الفصل 191: النصر المزدوج
“هل ستشرح ما حدث بحق الجحيم على الشاطئ؟” استفسر هونيغ بطريقة مستاءة.
“الشاطئ؟ ماذا يحدث هنا؟” سأل تشانغ هينغ.
لعن هونيغ تشانغ هينغ في قلبه لكونه وقحًا للغاية. لم يكن سرًا أن تشانغ هينغ هو الذي ذبح ويلتون وقراصنته، لكن لم يتمكن أحد من العثور على أي دليل ملموس لإدانة هذه الجريمة. والأهم من ذلك أن ويلتون وقراصنته ماتوا جميعًا. بمعنى آخر، لم يكن هناك شهود على قيد الحياة لإثبات أن تشانغ هينغ مذنب بهذه الاتهامات.
“مهاجمة سفينة راسية بالمدافع وذبح الطاقم بأكمله؟! ألا تخاف من غضب العامة؟”
“من سيغضب مني؟”
أصبح هونيغ عاجزًا عن الكلام مرة أخرى عندما سمع السؤال. لقد ركز بشدة على جريمة تشانغ هينغ لدرجة أنه نسي إعادة التفكير في الحادث برمته بعناية. الحدثان اللذان ذكرهما هونيغ سابقًا كانا شديدين إلى حد ما. إن لكل شخص تقريبًا في هذه الجزيرة عدو أو عدوان في حياته ولم يكن أحد يرغب في أن تقطع حناجرهم أثناء نومهم السريع.
ومع ذلك، فإن الهيكل العظمي وطاقمها لم يكونوا في الأصل من هذه الجزيرة. لقد كانوا غرباء. كما أن الطريقة التي أظهروا بها وجودهم أثارت غضب العديد من سكان ناسو. انطلاقًا من رد فعل العامة هذا الصباح، لم يتعاطف أحد مع وفاة ويلتون. ومع ذلك، فقد صُدموا من أن تشانغ هينغ سيتوصل إلى مثل هذا الحل الدرامي. لقد أصبحوا أكثر حذراً منه، لكن مشاعرهم لم تكن حادة.
“أيها القبطان هونيغ، أعلم أنك ضحيت كثيرًا لحماية والحفاظ على النظام في هذه الجزيرة. إن وجودك أنت ورجالك جعل من الممكن لناسو أن تظل مسالمة. مثل الآخرين في هذه الجزيرة، أنا ممتن لذلك. يرجى العلم أنني لا أحاول تدمير كل ما قمت ببنائه. لقد تحدثت مع ويلتون من قبل، وأنت تعرف أي نوع من الأشخاص هو. سامحني لكوني صادقًا؛ يجب أن تعلم أكثر من أي شخص آخر أن رغبتك لن تتحقق أبدًا. ويلتون وقراصنته لم يكونوا على وشك البقاء هنا دون التسبب في أي مشكلة.”
“هل تقول أنني يجب أن أشكرك على حل مشكلتي؟”
“اسمح لي أن أطرح عليك سؤالا. هل ترغب في رؤية جسدي ملقى على الشاطئ أم جسد ويلتون؟”
لم يعرف هونيغ بماذا يجيب على تشانغ هينغ، وعلى الرغم من أنه كان لا يزال غاضبًا، تعين عليه أن يعترف بأن ويلتون لن يفكر معه أبدًا كإنسان محترم. ظل هو وطاقمه أشبه بالوحوش البرية. ومع ذلك، فقد شعر بالانزعاج لأن تشانغ هينغ قتلهم حتى بعد محاولته الإتفاق مع ويلتون.
لم يبدو هونيغ غاضبًا كما كان من قبل، وقد هدأ قليلاً. بعد كل شيء، لم يتمادى تشانغ هينغ إلى حد أبعد. على الرغم من أن ناسو بأكملها كانت تعرف أنه مسؤول عن مذبحة طاقم ويلتون، إلا أن تشانغ هينغ على الأقل لم يعترف بأنه هو من فعل ذلك.
في الوقت الحالي، بات هونيغ يزن العواقب التي نتجت عن هذا الحادث. إذا كان الأمر في الأيام الخوالي، فيمكنه ببساطة تحميل تشانغ هينغ المسؤولية عن أفعاله، أو يمكنه ممارسة نفوذه ونفي تشانغ هينغ من ناسو. مع سمعة تشانغ هينغ الحالية، فهو بالتأكيد لا يستطيع تحقيق شيء كهذا. ومن ناحية أخرى، إذا تراجع خطوة إلى الوراء وترك الأمر يمر، فسيُظهر للجميع أنه صار يفقد تفوقه. سوف يشككون بعد ذلك فيما إذا كان لا يزال لديه القدرة على الاحتفاظ بالقلعة. لقد اعتاد هونيغ على الحياة على الأرض. ولم يكن ليعود إلى البحر أبدًا.
فقط عندما وصل إلى مفترق طرق، تحدث معه تشانغ هينغ.
“الكثيرون في هذه الجزيرة لا يعرفون مدى أهميتك. يمكننا الإبحار براحة البال مع العلم أنه لن يحدث شيء لناسو. كل هذا لأننا نعلم أنك هنا مع رجالك. دعني أخبرك بهذا، الدفاع عن ناسو لا ينبغي أن يكون مسؤولية شخص واحد.”
ارتعش حاجب هونيغ وانتظر حتى ينتهي تشانغ هينغ. لحسن الحظ أن ما كان على وشك قوله لم يخيب ظنه.
“أنا على استعداد لتقديم إعلان رسمي عن رغبتي في حماية ناسو معك. بالطبع، أنت ورجالك لا تزالون تتمتعون بالسلطة المطلقة. سأكون موجودًا فقط عندما تحتاجني للتعامل مع أقصى المواقف الخطيرة. أي شخص يعبث معك يعادل العبث مع الغراب.”
مباشرة بعد أن انتهى تشانغ هينغ من الحديث، سارت مجموعة من الناس نحوه بشراسة. إن الرجل الذي يقود المجموعة هو دومينغو. من خلال ضباب سكره، كان لا يزال مصدومًا عندما سمع أن هونيغ قد تقدم لمواجهة تشانغ هينغ. انتشرت أخبار تصرفات تشانغ هينغ في جميع أنحاء ناسو مثل حريق هائل. على الرغم من أن الغراب لم يكن لديه الكثير من القراصنة، لم يجرؤ أحد على التقليل منهم بعد الآن. أمسى دومينغو قلقًا بشأن سلامة هونيغ وأحضر الجميع من القلعة كدعم.
لقد كانوا على أهبة الاستعداد للقتال مع تشانغ هينغ. على الرغم من أنهم ليسوا جيدين مثل أنفسهم الشابة، إلا أنهم يمتلكون ولاءًا لا يموت تجاه هونيغ. ولدهشتهم، رأوا هونيغ يتحدث بهدوء مع تشانغ هينغ. لم يتمكن دومينغو من معرفة ما يجري. ومع ذلك، عندما رأى أن هونيغ على ما يرام، شعر بالارتياح وهدأ.
“أنا عجوز. هذا هو عصر الشباب الآن. أنت وسام هما مستقبل ناسو. كبار السن مثلي ذوي الأرجل المكسورة لا يمكنهم البقاء إلا مع كومة من الصخور عديمة الفائدة. لكن يا رفاق لا داعي للقلق. طالما أنني لا أزال أعيش في القلعة، سأتأكد من أنني سأحمي ناسو بحياتي. وبهذا، يمكنكم دائمًا الإبحار وأنتم تعلمون أن وطننا سيكون آمنًا.”
……..
ظل السبب وراء قرار تشانغ هينغ قتل ويلتون واضحًا ومباشرًا. في اللحظة التي تواجها فيها، عرف تشانغ هينغ أن ويلتون سيصبح عدوه اللدود. لو لم يقتل الجميع على الهيكل العظمي، لكان هو الذي رقد ميتًا على الشاطئ. من المؤكد أن ويلتون لن يتردد في تدمير تشانغ هينغ بمجرد إصلاح سفينته، ولهذا السبب اختار تشانغ هينغ مهاجمة الهيكل العظمي في وقت على الأقل عندما لم يتوقعه الجميع. وفي الوقت نفسه، نوى إرسال رسالة عبر جسد ويلتون أيضًا. أي شخص يجرؤ على العبث بسفينة كارينا سينتهي به الأمر مثل ويلتون.
منذ أن انتهى تشانغ هينغ مع تحالف السوق السوداء، باتت كارينا ضرورية للغراب. يمكن للمرء أن يقول حتى أن كارينا لا تستطيع العيش بدون الغراب. الحقيقة هي أن الغراب لا يستطيع العيش بدون كارينا أيضًا. من ناحية، كانت الوحيدة التي يمكنها مساعدة تشانغ هينغ في بيع كل غنائمه. ومن ناحية أخرى، أمسى على تشانغ هنغ التأكد من أن شريكته ستكون آمنة طوال الوقت. أما بالنسبة لهونيغ، فقد عرف تشانغ هينغ أن ويلتون وقراصنته لا يهمونه حقًا. كل ما بقي يهمه هو سلطته في القلعة. ولم تكن هذه مشكلة يصعب حلها. بعد التفكير قليلاً، اكتشف تشانغ هينغ أن الشراكة مع هونيغ هي الحل الأفضل للمشكلة.
من بين اثنين من كبار السن المحترمين في عالم القراصنة، توترت علاقة تشانغ هينغ مع فريزر. اشار هذا إلى أن دعم هونيغ أصبح الآن حيويًا. كانت سمعة هونيغ كافية لجعل الجميع يطيعونه، والشراكة مع الغراب لن تؤدي إلا إلى تعزيز سلطته على هذه الجزيرة والقلعة. لم يكن لدى تشانغ هينغ أي اهتمام بالسيطرة على القلعة. في مثل عمره، لن يرغب أبدًا في الجلوس في جدار حجري وعدم القيام بأي شيء مثل هونيغ. ومع ذلك، إن من الجيد أن يكون لديك حليف يتمتع بسلطة هونيغ.
أضحى هذا وضعا مربحا للجانبين. ومن ثم، قرر هونيغ أنه لن يواجه تشانغ هينغ.
******
