الفصل 213: التهديد القادم
قاد تشانغ هينغ وآن المجموعة، باحثين في نصف الجزيرة تقريبًا. ومع ذلك، لم يتمكنوا من تحديد موقع هاري.
“كيف لا أعرف كم هاري جيد في الجري؟!”
لقد فوجئت آن بنتيجة البحث. لقد تركها ذلك في حيرة من أمرها، مع العلم أنه سيكون من المنطقي أن يبقى شخص ضائع بالقرب من الشاطئ قدر الإمكان. وكلما ابتعدوا، قلت فرصة إنقاذهم.
“يبدو أنه ضل طريقه.”
بعد سماع ما حدث لهاري، انضم دوفريسن إلى فريق البحث أيضًا. و هم باقيين على بعد مترين على الأقل من بعضهم البعض، نادى فريق البحث على هاري أثناء قيامهم بالاستطلاع في جميع أنحاء الجزيرة. ومع ذلك، لم يسفر ذلك عن أي نتيجة.
فجأة، وجد فريق تشانغ هينغ الموجود على اليسار شيئًا ما. كان عبارة عن برميل وزجاجتي مشروب كحولي على الأرض.
“هل ترك المراقبون كل هذه الأشياء وراءهم؟” سأل تشانغ هينغ وهو يرفع غطاء البرميل بسيفه.
“عندما طلبنا من رجالنا مراقبة سفينة الكنز الإسبانية، أنشأنا ثلاث نقاط مراقبة في هذه الجزيرة. ومما أتذكره، لا أعتقد أن هذه المنطقة هي واحدة منها.”
“ربما تركها رجال بول أثناء رحلة الصيد،” قال دوفريسن.
“قام بول ورجاله بالصيد في الجانب الغربي من هذه الجزيرة. ذلك هو المكان الذي توجد فيه الماعز البرية. إلى جانب ذلك، لم يكونوا ليحملوا برميلًا معهم”، أجاب تشانغ هينغ.
على الفور، نظر الجميع إلى دوفريسن، الذي هز كتفيه ببساطة.
“لقد سألتهم عن ذلك في وقت سابق لأنني أريد أن أعيد بعض الماعز المشوي إلى السفينة.”
“ربما تركها من تواجد هنا سابقًا،” قالت آن.
على الرغم من أنه لم يكن من المعروف أن جزيرة الببغاء كانت محتلة من قبل، إلا أنها كانت لا تزال مدرجة على الخريطة البحرية. لا ينبغي أن يكون مفاجئًا أن الناس عاشوا هنا.
وافق تشانغ هينغ أيضًا، كما جلس في وضع القرفصاء، سكب الماء بإبهامه، وتذوقه.
“المياه الموجودة داخل البرميل نظيفة وآمنة للشرب. لا يبدو أنها كانت هنا لفترة طويلة.”
بعد ذلك، ذهب لفحص زجاجتي المشروبات الكحولية.
“هل تحاول أن تقول أن هناك آخرين على هذه الجزيرة؟ هذا غير ممكن. لقد قمنا بتمشيط الجزيرة جيدًا لحظة وصولنا إلى رمالها! لا يوجد أحد هنا غيرنا.”
“كيف تفسر إذن برميل مياه الشرب هذا؟”
“ربما غادروا مباشرة قبل أن نصل إلى هذه الجزيرة…”
توقف دوفريسن مؤقتًا قبل أن يتمكن من الانتهاء. لو كان الأمر كذلك، لكانوا قد عثروا على برميل الماء عندما كانوا يفتشون الجزيرة بأكملها.
“إنهم رجالنا”، أجاب تشانغ هينغ أثناء تمرير إحدى زجاجات المشروبات الكحولية إلى آن.
“جاء مشروب الروم الذي شربناه من مصنع جعة في ولاية كارولينا الشمالية. تصميم زجاجتهم فريد من نوعه. عادةً ما يرسلون شحنة إلى ناسو. على الرغم من أن مشروب الروم الخاص بهم يباع في مستعمرات أخرى أيضًا، إلا أن احتمال العثور عليه هنا على هذه الجزيرة ضئيل للغاية.”
“انتظر، لماذا سيأتي رجالنا إلى هنا؟ أوامر القبطان سام؟” سألت آن.
“غير محتمل جدا. هذا موقع سيء. حتى أن سفينة الكنز الإسبانية لم تمر بهذه المنطقة. إن إنشاء نقطة مراقبة هنا سيكون مضيعة للوقت. وكان سيبلغ الآخرين أيضًا إذا فعل شيئًا كهذا. أريد من الجميع أن يكونوا حذرين للغاية. شيء ما لا يبدو صحيحا.”
في اللحظة التي انتهى فيها تشانغ هينغ من الحديث، جاء صوت خطى من الغابة المظلمة. على الفور، سحب بندقيته، وتوجهت آن إلى مصدر الصوت. تماما كما كانت على وشك أن تقطع بسيفها، توقفت في منتصف الهواء!
“هاري؟”
“الرئيسة آن!”
رأت هاري في حالة فظيعة. كان جسده كله مبللًا، باديا كما لو أنه تم صيده للتو من البحر. لاحظت آن أيضًا أن هاري أصبح يعرج، وكانت يده تغطي جرحًا في ذراعه. من الواضح أن هاري اضحى مرتاحًا للغاية للقاء تشانغ هينغ والبقية منهم.
“لدي شيء مهم لأخبركم به جميعًا!!!”
“شيء مهم؟ ربما يمكنك البدء بإخبارنا بما حدث لك أولا؟”
“ما سأخبركم به عاجل للغاية! شخص ما خاننا. تم العفو عن جارفيس ورجاله، وتوقفوا عن كونهم قراصنة لعدة أشهر! إنه لا يزال في ناسو فقط بسبب الاتفاق الذي أبرمه مع الحاكم العام الجديد لتشارلستون. لقد وعد الحاكم بأنه سيساعد في القبض على جميع قراصنة ناسو المشهورين!”
“جارفيس، جارفيس ديناميت؟ هل أنت متأكد من أنك تريد اتهامه بارتكاب مثل هذه الجريمة الخطيرة؟ إنه أحد أقدم القراصنة في ناسو. حتى أنه وصل إلى ناسو قبل أن يصل اللحية السوداء تيتش!” قال دوفريسن.
“لقد سمعتهم يتحدثون عن ذلك في وقت سابق عندما كنت أتكاسل. أوه لا… أعني أنني أتيت إلى هنا عندما كنت أعاني من آلام في المعدة. ليس بعيدًا عن الجرف، قام جارفيس ورجاله بإخفاء قارب صغير هناك. رأيت ذلك بعيني! وعندما حاولت إلقاء نظرة فاحصة عليهم، دفعني أحدهم من الخلف، فسقطت من الجرف!”
كان واضحا أن هاري لا يزال في حالة صدمة وهو يصف ما حدث له.
“إن هناك صخور حادة في كل مكان. لقد حالفني الحظ بالوقوع بين اثنين منها. وبفضل ذلك، لم أتأذى كثيرًا. بعد ذلك، لم أجرؤ على العودة سباحة إلى الشاطئ، فسبحت إلى صخرة عملاقة واختبأت خلفها. بعد فترة، جاء الذي دفعني للأسفل ليرى إن كنت على قيد الحياة. بعد تفتيش المكان بأكمله لم يعثر على أحد. ربما ظنوا أن السقوط قتلني. كان ذلك عندما خذلوا حذرهم. لقد كانوا قريبين من المكان الذي اختبأت فيه، وتمكنت من سماع ما قالوا.”
“قال أحدهم إنه كان من المفترض أن يكونوا في ناسو لفترة أطول قليلاً. في الوقت الحالي، سيوفر هذا عليهم الكثير من المتاعب نظرًا لأن جميع القراصنة المشهورين موجودون هنا، جميعهم في وقت واحد، في جزيرة الببغاء. قالوا إن مهمتهم ستنتهي بمجرد القبض علينا جميعًا. وبذلك سيعفو الحاكم العام عن جميع جرائمهم السابقة ويضيف لكل منهم 20 جنيهًا إضافية. أخشى أنهم كانوا يخططون لهذا لفترة طويلة جدًا. قبل أن نغادر ناسو، سربوا خطتنا إلى السلطات!”
شعر هاري بالتوتر الشديد وبدأ يتحدث بشكل أسرع وأسرع.
“ظل هناك أسطول مكون من البحرية وصيادي القراصنة يتابعوننا سرًا منذ البداية. لقد استخدموا القارب الصغير الذي رأيته للاتصال بهم. حفلة الليلة الكبرى هي فكرة جارفيس! لقد أمل في إنشاء ثغرة مثالية لمهاجمتكم جميعًا!”
فجأة، تذكر تشانغ هينغ الحادثة التي أخبره بها بروك. نصبت مجموعة من الأشخاص الغامضين كمينًا لبروك وكان متأكدًا من أنهم قراصنة غير مألوفين. تمت الإجابة على السؤال الآن. كانوا صيادي قراصنة يعملون مع جارفيس.
******
