الفصل 180: تغيرات الطقس
كان الأمير الأسود سام كما قالت الشائعات. لم يقتل أو يعذب البحارة على رمح الحاكمة بعد أن أخذ كل أغراضهم. كل ما فعله هو أخذ نصف مدافعهم والتأكد من عدم قدرتهم على الانتقام. بعد ذلك أخذ بعضًا من خشبهم لإصلاح الكويدا قبل أن يطلق سراحهم. ومع ذلك، فإن بحارة رمح الحاكمة لم يكونوا ممتنين لأن الأمير الأسود سام أنقذهم. لقد تم الآن استبدال كل عملهم الشاق في البحر بخيبة الأمل والفراغ. بدأ الانتقام والغضب يتجلى في قلوبهم عندما رأوا القراصنة يبحرون بعيدًا عنهم.
“حسنًا، نحن جميعًا قراصنة هنا. من الطبيعي تمامًا أن يكرهنا ضحايانا. لا أتوقع أي امتنان عندما أعيد إليهم حريتهم. ليست لدي أي نية لقتلهم، كذلك. في أحد الأيام، إذا ترك بعضهم وظائفهم ليصبحوا صيادين للقراصنة، فإنني أرحب بهم لمطاردتي. الحياة قصيرة جدًا، وأنا أقدر السعادة أكثر من أي شيء آخر في هذا العالم. من غير المجدي الاستمرار في القلق بشأن المستقبل،” قال سام.
إن الأمير الأسود سام أكبر قليلاً من تشانغ هينغ، الذي لم يتوقع أنه يستطيع أن يعيش حياته بهذه الحرية. ربما هذا هو السبب في أنه كان محبوبًا جدًا. في البداية، بقي تشانغ هينغ حذرًا بشأن الأمير الأسود سام بسبب تحالف السوق السوداء. والآن بعد أن أتيحت له الفرصة للعمل معه، اكتشف تشانغ هينغ أنه يستحق أن يصبح صديقًا.
امتلأ عالم القراصنة بالقسوة، ولم يكن الأمر أقل من معجزة أن يتمكن سام من العيش بهذه الطريقة. عندما كان تشانغ هينغ على متن سفينة الكويدا، ظل الأمير الأسود سام ودودًا معه. لم يتصرف كما لو كانوا يجتمعون لأول مرة. بات تشانغ هينغ بطبيعة الحال متخوفًا بعض الشيء. منذ أن استقر كل شيء، انتهز تشانغ هينغ الفرصة لطرح سؤال أراد دائمًا طرحه.
“هل التقينا من قبل؟”
“أوه. حول هذا. آن، ذات الشعر الأحمر، قدمت لي معروفًا من قبل. هل تتذكر طلب فريزر منك القبض على لص؟ وقتل اللص في النهاية؟ لقد كنت أبحث عن نفس اللص لفترة طويلة الآن.”
“ها؟”
“لدي صديق. إنه ليس من سفينتي، لكنه كان صديقًا جيدًا لي. خلال ذلك الوقت، تمت ترقيته إلى منصب قائد الدفة على سفينة أخرى. أتذكر أنه شرب كثيرًا في تلك الليلة احتفالًا، لكنه سرعان ما أدرك أن حقيبته قد اختفت عندما غادر الحانة. كانت مليئة بلؤلؤ تبادله في وقت سابق. كانت تلك اللآلئ مملوكة للسفينة التي عمل عليها. وثق به القراصنة على متن سفينته وطلبوا منه استبدال الأموال التي كسبوها بشيء صغير ومحمول. وفي اليوم التالي، تم العثور على جثته على الشاطئ.”
“الشخص الذي قتلتموه يا رفاق كان لصًا عاديًا، وهو يسرق فقط المجوهرات المصنوعة من اللؤلؤ. كان عادة سيتسكع حول المكان الذي يقيم فيه تجار اللؤلؤ ويتبع أهدافه عندما يخرجون من منازلهم. لم أعرف بشأن بهذا إلا لاحقًا. لم يكن صديقي ذكيًا، ولم يتمكن من اكتشاف طريقة لإثبات أنه لم يسرق تلك اللآلئ. وفي النهاية اختار الطريقة الأغبى لإثبات براءته.”
“أنا لا أكره ذلك اللص. لقد كان مثلنا تمامًا، يفعل ما يجب عليه فعله من أجل البقاء. ومع ذلك، ما زلت أرغب في الانتقام لصديقي. ولأن الأمر بات أمرًا شخصيًا، لم أطلب من طاقمي مساعدتي في مطاردة الرجل. لدهشتي، ظل اللص أكثر مكرًا مما كنت أعتقد. لقد وجدت صعوبة في تعقبه والقبض عليه. خلال تلك الفترة، توجب علي أن أذهب في رحلة أخرى ولم أتمكن من قضاء الكثير من الوقت على الأرض. وعندما عدت من رحلتي سمعت أنه قد قتل على يد شخص ما.”
“أخبرني فريزر بأسماء قتلته. على أية حال، انتهى كل شيء الآن. يمكن لصديقي أخيرًا أن يرقد بسلام.”
وأخيرا، تم الرد على جميع أسئلة تشانغ هينغ. لمنع هاتشيسون من مهاجمة الكويدا، اقترح تشانغ هينغ أن يقوم الغراب بمرافقة الكويدا إلى ناسو. وبطبيعة الحال، فإن الأمير الأسود سام لن يقول لا. بعد هذا الحادث، أصبح تشانغ هينغ وسام أقرب من ذي قبل. أثناء عودتهما إلى ناسو، صعد سام بانتظام على متن الغراب بقارب صغير للدردشة مع تشانغ هينغ. من خلاله، تعلم تشانغ هينغ عن المصاعب العديدة التي لا يمكن أن يتحملها سوى القبطان.
اليوم، تحدثا عن توزيع القوات في الجزيرة.
“هل أنت مهتم بالانضمام إلى الاجتماع في ناسو؟” سأل سام، الذي بدا متفاجئًا.
أومأ تشانغ هينغ رأسه. إن لذلك الإجتماع علاقة كبيرة بهدفه الرئيسي في هذه اللعبة. عندما دخل اللعبة لأول مرة، لم تكن لديه سفينة ولم يكن مشهورًا بدرجة كافية على الجزيرة أيضًا. ومن ثم، لم يفكر أبدًا في الإنخراط في أشياء كهذه. اعتبارًا من الآن، أضحى الغراب واسمه معروفين في جميع أنحاء ناسو بأكملها. يرجع جزء من سبب شهرتهم إلى صراع تشانغ هينغ مع تحالف السوق السوداء. التهديدات والفرص تعايشت مع بعضها البعض. حقيقة أنه لم يستسلم للضغوط مكنته من قيادة الغراب إلى طريق النجاح. وكانت شهرته كافية ليتأهل إلى الإجتماع.
“في الواقع، هذا الإجتماع لا معنى له. يدعي تحالف السوق السوداء أنهم يريدون المساعدة في الحفاظ على نظام السوق. الحقيقة هي أنه لم يتم عقد سوى اجتماعين فقط منذ إنشاء التحالف. ناسو هي أرض بلا سيد. لا أحد في الجزيرة يتمتع بشعور السيطرة عليه من قبل الآخرين. بالنسبة لأصحاب الأراضي الأقوياء، فإنهم يهتمون بأرضهم أكثر من أي شيء آخر في هذا العالم. أما بالنسبة للقراصنة، فلدينا طرقنا وقواعدنا الخاصة للتعامل مع أعمالنا. مما لا شك فيه أن تجار السوق السوداء لديهم قواعدهم غير المكتوبة أيضًا. وبمجرد تشكيل تحالف السوق السوداء، فلن يحلوا أي صراع من خلال الاجتماعات.”
“آخر مرة جلسوا فيها معًا وعقدوا اجتماعًا كان قبل عامين. خلال تلك الفترة، نشر أحد الأشخاص هناك خبرًا مفاده أن إسبانيا كانت على وشك مهاجمة الجزيرة. ترك ذلك جميع سكان الجزيرة في حالة من الذعر. وفي النهاية لم تتحقق الإشاعة. منذ وقوع الحادث، صار هناك عدد أقل وأقل من الأشخاص الذين يرغبون في الانضمام إلى التحالف. عندما ينضم شخص ما إلى التحالف، يُطلب منه أداء القسم بأنه سيحمي ناسو. في ذلك الوقت، لم يكن أحد يهتم بهذا الأمر برمته. عندما اكتشفوا أنهم بحاجة للقتال لحماية ناسو، تطوع عدد أقل من الأشخاص للانضمام إلى التحالف لأنهم لن يتلقوا أي فائدة من التحالف بخلاف اللقب الرسمي.”
“ما هي متطلبات الانضمام إلى الاجتماع؟”
“لا شيء صعب للغاية. عادةً، يجب أن يكون الشخص شخصًا مؤثرًا أو مشهورًا في الجزيرة. تعد المساهمات في تطوير الجزيرة أحد المتطلبات أيضًا. الأمر الصعب الوحيد هو الحصول على سبعة أعضاء من الاجتماع ليشهدوا للشخص. لقد خدم كلاي، رئيس بيت الدعارة، الجزيرة جيدًا مع فتياته. هذه مساهمة كبيرة للجزيرة. وكان من بين الدفعة الأولى التي تم اختيارها للانضمام إلى الاجتماع. هل أنت مهتم بالانضمام إلى الاجتماع أيضًا؟ يمكنني مساعدتك في الحصول على الأشخاص السبعة المطلوبين ليشهدوا لك. اعتبرها مكافأة لمساعدتي في قتل جاكوب.”
“شكرًا لك، القبطان سام.”
لم يمانع الأمير الأسود سام في مساعدة تشانغ هينغ على الإطلاق. كان مهتمًا بسماع تشانغ هينغ وهو يخبره عن المعركة في تشارلستون. وبينما كان على وشك أن يسأل تشانغ هينغ عن ذلك، لاحظ أن الظلام قد حل خارج النافذة. رفع كل منهما رأسه في نفس الوقت ورأيا أن السماء تغطت بالغيوم الداكنة.
“لقد تغير الطقس؟ إن هذا سريع. كان الطقس جيدًا في وقت سابق. هذا الطقس اللعين لا يمكن التنبؤ به أكثر من المرأة!”
******
