الفصل 174: معركة ثلاثية
“كيف… كيف يكون ذلك ممكنا حتى؟ كيف تمكنت تلك السفينة من الحفاظ على السرعة الكاملة طوال الرحلة؟” سأل فنسنت.
“إذا كانت سجلات الكتاب صحيحة، فهذا يعني أن السفينة كانت أسرع مرة ونصف على الأقل من السفن في هذا العصر. هذا مجرد جنون،” قال بيلي.
من بينهم، كان بيلي هو الأكثر خبرة عندما يتعلق الأمر بالإبحار. بعد أن أمضى النصف الأفضل من حياته في المحيطات، عرف جميع العوامل التي يمكن أن تؤثر على سرعة السفينة. وحتى لو كان قائد الدفة ورئيس سطح السفينة ماهرين للغاية في ما يفعلانه، فإن العوامل البيئية بقيت شيئًا خارج أيديهما.
“لذا، في الوقت الحالي، ليست لدينا أي فكرة عن كيفية اختفاء طاقم السفينة فجأة. ثم هناك المشكلة الأخرى. كيف تحركت السفينة بهذه السرعة المذهلة؟” قالت آن.
“أعتقد أن هذين السؤالين لهما نفس الإجابات. أريدك أن تترجم كل ما هو مكتوب في هذه الكتب الثلاثة،” قال تشانغ هينغ لفنسنت.
“بالتأكيد. ليس لدي الكثير من الأشياء لأقوم بها على أية حال.”
“عظيم! في الوقت الحالي، نحن بحاجة إلى التركيز على رمح الحاكمة أولاً. أعتقد أننا قد لحقنا بهم تقريبًا. دعونا نرفع الشراع الرئيسي عندما يتحسن الطقس،” قال تشانغ هنغ لبيلي.
“مفهوم…”
…..
ظهرت الكاراك الغامضة أثناء العاصفة، وعندما انتهت، لم يتم العثور على السفينة في أي مكان مرة أخرى. بحث المراقبون في الأعلى والأسفل بحثًا عن أي أدلة حول المنطقة، ولم يتوصلوا إلى أي نتائج.
صارت مثل شبح ظهر واختفى دون أن يترك أثرا. لولا الفضيات التي حصلوا عليها من الكاراك، لكان الحادث برمته قد تم تمريره بسرعة على أنه حلم. بعد ذلك، قام تشانغ هينغ بفحص صندوقي الفضيات. تمامًا مثل الخاتم والقلادة، لم يتلقى أي إشعارات حول الحصول على أي عناصر لعبة. لكن كل ذلك ظل متوقعا. بعد كل شيء، بدا أن طاقم السفينة الشبحية قد واجهوا نوعًا من الحوادث الخارقة للطبيعة. قد يواجه الغراب مشكلة كبيرة إذا تواجد هناك جسم ملعون بين الفضيات. ومع ذلك، فهو ما زال لم يتوقع مثل هذه النتيجة.
لم يكن فضول تشانغ هينغ هو الشيء الوحيد الذي دفعه إلى التحقيق في الكاراك. لا يزال يتذكر ما قاله له الرجل العجوز الذي يرتدي بدلة تانغ. سيكشف في النهاية عن الحقيقة التي كانت مخبأة في العالم الحقيقي من خلال اللعبة. منذ أن شارك في اللعبة وتم منحه 24 ساعة إضافية، تغيرت حياته بالكامل. في البداية، اعتقد أن العالم الحقيقي قد تغير، ولكن بعد ظهور مورسبي ورؤية جدار يلتهم شخصًا على قيد الحياة، أدرك تشانغ هينغ أن العالم لا يزال كما هو. الشيء الوحيد الذي تغير هو الطريقة التي نظر بها إليه.
الحقيقة كانت موجودة دائمًا، إن الأمر فقط أنه نادرًا ما اهتم بها الناس. باستثناء لحظة الظل ومفتاح الظل، يمكن بسهولة العثور على معلومات حول عناصر اللعبة التي يمتلكها على غوغل أو بايدو. قد لا يكون هذا محض صدفة، لأنه خلال مهمته السابقة، صادف تشانغ هينغ بعض العناصر الخارقة للطبيعة ولكن نادرًا ما حصل على فرصة لمعرفة معلوماتها الأساسية. إذا تمكن فقط من معرفة ما حدث بالفعل لسفينة الكاراك، فقد يكتسب فهمًا أفضل للعالم الحقيقي. أصبح من الضروري أن يعرف من أين أتوا وما هو غرضهم.
على الرغم من أن صندوقي الفضيات كانا قيمين إلى حد ما، إلا أن ذلك لم يكن كافيًا لتوزيعهما على 62 شخصًا. امتلك كل شخص على متن السفينة توقعات عالية بعد النجاح الكبير الأول الذي حققه الغراب، وعلم تشانغ هينغ أن أولويته الآن هي القضاء على رمح الحاكمة. لقد مر اثنان وعشرون يومًا منذ أن غادر الغراب ناسو. ويبدو أنهم كانوا محظوظين هذه المرة. أثناء مطاردة رمح الحاكمة، صادفوا سفينتين تجاريتين. نظرًا لضيق الوقت، لم يهاجمهم تشانغ هينغ. بعد ظهر اليوم الثاني والعشرين، وجدت الغراب هدفها أخيرًا.
ومع ذلك، بات الوضع حساسا إلى حد ما.
“هذه سفينة الأمير الأسود سام، الكويدا. هذه ستكون مشكلة. أراهن أنهم يعرفون شيئًا عن رمح الحاكمة أيضًا،” قال بيلي.
كانت الكويدا مشهورة مثل أسد البحر للحية السوداء في ناسو. لقد كانوا من أقوى مجموعات القراصنة وكانوا سفينة أفضل من أسد البحر. دخلت الكويدا الخدمة لأول مرة منذ عامين في لندن. جاء اسمها من مدينة تجارية في غرب أفريقيا وهي كويدا، وكانت أفضل سفينة في الأسطول لنقل العبيد السود إلى بلدان أخرى. كان هذا النوع معروفًا باسم القادس، ويمكنه السفر بسرعة فائقة. حتى في يوم خالٍ من الرياح أو رياح معاكسة شديدة، يمكنهم الاستفادة من المجاديف الموجودة في هيكل السفينة لدفعها إلى الأمام. ومما زاد الطين بلة، أنهم كانوا مجهزين بقوة نيران هائلة أيضًا.
أخبر رولاند، قبطانهم السابق، المستثمرين ذات مرة أنهم سيكونون قادرين على كسب مبلغ لا يمكن تصوره من المال إذا استثمروا في السفينة. ولكن لمفاجأة الجميع، تم الاستيلاء على السفينة من قبل الأمير الأسود خلال رحلتها الأولى. وفي النهاية اضطر القبطان إلى الاستسلام. على الرغم من أنه تمكن من الحفاظ على حياته، إلا أن الكويدا وقعت في حوزة الأمير الأسود.
بعد أن رأى بيلي أن الكويدا كانت في المنطقة المجاورة، قام بمسح الاتجاهات الأخرى بشكل محموم باستخدام منظاره البرونزي. ومن المفارقات أنه رأى سفينة قراصنة أخرى تقع شمال غرب رمح الحاكمة. وهذا فسر سبب عدم قيام الكويدا بشن أي هجمات. كان العلم الأسود لسفينة القراصنة الأجنبية شيئًا لم يره بيلي من قبل.
“سفينة القراصنة تلك… إنها لا تنتمي إلى ناسو.”
كان ميناء ناسو أشهر ميناء موبوء بالقراصنة في منطقة البحر الكاريبي بأكملها. لكن هذا لا يعني أن جميع القراصنة سيتخذون من ناسو موطنًا لهم. إن هناك عدد كبير من القراصنة خارج نيو بروفيدنس أيضًا. ومن وقت لآخر، كانوا يصادفون سفن القراصنة من أماكن أخرى.
كانت سفينة الكويدا وسفينة القراصنة الأخرى الآن في منطقة الصيد. ومع ذلك، لم تفعل رمح الحاكمة أي شيء حيال ذلك. لم يكن عدد سفن القراصنة في المنطقة المجاورة يهمهم. بعد أن تم إخبارهم بمدى قوة رمح الحاكمة، لم تعتقد أي من سفن القراصنة أنها ستستسلم دون قتال. لقد كانوا ببساطة ينتظرون اللحظة المناسبة. وكلما صار الوضع أكثر فوضوية، كلما كان ذلك في صالحهم.
أحاطت ثلاث سفن قراصنة برمح الحاكمة من ثلاثة اتجاهات مختلفة. وفي الوقت نفسه، استلزم عليهم أن ينتبهوا لبعضهم البعض أيضًا. يبدو أن سفينة القراصنة المجهولة كانت أضعف بكثير من سفينة الكويدا، وكادت أن تخسر عندما حاولت القتال في وقت سابق. أمسى قلق الكويدا الوحيد هو أن رمح الحاكمة قد تهرب إذا هاجمت سفينة القراصنة المجهولة الآن. شعروا بالارتياح في البداية لكن عندما رأوا سفينة قراصنة ثالثة تنضم إلى الحفلة، أدركوا أن الأمور كانت على وشك أن تصبح أكثر تعقيدًا مع زيادة منافسيهم أيضًا.
******
