الفصل 221: لا مكان للهرب، جارفيس
“أنت؟” سأل دوفريسن المتشكك.
“أنا صغير بما يكفي للدخول، مما يعني أنني أستطيع إصلاح الثقب دون تحريك الخزانة،” أجاب هاري.
نظر دوفريسن إلى النجار، الذي التفت بعد ذلك إلى هاري لإلقاء نظرة جيدة. ثم أومأ.
“هذا ممكن… من الناحية النظرية.”
“السيد دوفريسن، من فضلك دعني أحاول. وإلا فإننا جميعا سوف نموت هنا!”
“ماذا عن الجرح في ذراعك؟”
“ليس بالأمر الجلل. لقد آذيته في وقت سابق أثناء الركض لأنني كنت خائفًا جدًا. لا تقلق بشأن ذلك،” ضحك هاري وهو يلوح بذراعيه ليثبت أنه بخير.
“بسرعة! اخلع قميصك.”
بعد أن خلع هاري قميصه، مزق دوفريسن كم ولفه حول فلين. ثم مرره إلى هاري.
“استخدم هذا لسد الثقب. إذا كنت تعتقد أنه ليس كبيرا بما فيه الكفاية، قم بلف قطعة قماش أخرى حول الفلين.”
“مفهوم!”
“أنت تريد أن تصبح جزءا من الغراب، أليس كذلك؟ أنهي هذه المهمة، وسأقترح أن يأخذك القبطان كعضو رسمي في الطاقم. الآن، كن حذرا.”
أضحى هاري مبتهجًا عندما سمع ذلك.
“اترك هذا لي!”
على الفور، أخذ نفسا عميقا وغطس في الماء.
……
من ناحية أخرى، استثمر جارفيس الكثير من الوقت في التأكد من وصوله إلى أبعد ما يستطيع من الغراب. وبعد فترة طويلة، تمكن أخيرًا من الاقتراب من سفينة البحرية. من قاربه الصغير، تمكن جارفيس من رؤية ووردن وكريس على السطح الرئيسي. كانت هذه هي المرة الأولى التي يلتقي فيها مع ووردن. طوال هذا الوقت، بقي على اتصال بكريس. طوال العملية بأكملها، ظل جارفيس يسرب خطط القراصنة إلى كريس، مع العلم أنه ضابط رفيع المستوى في البحرية. عندما جاء جارفيس تحت ظل بدن السفينة، وضع المجاذيف جانبًا ولوّح لكريس، الذي تجنب الاتصال البصري بشكل غريب.
“هل تحس بالعار؟!” شخر ووردن.
“لا، سيدي.”
على الرغم من أن وجه كريس أصبح ساخنا، إلا أنه لا يزال قادرًا على الحفاظ على نفسه بثقة أكبر.
“تذكر أنهم قطيع من الوحوش البدائية. ليس هناك عار في خداعهم. فكر في الأشخاص الذين قتلوا. لا ينبغي أن تشعر بأدنى قدر من الذنب! أريدك أن ترفع رأسك وتنظر في عينيه.”
تاق كريس إلى عصيان الأمر، لكنه فعل ذلك على أي حال. كان جارفيس لا يزال يلوح بيديه نحوه، وأصبح سعيدًا لأنه لفت انتباههم أخيرًا. لم يمضي وقت طويل قبل أن يدرك جارفيس التحديق البارد الذي يخرج من عيون كريس. سرعان ما فهم، حيث شعر أن شيئًا ما لم يكن صحيحًا. كونه قرصانًا أسطوريًا لناسو، بالطبع يمكنه قراءة أفكار كريس. سواء أراد ذلك أم لا، فقد بذل قصارى جهده للوصول إلى ما هو عليه اليوم. لم تكن هناك عودة الى الوراء الآن.
في اللحظة التي خان فيها الأمير الأسود سام وبقية القباطنة، عرف أنه لم يعد بإمكانه العودة كقبطان. علاوة على ذلك، قُتل معظم رجاله في المعركة. الآن، أمسى وحيدا في المحيط الشاسع. اعتقد جارفيس في البداية أنه يمكنه الحصول على وثائق الحصانة الخاصة به، وبالتالي قطع ماضيه إلى الأبد. ولكن حتى لو تمكن من ترك حياته خلفه، بدا أن الباب أمام العالم الجديد مغلق بشكل دائم أيضًا. في الوقت الحالي، لم يكن لديه مكان آخر يذهب إليه.
“عظيم! الآن، أريدك أن تقتله. أخبر الكونت لامبرت أن القبطان جارفيس قُتل في المعركة. سنحترم كلمتنا ونسمح له بالعودة إلى مجتمع متحضر. هذا ينطبق فقط على جثته بالطبع.”
في تلك اللحظة، رأى جارفيس المدافع الموجودة على السطح الرئيسي تستهدفه. إذا أراد ذلك، فلا يزال هناك ما يكفي من الوقت لترك القارب والسباحة بعيدًا. بعد كل شيء، ركزت البحرية على الغراب والشاطئ. إذا قفز في الماء، فمن المحتمل أن يتمكن من تفادي قذائف المدفع. على الرغم من كل ما يمكن أن يقال عنه، بقي جارفيس ببسالة على متن قارب صغير. لقد علم أنه لن يتمكن من العيش في هذا العالم بعد الآن، حتى لو تمكن من البقاء على قيد الحياة.
أشعل المدفعي الفتيل بمجرد أن أصدر كريس الأمر بإطلاق النار. اخطأت القذيفة الأولى هدفها لذلك قام المدفعي بتعديل المدفع وصوب مجددا. لحسن الحظ، أخطأت التسديدة الثانية أيضًا. اهتز القارب الصغير بعنف عندما مرت القذائف الضخمة بسرعة تفوق سرعة الصوت بجانبه! ومع ذلك، ظل جارفيس جالسًا مثل التمثال، غير راغب في الاستسلام. في المرة الثالثة، استغرق المدفعي نصف دقيقة للتصويب على جارفيس. وأخيراً أطلق النار!
سقطت القذيفة الطائرة مباشرة على جارفيس. وبعد ثوانٍ من ذلك، ظهر جسده، ولكن لا يبدو أن أحدًا اهتم بالرجل. كانت وفاة القبطان جارفيس مجرد فترة فاصلة صغيرة في سيمفونية المعركة الطويلة.
بعد ذلك، بدأت البحرية وصيادو القراصنة إطلاق النار على سفن القراصنة الراسية على الشاطئ. استخدم الأمير الأسود سام أسرع طريقة في التعامل مع القراصنة المتبقين من المحارب، كما جمع ما تبقى من رجاله واندفع للعودة إلى سفينته بسرعة. ظلت الخسائر تتزايد، وفي الوقت الحالي، افتقروا بشدة إلى الرجال لمحاربة البحرية وصيادي القراصنة. إن المدفعيين الذين امتلكوهم كانوا كافيين لسفينتين فقط، لذلك بعد مناقشة قصيرة، قرروا جمع كل ما لا يزال بإمكانه القتال في سفينة واحدة.
فقط عندما نزلوا بقارب صغير وكانوا على وشك التجديف إلى أقرب سفينة، أطلقت البحرية وصيادي القراصنة وابلًا هائلاً من المدفعية عليها. هذه المرة، نالت حسابها.
لقد أُجبروا على مشاهدة النيران تبتلع سفنهم. أول من غرقت كانت سفينة سمكة أبو سيف لبروك. بعد أن تعرضت لأضرار بالغة من قبل سفينة الكنز الإسبانية، تمكن النجارون من إصلاح نصف الضرر فقط. نظرًا لأن جارفيس قد نقل هذه المعلومة شخصيًا إلى البحرية، فمن الطبيعي أن تصبح سمكة أبو سيف هدفهم الأول. علم بروك جيدًا أن سفينته ستكون أول من يغادر. ومع ذلك، لم يستطع إلا أن يشعر بالانزعاج. بعد كل شيء، لقد مروا بمعارك لا حصر لها معًا، وكان قلبه مثل المرساة.
التالية التي وقع تحت الحصار كانت القرش الببري. ظلت قوتها في المرتبة الثانية فقط بعد الكويدا وكانت في البداية إحدى السفن التي اعتزم الأمير الأسود سام والقراصنة ركوبها. قبل أن يتمكنوا حتى من الوصول إلى هناك، بدأ الأعداء بقصفها بقذائف المدفعية. ولحسن الحظ، كان بدنها أقوى من سمكة أبو سيف. استمرت لفترة أطول من السابقة، وتمكنت من شراء بعض الوقت الثمين للقراصنة.
في النهاية، قرر الأمير الأسود سام أن يتخلى عن الصعود على متن سفينة الكويدا لأنها بقيت بعيدة جدًا عنهم. على الفور، طلب من رجاله أن يستديروا. الآن، باتت وجهتهم الجديدة هي المحارب. في السابق، فكر طاقمها في مغادرة المكان بعد اكتشاف خيانتهم. لقد كانت الأقرب للشاطئ. لسوء الحظ، سارت الأمور جنوبًا، ولم يتمكنوا الآن من الصعود على متنها. أعطى هذا للأمير الأسود سام والبقية فرصة القتال بدلاً من الهروب.
على الرغم من أن نتيجة هذه المعركة لم تكن صعبة التحديد، إلا أنهم أصروا على القتال من أجل الشرف، حتى نهاية الحياة.
******
