الفصل 159: سعيد لأنك بقيت
انتهى الصراع بمغادرة قراصنة الصياد بيت الدعارة بدون عملة واحدة. ولشكر رواد بيت الدعارة، اشترى لهم تشانغ هينغ مجموعة من المشروبات. غادر المكان، نائلا الثناء والاحترام على كرمه. بمجرد تسوية هذا الأمر، طلب دوفريسن من تشانغ هينغ التوجه إلى منزل تاجر الأسلحة. بدا أن تاجر الأسلحة قد تمكن من وضع يديه على ذخيرة مدافع 24 رطلاً للغراب. أراد دوفريسن مناقشة عدد قذائف المدفع التي سيحتاجونها مع تشانغ هينغ. أراد أيضًا التحدث عن تعيين طباخ جديد للسفينة.
كان وقت غروب الشمس الآن، وعاد تشانغ هينغ أخيرًا إلى المنزل. لم تعد هناك آن عندما فتح الباب. آنذاك ذهب إلى غرفتها للبحث عنها، ولكن لم يتم العثور عليها في أي مكان أيضا. بعد الحادث الذي وقع في تشارلستون، قرر مارفن البقاء في انتقام الملكة آن. ولم يعرف أحد أين كانوا في هذه اللحظة. والآن بعد أن انتقلت آن أيضًا، تُرك تشانغ هينغ بمفرده في هذه المساحة الفارغة.
فجأة، شعر تشانغ هينغ بشيء مفقود في المنزل. في يوم عادي، كانت آن ستشكو من أنها جائعة في هذه الساعة. في هذه اللحظة، لم يكن هناك إلا الصمت. دون وعي، اعتاد تشانغ هينغ على صوت آن في جميع أنحاء المنزل.
لقد افتقد تصرفاتها الذكورية القاسية.
لقد افتقد عودتها إلى المنزل بعد قتال مع شخص ما في الخارج.
لقد افتقد حديثها الطويل حول القراصنة الآخرين الذين ينظرون إليها بازدراء.
الحقيقة هي أن تشانغ هينغ لم يكن مستعدا لرحيلها في نهاية المطاف. كان شراء منزل دائمًا حلم آن. وبينما أصبحت على بعد خطوة واحدة من هدفها، فقدت تدريجيًا السبب لمواصلة الإقامة في منزل تشانغ هينغ. هذا الصباح فقط، كان الاثنان يتحدثان عن كيف يمكنها أن تفعل ما تريد عندما تكون في غرفتها. وصار تشانغ هينغ سعيدًا حقًا لها. بطريقة ما، تجنب الاثنان موضوع انفصالهما.
…
أنهى تشانغ هينغ عشاءه بمفرده في تلك الليلة. قبل أن يذهب إلى السرير، قرأ اليوميات التي أخذها من الغراب. فجأة، في منتصف الليل، استيقظ على صوت حفيف غريب في المنزل. على الفور، انفتحت عيناه، وأمسك بالسيف الذي بقي بجانبه. في كل الاحتمالات، كان ذلك دخيلاً اقتحم المكان. نظرًا لأن الغراب وتحالف السوق السوداء لم يكونا على علاقة جيدة، عرف تشانغ هينغ أن لديه القدرة على تكوين أعداء. منطقيًا، لم يكن مالكولم ليرسل شخصًا لقتله لأن تحالف السوق السوداء لم يعتبره رسميًا عدوًا لهم. بالإضافة إلى ذلك، من المؤكد أن رجلاً بمكانة مالكولم لن يلجأ إلى استخدام مثل هذه الطريقة الدنيئة للقضاء على تشانغ هينغ.
لمنع نفسه من أن يصبح ضحية لطلق ناري، قام تشانغ هينغ بسرعة بإشعال مصابيح الزيت في منزله. ثم استلقى أمام الباب وحاول الاستماع إلى خطى خارج غرفته. عندما توقفت الأصوات في الردهة، وقف تشانغ هينغ على الفور وفتح الباب. كان يأمل أن يفاجئ الدخيل بسيفه. ومع ذلك، فإن الشخصية الغامضة أمامه كانت سريعة بما يكفي لتفادي هجومه. وبدلا من التراجع، تم رفع قبضة الدخيل و على استعداد للهجوم.
كان الدخيل أكثر جرأة مما توقعه تشانغ هينغ. أراد تفادي هجوم الدخيل، لكنه سرعان ما أدرك أن الوقت قد فات للقيام بذلك. أسقط الدخيل لكمة قوية على ذقنه. لقد فكر في قطع الدخيل في نفس الوقت لكنه تراجع. وسرعان ما تحول الصراع إلى قتال شديد في الظلام. بعد فترة من الوقت، لاحظ تشانغ هينغ أن تحركات الدخيل كانت مألوفة للغاية. لقد تشاجر مع آن عدة مرات وأمسى على دراية بتحركاتها. لقد أصبح أيضًا متأكدًا تمامًا من أن آن تعلم أنها كانت تقاتله. ومع ذلك، لم تكن لديها أي نية لوقف عراكاتها في أي وقت قريب. يمكن أن يشعر بها وهي تزداد حماسًا مع كل نفس.
في اللحظة التي تردد فيها تشانغ هينغ لفترة قصيرة، أصيب في صدره مرتين واضطر إلى استعادة قواه للتعامل مع هجمات آن المتواصلة. انتهت المعركة فجأة عندما قفزت آن عليه وثبته على الأرض. لمفاجأة تشانغ هينغ، تمت ترقية مهارته في السيف إلى المستوى 2 بمجرد انتهاء القتال. لقد ترك عاجزًا عن الكلام عندما تلقى الإخطار. من ناحية أخرى، كانت آن تلهث من أجل الهواء، واحمر وجهها أيضًا.
“لقد خسرت!”
“……..”
“لماذا لا تتكلم؟”
“لقد عدت في منتصف الليل اللعين فقط للقتال معي؟!”
“بالطبع لا. أنا هنا لأخبرك أنني لن أشتري المنزل.”
تركت آن ذراع تشانغ هينغ، وابتعدت عنه.
“لماذا؟ ألم يكن هذا حلم حياتك؟”
“إعتقدت أنه كان كذلك. عندما كنت صغيرة، كان والدي هو من زودني بالطعام والمكان الذي أقيم فيه. على العكس من ذلك، تعين على أمي أن ترضي أهوائه ومطالبه باستمرار. في ذلك الوقت، اعتقدت أنه يمكنني العيش بحرية بالطريقة التي أريدها إذا كان لدي منزلي الخاص. لذا، أصبح هذا هدفي الرئيسي عندما أتيت إلى ناسو. إن إكمال هدفي يعني أنني أصبحت مستقلة أخيرًا.”
“لقد قمت ببعض الأشياء المذهلة في هذا العصر.”
في هذه المرحلة من التاريخ، ظل يُنظر إلى المرأة على أنها الأضعف بين الجنسين. ومن ثم، فإن وضعهن الاجتماعي كان أقل بكثير مقارنة بالرجال. على الرغم من أن تشانغ هينغ قد ساعدها كثيرًا في ناسو، إلا أن حقيقة قدرتها على كسب احترام الرجال من حولها كانت بالفعل غير مسبوقة.
“لا أريد مغادرة هذا المكان. شراء المنزل يعني أنني أستطيع أخيرًا العيش بحرية. ومع ذلك، إذا لم أتمكن من عيش الحياة التي أريدها حتى بعد شراء المنزل، فسيكون ذلك بلا معنى. هذه ليست حرية بالنسبة لي. أعني أنه من الجيد أن يكون لدي منزلي الخاص وكل شيء، وسأستمتع كثيرًا بوضع ساقي على طاولة الطعام وعدم إجباري على إنهاء حسائي. لكن حريتي الحقيقية لا علاقة لها بكل ذلك. أريد أن أكون قادرة على اختيار الحياة التي أرغب في أن أعيشها.”
بمجرد انتهائها من الحديث، اعترفت له.
“أنا معجبة بك! لا يهمني إذا كنت تحبني أو تضع عينك على أخريات. لا يهمني إذا كنت ستتركني. ربما سيختفي هذا الحب الذي أكنه لك يومًا ما. وبحلول ذلك الوقت، سأحتفظ بالحق في تركك. “
في الظلام، استطاع تشانغ هينغ رؤية عينيها مشتعلتين بلهب العاطفة. بعد تردد لفترة قصيرة، لمس تشانغ هينغ بلطف الندوب المتناثرة على بشرتها الناعمة.
“هل هي قبيحة؟” سألت آن بخجل.
“لا. انها جميلة.”
كان تشانغ هينغ متشوقا لإخبارها، ألا تكون متعجرفة في حياتها وأن تهاجم بشكل أعمى كل عدو يأتي إليها. ومع ذلك، اختار البقاء ساكتا في النهاية. بمعرفة شخصيتها بالكامل، عرف تشانغ هينغ أنه من غير المجدي إخبارها بأشياء كهذه.
“أنا سعيد لأنك قررت البقاء.”
******
