الفصل 101: الشراع الأسود 6
عندما تعرضت السفينة التجارية لهجوم من قبل القراصنة تعرضت لبعض الأضرار. على الرغم من أن الأمر لم يكن خطيرًا، إلا أن تجاهلها ظل أيضًا فكرة سيئة. وبسرعة، طُلب من النجارين المعينين حديثًا إصلاح السفينة.
بمجرد رحيل أوين، تمكن مارفن أخيرًا من تنفس الصعداء. قال وهو يمسح العرق عن جبينه، “كان ذلك قريبًا جدًا. انه مخيف جدا. اعتقدت حقًا أنهم سيجبرونني على ركوب ذلك القارب الصغير. لا أريد أن أموت هناك. ولحسن الحظ، تمكنا نحن الإثنان من البقاء على متن السفينة. على الجانب المشرق، على الرغم من أننا الآن جزء من سفينة قراصنة، إلا أنه يمكننا على الأقل أن نعيش لنرى الغد.”
“لقد بدوت متوترًا حقًا على سطح السفينة الآن. لماذا؟ هل أنت قلق من أنني قد أستبدلك؟”
“هاه؟ لا، لا، لا، لقد كنت قلقًا من أنهم قد يؤذونك. كلهم وحوش لا ترحم الذين سيقتلون في لمح البصر! يجب أن أشيد بشجاعتك الآن. أنا لا أجرؤ حتى على النظر في أعينهم عندما أتحدث.”
“مارفن، أنا فضولي حقًا. ماذا كنت ستفعل لو استبدلتك الآن؟ هل ستخبرهم بكل ما حدث في المطبخ؟”
“ماذا؟! كيف هذا ممكن حتى؟ لقد أنقذت حياتي. لن أخونك أبدًا مهما حدث!”
“جيد. هذا ما أريد سماعه لأنني أستطيع أن أؤكد لك أنه إذا أخبرتهم بما حدث بالفعل هناك، فلن تكون هذه مسؤولية يمكنك التخلص منها بهذه الطريقة.”
ابتسم مارفن إبتسامة مزيفة، باديا أنه لم يصدق شيئًا واحدًا قاله له تشانغ هينغ.
“هل تعرف لماذا طعنت القرصان ثلاث مرات بسكين البطاطس الصغيرة بعد أن قتلته؟”
“أنت… أنت!”
أخيرًا أظهر مارفن رد فعل مختلفًا هذه المرة. في وقت سابق، لم يتمكن من معرفة سبب استمرار تشانغ هينغ في طعن القرصان رغم أنه ميت. الآن، اكتشف أخيرًا النية وراء ‘حركته التي لا طائل من ورائها’.
“من الصعب إصابة شخص ما من الأمام والخلف في نفس الوقت. ومع ذلك، يمكن بسهولة تحقيق هذه الإصابة المزدوجة إذا هاجم شخص آخر أيضًا. إذا كنت ستخونني، يمكنك المضي قدمًا وإخبار قصتك بينما أخبرهم بنسختي من القصة أيضًا. وفي النهاية، ستقرر الجثة من هي القصة الأكثر تصديقًا.”
وبينما كانا يتحدثان، سمعا فجأة أحدهم يصرخ.
“فيكتور! فيكتور! أين أنت؟ لن تحصل على غنائمك إذا لم تخرج الآن!”
أصبح هناك عدد قليل من القراصنة في الممر وكانوا يحاولون البحث عن فيكتور. وقف تشانغ هينغ بسرعة وثبت نظرته على مارفن.
“لقد تأخر الوقت. يجب أن أذهب الآن لأحصل على بندقيتي، ويجب عليك أن تذهب وتطبخ. سنتعامل مع الجثة عندما يكون الجميع نائمين الليلة. كل ما علينا فعله هو رمي البرميل في البحر، وستكون هذه نهاية مشاكلنا.”
بعد تهدئة عقل مارفن، بحث تشانغ هينغ عن دوفريسن، المسؤول عن مستودع الأسلحة. ولدى لقائه حصل على بندقية وخنجر به صدع. لقد تم تكليفه بمهمة جديدة حتى قبل أن يتمكن من فحص الأسلحة التي حصل عليها للتو.
وكانت هذه المهمة الحاسمة هي…
تنظيف سطح السفينة.
في مثل هذه الأيام العادية، لم يكن القراصنة مختلفين كثيرًا عن البحارة العاديين. بصراحة، كان معظم القراصنة على هذه السفينة، في الواقع، بحارة عاديين قبل أن يصبحوا ما هم عليه. بعضهم لم يستطع تحمل قادتهم السابقين، بينما أراد البعض الآخر الذهاب في مغامرة. وبطبيعة الحال، كل ما أراده البعض هو الثراء السريع. إن لكل شخص أسبابه الخاصة لاختيار حياة قرصان.
وبطبيعة الحال، لم يكن أحد بكامل قواه العقلية يحب البقاء في أماكن قذرة. حتى القراصنة القذرين والفوضويين لم يكونوا استثناءًا، ولم يكن لهذا علاقة بحب النظافة. ظل هناك ببساطة الكثير من الأشياء في أعالي البحار التي يمكن أن تقتل رجلاً. من المؤكد أن البيئة الممتعة والنظيفة ستساعد في تحسين الروح المعنوية على متن السفينة. علاوة على ذلك، من المؤكد أن السفينة النظيفة ستقلل من خطر الإصابة بالأمراض.
ولهذا السبب يقوم القراصنة بتنظيف السفينة جيدًا من وقت لآخر. كان هذا صحيحًا بشكل خاص بعد غارة، حيث كانت الدماء والجثث في كل مكان. قضى تشانغ هينغ والقراصنة الخمسة الآخرون ساعتين كاملتين في تنظيف سطح السفينة للتأكد من غسل كل قطرة دم.
قبل غروب الشمس، تمكن مارفن من طهي وجبة جيدة للجميع أيضًا. كان الطعام لذيذ بشكل مدهش. في ذلك الوقت عرف تشانغ هينغ أن مارفن قد اجتاز الاختبار. سيسمحون له بالبقاء والطهي لهم.
لا ينبغي أبدًا التقليل من قيمة طباخ السفينة. تسببت الأيام الطويلة التي لا نهاية لها في البحر في إصابة الرجال بملل لا يطاق. عندما يشعرون بالملل، يمكن أن يسببوا مشاكل غير ضرورية. يستطيع الطباخ الماهر عادةً تهدئة القراصنة الغاضبين عن طريق إطعامهم طعامًا لذيذًا. في كثير من الأحيان، لا أحد يشتكي عندما يحصل الطباخ على نفس المكافأة التي يحصل عليها المدفعي، على الرغم من أنه لم يساهم في أي معركة.
وسرعان ما حل الظلام. عاد القبطان وقائد الدفة إلى أسد البحر مع ثلثي القراصنة. طُلب من الباقين البقاء على متن السفينة التجارية تحت قيادة أوين. وبعبارة أخرى، أصبح أوين القبطان المؤقت لهذه السفينة.
بات جميع القراصنة تقريبًا يشعرون بالإثارة الشديدة الليلة. لقد كان نصراً كاملاً. بالمقارنة، لم يلقوا سوى كمية صغيرة من الدم للاستيلاء على السفينة التجارية بأكملها. في المجموع، كان هناك ثلاثة قتلى، وخمسة قراصنة أصيبوا بجروح طفيفة.
وقد دعا هذا الإنجاز إلى احتفال كبير.
صار المكان مفعمًا بالحيوية مع هدير الثرثرة الصاخبة. خشخشت الكؤوس، وعزف مزمار القربة. وظهر بينهم اسم فيكتور، حيث كان معظمهم يقولون إنه عاد سرًا إلى أسد البحر أثناء المعركة.
حتى أن البعض قالوا إن فيكتور لا يزال مدينًا لهم بالمال، وربما فر من السفينة خوفًا. انفجر الجميع بالضحك عند ذكر اسمه.
فجأة، دخل أوين المطبخ، مما تسبب في هدوء الضجة قليلاً.
“لقد أبلغوني من أسد البحر للتو أنهم لم يروا فيكتور لبعض الوقت. من هنا رآه آخر مرة؟”
نظر كل قرصان إلى بعضهم البعض في حيرة عندما طرح أوين السؤال. كان على فيكتور إما أن يكون حيًا أو يُقتل أثناء القتال. لم يسمعوا قط عن شخص يختفي أثناء القتال.
“هل يمكن أن يكون قد سقط في البحر؟”
“غير ممكن. لقد تأكدت من فحص المياه المحيطة قبل أن أرفع الأشرعة.”
“انه علي حق. رأيته يركض إلى الطوابق السفلية. وكان من بين أول من نزل هناك. وبعد ذلك لم أعد أراه.”
لم يستطع أحد أن يعطي إجابة مباشرة. في تلك اللحظة استدار أوين لإلقاء نظرة على المجندين الجدد. عندما كان لا يزال في المطبخ، رأى أنه لا يوجد شيء خاطئ معهم. لقد تصرفوا بشكل مختلف تماما عن القراصنة، ولكن ظل الأمر مفهوما تماما لأنهم كانوا الضحايا.
“حسنا! من يدير الغنائم بعد ظهر هذا اليوم؟ قابلني في مقر القبطان خلال خمس دقائق” قال أوين.
******
