الفصل 210: المعركة الحاسمة والنهاية
امتدت جزيرة الببغاء بشكل طويل وضيق عبر المحيط. تواجد شمال الجزر خليج طبيعي على شكل حرف U. كانت هناك سلسلة من التلال العريضة تمر عبرها، وهي طويلة بما يكفي لإخفاء ما يكمن خلفها، ولهذا السبب اختار الأمير الأسود سام والآخرون هذا المكان كموقع للكمين.
حاولت سفينة سمكة أبو سيف بيأس الفرار، حيث أصبحت السفن الإسبانية الثلاثة وراءها مباشرة. ولم يلاحظ أحد أن الغراب كان يتباطأ تدريجياً ويحافظ على مسافة من السفن الإسبانية الثلاثة.
صارت سفينة سمكة أبو سيف في حالة رهيبة، وتدفق الماء إلى السفينة التي غمرتها المياه من خلال كل فجوة في الهيكل المثقوب. لم تعد هناك أي فائدة للنجارين لإصلاح أي شيء الآن. لقد تم التخلص من كل ما يمكن رميه في البحر. ولم يتم إبقاء حتى الطعام والماء.
ومع ذلك، لم يكن بروك يهتم كثيرًا بأي من ذلك، طالما تمكنوا من الخروج من هذا المأزق على قيد الحياة. على أية حال، يمكنهم دائمًا الحصول على تلك الأشياء من سفن القراصنة الأخرى.
عرف القائد الإسباني أن سفينة سمكة أبو سيف أمست في طريق مسدود وأنه لا ينبغي عليهم التخلي عن المطاردة الآن. لذلك، عندما رأى القائد ذو الخبرة سمكة أبو سيف تختفي خلف التلال، بدأت أبواق التحذير تنطلق في رأسه. ولكن لم يكن هناك وقت للتفكير في الأمر.
لقد كان الوقت متأخرًا جدًا، رغم ذلك. عندما وصلت السفن الإسبانية الثلاث حول التلال، واجهت سفن القراصنة الأربع الأخرى وجهاً لوجه، المسلحة حتى الأسنان وجاهزة للمعركة!
في الثانية التي ظهر فيها الهدف، رنت المدافع الموجودة على سفن القراصنة الأربعة كلها! ذهب سام إلى أبعد من ذلك، وقام بجميع الاستعدادات اللازمة. لقد استعار 25 مدفع 12 رطلاً ووضعها على الشاطئ لأجل هذه اللحظة بالذات.
تفاجأت السفن الإسبانية الثلاث بهذا الهجوم المفاجئ، غير متوقعة أن تتعرض لكمين من مسافة قريبة كهذه. نظرًا لأنهم كانوا يركزون بشدة على مطاردة سمكة أبو سيف، فلم يهتموا بالحفاظ على مسافة بينهم. الآن، كانوا قريبين جدًا من بعضهم البعض بحيث لا يمكنهم الالتفاف.
لحسن الحظ، كان حظ إحدى الطرادات سيئًا للغاية، حيث أتت قذيفة من العدم وأصابت مخزن البارود الخاص بها!
إن احتمال حدوث شيء من هذا القبيل منخفض جدا، ربما ليس حتى مرة واحدة في مائة معركة. ولكن عندما يحدث ذلك، فإن الحدث سيؤدي إلى الإبادة الكاملة للسفينة. أدى الانفجار العنيف إلى تمزق عارضة الطرادة. قُتل البحارة الأقرب إليها على الفور، فيما أُلقي الباقون في الماء.
لقد ظهر الغراب من الخلف وانضم إلى المعركة!
مع كل سفن القراصنة معًا وبمساعدة المدافع على اليابسة، أطلقوا النار بلا رحمة. باستثناء سمكة أبو سيف التي لحقت بها أضرار جسيمة، والتي اضطرت إلى إلقاء كل ذخيرتها في البحر. لقد حازوا اليد العليا على الفور.
انقلبت الأمور، وفجأة، انحدرت الأمور بالنسبة للسفينتين الإسبانيتين المتبقيتين.
عندما وصل القائد الإسباني، لم يكن يعلم أنهم وقعوا في الفخ. وفي كلتا الحالتين، فقد فات الأوان بالنسبة لهم. لقد بقوا في وضع غير مؤات عندما يتعلق الأمر بالقوة النارية، ولن تكون سفينة الكنز قادرة على تجاوز جميع سفن القراصنة.
لذلك تخلى القائد الإسباني عن محاولة الهروب وأصدر أمرًا للسفينتين المتبقيتين بالاستدارة للانتقام.
على الرغم من أنهم كانوا أعداء، لم يستطع تشانغ هينغ إلا أن يشيد بشجاعة خصومهم. الموقف الذي كان فيه الإسبان تركهم في وضع غير مؤات. إن اختيار مواجهة المعركة يعني في الأساس أنهم تخلوا عن أي أمل في البقاء.
على سطح السفينة، عبس سام لما رأى ذلك. لقد كشف عن قوة قوته النارية، على أمل تخويف خصومهم وجعلهم يعتقدون أنه لا توجد طريقة يمكنهم من خلالها الفوز وأنهم سيضطرون إلى الاستسلام على أي حال. ومع ذلك، يبدو الآن أن الإسبان لم يكونوا يخططون للقيام بذلك.
“هؤلاء الإسبان المجانين العنيدين،” تمتم قائد الدفة الأسود. كان يقف على سطح السفينة بدون قميص. تم ربط صف من الأسنان البشرية بخيط حول رقبته، وامتلك على وجهه قناع بشع. كانت هذه الشخصية هي تجسيده المفضل عند القتال في المعركة.
ظل هذا صحيحًا بشكل خاص خلال المعارك الفردية. كان زي آكل لحوم البشر مخيفًا جدًا لدرجة أن العدو استسلم ببساطة دون خوض قتال أكثر من مرة. والحقيقة هي أن الدم الموجود على القناع كان في الواقع عصارة فاكهة معينة، وتم شراء أسنان الإنسان من طبيب أسنان في الجزيرة.
“إذا استمرت هذه المعركة، سيكون لدينا ضحايا أكثر منهم،” قال قائد الدفة.
“اسقطوا الطرادة المتبقية لتحذيرهم،” قال سام. لقد جاء من أجل الحمولة الثمينة لسفينة الكنز، وليس ليشهد مذبحة. ولكن في ظل هذه الظروف، يبدو أنه لم يكن لديه خيار آخر.
ومن ثم، بعد خمس دقائق، غرقت آخر طرادة متبقية، ولم تتبقى سوى سفينة الكنز الإسبانية. من جانب القراصنة، قررت إحدى السفن المتضررة بشدة الانسحاب أيضًا.
بدأت المعركة تصبح ملتهبة. من الواضح أن قتال سفينة كنز إسبانية لأربع سفن أخرى جعلها في وضع غير مؤاتٍ، لكن هيكلها الصلب السميك بقي قادرًا على تحمل ضربة واحدة بعد النجاة من أخرى. على الرغم من أن السفينة الإسبانية ربما تعرضت للضرب، إلا أن الإسبان رفضوا ببساطة الاستسلام. في هذه الأثناء، أرسل سام مجموعة من الرجال ليحاولوا الصعود على السفينة الإسبانية. لكن في منتصف الطريق إلى وجهتهم، أغرقت قذيفة إحدى قوارب الإنزال الصغيرة.
وبينما كانت القوارب الأخرى تقترب من السفينة، أطلق الإسبان النار عليهم من خلف الكوة، مما أسفر عن مقتل أكثر من عشرة قراصنة. عندما وصل أولئك الذين نجوا أخيرًا إلى بدن السفينة، طردهم الإسبان العنيدون إلى الماء.
ولهذا السبب، قرر القراصنة اللجوء إلى إجراءات أكثر صرامة. بسبب مخاوفهم بشأن البضائع الموجودة في المخزن، ركزوا هجماتهم على سطح السفينة، على أمل تدمير صواري ودفة العدو. ومع ذلك، يبدو أن الإسبان لم يمانعوا في ذلك. وسط العدد المتزايد من الضحايا، ازدادت عزيمتهم قوة. تخلى البحارة الباقون عن إنقاذ السطح الأول، وتراجعوا إلى الطابق الثاني لمواصلة القتال.
نظرًا لعدم وجود خيارات أخرى، أمر سام بشن هجوم شامل على سفينة الكنز الإسبانية.
تحت القصف الوحشي وغير الرحيم لأربع سفن قراصنة، سرعان ما أمست سفينة الكنز الإسبانية مليئة بالثقوب. ومرة أخرى، لم يكن لدى طاقمهم أي خطط للاستسلام. تخلى النجارون عن محاولة سد الثقوب، مما سمح لمياه البحر الهائجة بالتدفق إلى الكبائن.
كانت المدافع الموجودة على السفينة الإسبانية لا تزال تطلق حتى آخر أنفاسها. فكر سام في إقناع مجموعة أخرى بالصعود إلى السفينة مرة أخرى، لكنه علم أن أياً من القوارب لن يتمكن من الاقتراب من الهدف. في النهاية، لم يتمكن القراصنة إلا من مشاهدة سفينة الكنز الإسبانية وهي تغرق ببطء في قاع المحيط.
عندما انتهت المعركة، تلقى تشانغ هينغ إشعارًا بأنه حصل على 20 نقطة لعبة.
بعد ذلك، قام برسو سفينة الغراب بجانب الخليج وأحضر رجاله إلى جزيرة الببغاء. على الشاطئ، بحث عن سام الذي كان يضمد ذراعه.
صاح سام، “لقد تلقيت معلومات عن الشحنة من بعض الإسبان الذين تم إلقاؤهم من قبل الانفجارات في البحر. يبدو أن هناك 5000 رطل من الذهب على متن السفينة! لحسن الحظ أنهم غرقوا هنا، أمام الخليج مباشرة. لقد أرسلت بالفعل بعض الرجال للبحث عنه.”
******
