الفصل 128: ألقوا أسلحتكم!
هذه المرة، كان إلمر مذعورًا حقًا – خاصة عندما قتل ذلك الرجل ذو اللحية السوداء مرافقيه، وقطع رأس أحدهم. تدحرجت كرة اللحم المليئة بالدم إلى قدمي إلمر. كاد اللورد إلمر، الذي عاش مثل الأمير طوال حياته، أن يتقيأ عند رؤية الرأس المقطوع. من ناحية أخرى، فقد مرافقوه الباقون سيطرتهم على أنفسهم.
ولحسن الحظ، فإن كبير الضباط الذي عمل على الفور على اكتشاف نية القراصنة، استجاب بسرعة بإرسال فريق من البحارة للمساعدة. وفي الوقت نفسه، تسلق الأشخاص في المستوى الأدنى أخيرًا اللوح الخشبي.
في وقت واحد، تم توجيه عدة سيوف نحو الرجل الملتحي. على الرغم من أن اللحية السوداء كان جريئا وشرسا، إلا أنه كان لا يزال إنسان. في مثل هذه الظروف، لم يكن بإمكانه إلا الاستمرار في القتال أثناء التراجع.
وصل القراصنة أخيرًا إلى المرحلة الأكثر خطورة في المعركة. إذا سمحوا لإلمر بالتراجع إلى المستوى الثاني، فإن أملهم في الفوز بهذه المعركة سيكون ضئيلًا للغاية. بحلول هذا الوقت، كان الجميع قد تم تعزيزهم بطلقات الأدرينالين – ليس فقط البحرية، حتى القراصنة جاءوا لدعم حلفائهم. لقد تمكنوا بطريقة ما من إجبار الأعداء على التراجع بالقتال العنيف.
اشتبك الجانبان في معركة شرسة لاستكمال مخرج الممر. مستغلا هذه الفرصة، حوّل الرجل الملتحي انتباهه إلى إلمر الذي بقي يقف على الجانب الآخر، وقاد رجاله لشق طريقهم للأمام عدة مرات. لكن المحاولات في النهاية باءت بالفشل وأضيفت المزيد من الجروح إلى جسده.
وعندما أدرك البحارة البريطانيين أن هذا الشكل المخيف لم يكن محصنًا، ارتفعت معنوياتهم. بات القراصنة الذين يحرسون مخرج المنحدر يتعرضون لمزيد من الضرر.
صارت الموازين تنقلب.
استخدم تشانغ هينغ آخر بندقية قصيرة على العدو أمامه، ثم أخرج بندقية من القماش الزيتي. في البداية، وجه سلاحه نحو إلمر. ومما لاحظه منذ البداية أن هذا الرجل هو قبطان السفينة. ولكن عندما كان على وشك الضغط على الزناد، تردد.
الوضع الذي كانوا فيه الآن لم يكن بالضبط ما توقعوه. على الرغم من أن إلمر كان الشخص الأعلى رتبة في سكاربورو، إلا أن الشخص الذي أدار المعركة طوال الوقت كان هو كبير الضباط على متن السفينة. التخلص من إلمر الآن قد لا يعني أنه قضى على رأس الثعبان. سيتولى كبير الضباط قيادة المعركة ومن الواضح أن هذه لم تكن النهاية التي أرادها تشانغ هينغ.
لم يتبقى له الكثير من الوقت للتفكير. من الممكن أن يفقد رفاقه موقعهم على المنحدر. في أقصر وقت متاح له، اتخذ تشانغ هينغ قرارًا وقام بتغيير الكمامة.
في البداية، بقي كبير الضباط أيضًا تحت الحماية. ولكن عندما أصبح إلمر في خطر، توجب عليه أن يرسل جميع رجاله المسلحين تقريبًا للمساعدة، ولم يترك لنفسه سوى ثلاثة رجال فقط. عندما رأى أن إلمر آمن في الوقت الحالي، استرخى قليلاً. لقد احتاجوا فقط إلى البقاء هناك لمدة دقيقتين أخريين، ثم سيتم قتل جميع القراصنة الذين كانوا يسدون الطريق المنحدر، وسوف ينقلب الوضع برمته.
حول كبير الضباط انتباهه إلى المعركة المستمرة على الجانب الآخر، غير مدرك تمامًا أنه أصبح الهدف. وعلى الرغم من أن البحارة الثلاثة الذين كانوا يحرسونه ظلوا يراقبون المنطقة المحيطة، إلا أنهم لم يكونوا متشككين في احتمالات وجود مخاطر قادمة من أماكن أبعد.
بعد أن خضع لتدريب سيمون الخاص، أصبحت البندقية الآن وكأنها امتداد لجسد تشانغ هينغ. بمجرد التركيز، سيحمي عقله نفسه تلقائيًا من أي تشتيت. سيكون جسده بأكمله ساكنًا وهادئًا تمامًا مثل الشعاب المرجانية على الشاطئ. أخذ تشانغ هينغ نفسًا عميقًا وضغط الزناد بلطف بسبابته.
لم يكن لدى الحراس أي فكرة عما حدث للتو. كل ما عرفوه هو أن رأس كبير الضباط رجع فجأة للخلف وسقط على الأرض. ولم يبدأوا بالذعر إلا بعد أن رأوا الدم يتدفق من رأسه.
في الوقت نفسه، تحدث صوت موجه النظام في أذنه.
**[نجحت في قتل قائد كبير في البحرية الملكية، +15 نقطة لعبة. يمكنك الرجوع إلى لوحة الشخصية لمزيد من المعلومات.]**
كان الرجل ذو اللحية السوداء مدركًا تمامًا للفرصة العابرة للهجوم، وسرعان ما قاد القراصنة الستة المتبقين نحو إلمر، متجاهلاً كتفه النازف.
زأرت البنادق القصيرة في أيديهم مثل الرعد في الليل.
والآن بعد أن فقدوا قائدهم، أصبحت البحرية البريطانية في حالة من الفوضى الكاملة. لكن القراصنة أنفسهم تعبوا أيضًا. تم حل لعبة شد الحبل عند مخرج الممر أخيرًا وقام البحارة البريطانيون في الطابق الثاني باختراق الحصار واندفعوا إلى سطح السفينة.
كانت إضافة هذه القوة الجديدة كارثية على القراصنة المنهكون. ظهرت نظرة من الارتياح والإثارة على وجه إلمر، ولكن بعد دقيقة واحدة تجمدت الابتسامة على شفتيه.
سقط آخر مرافق بقي يقف أمامه على الأرض، وصار ينظر إلى زوج من العيون البرية الشبيهة بخاصة الوحش.
في اللحظة التي نظرت فيها العيون إليه، شعر إلمر كما لو أنه سقط في هاوية لا نهاية لها وتجمد دمه وروحه تمامًا.
ضغط صاحب تلك العيون على حلق إلمر وقال بصوت عميق، “قل لرجالك أن يستسلموا.”
كان اللورد إلمر غير راغب على الإطلاق. كل ما ظل عليهم فعله هو التحمل لفترة أطول قليلاً، ربما نصف دقيقة أخرى فقط، وكان الوضع برمته سيكون مختلفًا تمامًا. صرخات القراصنة التي ترن في أذنيه أعطته الكثير من المتعة.
فكر إلمر في نسبه وعائلته، وأراد إظهار بعض النزاهة الأخلاقية. ولكن عندما قطع النصل جلده، تخلى إلمر عن كل شجاعته وسرعان ما أعطى الأوامر للبحارة على سطح السفينة. “ألقوا أسلحتكم!”
تردد البحارة في طاعة الأمر. أصبح إلمر غاضبًا. “ماذا تظنون أنفسكم فاعلين؟ هل ستعصون أوامر قائدكم؟”
تبادل البحارة النظرات. ولسوء الحظ، كان الضابط الأعلى رتبة في ذلك الوقت هو القبطان وحده، وهو ما لم يكن كافياً لإقناع الطاقم. ومع ذلك، أخيرًا، وتحت تأثير إلمر، ألقى شخص ما سلاحه أخيرًا.
وبمجرد أن بدأ شخص ما في القيام بذلك، تبعه عدد قليل آخر.
تحدث الرجل ذو اللحية السوداء، “لقد استسلم لي قبطانكم بالفعل. أنا على استعداد لأقسم باسمي أنني سأحافظ على حياة أولئك الذين يستسلمون.”
وعلى الفور، أسقط المزيد من الناس أسلحتهم. ولما رأى الباقون أنهم قد انفردوا، استسلموا هم أيضًا.
في النهاية، فازت أسد البحر بالمعركة بأعجوبة بتكلفة مقتل 47 قرصانًا وإصابة 29 آخرين. أصيب كل من نجا تقريبًا. وعندما عادوا إلى سفينتهم لإصلاحها بعد المعركة، اكتشفوا أن الطبيب الذي كان على متنها قد مات في المعركة.
ولحسن الحظ، كان على متن السفينة سكاربورو أيضًا أطباء. أُجبر الشخص الذي يتمتع بأفضل المهارات الطبية على الانضمام إلى أسد البحر. بحث تشانغ هينغ في الوجوه من حوله، معتقدًا أنه من المستحيل أن ينجو ابن المزارع من هذه المعركة الشرسة، ولكن عندما كانوا يقومون بتطهير ساحة المعركة، وجد الرجل خلف مدفع، ينزف من فمه ويرتجف مثل ورقة الشجر. وبجانبه كانت جثة بحار بريطاني، واللحم على حلقه ملطخ بالدماء ومشوه.
******
