلب عليها “.
كان القضاء على الكوابيس هي المسؤولية الرئيسية التي تقع على عاتق المستيقظين. عرف صاني ذلك كثيرًا.
“إذا ماتوا جميعًا أو فشلوا في العثور على البذرة قبل أن تنضج ، ستفتح بوابة في العالم الحقيقي ، تسمح بمرور عدد لا يحصى من الوحوش. تعلمون جميعا العواقب. سيضطر مستيقظين آخرون إلى مقاومة الهجوم على هذا الجانب ، ولكن بعد ذلك يمكن أن يكون هناك دمار هائل أو خسائر بين السكان المدنيين “.
كان فتح البوابات أمرًا يخشاه كل شخص على هذا الكوكب. كانت أيضًا الكارثة الثانية التي جلبتها التعويذة بعد الظهور الأولي لمخلوقات الكابوس. كان الاختلاف الرئيسي هو أنه ، في تلك الموجة الأولى ، لم تكن هناك سوى الوحوش النائمة. ومع ذلك ، كان لدى البوابات رتب خاصة به ، ومن المحتمل أن يعبر منها أي نوع من المخلوقات.
قبل وقت قصير من ولادة صاني ، تركت بوابة من الرتبة الخامسة قارة بأكملها غير صالحة للسكن. لحسن الحظ ، كانت البوابات ذات الرتب العالية نادرة جدًا.
أصبح صوت المستيقظ روك رسميًا.
“لذلك ليس من الخطأ أن نقول إن الغرض من المستيقظين هو دخول عالم الأحلام ، والبحث عن كوابيس ناضجة وإغلاقها قبل أن يلحق أي ضرر بالعالم الحقيقي. من هذا ، يمكنكم أن تروا أن عالم الأحلام والكوابيس متصلين ، لكنهما ليسا متشابهين. إذا كانت الكوابيس هي الوجهة ، فإن عالم الأحلام هو الطريق. لكنها أيضًا أكثر من ذلك بكثير “.
‘رومانسي جدا. هل يتمتع المستيقظ روك بميول شاعرية؟’
“ببساطة ، عالم الأحلام هو عالم. إنه شاسع ، غامض و غير مستكشف في الغالب. كما أنه ميت. لا توجد حياة هناك باستثناء مخلوقات الكابوس والنظم البيئية الفاسدة … والآن نحن. لكنه لم يكن دائما ميتا. يمكننا أن نقول أنه منذ زمن بعيد ، كان عالم الأحلام موطنًا للعديد من الحضارات البدائية. هناك الكثير من الأنقاض المدفونة في ترابه”.
من ما عرفه صاني ، فإن تلك الحضارات المفقودة لم تكن بدائية حقًا ، فقط أن تطورها كان يتمحور حول أنوية الروح والتصوف على عكس التكنولوجيا. إذن ، في الأساس ، المعجزات والسحر. ماذا كانت اسمائها؟ كيف سقطت؟ لا أحد يعلم.
ربما تم تدميرها من قبل التعويذة.
“نحن لا نعرف ما إذا كان عالم الأحلام موجودًا داخل التعويذة كأحد أوهامها ، فقط على نطاق أكبر بشكل لا يمكن تصوره ، أو ما إذا كان حقيقيًا ، حيث تعمل التعويذة فقط كمسار بين واقعين. ومع ذلك ، نشك في أن الأوهام التي نشأت داخل الكوابيس تستند إلى تاريخها. إنها نسخ طبق الأصل من أحداث الماضي ، أعيد بناؤها بطريقة ما من أعماق الزمن “.
لذلك ، ربما كانت هناك قافلة عبيد حقيقية على ذلك الجبل الأسود ذات مرة ، منذ زمن طويل. تذكر صاني كيف بدا أن الوقت يتحرك في الاتجاه المعاكس في بداية كابوسه. لقد فكر في الكيفية التي كانت ستنتهي بها الأمور بدون مشاركته. هل مات عبد المعبد المجهول في فم ملك الجبل مع بقية القافلة؟
بطريقة ما ، شعر أن العبد المجهول لم يكن بهذه البساطة. وإلا فلماذا تتذكره التعويذة؟ وماذا عن البطل؟ هل كان قادرا على الهروب؟
‘أتساءل.’
“هناك أربعة اختلافات رئيسية بين عالم الأحلام والكوابيس. أولاً ، ليست لديه “قصة”. لا يوجد نزاع محدد سلفًا أنتم مجبرون على حله. يمكنكم التحرك بحرية والاستكشاف ، بشرط أن تكون لديكم القوة للبقاء على قيد الحياة في البرية. يميل معظم الناس إلى البقاء بالقرب من إحدى القلاع البشرية “.
‘من الجيد معرفة ذلك ،’ فكر صاني ، غير مقتنع.
بالتأكيد ، لم تكن هناك صراعات محددة مسبقًا في عالم الأحلام. ولكن مع صفته [المقدر] ، كان من المؤكد أنه سينتهي به المطاف في نوع من المشاكل. لذا فإن الحرية التي ذكرها المستيقظ روك كانت نسبية في حالته.
في غضون ذلك ، أكمل المرشد:
“ثانيًا ، كما ذكرت سابقًا ، لا يوجد أشخاص في عالم الأحلام باستثناء أولئك الذين أتوا من العالم الحقيقي. لا يوجد سوى الوحوش. يمكن أن يقلد بعضها مظهر الإنسان ، لذا كونوا على دراية بذلك “.
شعر صاني بعرق بارد يسيل على ظهره. مخلوقات كابوس تقلد البشر؟ مرعب جدا! منذ متى وجد هذا؟ لماذا لم يسمع عنها من قبل؟
سرق نظرة على الموروثات الواقفين في الصف الأول ولاحظ أنهم لم يظهروا أي بوادر مفاجأة. لذلك عرفوا.
“ثالثًا ، على عكس الكابوس الأول ، لن تظهر أي مخلوقات كابوس في العالم الحقيقي إذا متم في عالم الأحلام. قد يبدو الأمر قاسيًا ، لكن هذا شيء جيد. قوات المستيقظين منتشرة بالفعل. إذا كان علينا مراقبة كل نائم ، فلن تكون لدينا موارد للتعامل مع الأمور الأكثر أهمية “.
بالنظر إلى أن كل نائم يمكن أن يقضي أسابيع ، وأحيانًا حتى أشهر في عالم الأحلام ، كان هناك منطق لا يرحم في هذا البيان.
“وأخيرًا ، والأهم من ذلك كله. على عكس الكوابيس ، التي تلتزم بقواعد الإنصاف ، لا يوجد حد لنوع المخلوق الذي يمكن أن تقابلوه في عالم الأحلام. خلال محاكماتها ، لن تضع التعويذة إنسانًا نائمًا ضد خصم أعلى منه بعدة رتب … “
‘أوه حقا؟’ سخر صاني.
ومع ذلك ، فقد أُجبر على الاتفاق مع المستيقظ روك. على الرغم من أنه كان لا يتطابق مع البطل و ملك الجبل ، إلا أنهما كانا لا يزالان أعلى منه برتبة واحدة فقط.
“… لكن في عالم الأحلام ، لا توجد مثل هذه القيود. من الناحية النظرية ، يمكنكم أن تصادفوا عملاق غير مقدس وتموتوا حتى قبل أن تدركوا ما حدث. لذا كونوا حذرين والتزموا بالمناطق التي بها أعداء على قدم المساواة مع رتبتكم. إنه ليس ضمانًا صارمًا ، ولكن على الأقل ستكون هناك فرصة أقل للقضم أكثر مما يمكنكم مضغه “.
كان التمسك بمنطقة يسكنها مخلوقات كابوس أقل من رتبته أفضل. كان هذا بالضبط ما كان صاني يخطط للقيام به.
توقف المستيقظ روك لبضع لحظات ، وهو يدرس وجوه النائمين أمامه. ثم أضاف:
“عندما يأتي الانقلاب الشمسي ، سوف تنجذبون إلى عالم الأحلام. لا يمكن توقع الموقع الدقيق للمكان الذي ستظهرون فيه مسبقًا ، ولكن هناك احتمال كبير أن يجد الكثير منكم أنفسكم على مقربة من بعضهم البعض. اجتمعوا معًا وانتقلوا إلى أقرب قلعة بشرية. كل قلعة مبنية حول مدخل. بمجرد أن تصلوا إليها ، ستتمكنون من العودة “.
كانت المداخل عبارة عن منافذ خاصة كانت بمثابة نقاط خروج من عالم الأحلام. بمجرد وصول النائمين إلى هذا المنفذ ، سيكونون قادرين على الهروب إلى الواقع والاستيقاظ. سوف تتطور أنويتهم ، وسيحصلون أيضًا على قدرة جانب ثانية. بعد ذلك ، سيعودون إلى عالم الأحلام في كل مرة ينامون فيها.
“إذا لم تتمكنوا من تحديد موقع أقرب قلعة بشرية أو لم تتمكنوا من الوصول إليها ، فابحثوا عن مدخل لم تتم المطالبة به. عادة ما يكون داخل أو بالقرب من أبرز المعالم في المنطقة. اعملوا معًا لهزيمة الأوصياء والعودة أحياء “.
أعطاهم نظرة ثقيلة.
“هذا هو كل شيء لهذا اليوم. بعد ذلك ، اتبعوا التعليمات المرسلة إلى جهات الاتصال الخاصة بكم للعثور على المسكن المخصص لكم. بمجرد الاستقرار ، يمكنكم الذهاب إلى الكافتيريا لتناول عشاء متأخر. ستكون هناك جولة من المقابلات بعد ذلك لإعداد مناهجكم المقترحة. احصلوا على قسط جيد من الراحة أثناء الليل. سيبدأ تدريبكم غدًا “.
مع ذلك ، أعطاهم إيماءة قصيرة وغادر.
تنهد صاني.
‘لا يمكن توقعه مسبقا ، أليس كذلك؟’
مع حظه ، كان إما سيسقط في وسط قلعة بشرية مزدهرة ويتدحرج على الفور إلى مدخل ، أو يظهر في منطقة ما من عالم الأحلام بعيدة ومميتة لدرجة لم يسمع بها أحد من قبل أو عاد منها حياً .
‘دعونا نأمل في الأول’.
نظرًا لأنه لم يستطع فعل أي شيء حيال ذلك ، لم يكن صاني قلقًا جدًا. كان هناك شيء أكثر أهمية في ذهنه – ما الذي يقدمونه هنا بالضبط لتناول العشاء …
******
