الفصل 133: لدي سؤال
“ماذا قال؟”
سكب أورف كأسًا من مشروب الروم للقرصان العجوز الجالس أمام الطاولة الخشبية.
“أخبرني أنه راضٍ جدًا عن الوضع الحالي. قال أيضًا إنه لم يشعر بأي خطر،” تحدث القرصان العجوز وهو يحدق في الشخص الطويل الذي يقف أمامه.
“هل يعلم أنك تعمل لدى فريزر؟”
“قبل أن نبحر، جاء فريزر للبحث عني. أخبرني عن تشانغ هينغ، وقال إن تشانغ هينغ سيتحدث معي على متن السفينة. بالنظر إلى أننا غادرنا الميناء لبعض الوقت، فهو لا يزال لم يبحث عني بعد. لذلك، فعلت ما طلبت مني أن أفعله. لقد بحثت عنه وتحدثت معه بدلاً من ذلك. يبدو وكأنه… لا يهتم بشيء واحد في هذا العالم.”
“ماذا عن الآخرين؟”
“إن بيلي وكلاي غير راضين عن الطريقة التي تعاملت بها مع جودوين. يشعر كليفتون وعدد قليل من القراصنة الآخرين بخيبة أمل لأن القبطان تراجع عن كلمته وقتل جميع السجناء الأسرى. كلهم لا يقومون بأي عمل لصالح فريزر.”
“لا تقلق. لن أؤذيهم بأي شكل من الأشكال. أريد فقط أن أحصل على فهم أفضل للوضع الحالي للسفينة. قمت بعمل جيد. استمر في ذلك، ولا تسمح أبدًا لفريزر بالشك فيك.”
بمجرد مغادرة القرصان العجوز، تحدث الشخص الجالس في الظل أخيرًا.
“ما الذي يجعلك تعتقد أن فريزر لديه تلميذ آخر؟”
“لقد تعرفت عليه جيدًا بعد أن عملت كقائد دفة تحت قيادته لفترة طويلة. لا يمكن إنكار أنه يشيخ أكثر فأكثر، لذلك لن تكون لديه الشجاعة حتى لو أراد الانتقام. وهو يعلم أيضًا أنني كنت أراقبه طوال هذه السنوات. لقد نفدت الخيارات. ولهذا السبب اضطر إلى تعليق آماله على شخص آخر.”
“هل تتحدث عن الشاب المسمى تشانغ هينغ؟”
“أستطيع أن أرى نفسك الصغيرة فيه. حتى لو لم تسر الأمور كما يريد، فإنه يظل حازمًا وشجاعًا. يبدو أن فريزر بذل الكثير من الجهد في تهيئته. إذا حكمنا من خلال شخصية فريزر، فأنا متأكد من أنه لن يقوم بأي استثمارات لا طائل من ورائها. أستطيع أن أخبرك أنه الشخص الرئيسي في خطة فريزر. وحتى الآن، ما زلت لا أستطيع معرفة دوره في ذلك. بسرعتنا الحالية، أعتقد أننا يجب أن نصل إلى تشارلستون في غضون أسبوعين تقريبًا. لم يبقى لنا الكثير من الوقت…”
“أورف، أنت أفضل قائد دفة في منطقة البحر الكاريبي بأكملها، ولكن لديك عادة فظيعة. أنت تميل إلى الإفراط في التفكير. الآن، هذه السفينة تحت سيطرتنا. لا تحتاج إلى معرفة خطة فريزر. إذا تسبب لك شخص ما في مشاكل على هذه السفينة، فاكتب اسمه. سوف نتعامل معه قبل أن نصل إلى تشارلستون.”
……..
كان تشانغ هينغ يستدعي اثنين من القراصنة لإصلاح الشراع الرئيسي المكسور. لقد مر أكثر من عشرة أيام منذ أن تحدث كينت معه سرًا. كل شيء سار بسلاسة حتى الآن. لم يفعل أورف وفريزر أي شيء خارج عن المألوف حتى الآن. وكان آخر حادث مثير للاهتمام على متن السفينة هو محاولة قرصان ممارسة الجنس مع ماعز. في النهاية، تم القبض عليه متلبسًا من قبل فريق الدورية وتعرض للجلد كعقوبة. وقد أصبحت هذه الحادثة حديث السفينة في الآونة الأخيرة.
ومع ذلك، فإن الشيء الوحيد الذي اهتم به الجميع هو كنز كيد. وسرعان ما اقتربت انتقام الملكة آن وتشارلستون، وكذلك اقتربت القطعة الخامسة والسادسة من خريطة الكنز. لقد جعلت عملية الغد معظم القراصنة في حالة جنون متحمس. مع الأخذ في الاعتبار أنهم سرقوا السفن التجارية فقط من قبل، كانت هذه هي المرة الأولى التي يقودون فيها سفينة حربية بأكملها إلى ميناء تجاري ونهب المستعمرة بأكملها. كانت المدافع التسعين الموجودة في سفينة إنتقام الملكة آن هي ورقتهم الرابحة في غارة كهذه.
في ذلك المساء، جمع أورف الجميع وأعلن عن خطة الغد.
“أولاً، سنتنكر كجنود بحرية سكاربورو لدخول الميناء التجاري. بعد ذلك، سأرسل شخصًا للتسلل إلى المدينة. وفيما يتعلق بهذا الأمر، أعتقد أن إلمر، المسجون حاليًا، سعيد جدًا بمساعدتنا. بعد ذلك سآخذ معي 30 رجلاً ليتوجهوا إلى منزل الحاكم العام. وهذا هو المكان الذي سيتم فيه حفل الزفاف. هدفنا، بيلومونتي، سوف ينتظرنا هناك. سيتبع باقي الأشخاص العشرين أوين إلى سجن المدينة. وسيبقى الآخرون على متن السفينة وينتظرون المزيد من التعليمات.
“سنهاجم جميعًا معًا في الثامنة غدًا. أولاً نتعامل مع المدافع المثبتة على سور المدينة. بعد ذلك سوف نستهدف وسط المدينة. خلال ذلك الوقت، سيقود أوين رجاله إلى السجن. ثم سيطلق سراح جميع السجناء لإحداث الفوضى. سيؤدي هذا إلى تشتيت انتباه الحراس وسيحاولون التعامل معه. وأخيرًا، سيقود القبطان الهجوم على منزل الحاكم العام. بمجرد الاستيلاء على بيلومونتي، سنحتاج إلى العودة إلى السفينة على الفور. كل شيء واضح؟ أي أسئلة؟”
“لدي سؤال. قبل ليلتين، رأيت بيلي يعود، وكان يبدو متوترًا للغاية. خلال ذلك الوقت، كنت مستلقيًا على سريري، لذلك أعتقد أنه لم يلاحظني. لقد رأيته يخفي شيئاً ما تحت الأرضية الخشبية،” أفاد أحد القراصنة.
عرف تشانغ هينغ أن الدراما التي انتظرها كانت على وشك أن تتكشف أمامه. في البداية، لم يهتموا كثيرًا بالأمر، معتقدين أن بيلي سرق بعض الطعام وأخفاه تحت الأرضية الخشبية. على الرغم من أن السرقة كانت محظورة تمامًا على السفينة، إلا أن العديد من القراصنة غالبًا ما كانوا يداهمون المطبخ بحثًا عن وجبة خفيفة في وقت متأخر من الليل. ولهذا السبب ضحكوا عليه عندما وصل الأمر إليه.
وسرعان ما لاحظوا أن بيلي لم يكن ينوي الخير. لذلك، أحضر أوين معه عددًا قليلاً من القراصنة للكشف عن الأشياء التي أخفاها. لقد كانت قطعة من الورق مكتوب عليها بعض الكلمات.
“نعم. تلك الورقة ملك لي. نشك في أن القبطان وقائد الدفة يحاولان استخدام الكنز كذريعة لإقناعنا بمساعدتهما في تحقيق أجندتهما. لذا…”
بدا أن بيلي يكافح في البداية، لكنه في النهاية قرر أن يخبرهم بكل شيء.
“هل هذا هو سبب بحثك عن إلمر عندما صار الجميع نائمين؟ لقد أردت السماح له بالرحيل مقابل حصانة، أليس كذلك،” قال أورف ساخرًا.
“ماذا؟ ماذا تقول بحق الجحيم؟ تحتوي تلك الورقة على الأسئلة التي نريد أن نطرحها عليك وجهًا لوجه!”
“هذا يعني أن أحدنا يكذب هنا.”
عندها مرر أورف الورقة إلى أوين.
“أخبرني، هل أقرأ هذه الكلمات بشكل خاطئ؟”
“…أنا، إلمر أندرسون، قائد سكاربورو. لقد صادفنا مجموعة من القراصنة المتوحشين في البحر، واستولوا على سفينتنا الحربية. لحسن الحظ، ساعدني أحد الأشخاص على متن السفينة. أنا على استعداد لاستخدام نفوذ عائلتي لتوفير الحصانة…”
لقد أصيب الجميع بالصدمة بعد سماع ما كان على الورق. إن الخيانة شيئًا لن يغفره أي قرصان. أصبح بيلي يرتجف من الخوف. في تلك اللحظة، أدرك أنه قد وقع في فخ. أسوأ ما في الأمر هو أنه اعترف بأن الورقة تخصه. وعلى الرغم من أنه بذل قصارى جهده للدفاع عن نفسه، إلا أن الأوان قد فات. بعد ذلك، وضع أوين الورقة بجانبه ليتيح للجميع إلقاء نظرة. لم يكن لدى معظمهم أي فكرة عن كيفية القراءة، وبالطبع، كانوا يفضلون تصديق أوين بدلاً من تصديق بيلي.
فجأة، سمع تشانغ هينغ شخصًا يذكر اسمه. كان عليه أن يحافظ على هدوئه في مثل هذه اللحظات. لقد فعل كل ما في وسعه في مثل هذه الحالة. لقد حان الوقت بالنسبة له لتقديم عرض جيد. إذا سارت الأمور بسلاسة، فستكون هذه رحلته الأكثر إثمارا على الإطلاق.
******
