الفصل 146: الإبحار
لقد كان يومًا جميلاً عندما انفصل الغراب عن الميناء وغادره.
تم طلاء السماء باللون الأزرق الفاتح؛ البحر هادئ ونسيمه لطيف. كانت أسراب طيور النورس تحوم فوق الصواري.
لقد تجمع حشد من الناس في الميناء لمشاهدة مغادرة السفينة، وهو أمر نادر بالنسبة لطاقم قراصنة جديد.
في الأيام القليلة الماضية، سمع تشانغ هينغ عن الأحداث في الجزيرة. من الواضح أن بعض بيوت القمار قد أنشأت بوابة خصيصًا لرحلة الغراب الأولى، مراهنة على مقدار ما يمكن أن ينهبه أثناء إبحاره الأول. كان معظمهم قد وضعوا رهاناتهم على عودته خالي الوفاض، مما يعني أن الكثيرين كانوا أقل تفاؤلاً بشأن مرته الأولى.
ففي نهاية المطاف، لم يكن أداء السفينة وقوتها النارية يمثلان كل شيء. يمكن للقبطان الممتاز أن يفوز في معركة معاكسة بغض النظر عن معداته الموجودة في متناول اليد، وظل احتمال خسارة الوافد الجديد عديم الخبرة مثل تشانغ هينغ حتى في أفضل المواقف مرتفعًا جدًا.
اليوم، وصل بيلي قبل أي شخص آخر. بصفته قائد دفة الغراب، فقد انتهى من تفويض مهام السفينة للجميع وأكمل الاستعدادات اللازمة لرحلتهم الأولى.
كونه القبطان، كان تشانغ هينغ آخر من وصل. جاءت آن معه أيضًا.
أطلق عدد غير قليل نداءات الذئاب عند رؤية الاثنين يسيران على الرصيف معًا. بغض النظر عن الوقت الذي قضته آن على متن سفينة السنونو الذهبي، لم تكن هناك قط قرصانة في ناسو، والأكثر من ذلك، واحدة تشغل منصبًا مهمًا كرئيسة سطح السفينة. إن من المقرر اعتبار اليوم يومًا تاريخيًا لناسو.
وبالنظر إلى أن الفتاة كانت تعيش في نفس المنزل الذي يعيش فيه تشانغ هينغ، لم يكن بوسع الناس إلا أن يطلقوا العنان لخيالهم.
لذلك، عندما ظهر تشانغ هينغ وآن معًا، تم إطلاق جميع أنواع التصريحات البذيئة. هذه كانت طبيعة المخلوق البشري. والحقيقة هي أن الفتاة ضربت العديد من سكان الجزيرة ضربًا مبرحًا؛ لقد كانوا يعرفون جيدًا مدى قوتها غير العادية. مهما كان الأمر، فإن الميول الفاحشة للعقل البشري قادتهم إلى الاعتقاد بأنها لا بد أن تستخدم جسدها مقابل المنصب على السفينة.
وقف جيمس بين الحشد بعيون غاضبة وحسودة. لقد كان أول شخص يعرف آن، وفي ذلك الوقت، كانت مجرد ابنة لعائلة ثرية تعيش مع والدتها، وهي فتاة لديها خيالات غريبة بأن تصبح قرصانًا. كان هو الذي استدرج آن وشجعها على الهروب معه إلى ناسو. وبطبيعة الحال، عرف كيف كان الوضع الفعلي هنا. انتظر حتى تم إنفاق كل أموال آن، لدرجة أنهم كانوا مدفوعين من عمود إلى آخر. ظل يأمل ألا تجد مخرجًا وتتزوجه في النهاية.
لقد طمع في آن لأطول فترة، ليس فقط جسدها ولكن أيضًا ثروة والدها. على الرغم من أن الأب وابنته لم يكونا يتحدثان، إلا أن جيمس كان بحاجة ببساطة إلى الانتظار حتى تستقر الأمور. عندما تصبح آن حاملاً بطفله، فمن المؤكد أن والدها لن يكون على استعداد لتجاهل حفيده.
لقد مر النصف الأول من هذه الخطة بسلاسة. على الرغم من أن آن ركلت جيمس في منطقة ما بين الرجلين وهربت منه، إلا أنه كان واثقًا جدًا من أنها، مثل الغالبية العظمى من الفتيات المراهقات المتمردات، ستظل مضطرة إلى مواجهة الواقع في نهاية اليوم بغض النظر عن المكان الذي هربت إليه. عندما لم تعد الفتاة المفلسة ذات الشعر الأحمر قادرة على تحمل الجوع أو العثور على مأوى من المطر، كانت ستعود إليه إلى أجل غير مسمى.
لم يكن يتخيل أبدًا أنه في منتصف خطته، سيظهر تشانغ هينغ. لم يسمح لها الصبي بالبقاء في منزله فحسب، بل اعتنى حتى بوجباتها ونفقات معيشتها. لم يعتقد جيمس أنه سيكون هناك أي شخص من هذا النوع على هذه الجزيرة – إلا إذا امتلك تشانغ هينغ نفس الدافع الذي كان لديه.
عندما اكتشف جيمس أن لديه منافسًا، أصيب بالصدمة والغضب، كان من الطبيعي أن يرغب في مواجهة تشانغ هينغ. ولكن عندما اكتشف أن الصبي كان بحارًا على متن أسد البحر، سرعان ما تخلى عن الفكرة. الجميع في ناسو يعرفون الإسم، اللحية السوداء. تعين على جيمس أن يفكر مرتين إذا كان بإمكانه بالفعل تحمل غضب اللحية السوداء لمضايقة طاقمه.
في النهاية، قرر الانتظار حتى يخرج تشانغ هينغ إلى البحر قبل أن يذهب إلى آن. لقد نصحها بمغادرة المنزل والعودة إليه، لكن الفتاة لم تظهر عليها أي علامات تدل على رغبتها في ذلك. بعد طلبها عدة مرات، شعر جيمس بوضوح شديد باستياء آن تجاهه، وهو يتزايد ويزداد قوة مع مرور كل يوم. والحقيقة هي: لولا حقيقة أن كلاهما كانا رفيقين لفترة طويلة ووصلا إلى ناسو معًا، لكانت ركلة آن قد جاءت قبل ذلك بكثير.
بعد ظهر ذلك اليوم، اضطر جيمس إلى الاستلقاء على الرصيف لمدة نصف ساعة قبل أن يتمكن من النهوض. على الرغم من أنه لم يعلن عن نواياه بعد، إلا أنه كان يعلم أنه لن تكون لديه فرصة على المدى القصير.
في الوقت الحالي، عند رؤية تشانغ هينغ و آن معًا، أصبح جيمس هو الأعلى صوتًا بين الحشد. ولكن على عكس القلة المبتهجة التي جاءت للمشاهدة، كان غاضبًا للغاية لدرجة أنه بدأ في الشتم، الأمر الذي لم يسفر إلا عن نظرات غاضبة من الناس من حوله.
قال تشانغ هينغ متأسفًا لآن، “لقد حذرتك بالفعل من أن هذه الأنواع من الأشياء ستحدث إذا مشيت معي.”
لكن آن لم تهتم بذلك. “ما هو هناك للخوف منه. إذا كنت أملك الجرأة لأكون رئيسة سطح سفينتك، فلماذا أهتم بما يعتقده الآخرون؟ علاوة على ذلك، هؤلاء الرجال لديهم الشجاعة الكافية للتحدث بأفواههم فقط. لا أحد منهم يستطيع القتال بقيمة شتيمة. عندما نعود بحمولة كاملة، ستتم خياطة أفواههم بالتأكيد.”
“هل أنت واثقة مني إلى هذه الدرجة؟”
“هذا لأن لديك أقوى رئيسة سطح سفينة في الجزيرة.”
“…”
بقي بيلي ودوفريسن قلقين من أن يتأثر تشانغ هينغ وآن بسخرية الناس على الشاطئ، ولكن عندما رأيا التعبيرات على الثنائي، أدركا أنه ليس لديهما ما يدعو للقلق.
مع خلع المرساة وإسناد الأشرعة، غادر الغراب الميناء ببطء وسط النسيم اللطيف. كان بيلي في منتصف سطح السفينة عندما ألقى نظرة خاطفة على تشانغ هينغ، الذي صار يقف عند مقدمة السفينة. أومأ الأخير برأسه، قبل أن يصفق قائد دفة الغراب بيديه لجذب انتباه الطاقم. “لقد تلقيت أخبارًا من الشاطئ تفيد بوجود سفينة تجارية إسبانية محملة بالعطور في طريقها إلى نيويورك. نعلم جميعًا مدى شعبية هذه الأشياء في العالم الجديد، ولهذا السبب خرجنا إلى البحر على الفور. تلك السفينة ليست بعيدة عنا. إذا سارت الأمور على ما يرام، فسوف يستغرق الأمر منا أقل من أسبوع للحاق بها. إذا نجحنا في سعينا، سيحصل كل واحد منا على 100 قطعة فضية على الأقل. دعونا نعمل بجد معًا لتحقيق انتصارنا الأول!”
عند سماع ذلك، ابتسم بقية أفراد الطاقم بشغف. لا شيء يمكن أن يحفزهم أكثر من فريسة سمينة وعصيرية. لم يتمكنوا من الانتظار لبدء المعركة.
كان بيلي راضيًا جدًا عن الروح المعنوية والحماس الذي أظهره الطاقم. ولكن بعد أن تواجد في البحر في العديد من الرحلات، علم بوضوح أن هذا كان فقط لأنهم كانوا في بداية رحلتهم. ومع مرور الوقت، فإن الرتابة التي لا نهاية لها التي يواجهها البحارة في أعالي البحار من شأنها أن تجعل الكثيرين يشعرون بالقلق. ونتيجة لذلك، ستنخفض الروح المعنوية على متن السفينة – خاصة عندما لا يتمكنون من تحديد هدفهم لعدة أيام متتالية. سيبدأ القلق في الظهور، وهذا من شأنه أن يمثل بداية مشاكلهم.
إن أمل بيلي الوحيد هو أن تسير رحلة الغراب الأولى على ما يرام.
عاد تشانغ هينغ إلى مقر القبطان بعد تحديد المسار. وأخرج القلادة التي أعطتها له سيمون من الدرج.
**[الاسم: نعمة الصياد]**
**[الدرجة: F]**
**[الوظيفة: تزيد من فرصة مواجهة الفريسة]**
يمكن أخيرًا استخدام هذا الشيء.
******
