الفصل الثاني: اختيار الكتاب المناسب للقراءة
لقد ركض سبع لفات حول الملعب بمسافة 2800 متر.
بعد ذلك، استحم في الحمام العام، ارتدى قميصًا أبيضًا نظيفًا وبنطلون جينز، استمتع بوجبة الإفطار على مهل في المقصف، ثم توجه أخيرًا إلى المكتبة ومعه كتاب ‘مرآة شياو شان وانهوا’ كان قد انتهى من قراءته.
مثل الجري الصباحي، ظلت القراءة أيضًا إحدى روتينات تشانغ هينغ التي كان يحافظ عليها بمعدل كتاب واحد في الأسبوع.
ولكن على عكس الجري، جلبت له القراءة الكثير من المتع. لقد كانت أشبه بهواية بالنسبة له – هواية كان يستمتع بها دائمًا.
في واقع الأمر، لولا ضيق الوقت، لكان يقرأ أكثر من كتاب واحد فقط كل أسبوع.
بعد أن أعاد الكتاب إلى مكتب الخدمة، أخرج تشانغ هينغ الهاتف في جيبه و فتح برنامجًا صغيرًا يسمى مولد أرقام عشوائية. مع تعديل الإعداد إلى ثمانية أرقام، قام برمي النرد الافتراضي بفارغ الصبر.
من المسلم به أنه لم يكن من دون سبب أن يعتقد الناس أن هذا الرجل كان عبقريا.
لم يكن الشخص العادي سيفكر أبدًا في استخدام طريقة رمي النرد هذه لاختيار كتاب لقراءته.
ولكن كانت هناك ميزة أو ربما غرابة في أسلوب قراءة تشانغ هينغ. ربما كان ذلك لأنه اطلع على الكثير من الكتب منذ أن كان طفلاً، أصبح بإمكان تشانغ هنغ قراءة أي نوع من الكتب. من الأعمال المشهورة عالميًا إلى التنين فخور السماء، وين شياوباي، وحتى الرجل المثالي من جين جيانغ، كان تشانغ هينغ سيمتصها مثل الإسفنج. وقد ازداد سوءًا بعد ذلك. أمسى لا يزال يكمل كتبًا تافهة مثل خلاصة الأعشاب الطبية و الدليل العلمي لتربية الخنازير.
لتجنب مشكلة الاضطرار إلى اختيار كتاب وتجربة المتعة الخالصة المتمثلة في الحصول على كتاب جيد، قام بتطوير برنامج توزيع عادي لمساعدته في اختيار مواد القراءة الأسبوعية.
إن من المؤسف أن الطلب على منحة بحثية في الحرم الجامعي قد فشل، حيث كان يفتقر إلى التمويل اللازم لتسويق اختراعه.
وخلص تشانغ هينغ إلى أن السبب في ذلك هو أن سوق رأس المال يفتقر إلى الرؤية.
…
باستخدام آخر رقمين من الرقم الذي تم إنشاؤه عشوائيًا كدليل، وجد تشانغ هينغ نفسه في قسم الإدارة.
على الرغم من أنه لم يكن أدبًا مثل المرة الأخيرة، إلا أنه اعتبرها ضربة حظ. على الأقل كان أفضل بكثير من ‘مشروع قانون الكميات لتصريف المياه والتدفئة وهندسة الغاز’ الذي حصل عليه الشهر الماضي.
بعد أن مدّ تشانغ هينغ إصبعه، أخرج عنوان هذا الأسبوع، ‘ثروة الأمم’ لآدم سميث.
كان هذا سيكون لطيفا للغاية بعد الظهر.
وجد تشانغ هينغ نفسه جالسًا بجوار النافذة وبدأ في الانغماس في الكتاب.
قد يكون البعض منكم يسخر الآن. حقًا؟ لن يثير ضجة حول ساعته التي تحولت مؤخرًا؟
حسنًا، كما يتضح من موقف تشانغ هينغ، فهو حقًا لم يكن يهتم كثيرًا بهذا الأمر.
ظلت معالجة المشكلة بشكل استباقي هي الاستجابة المناسبة، ولكن فقط إذا كان ذلك في حدود قدراتك. ولكن في مواجهة ظاهرة خارقة للطبيعة كهذه، حيث يوجد نقص في المعلومات، ربما يكون عدم القيام بأي شيء حيالها هو الخيار الأفضل. ألم تشاهد أفلام الرعب الكلاسيكية تلك حيث تلمس الأشباح الشخص و يموت؟ كان على الممثلين أو الممثلات أن يحزموا حقائبهم ويعودوا إلى منازلهم لأنهم لم يعودوا جزءًا من فيلم الرعب.
على العكس من ذلك، عليك أن تتظاهر بأنها غير موجودة على الإطلاق، وأن تحافظ على عقل هادئ و متزن، وتستمر في التحرك. من يدري، قد تكون مجرد جولة مخيفة ولكنها غير ضارة في منزل مسكون.
وهذا هو بالضبط السبب في أن الحفاظ على الهدوء والتماسك هو الشيء الأكثر أهمية في كثير من الأحيان.
في الوقت الحالي، كان تشانغ هينغ كذلك تمامًا. لن يتمكن أحد من معرفة أن هذا الرجل قد مر للتو بتجربة خارقة للطبيعة؛ لقد غاب عن الفصل واستغل الوقت للذهاب في جولة صباحية، وقضى فترة ما بعد الظهر بأكملها في دراسة ‘ثروة الأمم’، ثم حضر فصله الاختياري حول التفكير النقدي. وفي الليل، أوفى بوعده لزملائه في السكن وذهب إلى المطعم المقابل لتناول أسياخ الشواء، وأنهى الأمسية بمشاهدة المسلسلات التلفزيونية الأمريكية في مسكنهم.
في الساعة الحادية عشرة والنصف، أُطفئت الأضواء في المهجع.
ظلت بطارية الكمبيوتر المحمول الخاص بـتشانغ هينغ تمتلك ما يتراوح بين ثلاث إلى أربع ساعات أخرى من العمل، لكنه لم يرغب في إزعاج نوم زميله في الغرفة، لذلك قام بإيقاف تشغيله.
كان لا يزال هناك نصف ساعة أخرى قبل انتهاء اليوم، وبينما دارت ساعة الآخرين مرتين، كانت خاصة تشانغ هينغ المألوفة و الغريبة على وشك إكمال دورة واحدة فقط.
هل كان أي شيء سيحدث؟ هو لا يعلم.
كل ما استطاع فعله هو الانتظار.
قضى تشانغ هينغ، الذي كانت سماعات الأذن خاصته موصولة في جهاز MP3، آخر ثلاثين دقيقة من اليوم ينتظر بهدوء على سريره.
00:00
تقاربت عقارب الساعة الثلاثة مشيرة إلى الأعلى. كان هناك توقف مؤقت لجزء من الثانية قبل أن يستمر عقرب الثواني في التحرك.
لم يلاحظ تشانغ هينغ أي شيء غير عادي.
فهل كان تخمينه خاطئا؟
نزع سماعاته و على الفور—شعر أن شيئًا ما كان خاطئا.
المناطق المحيطة – أصبحت هادئة جدًا.
كانت ليالي الصيف مليئة بالأنشطة بشكل خاص: المروحة الكهربائية الصغيرة الموجودة فوق الباب تئن وتصدر صريرًا أثناء دورانها من جانب إلى آخر، البعوض يطن بشكل مزعج على آذان الناس، صنبور الماء المجاور يقطر على الحوض، القطة الضالة تموء وهي تسرع عبر أحواض النباتات في الطابق السفلي، شخير زميله في الغرفة في السرير المقابل…
الليلة، ذهب كل ذلك.
لقد فقد العالم كله أصواته فجأة، و أصبح صامتًا بشكل مخيف.
لولا الموسيقى الخافتة التي تعزف في سماعة أذنه، لكان من الممكن أن يفترض تشانغ هينغ أنه فقد سمعه.
مستعيرًا الضوء الخافت القادم من شاشة MP3، أطل تشانغ هينغ على ساعته في ذلك الوقت.
كانت الساعة الآن 00:01.
عادةً ما يظل الأشخاص الموجودون في المسكن المقابل لهم يلعبون لعبة دوري الأساطير، وكانت هتافاتهم الصاخبة عند الانتهاء من عملية قتل رائعة أو هروب ضيق ملحوظة من خلال الجدران الرقيقة التي تفصل بين الغرف.
لاحظ تشانغ هينغ أيضًا شيئًا آخر غير عادي، وهو أن عرض التاريخ على الجانب الأيمن من وجه الساعة، بدلاً من أن يتغير مع الوقت، ظل كما هو بالأمس.
خطرت في ذهنه فكرة، فقفز من سريره—كان قد ذهب إلى السرير بكامل ملابسه.
أضاء جهاز الكمبيوتر المحمول الخاص به في الظلام، وفي أقل من سبع ثوانٍ، ظهرت واجهة تسجيل الدخول. لكن انتباه تشانغ هينغ لم يكن على الجزء الرئيسي من الشاشة. ظلت نظرته على شريط الأدوات في الأسفل.
00:00
2017/9/20
أليست هذه هي اللحظة الأخيرة من الأمس؟
انتظر تشانغ هينغ لحظة، ثم ضغط بأطراف أصابعه على معصمه، و عد إلى 200. كان ذلك اثنتين وسبعين نبضة في الدقيقة. لقد مرت دقيقتان ولكن الوقت على شاشته بقي عند 00.00.
رفع تشانغ هينغ حاجبه من هذا، لكنه لم يتوصل إلى استنتاجات متسرعة.
مشى إلى السرير المقابل له وهز النائم تشين هوادونغ الذي كان نومه الأخف في المسكن. في العادة، كان من الممكن أن يوقظه شخص ما عندما ينهض من سريره ليشرب الماء، لكن هذه المرة، بغض النظر عن مدى قوة هز تشانغ هينغ له، ظل غير مستجيب.
“أنا آسف، صديقي. على الرغم من أنني لا أملك صديقة، إلا أنني لست من النوع الذي قد تظنه.”
وضع تشانغ هينغ إصبعه تحت أنف صديقه وحاول قضاء وقت ممتع في مثل هذا الجو الغريب.
كانت الحالة العقلية لهذا الرجل ممتازة إلى حد ما.
بعد خمس دقائق، لا يزال تشانغ هنغ غير قادر على اكتشاف أي تنفس.
إذا كان هذا جزءًا من المزحة، فإن قدرة تشين هوادونغ على حبس أنفاسه كانت خارج هذا العالم. يمكنه حتى كسر الرقم القياسي العالمي في موسوعة غينيس.
لذا، فعل تشانغ هينغ الشيء نفسه، حيث اختبر تنفس زميليه الآخرين في الغرفة.
وكانت النتائج هي نفس نتائج تشين هوادونغ.
يمكن لـتشانغ هينغ أن يقول على وجه اليقين أنه كان يواجه بالفعل ظاهرة أخرى غير قابلة للتفسير علميًا.
لقد كان في منطقة زمنية لا ينبغي أن تكون موجودة.
لطرح مثال سيكون كأن نهر الزمن قد شكل عن عمد تيارًا آخر من أجله فقط.
******
