الفصل 9 تفكير تمني
كانت هناك مشكلة.
كانوا يخططون لاتباع الطريق المؤدي إلى الممر الجبلي ثم عبوره ، ليبتعدوا قدر المستطاع عن مكان المذبحة قبل حلول الليل. ومع ذلك ، لم يعد الطريق أكثر من ذلك.
في مرحلة ما خلال الأشهر الماضية ، أو ربما حتى بالأمس فقط ، حدث انهيار صخري رهيب ، مما أدى إلى طمس أجزاء كاملة من الطريق الضيق وجعل أجزائه الأخرى لا يمكن اجتيازها. وقف صاني على حافة هوة شاسعة ، ينظر إلى الأسفل دون أي تعبير معين على وجهه.
“ماذا نفعل الان؟”
كان صوت الباحث مكتومًا بسبب ياقة عباءة الفراء التي كان يرتديها. تابعه ، الماكر ، نظر حوله بغضب. توقف بصره في صاني – ضحية مناسبة للتنفيس عن إحباطه.
“سأخبرك ما يتعين علينا القيام به! التخلص من بعض الوزن الثقيل! “
نظر إلى أحذية صاني الجميلة والتفت إلى البطل:
“اسمع ، سيادتك. الولد ضعيف جدا. إنه يبطئنا! بالإضافة إلى أنه غريب الأطوار. ألا يزعجك؟ “
رد الجندي الشاب بعبوس ، لكن الماكر لم ينته.
“انظر! انظر كيف يحملق في وجهي! أقسم للآلهة ، منذ أن انضم إلى القافلة ، لم يسير شيء على ما يرام. ربما كان الرجل العجوز على حق: الصبي ملعون من قبل إله الظل! “
كافح صاني حتى لا يلف عينيه. كان صحيحًا أنه كان سيئ الحظ: ومع ذلك ، فإن الحقيقة الكاملة كانت معاكسة لما كان الماكر يحاول التلميح إليه. لم يكن الأمر أنه قد جذب سوء الحظ إلى قافلة العبيد ؛ على العكس من ذلك ، كان ذلك بسبب أن القافلة كان محكومًا عليها بالهلاك في البداية أنه انتهى به الأمر هنا.
أعطى الباحث سعال مزيف:
“لكنني لم أقل ذلك أبدا …”
“أيا كان! ألا يجب أن نتخلص منه فقط في حالة ما؟! لا يمكنه الاستمرار لفترة أطول على أي حال! “
أعطى الباحث صاني نظرة غريبة. ربما كان صاني يصاب بجنون العظمة ، ولكن يبدو أن هناك القليل من التخطيط الغير ودود في عيون العبيد العجوز. أخيرًا ، هز الباحث رأسه.
“لا تكن متسرعا جدا يا صديقي. قد يكون الصبي مفيدًا في وقت لاحق “.
“لكن…”
تحدث البطل أخيرًا ، و وضع حدًا لشجارهم.
“لن نترك أي شخص وراءنا. بالنسبة إلى المدة التي يمكن أن يتحملها – فقط اقلق على نفسك “.
كان الماكر يصر أسنانه ، لكنه بعد ذلك لوح بيده.
“حسنا. إذن ماذا سنفعل بعد ذلك؟ “
نظر الأربعة إلى الطريق المكسور ، ثم إلى أسفل منحدر الجبل ، وأخيراً إلى الأعلى ، حيث تحطم جدار منحدر هائل بسبب الصخور المتساقطة. بعد قليل من الصمت ، تحدث الباحث أخيرًا:
“في الواقع ، في الأيام الخوالي ، كان هناك طريق يؤدي إلى قمة الجبل. كان يستخدمه الحجاج في بعض الأحيان. في وقت لاحق ، وسعت الإمبراطورية أجزاء من المسار وشيدت طريقًا مناسبًا فوقه – يؤدي الآن إلى الممر الجبلي بدلاً من القمة بالطبع “.
نظر للأعلى.
“يجب أن تظل بقايا المسار الأصلي في مكان ما فوقنا. إذا وصلنا إليه ، يجب أن نكون قادرين على العودة إلى الجزء غير التالف من الطريق “.
تبع الجميع نظراته ، وتحولوا بشكل غير مريح إلى احتمال تسلق المنحدر الغادر. باستثناء البطل ، بالطبع ، الذي ظل هادئًا مثل القديس.
بسبب الانهيار الصخري ، لم يعد المنحدر جدارًا عموديًا تقريبًا بعد الآن ، ولكن مع ذلك ، كان المنحدر حادًا جدًا.
كان الماكر أول من تحدث:
“تسلق ذلك؟ هل أنت مجنون؟”
هز الباحث كتفيه بلا حول ولا قوة.
“هل تمتلك فكرة افضل؟”
لم يفعل أحد. بعد قليل من التحضير ، بدأوا الصعود. حمل الماكر و الباحث بعناد الأسلحة التي التقطوها من جثث الجنود القتلى ، لكن صاني ، مع بعض الأسف ، قرر ترك سيفه القصير الجديد خلفه. كان يعلم أن هذا التسلق سيختبر حدود قدرتهم على التحمل.
ربما لم يكن السيف يبدو ثقيلًا في الوقت الحالي ، لكن كل غرام إضافي من الوزن كان لا بد أن يبدو وكأنه طن في وقت قريب جدًا. بصفته أضعف عضو في المجموعة ، كان يكافح بالفعل للمواكبة ، لذلك لم يكن هناك الكثير من الخيارات. كان التخلص من بضعة كيلوغرامات من الحديد هو الشيء الصحيح الذي ينبغي عمله.
كان السير على الطريق الجبلي مع ثقل المؤن على كتفيه صعبًا بالفعل بما فيه الكفاية ، لكن تسلق الجبل نفسه اتضح أنه تعذيب خالص. بعد نصف ساعة فقط ، شعر أن عضلاته ستذوب ، ورئتيه على وشك الانهيار.
واصل صاني ، وهو يصر أسنانه ، التقدم للأمام وللأعلى. كان عليه أن يذكر نفسه باستمرار بمراقبة موطئ قدمه أيضًا. على هذا المنحدر الجليدي غير المستقر ، كانت خطوة واحدة خاطئة كافية لإرسال رجل يسقط حتى موته.
‘ فقط فكر في شيء لطيف’ فكر .
ولكن ما هي الأفكار السعيدة التي يمكن أن يستدعيها؟
بعد أن فشل في التوصل إلى شيء آخر ، بدأ صاني في تخيل المكافأة التي سيحصل عليها في نهاية هذه المحاكمة. كانت هدية الكابوس الأول أهم شيء يعطى لمستيقظ من قبل التعويذة.
بالتأكيد ، يمكن أن توفر لهم المحاكمات اللاحقة المزيد من القدرات وتحسين قوتهم بشكل كبير. ولكن كانت هذه الأولى هي التي تحدد الدور الذي يمكن أن يلعبه المستيقظون ، ومدى عظمة إمكاناتهم ، والسعر الذي سيتعين عليهم دفعه … ناهيك عن منحهم الأدوات اللازمة للبقاء والنمو في عالم الأحلام .
كانت الفائدة الرئيسية لـهدية الكابوس الأول بسيطة ، لكنها ربما تكون الأكثر أهمية: بعد إكمال محاكمتهم ، يتم منح الطموحين القدرة على إدراك أنوية الروح والتفاعل معها. كانت أنوية الروح هي أساس رتبة الفرد وقوته. كلما كانت نواتك أقوى ، زادت قوتك.
الشيء نفسه ينطبق على مخلوقات الكابوس ، مع تحذير مميت ، أنه على عكس البشر ، يمكن أن يمتلكوا نوى متعددة – وحش منخفض لديه واحدة فقط ، لكن طاغية مثل ملك الجبل لديه خمسة. من قبيل الصدفة ، كانت الطريقة الوحيدة لتحسين نواة الروح الخاصة بك هي استهلاك شظايا الروح التي تم انتشالها من جثث سكان عالم الأحلام الآخرين.
لهذا السبب يزعج المستيقظين أنفسهم لمحاربة مخلوقات كابوس قوية على الرغم من خطر الموت.
كانت الفائدة الثانية أقل وضوحًا ، لكنها مع ذلك حيوية. بعد إكمال الكابوس الأول ، تتم ترقية الطموحين إلى رتبة الحالمين – المعروفين بالعامية باسم النائمين – وتمكنوا من الوصول إلى عالم الأحلام نفسه. كانوا سيدخلونه في الانقلاب الشتوي الأول بعد اجتياز المحاكمة ويبقون هناك حتى يتم العثور على مخرج ، وبالتالي يصبحون مستيقظين تمامًا. كان ذلك الوقت بين الانتهاء من الكابوس الأول ودخول عالم الأحلام مهمًا للغاية ، حيث كانت الفرصة الأخيرة لتدريب وإعداد نفسك.
في حالة صاني ، كان ذلك الوقت حوالي شهر واحد فقط ، وهو ما كان سيئًا بقدر ما يمكن أن يكون.
وبعد ذلك كانت هناك الفائدة النهائية ، فريدة لكل طموح يجتاز المحاكمة … قدرة الجانب الأولى.
كانت هذه “القوة السحرية” التي رفعت المستيقظ فوق البشر العاديين. كانت قدرات الجانب متنوعة وفريدة وقوية. يمكن تصنيف بعضها إلى أنواع – مثل القتال ، الشعوذة و الجوانب الخدمية – لكن بعضها كان ببساطة يفوق الخيال. مسلحين بقوة قدراتهم ، استطاع المستيقظين أن ينقذوا العالم من طوفان مخلوقات الكابوس.
ومع ذلك ، جاءت هذه القوة مع تعقيد. مع قدرتهم الأولى ، تلقى كل مستيقظ أيضًا عيب ، يُطلق عليه أحيانًا المضاد. كانت هذه العيوب متنوعة مثل القدرات ، حيث تراوحت من غير مؤذية نسبيًا إلى التي تجعلك معاقا ، أو حتى قاتلة في بعض الحالات.
‘أتساءل ما نوع القدرة التي سيحصل عليها عبد معبد’ ، فكر صاني ، غير متفائل جدًا بشأن آفاقه. ‘خيار العيوب ، من ناحية أخرى ، يبدو أنه لا حدود له تقريبًا. آمل أن يتطور الجانب الخاص بي في نهاية هذه الخيبة. أو ، الأفضل ، أن يتغير تمامًا.
إذا كان أداء الطموح جيدًا بشكل خاص ، فهناك فرصة لأن يمر جانبه بتطور مبكر. الجوانب ، تمامًا مثل أنوية الروح ، لها رتب تستند إلى القوة الكامنة والندرة. كانت أدنى رتبة تسمى نائم ، تليها مستيقظ ، صاعد ، متعالي ، سامي ، مقدس ، و إلهي – على الرغم من أن لا أحد سبق له أن رأى آخر واحد.
‘مع مقدار الهراء الذي وضعتني فيه ، التعويذة – إذا كان لديها أي ضمير – يجب أن تعطيني على الأقل جانبًا مستيقظًا. أليس كذلك؟ أو ربما حتى جانب صاعد!’
أخيرًا ، كان هناك احتمال ضئيل للحصول على اسم حقيقي – شيء مثل اللقب الفخري الذي تمنحه التعويذة لمستيقظها المفضل. الاسم نفسه لم تكن له أي فائدة ، ولكن يبدو أن كل مستيقظ مشهور يمتلك واحدًا. كان يعتبر أعلى علامة تميز. ومع ذلك ، فإن عدد الأشخاص الذين تمكنوا من الحصول على اسم حقيقي خلال أول كابوس لهم كان صغيرًا جدًا لدرجة أن صاني لم يكلف نفسها عناء التفكير في الأمر.
‘من الذي يحتاج إلى امتياز؟ أعطني قوة!’
شتم ، وشعر أن هذه المحاولة للتمني لم تؤدي إلا إلى جعله أكثر اكتئابًا وغضبًا.
‘ربما لدي حساسية من الأحلام.’
إن حساسية من هذا القبيل ستكون مثيرة للسخرية حقًا ، مع الأخذ في الاعتبار أنه كان مقدرًا له أن يقضي نصف حياته المتبقية في عالم الأحلام – إذا نجا حتى لفترة كافية للوصول إلى هناك ، هذا هو.
ومع ذلك ، فإن هروب صاني العقلي لم يكن عديم الفائدة تمامًا. بالظر من الصخور الزلقة تحت قدميه ، لاحظ أن الشمس كانت بالفعل أقل انخفاضًا. عند التفكير في الأمر ، بدا الهواء أيضًا أكثر برودة.
“على الأقل لقد ساعدني ذلك على قضاء الوقت” فكر صاني .
كان الليل يقترب.
******
