الفصل الثامن: النجاة في جزيرة صحراوية II
رفرفت عيون تشانغ هينغ قبل أن تفتح و وجد نفسه مستلقيًا على شاطئ غريب.
إن المياه المالحة التي كانت تغسله بللت ملابسه، كما مر أمامه سرطان الناسك في قوقعة محارة.
كان تشانغ هينغ في حالة رهيبة. عندما استعاد وعيه، شعر بعطش شديد و جوع، تغلب عليه الإرهاق. بدا وكأنه ظل ينجرف في المحيط لعدة أيام.
وجد بقعة جافة و سقط على صخرة كبيرة تواجه الاتجاه الذي جرفته فيه الأمواج إلى الشاطئ، وكان كل ما استطاع رؤيته هو محيط شاسع لا حدود له.
ما هذا؟ بعض مجموعة أفلام برنامج تلفزيون الواقع للبقاء على قيد الحياة؟
ربما كان ذلك بسبب الآثار اللاحقة لماء الليمون، أو ربما لأنه لم يأكل لفترة طويلة، شعر رأس تشانغ هينغ بالثقل والترنح. بعد أن أجبر نفسه على الهدوء، بدأ يفكر في كل ما حدث له.
لقد فعل ما طلبه ذلك الرجل الغريب الذي يرتدي بدلة تانغ، و جاء إلى حانة الجنس و المدينة كممثل للرجل العجوز للمشاركة في بعض الألعاب الغامضة. عندما وجد الشخص أخيرًا، تم تخديره ثم إلقاؤه في هذه الجزيرة الصحراوية.
لكن السؤال كان — كيف سيفيدهم القيام بذلك؟ وذلك الصوت الغامض الذي سمعه في رأسه الآن، الصوت الذي بدا وكأنه تسجيل دخول للعبة، هل تخيله؟ إذا لم يكن الأمر كذلك فماذا يعني ذلك؟
إن جسده لا يزال ملكه، لكن الملابس الرياضية التي كان يرتديها تم استبدالها بشورت شاطئ و قميص زهري. كما لم يتم العثور على السكين السويسري الذي كان يحمله في جيبه لحالات الطوارئ.
الشيء الوحيد الذي لم يختفي من جسده هو تلك الساعة في معصمه الأيمن.
نظر تشانغ هينغ إلى ساعته و تجمد للحظات.
لم يتغير التاريخ الموجود على الوجه التناظري، بل بقي يوم الخميس، في نفس الليلة التي زار فيها الحانة، ولم تمضي سوى دقيقة واحدة منذ أن فقد وعيه.
نظر تشانغ هينغ إلى ساعته مرة أخرى ولاحظ أن عقرب الثواني لم يكن يتحرك.
هل تعطلت؟
أصبحت تلك مفاجأة. لقد أجرى العديد من التجارب على الساعة ووجد أنه لا يمكن تعديلها أبدًا وأن الوقت على الساعة دقيق دائمًا. لقد كان هو الوحيد الذي يمكنه رؤية الاثنتي عشرة ساعة الإضافية على وجه الساعة، وبغض النظر عما فعله – سواء بتعريضها للنار أو نقعها في الماء – فلا يمكن أن تتلف الساعة أو تدمر. لقد كانت متينة جدًا ولم تكن تشبه أي شيء من هذا العالم.
في إحدى المرات، قام بإلقاء الساعة من أعلى المبنى إلى الأسفل على الرصيف الخرساني على عمق 200 متر بالأسفل. وفي النهاية، نجت الساعة من السقوط دون خدش، بل وأحدثت انبعاجًا في السطح الخرساني الصلب.
لقد كان مقتنعًا بأن الساعة ستعيش بعده وستستمر في التكتكة حتى نهاية العالم. لم يكن يعتقد أبدًا أنه سيأتي يوم تتوقف فيه عن العمل…
ولكن في حالة ذعره، خطرت له فكرة فجأة. مرة أخرى، عاد عقله إلى ذلك الصوت الغامض في رأسه. وقد ذكر الشخص أن معدل تدفق الوقت كان 480.
رفع تشانغ هنغ حاجبيه. هل كان من الممكن أن يقصد الشخص ذلك حرفيًا؟
إذا أراد أي شخص آخر التحقق من ذلك، فقد يضطر إلى الانتظار حتى انتهاء الأربعين يومًا. لكن كانت لدى تشانغ هينغ طريقته الخاصة للقيام بذلك.
ضغط بأصابعه على معصمه، بعد عشرين دقيقة، أكد شيئًا مخيفًا — ساعته لم تتعطل. لقد كانت تتحرك فقط وفقًا للتوقيت الحقيقي. عند التحويل إلى الوقت هنا، أصبحت الثانية الواحدة الآن ثماني دقائق.
إذًا… أكانت هذه مجرد لعبة حقًا؟
أصبح تشانغ هينغ في حيرة من أمره. إن المشهد الذي أمامه واقعي للغاية — الرمال الذهبية، أشجار جوز الهند المتمايلة في مهب الريح، القميص المبلل الملتصق بجسده، السطح الصخري غير المستوي الذي كان يسبب له آلامًا في ظهره، الجوع و الضعف الذي اكتنفه بشدة حتى جعله يشعر بمرور الحياة بشكل واضح لدرجة أنها تكاد تكون ملموسة.
على أية حال، كانت أولويته الآن هي إيجاد طريقة لاستعادة بعض القوة البدنية.
في الوقت الحالي، يتطلب التفكير وحده الكثير من الجهد.
لقد علم أنه بحاجة إلى تناول الطعام و شرب الماء. لكن على الرغم من أنه كان أقوى عقليا من معظم الناس، إلا أنه كان لا يزال مجرد طالب جامعي عادي. لم يكن لدى رجل عصري مثله أدنى فكرة عن كيفية العيش في جزيرة صحراوية؛ لم يكن يستطيع التمييز بين النباتات الصالحة للأكل وأيها غير صالح، لم يكن يعرف حتى كيف يصطاد، أو يبحث عن مصدر للمياه، كيف يبني مأوى…
لكن لحسن الحظ أنه على الأقل تعرف على شجرة جوز الهند.
كان هناك البعض على عشرين مترًا من يساره، مع بضع ثمار تتدلى من الأشجار لا تزال خضراء. يمكن للماء الموجود بداخلها أن يروي لسانه وحلقه الجافين، ويمكن أن تزوده دواخلها بالطاقة و الفيتامينات التي يحتاجها بشدة.
التقط تشانغ هينغ صخرة صغيرة بحجم كفه عند قدميه ووجهها نحو شجرة جوز الهند المائلة التي ربما اجتاحها إعصار.
تمكن من هز جوز الهند بالصخرة.
كان هناك سبعة منها، على ارتفاع حوالي ثلاثة إلى أربعة أمتار عن سطح الأرض.
في العادة، لم تكن مهمة مثل هذه صعبة على الإطلاق، ولكن بالنظر إلى حالته البدنية الحالية، فقد استغرق الأمر من تشانغ هينغ الكثير من الجهد لإسقاط ثمار جوز الهند تلك.
بحلول الوقت الذي قام فيه بفتح حبات جوز الهند الخضراء هذه، واحدة تلو الأخرى، على الصخرة للوصول إلى الماء بداخلها، كان قد مر نصف ساعة بالفعل. بعد أن قام بتجفيف الفاكهة، قام تشانغ هينغ بكشط دواخل جوز الهند بصخرة و أكلها بعجالة. عندما انتهى، عادت بعض طاقته، مما سمح له بالتفكير في محنته الحالية.
لم يعد بإمكانه معرفة ما إذا كان في لعبة أم في العالم الحقيقي.
إذا كان كل هذا مجرد وهم، فإنه لا يفسر حقيقة الحواس التي كان يختبرها وحالته الجسدية، ولا معدل التدفق الغريب في ساعته؛ ولكن إذا كان في العالم الحقيقي، فكيف يمكن لمن أوصله إلى هنا أن ينقله من مسكنه إلى هذه الجزيرة المهجورة في غمضة عين؟
هز تشانغ هينغ رأسه لتصفية ذهنه. كان سيفعل ذلك بالطريقة القديمة — أي وضع الأسئلة التي لا يمكن حلها جانبًا أولاً.
مثل ما قاله الرجل العجوز في المقهى، سواء كانت هذه لعبة أو الواقع، ظل بحاجة إلى اكتشاف طريقة للبقاء على قيد الحياة.
لقد كان مجرد شخص عصري عادي يعيش بمفرده في المدينة. هل يمكن أن يكون قادرًا حقًا على التغلب على هذا العالم الطبيعي الغامض المحجب بالغموض؟
إلتوت شفاه تشانغ هينغ للأعلى بابتسامة مريرة. لقد كان دائمًا رجلًا من النوع الذي يفكر في الأشياء الجيدة في الموقف بدلاً من الأشياء السيئة، لكن في ظروفه الحالية، لم يكن تشانغ هينغ مقتنعًا بأنه يستطيع الصمود لمدة أربعين يومًا في هذه الجزيرة الصغيرة النائية خلفه.
في واقع الأمر، حتى أربعة أيام ستكون فترة طويلة.
لقد افتقر إلى المعرفة والمهارات اللازمة للبقاء على قيد الحياة هنا في البرية، كان في حالة بدنية سيئة، و كان وحيدًا تمامًا. في الوقت الحالي، أمل تشانغ هينغ في أن يكون في لعبة. لأنه، في العادة، لا ينبغي أن يكون للعبة متميزة ظرف الموت المؤكد، خاصة وأن هذه كانت مجرد بداية نقطة فحص مبتدئ.
كما لو كان ردا على توقعاته، ظهرت ثلاث نقاط سوداء صغيرة في الأمواج البعيدة.
ألقى تشانغ هينغ قشرة جوز الهند في يده جانبًا و وقف على قدميه. بعد أن قام بحماية الجزء العلوي من رأسه من أشعة الشمس الحارقة، ركض نحو الشاطئ بأسرع ما يمكن. لقد غمض عينيه نصف إغماضة للتركيز على النقاط، الذين كانوا في الواقع ثلاثة أشخاص يطفوون في المياه.
كانوا جميعاً أجانب — ذكوراً.
ارتدى أحدهم، من رأسه إلى أخمص قدميه، معطف واقي مطر و حذاء المشي لمسافات طويلة، وكان يتدلى من خصره ما يشبه الخنجر. كانت الرياح والأمواج كبيرة بحيث لم يتمكن تشانغ هينغ من التأكد. من بين الثلاثة، كان هو الذي بدا الأكثر هدوءًا. أما الاثنان الآخران فكانا فتى بلا تعبير يرتدي سروالًا قصيرًا، و عم أصلع عارٍ تمامًا.
كان الثلاثة منهم في وضع محفوف بالمخاطر، حيث كانوا يكافحون من أجل الوصول إلى الشاطئ. لسبب غامض، الشيء الوحيد الذي يمكنهم فعله هو الطفو، حيث سحبهم التيار إلى الخلف.
عرف تشانغ هينغ أنه أصبح عليه اتخاذ قرار. على الرغم من أن جوز الهند ساعد جسده على استعادة بعض الطاقة، إلا أن إنقاذ ثلاثة أشخاص في نفس واحد لم يكن واقعيًا. في الوقت الحالي، قوته سمحت له فقط بمحاولة إنقاذ واحد من الأشخاص الثلاثة.
في النهاية، قرر إنقاذ الرجل العاري لسبب بسيط للغاية،— لقد كان الأقرب إلى الشاطئ.
******
