الفصل 79: شظية من الماضي: الوداع، موناكو
○●أبريل 2017، فرنسا، قرية لا توربي.●○
كان يومًا مشمسًا في موناكو. الأزهار تتفتح، والطيور تغرد، وسيمون يدحرج صخرة في الجحيم.
كم مرة وقف رايان يتأمل موناكو من هذا النتوء الصخري؟ لقد أمضى عامًا كاملًا من الحلقات الزمنية وهو يحاول فهم ‘قوانين’ هذا المكان، وها هو اليوم مجرد محاولة أخرى.
استغرق الأمر بعض الوقت، لكنه عثر أخيرًا على طائرة مسيَّرة قديمة تعود إلى ما قبل الحرب، في قاعدة عسكرية مهجورة قرب إيستر. كانت طائرة استطلاع تكتيكية خفية، صممتها شركة داسو لصالح سلاح الجو الفرنسي. عدّلها رايان وحوّلها إلى رباعية مراوح مطلية بالأرجواني، وزوّدها برشاش خفيف.
كان الموصل يتحكم بالطائرة عن بعد، يتابع بث الفيديو المباشر بينما يوجه الدرون نحو موناكو. حلّقت رباعية المراوح في الشوارع الخالية، واقتحمت النوافذ لتتسلل إلى بيوت مهجورة. جميع المباني من الداخل بدت متطابقة بلا اختلاف.
كانت المدينة كلها مجرد ديكور.
على الأقل، تأكد رايان الآن أن تأثير النقل الآني لا يشمل الآلات، بعدما اجتازت الدرون حاجز الساعتين بلا مشاكل. بدا أن كل دعاية الكازينو حول مقاومة ميكرون لم تكن سوى هراء لا يختلف عن أساطير غزو أندورا.
مع غروب الشمس خلف الأفق، وجّه رايان الدرون نحو كازينو مونتي كارلو. اخترقت رباعية المراوح الأبواب بوابل من الرصاص، ودخلت إلى الداخل دون أن يعترضها أي مهرج.
كان الكازينو الحقيقي يشبه إلى حد بعيد ذلك البُعد الجحيمي الذي قضى رايان عمرًا فيه، لكنه لم يكن لانهائيًا ولا غريبًا. الغرف في أماكنها، ولم تعثر الدرون على أي أثر لأحد داخل الجدران.
حين همّت الدرون بمغادرة الكازينو لتعيد التزود بالطاقة، وجدت أن الأبواب قد أصلحت نفسها تلقائيًا. أمر رايان الآلة أن تفتح النار من جديد، فاقتحمت الأبواب وخرجت، ثم استدارت لتعود مرة أخرى، لكنها وجدت الأبواب قد استعادت حالتها فور أن غابت عن نظر الكاميرا.
حسنًا… يبدو أنه حان وقت إخراج الأسلحة الثقيلة إذًا.
□■□■□
أمضى رايان ما يعادل ثلاثة أشهر من الحلقات الزمنية وهو يرسم خريطة الكازينو ومحيطه باستخدام الدرون، حتى أنه وصل إلى شبكات الصرف الصحي تحت الأرض. وفي النهاية، اضطر إلى مواجهة الحقيقة الواضحة:
لم يستطع العثور على أي مدخل إلى البُعد الجيبي.
“مكانٌ بالدعوة فقط، أليس كذلك؟” تمتم رايان وهو يضع نظارته الشمسية. وبما أن الموقف أزعجه حقًا، ثبت قنبلة نووية صغيرة على الدرون—شكرًا للفرنسيين على ترسانتهم النووية ما قبل الحرب. “لا أحد يجرؤ على رفضي.”
كان رايان يجلس على كرسي استرخاء على ساحل كاب فيرا، على بُعد نحو خمسة عشر كيلومترًا من موناكو، ويتحكم بالدرون عن بُعد موجّهًا إياها نحو كازينو مونتي كارلو. اضطر إلى تعديل محطة إذاعية محلية ليتمكن من التحكم بلعبته من هذه المسافة، لكنه كان واثقًا أن جهوده ستؤتي ثمارها.
“بعد الروبيان، حان دور الفطر!” تمتم الموصل وهو يضغط على الزر الأحمر الكبير.
توقف بث الفيديو فجأة، بينما اجتاحت كرة ضوء ساطعة موناكو. كل شيء في مرمى بصر رايان اشتعل بالنيران—من الغابات حتى أطلال الموانئ الفرنسية على سواحل المتوسط. ارتفعت أمواج هائلة حول مركز الانفجار وانتشرت لأميال، وارتجت الأرض حتى كاب فيرا، بينما صعدت سحابة فطرية نارية ضخمة إلى عنان السماء.
راقب رايان تلك الدويلة الملعونة وهي تبتلعها النيران بشعور عميق من الرضا… أو هكذا كان الأمر حتى وصلت الموجة الصادمة إليه، وأطاحت الرياح العاتية بنظارته الشمسية عن وجهه.
“الاستقلال لأندورا!” صاح الموصل موجّهًا صوته نحو الدويلة الصغيرة، بينما أخذت سحابة الفطر تتلاشى ببطء.
بعد بضع ساعات، كان رايان يشق طريقه وسط أنقاض موناكو المشتعلة مرتديًا بدلة واقية معززة، متحديًا العواصف النارية، والرماد، والغبار المشعّ المتساقط من السماء. جميع المباني كانت قد انهارت تحت وطأة الانفجار، والطرق امتلأت بالحطام. كاد الموصل يعتبر هذه المغامرة أشبه برحلة تسلق جبال.
“سأكون الأفضل على الإطلاق…” تمتم رايان لنفسه وهو يدندن أغنية بوكيمون الشهيرة، وقد بلغ مركز الانفجار. لم يبقَ من كازينو مونتي كارلو سوى حفرة عميقة؛ أية قوة كانت تعيد بناء المكان لم تستطع هذه المرة أن تمحو آثار هذا الدمار الكاسح. “لا أحد سيتفوق عليّ…”
فجأة، ابتلعته ومضة صفراء وبنفسجية بالكامل، ليجد نفسه بعدها في ردهة رخامية مألوفة.
تبا!
□■□■□
حين استيقظ مجددًا على نتوء تيت دو شيان في الأول من أبريل، أطلق رايان صرخة إحباط مكتومة.
حتى قصف المكان كله بقنبلة نووية لم يُزل تأثير اللعنة!
كان ينبغي أن يتوقع شيئًا كهذا. فالكازينو الحقيقي في مونتي كارلو لم يكن سوى نقطة تثبيت للظاهرة في عالم الواقع، أما المتاهة الحقيقية فكانت قائمة في واقع آخر منفصل. وعلى حد علم رايان، فإن المسيطر الغامض، ‘جان-ستيفاني’، كان يعيش داخل بُعده الجيبي الخاص.
أو الأرجح… أنه أصبح هو نفسه المتاهة.
تنهد رايان وجلس على حافة النتوء الصخري، يستعرض في ذهنه ما تعلمه خلال تجاربه المتكررة.
كان التأثير ينشط في كل مرة يعبر فيها شخص حدود موناكو الرسمية كما حددها القانون الدولي. كان ذلك يشمل المجال الجوي، لكنه لا يشمل المياه الإقليمية؛ وقد افترض رايان أن للأمر علاقة بالمعاهدات القديمة بين فرنسا وموناكو، إذ لم تكن قوة جان-ستيفاني قادرة على اعتبار المياه جزءًا ‘كاملاً’ من أراضي موناكو.
كان الضحية يُنقل آنيًا إلى قلب المتاهة إذا اقترب من كازينو مونتي كارلو، أو بقي أكثر من ساعتين داخل حدود المدينة. وإذا عبر الحدود ثم غادر، فسيُحتجز هناك في اللحظة التي يغفو فيها—بغض النظر عمّا إذا كان قد قضى أقل من دقيقة في موناكو، أو أمضى ثلاثة أيام يفرّ عبر أوروبا قبل أن ينهكه التعب وينام. رايان اختبر كلا الاحتمالين بنفسه… وللأسف، تأكد له الأمر.
بمجرد أن تدخل موناكو، لن تدعك تغادر أبدًا.
وكان التأثير ينطبق على الحيوانات أيضًا، إلا أنهم—على عكس البشر—كانوا يُنقلون مباشرة إلى مطابخ المتاهة بدل الردهة الرخامية الآمنة نسبيًا. لقد أرسل رايان عشرات الجراء إلى حتفهم خلال أبحاثه، ولم يشعر بأي ذنب حيال ذلك.
فهو في النهاية… من عشاق القطط.
في إحدى المرات، ثبت رايان القنبلة النووية نفسها على ظهر خروف، وجهّزها لتنفجر داخل البُعد الجيبي. وبما أن الأضحية انتقلت مباشرة إلى المطبخ، فقد تجنبت مدينة الأجنحة الانفجار بينما دمّر الانفجار جزءًا كبيرًا من المتاهة بالكامل. لاحقًا، دخل رايان بنفسه إلى البُعد الجيبي ليتفقد النتائج بعينيه.
استمر الدمار أربعًا وعشرين ساعة فقط، ثم بدأت غرف جديدة بالظهور مكان تلك التي دُمرت.
ولأن النقل الآني كان دائمًا يصاحبه وميض من الضوء البنفسجي والأصفر، فقد اشتبه رايان في أن المسيطر على المكان سايكو يرتبط بهذين اللونين. وهذا يفسر الشذوذ في الزمان والمكان، وكل القوانين الغريبة والعبثية هنا.
كان معنى ذلك أن تدمير المتاهة بشكل نهائي لا يمكن أن يتم إلا على يد جينوم بنفسجي أو أصفر قوي للغاية—إن أمكن أصلًا. وحتى الآن، لم يعثر رايان على أحد يملك القدرة على فعل ذلك.
“هل أنا بحاجة فعلًا لتدمير هذا المكان؟” تساءل رايان بصوت مرتفع، وهو يراقب موناكو من بعيد—المدينة تسخر منه بمجرد بقائها قائمة. “فهي ساكنة، لا تتمدد، ويمكن لسياج أن يبقيها محصورة… على الأقل حتى أجد طريقة لإنهائها.”
كانت نهايته المثالية تبدأ قبل كل شيء بتحرير من علقوا داخل موناكو.
وبحسب ما توصّل إليه في أبحاثه، كان بوسعه البقاء خارج موناكو حتى الثامن والعشرين من أبريل—ففي ذلك اليوم، ستلقى مارتين حتفها أثناء مهمة جمع الروبيان التي تنتهي بكارثة؛ ستنطفئ الأنوار، ويمزقها المهرجون قبل أن يتمكن سيمون من إنقاذها.
كان على رايان أن يجد مخرجًا قبل حلول ذلك الموعد، لكن… أين؟ هذا المكان بلا باب يُدخل أو يُخرج، ولا أحد يمكنه التواصل مع العالم الخارجي بعد أن يقع في الفخ!
…لا أحد سوى رايان نفسه.
“أنا المخرج.” همس الموصل لنفسه، وقد اتسعت عينيه دهشة.
كان مما فهمه عن قوته أن الموصل كان يوجد في مكانين في آن واحد: بعدٌ ما يتجاوز الزمان والمكان، والأرض. ظلت تلك الصلة قائمة حتى وهو داخل موناكو، رغم أن القوة المسيطرة على المتاهة كانت تمنع تَوحّد هذين الذاتين.
لم تكن تلغي الاندماج تمامًا… بل فقط تؤجله.
وهكذا، رغم أن البعد الجيبي كان يشكل حاجزًا بين سجانه والعالم الخارجي، إلا أنه لم يكن حدًا مطلقًا لا يُخرق. فإذا تمكن رايان من دفع مبدأ قوته إلى أقصى حدوده، فربما يستطيع تجاوز هذا الحاجز…
راودته فكرة.
□■□■□
خمس سنوات.
استغرق الأمر من رايان خمسة أعوام من الحلقات الزمنية ليتقن فيزياء الجسيمات، ويعثر على عبقري قادر على مساعدته في حل مشكلته، ويقتحم عددًا كافيًا من المختبرات لجمع المعدات اللازمة. اضطر إلى السفر حتى سويسرا والعودة، لينتزع قطعًا من مصادم الهدرونات غير المكتمل في سيرن.
وها هو الآن، في هذا اليوم المشمس من السابع والعشرين من أبريل، يقف فوق النتوء الصخري مستعدًا للحرب.
قرر أن يرتدي شيئًا أنيقًا في هذا اليوم التاريخي: قميص أرجواني وبنطال أزرق، قفازات سوداء وحذاء قتالي، والأهم من كل ذلك… معطف كلاسيكي طويل. علق حول خصره جهاز إم بي ثري، وإلى جانبه كاتانا يابانية ‘استعارها’ من أحد النهابين السويسريين.
وبما أن المهرجين لا يتأثرون بمعظم الأسلحة النارية، فقد قرر أن يحوّلهم إلى سوشي بسيفه.
لكن الأهم من كل ذلك، أن الموصل جلب معه جهازين على شكل مكعبات قطر كل منهما أربعون سنتيمترًا. هاتان الآلتان المغلّفتان بالفولاذ كانتا تحويان فتحة بحجم الكف في أحد الجوانب—’فم’ معجل الجسيمات—ولوحة تحكم صغيرة على الجانب الآخر.
الرنانات.
هذه الأجهزة التي تعمل بالطاقة النووية—وبعلم لا يكاد رايان نفسه يفهمه بالكامل—كان من المفترض أن تخلق نوعًا من ‘الاندماج’ شبيهًا بقوة الموصل ذاتها. فالجسيمات ستنتقل من مكعب إلى آخر، فارضة مسارًا خاصًا عبر الأبعاد.
ربما يتمكن رايان يومًا ما من استخدام هذه التقنية لصنع راديو بين الأبعاد… سيكون ذلك مثيرًا للسخرية فعلًا.
ترك أحد الجهازين فوق نتوء تيت دو شيان، وبرمج توقيته ليعمل بعد ساعتين، ثم وضع الآخر في حقيبة السفر وانطلق على دراجته النارية متجهًا نحو موناكو. عبر الحدود الرسمية للدويلة الصغيرة، متجاهلًا لافتات الدعاية المناهضة لأندورا وهو في طريقه إلى مونتي كارلو.
توقف رايان أمام الكازينو، ترجل عن دراجته، وتقدم نحو الأبواب بثقة تامة.
□■□■□
اختفت الساحة في ومضة من الضوء الأصفر والبنفسجي.
لم يعد رايان يذكر عدد المرات التي عاش فيها هذه اللحظة، لكنه كان يأمل أن تكون الأخيرة. أخذ نفسًا عميقًا، مستمتعًا بنسيم الهواء المكيف الذي يجري في هذا السجن الكئيب، ثم تقدّم ليحطمه من الداخل.
“مرحبًا أيها الضيف العزيز!” هتف مهرج ذو وجه ذهبي فور خروج رايان من الردهة الرخامية ودخوله إلى البهو الرئيسي. “مرحبًا بك في موناكو، أعظم ك—”
قطع رايان رأسه بلا مبالاة مستخدمًا الكاتانا، لتنثر دماء المخلوق الدافئة فوق السجادة. لم ينتظر حتى يرتطم الرأس بالأرض، بل واصل تقدمه مباشرة نحو المصعد.
خرج نصف دزينة من المهرجين من خلف أعمدة البهو الرخامية، يحملون أطباقًا فضية، ومشروبات، ومقبلات. “أيها الضيف العزيز، نود أن نحذرك بأن العنف ممنوع خلال ساعات الافتتاح!” خاطب أحدهم رايان بنبرة متملقة. “وإن أصررت على التصرف بشكل سيئ… سنضطر لإرشادك إلى الباب!”
استدعى الموصل المصعد وضغط زر الطابق الرابع. “اختاروا المكان بأنفسكم،” قال رايان للمهرجين بينما أغلقت الأبواب خلفه. “هناك… ستكون نهايتكم.”
ظل الوحوش يبتسمون ابتساماتهم الجامدة، لكن خلف تلك الوجوه الخالية من الحياة… كانت السكاكين تلمع.
وبعد دقائق قليلة، كان رايان قد وصل إلى مدينة الأجنحة.
مشهد الردهة الطويلة المؤدية إلى أجنحة الفندق كاد يوقظ في قلبه شيئًا من الحنين… أو هكذا ظن. تقدم نحو الغرفة رقم 44 وطرق بابها المعدني بقوة. “سيمون!” صاح بأعلى صوته، “سيمون! معي همبرغر، ولن أتردد في استعماله!”
فُتح الباب فورًا، وارتفعت فوهة بندقية صيد في وجه رايان. كان سيمون مستعدًا للقتال، درعه الجلدي ما يزال يقطر بدماء غريبة—دماء المهرجين الذين قتلهم. “من أنت بحق الجحيم؟”
“فرنسي بالدم المراق.” رد رايان بالفرنسية. “الألماني في المرآب[1].”
تجمّد سيمون لبرهة قصيرة، ثم سأل بنبرة مرتابة:
“ألم يركض بالسرعة الكافية؟”
“تركته في الألزاس.” ردّ رايان.
خفض الشريف سلاحه مذهولًا: “من أين تعرف كلمة السر هذه، يا ريتال؟”
أنت من أخبرني بها، كاد الموصل أن يفلت منه الرد، لكنه تدارك نفسه بسرعة. “صديق قديم لك في الفيلق الأجنبي الفرنسي،” كذب رايان من باب التبسيط، “جئتُ لأنقذك. وفق توقيتي، ينبغي أن يكون الجميع الآن في غرفهم.”
“من أين عرفت ذلك؟ هل هذه عملية كوماندوز[2]؟ كنت أظن أن الحكومة الفرنسية انهارت؟”
“هذا ما نريدهم أن يعتقدوه.” همس رايان بنبرة تنذر بالخطر، ثم دخل الجناح دون تردد. كان سيمون مشوشًا جدًا ليرد، فيما اندفع الموصل مباشرة إلى مدخل النفق.
فتح رايان حقيبته وأخرج جهاز الرنان، ثم وضعه أمام الحفرة التي قضى سيمون عمره يحفرها. من الناحية التقنية، كان يمكن للجهاز أن يعمل في أي مكان داخل هذا البُعد الجيبي، لكن الموصل رأى أن هذا المكان تحديدًا يحمل دلالة شاعرية لا يمكن تجاهلها.
“هل وجدتَ طريقًا للخروج؟” سأل سيمون بنبرة لم يسبق لرايان أن سمعها منه من قبل؛ فقد خالط صوت العجوز شعور كان قد تخلى عنه منذ زمن بعيد—
الأمل.
وبينما كان رايان يضغط أزرار لوحة التحكم ويشغّل جهاز الرنان، تمتم في سره ألا يخيّب ذلك الأمل.
انبثق الضوء داخل فتحة المكعب، ليطلق شعاعًا مضيئًا يخترق النفق. بدأ الفضاء نفسه يلتوي حول هذا السيل من الطاقة، فتحوّل نفق سيمون إلى ردهة متلألئة بالنور. تصاعد توتر خفي في الأجواء، كأن قوة شريرة انتبهت فجأة لما يجري.
واعتبر رايان ذلك علامة جيدة.
بعد أن ظل النور يخفق ويتلوى لنصف دقيقة، بدا أن الردهة الضوئية قد استقرت حول سيل الجسيمات. ورغم أن الموصل لم يستطع رؤية أي شيء خلف العتبة، إلا أنه شعر بنسمة لطيفة تداعب وجهه برقة—
نسيم الريح.
“أهذا…؟” نزع سيمون خوذته، عاجزًا عن تصديق حواسه. اتسعت عيناه، وبدأت دموع الراحة تترقرق في طرفيهما. “هواء نقي؟”
فعّل رايان قدرته، فشعر بقوة معاكسة تحاول صدّه…
ومع ذلك، تحولت موناكو إلى البنفسجي.
لقد اخترقت الرنانات البُعد الجيبي.
“من تكون بحق خالق السماء؟” سأل سيمون حين عاد الزمن إلى الجريان، وعيناه لا تفارقان البوابة المتلألئة. “من تكون؟”
بسرعة يا رايان، فكّر… اختر اسم بطل خارق لامع!
“أنا كويك سيف،” قالها رايان بثقة مُفتعلة. “الصخرة التي تتدحرج.”
تبا… كان وقعها في رأسه أفضل بكثير.
“أيها الضيوف الأعزاء…”
تردّد صوت مألوف على نحو مرعب عبر مكبرات صوت الطابق—كان وعدًا بالانتقام والموت الوشيك.
“يؤسفنا إعلامكم أنه بسبب الغزو الأندوري الحالي الذي يهدد حدودنا، سيتم إغلاق كازينو مونتي كارلو نهائيًا حتى إشعار آخر.” لم يكن الصوت هذه المرة رسميًا على الإطلاق، بل بدا غارقًا في نبرة تحدٍ عدائية. “يرجى من الضيوف مغادرة الأجنحة حتى يتمكن طاقمنا العزيز من مساعدتكم في إجراءات المغادرة.”
طقطقة.
دوّى صوت عشرات الأبواب وهي تُفتح دفعة واحدة، فتوقف قلب رايان للحظة وهو يندفع خارج جناح سيمون.
كانت جميع أبواب الأجنحة قد انفتحت فجأة، وراح الناس يطلون منها في حيرة وذعر. تعرّف رايان على كثير من الوجوه—مارتين، وجان، وجيف، وسالي. لقد انتُزع عنهم وهم الأمان في لحظة، وبدأت الأضواء تنطفئ واحدًا تلو الآخر.
موناكو لن تسمح لهم بالنجاة من دون معركة.
بحث رايان في حقيبته عما تبقّى معه: قناع معدني ذو عدستين مستديرتين للعينين—صُنع خصيصًا لهذه اللحظة.
“حان وقت اللعب، يا بوغو.” تمتم الموصل وهو يضع القناع ويفعّل وضع الرؤية الليلية. “سيمون، أجلِ الجميع عبر البوابة. سأهتم بفشلة الكوميديا في الأسفل.”
“لوحدك؟” احتج سيمون وهو يجهّز بندقيته. “جننتَ تماما، سآتي معك!”
“لا يا سيمون.” رد رايان، متجهًا نحو المصعد وفي يده الكاتانا فقط. كان سيفجّره لولا معرفته أن المكان سيصلح نفسه تلقائيًا. “لا يمكنك أن تتخيل كم من الوقت قضيت وأنا أتدرّب على هذا العرض الفردي.”
وفيما كان المصعد يهبط نحو الطابق الأرضي استعدادًا للمواجهة الحاسمة، شغل رايان جهاز الإم بي ثري ووضع أغنية مرحة في أذنيه. “لا أحد سواي…” دندن لنفسه بينما فتحت أبواب المصعد. لم يكن يحب ذلك المسلسل، لكن شارة البداية كانت مذهلة.
خطا الموصل إلى البهو، ليجد نفسه في مواجهة جيش من المهرّجين.
زحف مئات منهم خارج الظلال، واندفعوا إلى بهو الكازينو الرئيسي؛ جميعهم يحملون مناديل معقودة حول أعناقهم. بالكاد استطاع رايان أن يلمح عجلة الروليت العملاقة في منتصف القاعة، وقد انطفأت كل الشمعدانات المعلقة في السقف.
كان موظفو مونتي كارلو قد جمعوا كل سلاح يمكن أن يقع في أيديهم: أدوات مائدة فضية؛ مضارب غولف؛ سكاكين سوشي؛ بل وحتى بعض العصي المطاطية. بقيت أقنعتهم المعدنية تبتسم، لكن تلك الابتسامات تحولت الآن إلى شراسة خالصة.
ولم يكن يقف بين هؤلاء وبين مدينة الأجنحة… سوى موصل واحد وسيم.
“موناكو…” رفع رايان الكاتانا، وهتف بصيحته الحربية: “موناكو ليست دولة حقيقية!”
واندفع الحشد المبتسم نحوه كجوقة هادرة من الصراخ.
تلا ذلك إعصار من الدماء والغضب، إذ راح رايان يشق طريقه بين المخلوقات كأنها هواء. ضربة واحدة من سيفه كانت تكفي لتمزيق خمسة مهرجين دفعة واحدة، فيما تدفقت من جراحهم دماء بيضاء كثيفة كأنها شلال من النبيذ.
حاول اثنان من الوحوش طعنه—أحدهما بسكين، والآخر بشوكة—فأمسك بأحدهما وقذفه نحو الآخر، طاعنا الاثنين في ضربة واحدة أوقعت سلاحهما من أيديهما. وحين حاول مهرج أن يتسلل متجاوزًا إياه نحو المصعد، انتزع رايان السكين من الأرض ورماها خلفه؛ استقر النصل في مؤخرة رأس الهدف، فأرداه قتيلًا في الحال.
“جيوش أندورا ستفشل!” دوّى صوت هستيري عبر مكبرات الصوت، بينما كان رايان يطيح بالمهرجين يمينًا ويسارًا في جنون معركته. “كرّسوا حياتكم لموناكو! المجد لجان-ستيفاني! سيظل مونتي كارلو صامدًا إلى الأبد!”
“أين أرباحي؟!” زمجر رايان وهو يحطم رأس أحد المهرجين بالأرض، حتى لطخت ملامحه عجلة الروليت العملاقة تحت أقدامهم. “ما جائزتي في هذه اللعبة؟!”
أوقف رايان الزمن بسرعة متتالية ليتجنب طعنتي سكين، لكنه لمح شيئًا قادمًا من يساره ما إن عاد عقرب الساعة للدوران. كان أحد المهرجين بوجه بلاتيني قد رمى صينية فضية نحوه كقرص طائر، وبقوة حولتها إلى سلاح قاتل.
لم يمهل القدر رايان سوى طرفة عين، حتى اخترق المقذوف عنقه وقطعه.
□■□■□
مرة بعد مرة.
في المحاولة الثانية، تفادى رايان الصينية الفضية، أمسكها في الهواء، وأعاد رميها نحو من أطلقها. شقت الصينية رأس المهرج نصفين بضربة واحدة.
صدّ رايان ضربة مضرب جولف، ثم أخرى. كان خصمه بارعًا في اللعب، لكن الموصل بتر يديه بضربة من سيفه. كان يقفز هنا وهناك، يتفادى الطعنات والضربات، يرد، يهاجم، يدور حولهم. صار سيفه امتدادًا لجسده، وتركيزه بلغ ذروة لا تُضاهى.
فجأة هاجمه ثلاثة مهرجين دفعة واحدة وأوقعوه أرضًا، وجاء رابع ليسحق رأسه برقاقة عملاقة.
سقط ثلاثة مهرجين بضربة واحدة، فيما قُطعت ساقا الرابع من عند الجذور. سقطت عليه رقاقته العملاقة وسحقته، ثم داس رايان على الجثة دون أن يرف له جفن.
عشرات سقطوا على يده، والمزيد ظل يتدفق. سنوات من المعاناة ثأر لها هنا دفعة واحدة. كان يحطم الظهور على الأعمدة، ويحشر الروبيان قسرًا في الحلوق. زجاجات النبيذ تطير في الأرجاء، وأطباق تتكسر، وغضبه لا يعرف الشبع.
صار الدم يغمر الأرض حتى غدت زلقة، ومع ذلك ظل رايان يواصل القتال بابتسامة عريضة.
كل روح أزهقها رايان كانت لذتها تفوق لذّة الجنس. كل ضربة منه حملت وزن قرن كامل من الألم، ونشوة عرض ظل يتدرب عليه أعوامًا. تلك الضباع التي طاردته لعقود صارت تتساقط أمام نصل سيفه كذباب يفتك به اللهب، ولم يكن يقدر أن يصف شعوره حينها بالكلمات.
قتل عددًا لا يُحصى من المهرجين، لكن المزيد استمر بالظهور. سيل لا ينتهي من الموت، لكنه كان عازمًا على حصدهم جميعًا واحدًا تلو الآخر.
“هذه الليلة، يسعدنا أن نقدم لكم نجوم السيرك المخضرمين من مهرجان مونتي كارلو الدولي!” أعلن الصوت عبر مكبرات الصوت، وقد تسلل إليه الخوف مع سقوط أعوانه. “نرجو من الجميع الترحيب… بفريق البهلوانات!”
قفزت أربع ظلال وسط ساحة المجزرة، وجوههم أقنعة مهرج وأجسادهم في بذلات سوداء. كان كل منهم يحمل سيفًا، واندفعوا جميعًا إلى قلب المعركة. ألقوا الشوريكين في وجه رايان، فصدها بسيفه بكل مهارة.
تعالت صرخات المعادن… وفي غمرة التحام السيوف، اخترق أحدهم صدره!
□■□■□
تفادى ضربة سيف، وقطع أحد النينجا في لحظة واحدة!
توقف الزمن، وعاد ليتحرك من جديد. كان رايان يقاتل بجنون، يسب ويلعن، يتصدى ويهجم، يراوغ ويقاوم. دفعوه نحو الجدار، وأراقوا دمه هناك.
لكن رايان أعاد المحاولة!
□■□■□
مرة تلو أخرى!
□■□■□
ومرة بعد مرة!
تعالت صرخات السيوف في عاصفة من الفولاذ، لكن رايان بدأ يدفعهم إلى الوراء، ولم يعد المهرجين يبتسمون.
مع كل محاولة، صار أسرع، وأكثر فتكًا. تفادى كل هجوم مباغت، وردّ على كل ضربة، واستغل كل فرصة سنحت له. لم يعد بإمكان أحد أن يؤذيه، بينما كانت كل ضربة من سيفه توقع قتيلًا جديدًا. لم يذهب نفسه هباءً، ولم تُهدَر خطوة واحدة. خطف سيفًا ثانيًا من خصومه—ليضاعف عذابهم.
“هذا مستحيل… لا أحد يتوقع هجوم مهرجي النينجا!”
صرخ الصوت في مكبرات الصوت غاضبًا، فيما انفجر الموصل بالضحك.
تدفقت زُمَر جديدة من الزعماء الصغار—مشاغبون ومشعوذون، رجال خارقو القوة، ومديرو الحلبة. واجههم رايان جميعًا، ولم ينجُ منهم أحد ليحكي ما حدث.
سقط خصومه واحدًا تلو الآخر، حتى لم يبقَ سوى واحد أخير—كان قبّعته المستديرة تثير إعجاب رايان، ولم يكن مستعدًا للتخلي عنها. داسه الموصل حتى التصق بتمثال جان-ستيفاني… وسُحق تحته سحقًا!
انتهت المذبحة، وانتهت معها الأغنية. استجمع رايان أنفاسه، وجبل من الجثث أمامه، ومهرجون مذعورون يختبئون في الخلف.
“حسنًا…” التفت رايان إلى من تبقّى من ضحاياه المنتظرين، مغطى بدماء بيضاء—لا نقطة منها كانت دمه. “هل أنتم مستعدون لجولة أخرى؟”
توقفت ابتسامات المهرجين فجأة، وفرّوا مذعورين يصرخون.
وبابتسامة ممتنة، ألقى رايان بسيفيه أرضًا، والتقط قبعة آخر ضحية له، ووضعها فوق قناعه. يا لها من تذكار رائع سيحتفظ به!
عاد الموصل إلى مدينة الأجنحة، ليجدها شبه خاوية. لم يبقَ هناك إلا سيمون، يحرس البوابة وبندقيته مرفوعة. “كان بإمكانك أن تترك لي نصيبًا منهم،” قال وهو يحدق في ثياب رايان الملطخة بالدماء. “كنت على وشك أن أنزل لمساعدتك.”
“تعلم أن فكرة المواجهة الأخيرة كلها قائمة على أنك لن تخرج منها حيًا، أليس كذلك؟” تساءل رايان بنبرة ساخرة. “لماذا لم تغادر حتى الآن؟”
“طلبتَ مني إجلاء الجميع،” أجاب سيمون، “وأنت من الجميع.”
جميل جدًا. فعّل رايان شيفرة على لوحة تحكم الرنان، مطلقًا تسلسل التدمير الذاتي حتى لا يلحقهم المهرجون خارجًا. “انفجار خلال خمس دقائق”، أعلن صوت رقمي من الجهاز.
“ما حجم الانفجار؟” سأل سيمون، وهو يفتش أسفل منضدة باره عن آخر ممتلكاته.
“نووي.” أجاب رايان وهو يلتقط حقيبته. وكما توقع، حمل سيمون كومة من الكتب كتذكارات—كان كتاب مألوف في الأعلى. “أسطورة سيزيف؟”
“كيف عرفت؟” سأل الشريف العجوز بشك.
ضحك رايان وهو يسير معه نحو النور. “حدس.”
وداعًا يا موناكو.
لن يفتقدك أحد.
□■□■□
“هل أنت متأكد أنك لا تريد البقاء؟”
خلف مقود رينو ميغان قديمة، هز رايان رأسه نافيًا. “هناك شخص عليَّ أن أعثر عليه،” قال لمارتين وسيمون، وهما يقفان خارج نافذته. “لا تؤاخذاني، لكن هذه المهمة الجانبية طالت أكثر من اللازم.”
“لا أعرف معنى المصطلح.” قالت مارتين، بينما اكتفى سيمون بهز كتفيه. “نحن مدينون لك بحياتنا—من تكون، ستظل موضع ترحيب بيننا دائمًا.”
من تكون…
ألقى رايان نظرة من نافذة سيارته على الرجال والنساء الأربعين الذين أنقذهم اليوم. كان الجمع قد أقام مخيمًا مؤقتًا فوق نتوء تيت دو شيان، يحتفلون بحريتهم حول نار المخيم. أما موناكو، فبقيت هناك في البعيد—سجنًا بلا أسرى.
مضت ثلاثة أيام على الهروب الكبير، ولم يُسحب أحد مجددًا إلى البُعد الجيبي—حتى أثناء النوم. إما أن الهروب القسري كسر قبضة البُعد الجيبي على أسرى موناكو، أو أن على أي شخص أن يعبر حدودها مجددًا ليقع في الفخ—كأي غريب آخر. لم يكن أحد غبيًا بما يكفي ليحاول العودة إلى هناك.
ومن وجهة نظره، كان قد عاش مع هؤلاء الناس أكثر من قرن كامل. عرف أسرارهم جميعًا، وساعدهم في أحلك اللحظات، ورأى كيف تصرّفوا في كل ظرف ممكن.
كان يعرف الاسم الحقيقي لسيمون، ذلك الذي تخلّى عنه يوم التحق بالفيلق الأجنبي الفرنسي. كان يعرف ما حلّ بأبنائه، وماضيه الفظيع الذي حاول الهرب منه، بل وحتى الكتب التي كان يتمنى قراءتها ولم تسعفه الحياة.
وكان يعرف مدينة مارتين الأم، والأسماء التي حلمت أن تطلقها على أطفالها، وفيلمها المفضل وذلك الذي كانت تكرهه، وأنها طالما رغبت في أن تصبح ممرضة ولم تستطع أبدًا. كان يعرف أعمق مخاوفها وأكبر انتصاراتها.
أما هم… فقد تعرّفوا للتو على اسمه.
كان يعرف هؤلاء الناس أكثر مما يعرفون أنفسهم—ومع ذلك، بقي غريبًا عنهم.
راقب سيمون مارتين وهي تعود لتنضم إلى بقية الناجين، فيما بقي هو مع رايان لدقائق إضافية. “هل التقينا من قبل؟” سأل رايان. “أشعر أنك تعرفني حقًا، لكنني لا أذكر وجهك.”
“بدون تواضع كاذب… أنا لا أُنسى.”
“واضح أنك تعرف كيف تدخل حياة الناس—أنقذتني بعد اثني عشر عامًا من الأسر. لكن، ما سرك؟ كل ما حدث حتى الآن بدا… مرتبًا أكثر من اللازم.”
“أنا خالد.” تنهد رايان، معترفا بصوت خافت، “لكن لا تخبر أحدًا.”
تأمل سيمون المسافر عبر الزمن للحظة، ثم ناوله كتابًا قديماً مغبرًّا. “خذ… هذا لك.”
توقع رايان أن يكون الكتاب نسخة أخرى من أسطورة سيزيف، لكنه كان كتابًا مختلفًا تمامًا. “هكذا تكلم زرادشت: كتاب للجميع ولا أحد.” قرأ الموصل عنوان الغلاف. “تأليف فريدريك نيتشه.”
“هناك فكرة في هذا الكتاب—العودة الأبدية—أظنك ستعجب بها.”
نظر رايان في عيني العجوز المفعمتين بالحكمة والعلم. “شكرًا لك.” قال الموصل، ثم وضع الكتاب في المقعد الخلفي للسيارة. “وماذا ستفعل الآن؟”
“مارتين والبقية سيتجهون غالبًا غربًا بحثًا عن حياة أفضل، أما أنا فسأبقى هنا. حياتي شارفت على النهاية، وأظن أن أحدًا يجب أن يحرس هذا المكان… سأحيط هذه المصيدة العملاقة بسياج وأتأكد ألا يضيع أحد داخلها. لن يتخطاني أحد، أؤكد لك. لدي خبرة طويلة في حراسة الحدود.”
ولم يشك رايان في ذلك للحظة. “حسنًا، إن ضل أحد طريقه يومًا، اتصل بي.”
“أكيد يا ريتال الصغير.” قال سيمون، وربت على كتف رايان. “احذر أن تكسر ظهرك وأنت تتسلق الجبل.”
نظر رايان إلى كتاب سيمون، ثم إلى مالكه السابق وهو ينضم إلى الناجين من جحيم موناكو. راقب الموصل تلك الابتسامات الخجولة على وجوههم، والنظرات السعيدة التي يتبادلونها. لقد عبروا الجحيم وخرجوا منه أحياء—سيعيدون بناء حياتهم من جديد، وينطلقون إلى بداية أخرى.
هذه… كانت النهاية المثالية للجميع.
الجميع… باستثناء رايان.
جمّد الموصل الزمن، وأطال اللحظة أكثر من عشر ثوانٍ—حيث تلاقت حقبتان في ومضة بنفسجية ابتلعته بالكامل.
عاش كل شيء في ثانية واحدة: قرنًا ملعونًا أمضاه أسيرًا في موناكو، وإقامات أقصر بعدها. سنوات من البحث، كل ألم، وكل فرح، وكل أسى. كل تلك اللحظات التي كان يمكن أن تكون، ولم يتذكرها سواه. جمع كل ذكرياته في نفسه—وستبقى حية ما دام حيًّا.
ثم عاد الزمن فجأة إلى مساره، وثُبّت الماضي كأنه حجر، وتحركت نقطة الحفظ إلى الحاضر.
وباكتمال نهايته المثالية، انطلق رايان نحو الغروب… ولم يلتفت وراءه.
☆☆☆☆☆
ادعوا لإخواننا في فلسطين. اللهم أرنا عجائب قدرتك فى حماية أهل فلسطين وسدد رميهم وانصرهم على الأعداء.
[1] “فرنسي بالدم المراق” تعبير مستوحى من شعار الفيلق الأجنبي الفرنسي، ويعني أن الانتماء لفرنسا يُكتسب بالتضحية وسفك الدم في سبيلها، لا بالولادة. أما “الألماني في المرآب” فهي جملة تُستخدم ككلمة سرّ بين الجنود في مهام سرية.
